当郑自信收到李承乾的信件时是错愕的。
    而他打开信件后，里面的内容令他更加疑惑。
    “接任。”
    只有短短的两个字，让自诩还算聪慧的郑自信一头雾水。
    在确定信件上再无其他内容之后，郑自信点燃了一个烛台。
    看着正在燃烧的信件，郑自信思绪纷飞。
    回到了当初自己输掉赌坊的那个夜晚。
    那个年轻的太子，在赢下自己的赌坊后，夜晚又让程处默拉拢自己。
    甚至算到了当晚王家的到来。
    郑自信轻轻叹了一口气，他到现在都不清楚，李承乾和王家拉拢自己有什么用处。
    自己虽出自郑家嫡系，却只不过是一个不受待见的庶子。
    思虑了几息，郑自信自嘲的笑了笑
    如今的自己，不需要考虑李承乾的用意，只要他能帮自己达到目的就行！
    信件在烛台上燃烧殆尽，郑自信的低声呢喃声逐渐响起。
    “我已经按照当初你的指示回到了郑家，也与王家有了联系，希望，你不要让我失望啊，太子殿下。”
    ……
    郑家大院，水潭旁。
    此刻，郑家嫡子郑德苟正战战兢兢的跪在凉亭外。
    在他前方，中年男子仿佛没有看到他一般，仍旧在垂钓。
    在她身旁的妇人，目光中，也没有了往日的柔和。
    郑德苟吞咽了口口水，低着头不敢说话。
    他不清楚发生了什么，但自己到达庭院后，迎接自己的，只有“跪下”这两个字。
    这一跪，就是一个时辰。
    终于，在郑德苟快要支撑不住的时候，中年男子收起了钓竿。
    郑德苟小心翼翼的看向中年男子，却不曾想，碰上了冰寒的目光。
    “你有什么想说的。”
    听到中年男子的询问，郑德苟心中咯哒一声，随后求助的看向妇人。
    妇人默默闭上眼睛。
    郑德苟慌了。
    按照以往的惯例，自己的母亲会为自己求情才是，这次怎么？
    中年男子见状，冷笑一声。
    “呵，没什么想说的就继续跪着吧！”
    说完，中年男子从一旁仆人手中，拿过一把短刀，开始处理起刚钓上来的几条鱼。
    妇人见状，对着周围侍卫轻声开口。
    “你们都退下吧。”
    几个侍卫和仆役看向中年男子，见中年男子没有开口，便都退了下去。
    侍卫仆役走完后，妇人来到郑德苟身前。
    “德儿，告诉为娘，聚德庄是怎么回事？”
    郑德苟一愣，有些疑惑的看向妇人。
    “娘，聚德庄不是爹赏赐给我的吗？”
    郑德苟说着，还偷偷瞄了一眼一旁正在处理鱼的中年男子。
    妇人蹙眉，语言间多了几分凌厉。
    “为娘知道聚德庄是你的，为娘是问你，为何提高田地的租子！”
    郑德苟听到这，觉得有些委屈，难道自己跪了一个时辰，就是因为自己多收了几成田租。
    “娘，孩儿不过是多收了三成田租而已，田都是我们郑家的，他们平日里只负责耕种，只收三成田租，太便宜他们了。”
    妇人听到郑德苟所说的话，一时有些气结。
    郑德苟有些不满。
    “娘，难不成今日只是为了这点小事？”
    “这点小事？”
    不知何时，中年男子已经来到了郑德苟的身前。
    中年男子一脚踹出，将郑德苟踹翻在地，随后一脚一脚的踢在郑德苟的身上。
    妇人在一旁伸了伸手，又叹了一口气，缩了回去。
    “你可知道，田租多收一成对于他们来说，意味着什么！”
    中年男子一边踹，一边训斥。
    郑德苟不敢反抗，抱着头缩在地上。
    感受着身体各处传来的疼痛，郑德苟哀嚎。
    “爹，孩儿知错了，别打了，娘……”
    哀嚎持续了很久，终于，妇人拉住了中年男子。
    妇人心疼的拉起郑德苟。
    “老爷，我见德儿也知错了，现如今最重要的，是巡查御史的人选。”
    看着鼻青脸肿的郑德苟，中年男子冷哼一声。
    “既然是这逆子惹出来的祸，自然让他自己去当！”
    郑德苟不敢抬头去看中年男子。
    “娘。巡查御史是什么？”
    妇人亲亲叹了一口气，将巡查御史的职能复述了出来。
    郑德苟听后，吓得赶忙跪了下来。
    “娘，娘，孩儿不要去当这个什么屁巡查御史，娘，帮帮孩儿啊……”
    郑德苟心中慌乱至极，在这荥阳，他就是“太子爷”！
    要多潇洒，有多潇洒！
    他才不想去当什么巡查御史，不仅官职小，还要忍受舟车劳顿之苦！
    万一路上遇到盗匪什么的，搞不好还有生命危险！
    要自己去受苦，还不如杀了自己！
    看着跪在自己脚旁，痛哭流涕的儿子，妇人满是心疼。