贞观八年五月初，山青花燃的初夏时节，楚王殿下带着自己的一群好兄弟，以及一帮忠心家臣，兵出长安，前往河北道平叛。

    “宽哥儿，你厉害啊……”长安城外的官道上，剿匪大军如一字长蛇连绵数里，其中旌旗迎风飘扬，上面绣着一只脚踩祥云的麒麟，那麒麟的头顶上方则是一个遒劲有力的“楚”字。

    “厉害吧？”楚王殿下听着身边李怀仁的夸赞，不由得意洋洋道：“这麒麟是我娘亲听了我的请求，命内务府连夜赶制的，而那个‘楚’字，则是我虞师亲笔写下！哼哼哼……什么叫气派？这个就叫气派！”

    “宽哥儿啊……”侯云虽然不想在这种时候站出来破坏气氛，但他实在是受不了对方的嚣张：“皇后娘娘拿鸡毛掸子把你一路抽到了太极殿，被正在同陛下议事的几位大臣看见的事情，你是一个字都不提啊……”

    “你为何非要在意那些细节？”楚王殿下发现侯云这小子着实欠揍：“本王警告你啊，不要逼本王在最高兴的时候揍你！想当初……本王一人一马出长安，那时身边最初不过数十来骑，哪有今天这般气壮山河的景象啊……”

    “宽哥儿……我不是很想接你的话茬唉……”侯云一听楚王殿下说起这个，当即撇了撇嘴道：“三千人的队伍，除了一千玄甲军，两百窦氏部曲以外，剩下的一千八百人，全是我们这些好兄弟家中的家将部曲，说实话……我爹给我这一百来号人之时，那脸上的神情啊——我第一次觉得我这个独子可能也没那么受宠……”

    “你小子懂个屁！”李怀仁见侯云说这话，当即打马来到对方身边，开始揭露真相：“侯君集大将军这不是刚回长安不久么？他很快又要去西北了，所以不同于我们其他人的父亲，他是真的迫切需要这些部曲来保卫他的安全。但就这，他还是把大部分人都给了你，你还想咋的？”

    “听见没？”楚王殿下等李怀仁把话说完后，当即便照着侯云的后脑勺来了一巴掌：“你爹够疼你小子了！不像我爹，我今早还差点被他揍了一顿呢！”

    “那能怪陛下吗？！”袁天罡作为楚王殿下的家臣，他其实一点都不想冒犯家主的威严的，可是今天不一样：“您非得尝试把兕子小公主偷偷带出宫，这不是上赶着找揍么这不是……”

    “那我有什么办法？兕子非得要亲自送我……”楚王殿下闻言有些委屈道：“我哪晓得……张楠的眼神那么好……”

    “殿下……您说这话是认真的么？”袁天罡的怨气越来越大，因为今早是他负责去宫门外等候楚王，然后作为护卫陪同楚王殿下一同出长安。

    所以……袁天罡是眼睁睁地看着楚王殿下把妹妹抱在怀里，如风一般往宫外飞奔，而他给妹妹的伪装，就只是往对方身上披了件小被子而已。

    而他后边儿，则是一大群黑着脸的大内高手。

    哦，洪三也在其中。只是这位脸上的神情那叫一个……阴晴不定——洪三也不知道自己该不该出手阻拦，毕竟楚王殿下和兕子小殿下这会儿……显然是乐在其中了。

    楚王殿下抱着妹妹一路跑一路放声大笑，而他怀中兕子小公主也很开心，小姑娘那双明亮的大眼睛里盛满了欢快的情绪。

    那唯一不开心的……

    嗯……总之袁天罡袁道长在见到这一幕后，他顿时便愣在了原地。

    不是吧祖宗……轮到我罡子来接您……您就玩这么大？！

    而同样愣住的，还有先前恰好巡逻至此，然后出于客套，上前与袁天罡说了几句话的常何。

    但常何当时仅仅只是愣了一小会儿，接着他将目光看向了袁天罡，以及他身后的那两匹马身上。

    好哇！

    袁天罡你个贼子！你居然敢伙同楚王殿下劫走小公主？！

    于是常何抽出刀来，二话不说，便带人将袁天罡给摁在地上了……

    好了，回忆结束。

    “罡子……”楚王殿下想到这货被常何当场逮捕的窘状，不由觉得有些好笑：“其实……你是可以还手的呀……”

    “还什么手？！”袁天罡闻言没好气道：“人家常何也是职责所在，况且臣是无辜的呀！不还手还能等事后洗清嫌疑，这还了手……殿下，那贫道从此以后，就真得浪迹天涯了！”

    “哈哈哈哈……”袁天罡此言一出，周围的楚王家臣以及楚王的好友们，顿时发出一阵震天的笑声。

    “唉……说起来……也是心酸……”笑声过后，楚王殿下想起妹妹趴在父亲怀中跟自己依依惜别，对自己说“兕子乖乖等二哥回来”的场景，他的心中不禁涌起一阵不舍之情：“本王去了河北道，留小兕子一个人在宫中，本王心里可真不是滋味啊……”

    “不是……”楚王殿下此刻的有感而发，听在程处默几个好兄弟耳中，那叫一个难受：“宽哥儿，我们知道你跟兕子小殿下兄妹情深，但你也不至于自欺欺人成这样吧……”

    “况且……今日赶来城门送别的，几位皇子自不用说，光公主都十来位了，所以宽哥儿，你眼里真不该只有兕子小殿下啊……”牛勇虽然向来寡言少语，但他说话总是能一针见血。

    “还有呢，”张镇玄此时骑着楚王殿下送给他的汗血宝马，优哉游哉地来到楚王殿下身边，开始放出必杀技：“家主，那送别您的人群之中，可藏着六位红粉佳人，而且她们的站位也挺有意思——都能见到彼此，但又恰巧隔着一小段距离。”

    “张道长眼光毒辣啊！”柴令武方才因为位置不好的缘故，所以并没有加入到这场对话中来，但此时他却抓住了机会，开始狠狠给自家表弟上强度：“宽哥儿，你先前不是说你已经将人通通拿下了么？可眼下这情况……怎么总感觉事情并不像你说的那样顺利呢？嗯……反正在我看来，你目前还处于‘任重而道远’的阶段呀……”

    “慌什么？”楚王殿下作为李家新一代的“情圣”，虽还未能尽得皇祖父真传，但心态却是好得很：“感情这种事，不管是干柴烈火还是温水煮蛙，总是各有各的因缘际会，不用急也急不来。

    况且眼下咱们该着手的，也不该是这些儿女情长——太行山的匪患，由来已久。可像王大用这样的地方官，为何非要等到匪患发展至今天这般嚣张气焰，眼看着已经到了无法收场的程度，他才肯写奏疏上表朝堂？而反过来看，朝中诸位大臣包括我爹，在此之前真就对河北道的情形一无所知？

    往日里，被他们肆意欺凌的大唐百姓就只能是任其鱼肉吗？而且他们为什么一定要去做土匪呢？难道他们不知道做土匪有多凶险？还是说这些土匪一个个天生就恶贯满盈？若非如此，那么或唆使，或强迫，让这些人成为土匪的单天常，怎的还成了所谓的‘绿林好汉’？这又是什么道理？

    这些问题，得等咱们去了太行山，自己来寻一个答案。”楚王殿下说到这里时，四周已经没人说话，每个人脸上都开始露出思索的神色。

    王玄策骑在马上，看着楚王殿下挺拔的背影，不由露出一抹微笑。

    从前家主白马出长安，那是少年意气。

    今朝家主率众向太行，已现王者风范。

    他王玄策此生能遇见楚王殿下，该是别无所求了……