尉窈和陆葆真一直关注着尉茂过去后的动静，待他回来后，陆葆真不敢相信道：“惩罚完了？就打一鞭子？”
    尉茂深长呼吸：“放心，今天的事我记下了。”
    “茂同门，葆真，你们助我之谊，我也记下了。”
    就这样，俩女郎一骑，由尉茂骑青马离开此处。茫茫牧野使人郁气很快消散，由尉茂起头，三人用鲜卑语唱起歌谣：
    “上马不捉鞭，反折杨柳枝，蹀座吹长笛，愁杀行客儿……”
    尉景三人的接唱声从侧方传来：“放马两泉泽，忘不着连羁，担鞍逐马走，何见得马骑……”
    歌声后，他和武继、尉蓁纵马过来会合。陆葆真告别，她要去寻她的伙伴了。
    中午，同门五人在一处食棚停歇，这里是离出发地最近的休息区，但曲融不在这。
    武继去如厕。
    尉蓁看到熟人了，过去招呼。
    这时尉景提起一事：“窈同门知道吗？曲融上学前向他长姊曲窕打听过进咱们学舍的人，他长姊提到你时，曲融问的最细最多。然后他说你家无权无势，你还能进《诗经》一舍，可见一舍没有别人说的那么好。于是他长姊告诉他你父亲是大学馆里的夫子，曲融不但不敬，哼，还说大学夫子又怎样？起名字不也只会从《关雎》里挑字！”
    尉茂点头：“当时我和阿景要出城，去找我大伯时在花园中听到的。”
    尉茂之父任员外散骑侍郎，是迁往洛阳的第一批勋臣，尉茂年少，只要离开平城，必得先请示伯父。
    此时此刻，尉窈感觉前世活成个茧，只注意自己的清白外壳了，没有理茧里的乱线！
    她问：“所以上学第一天，茂同门是想借段夫子之口，让曲融明白‘窈’与‘窕’的区别？”
    “是。”
    尉景“哎”一声：“可惜啊，让你搅和了！”
    她起身，向他们各揖一礼：“谢二位同门为我父抱不平。”前世错，今世改，她再也不会以貌取人，处处往坏里揣测尉茂了。
    因着腕伤，尉窈吃过午食就往城中返，尉茂送她，其余同门留在牧场继续玩。
    熙熙攘攘的城门口，曲融一直盘桓在此。他看到尉窈二人了，茂公子在揪她的发辫，她不像在学舍里似的表现出气恼，而是亦嗔亦笑。
    曲融深深鄙夷：“我以为你真清高，原来背地里谄媚，也想巴结权势。”
    随爆竹声声脆响，太和二十一年过去了。
    这一年发生的大事不少，陛下立元恪为皇太子，赐死废太子元恂，立冯昭仪为皇后，并在九月时，亲率冀、定、瀛、相、济五州之兵南征，围新野，于沔水战场击败萧齐大军。
    “太和二十二年。”尉窈在装订好的素纸本里写下新的年份，再写“柏舟之序言共姜自誓……”
    她手腕的伤好了，开始给尉茂誊写笔记，休息的间歇便去看阿父阿母在忙什么。
    初三，尉骃外出访友。
    尉窈眼睛疲乏时，撂下笔，帮着阿母整理杂物屋。屋窄，她见阿母总在花盆边上过，很是碍脚，便道：“我把它们搬出去晒晒太阳。”
    “你搬轻的。”赵芷一手环俩花盆，另只手提起最重的那个。
    尉窈偷笑，若阿父在家，肯定又是提心吊胆跟在阿母后头提醒“小心啊”。外面光线明亮，她见一盆兰草的枝叶发黄，于是蹲在它跟前端视。
    赵芷：“你说这些兰草，长在野地里没人管不都好好的？细心照顾它们了，反而养不好。”
    “这盆兰我记得是……嘻，是我浇多了水。”
    这一盆不是城外常见的泽兰，而是从“秉芳”花肆买的佩兰，当时尉窈从阿父手里接过后，不小心把盆底磕了个豁。
    不过她记起来的，是关于秉芳花肆的另件事。前世州府正是在今年正月起，陆续查封过几处售花地，当中便有秉芳。那种缉捕形式，她到了洛阳后渐知道通常跟谍人案有关。
    尉窈把这盆佩兰搬到自己屋，愣神似的看着它，阳光透过窗棂，均匀的将周围光影切割成菱形小块，犹如明暗交织的牢网。
    尉窈在犹豫，如果她将来进宫任女官，就得像这盆兰一样，面临无数网似的诡谲奸狡，避免不了跟各类谍人打交道。那何不在秉芳花肆事件里，倚仗自己年龄小之优势，去设身处地观察线索，试试自己的胆量和细心？
    这是绝好的锻炼机会！
    就这样做，她下了决定。
    尉窈将自己想像成抓捕谍人的府吏，那么第一步就是寻找谍人是如何传递消息的。她先把兰草连土一起取出陶盆，盆内壁有“秉芳”二字，是烧陶时就刻有的，与她之前在花肆所见别的空盆刻字一样，没有异常。
    她再小心去除碎土，观察兰草的根系，没有人为剪过的痕迹。奸商！根烂是因为里头的土全是粘土，与适宜佩兰的土质刚好相反，难怪正常浇水却养不活。
    短暂的查探结束。尉窈意犹未尽的把兰草重新装盆搁到书案一角，扫干净地面，然后将《鄘风》几首诗的笔记，以及读《孝经》的心得装进书箱，出来屋告知阿母：“我去盈居书坊给尉茂送笔记。”
    “去吧，去玩吧。”
    尉窈出门后，越想越觉得阿母好，不会问些“笔记不能明天去学舍给”之类的话，然后她掉头回院，抱住阿母撒娇：“我中午就回来。”
    春天真的来了，赵芷心里暖烘烘的：“好，阿母烹好饭等你。”
    东四坊许多店肆都没开，市廛中人们往来，多是去各寺院上香祈福的。尉窈一会儿看骆驼，一会儿看驾车乘马的鲜衣武士，耳闻驼铃与车轱辘声交杂，远处又有佛事之钟声响彻，让她紧张的心情不知不觉放轻松。
    去盈居书坊是路过秉芳花肆的，快到了，这一刻她完全平静，在路人看来，她就是个穿着、举动都不显眼的女童，可是花肆对面的“东月”墨馆里，奚骄随意向街面一瞥，便从人群里先看到了尉窈。
    花肆基本都是年后立即营业，秉芳也不例外，各类花朵摆在店外两侧，可栽培的有兰草、寒菊、月季，观赏的有遒劲梅枝、金灿冬橘。尉窈和另个男童在梅枝旁流连，又一前一后到橘树盆旁。