“诸位就此留步，以后我身虽不在平城，但声名永留此城！”长孙无斫今日动身去平州，奚骄、周泰一众友人，长孙锄、斧鸣等族兄弟全来送别。
    他此行需跨燕、幽二州，路途漫漫，当真……要不再回去睡一大觉改次日走？
    奚骄、周泰早知伙伴的臭德性，二人抖手，拉开一条长长的绊马绳。
    长孙无斫干笑两声，招呼族弟长孙锄嘱咐：“以后要好好学习，你想啊，你不学也得坐那听，学也得坐那听，那为何不听？”
    真的要分别了。长孙锄连连答应，难过而哭，刚要顺手乱抹鼻涕，被长孙无斫蹬开。他再招呼族兄长孙斧鸣过来，问：“兄长练习唱诗有段时间了吧？”
    上个月《尔雅》的联考，长孙斧鸣倒数第一，被休学后，托关系进崔学馆改学《诗经》。倘若《诗经》仍学不好，一年后可以再回己族重新学《尔雅》。
    长孙斧鸣抄着手：“嗯。路上别惹事，别乱食野物，到平州后一定送信回来。”
    “祝兄长、愿诸君学业有成！”
    马蹄蹬尘，黄云浮漫，长孙无斫的队伍渐渐远离众人视野。
    情绪上来，长孙斧鸣眨去薄泪，放声豪歌：“缺流火，撅授衣，一之之必发，二之之沥拉……”
    周泰实在听不明白，问奚骄：“这是《诗经》里的诗？”
    奚骄解释：“诗句应当是……七月流火，九月授衣，一之日觱发，二之日栗烈。”
    周泰：“唉，他耳朵要不治，下个月就得改学《论语》了。”
    众人返回城门的时候，长孙无斫偷刻在城墙上的名字“无斫”，已经被守卫刮掉。
    两天后，各个城门进城的外地车马，已经排到望不见尽头，为防止动乱和谍人渗进，官府开始限制商队。进不了城又不愿走的买卖人在城外摆起摊铺，支起毡帐，绵绵延延形成热闹繁华的草市。
    昼夜上下翱翔，三月过去了十天。
    今天中午上完课后，杜陵宣告明天休沐，而后提醒：“后日紧接着就是联考，十四春考。尤其要重视春考，此为新学令发布以来首次大联考！你等在家不要过于贪玩，时刻记得温习。尉窈，你也一样，不要因一时成绩为傲，诸弟子更不能因一时成绩平平，就看不到自身进步。好了，放学。”
    学童们目送杜夫子离开后，立即跟热油倒进鼠窝里似的各邀伙伴。
    尉戒之招呼：“谁去城外草市玩？”
    尉简：“我得去北城，我跟人约了打架。”
    “这次我不帮你了。”武继手一划拉：“我们几个得去竹笈街。”
    竹笈街就是盈居书坊、东月墨馆所在的东西街。“笈”是书箱之意，竹笈取谐音“逐级”而升。
    “小老鼠”们嗷嚎着跑出学舍，屋中只剩下曲融一个，他目光穿墙追逐着聒噪远离，渐渐的，真安静。
    没人带他玩，哼，他还不稀罕呢！
    摊开诗简，他想着杜夫子的种种激励，决定再学一个时辰回家。
    “曲融？”杜陵每天都有检查庭院的习惯，看见有名弟子没走，小小脸蛋上不安又倔强，瞬间让杜陵觉得这少年像曾经的自己。“跟我来，先吃饭，吃完我辅导你功课。”
    “是！”曲融眼泪夺眶而出，原来这就是被夫子关照的感觉啊，真好。
    宽阔街面，由尉茂在前，带着他的同门尉窈、尉景、尉蓁、尉菩提、武继朝盈居书坊奔。
    蹦蹦跳跳的少年们跟着尉窈歌唱：“七月流火，九月授衣，春日载阳，有鸣仓庚……”
    孩子们的心情有多雀跃，挎包甩的就有多飘。
    “哇——”怎么才一天工夫，这条街挤成这样！
    尉景、武继更兴奋了，呐喊：“冲啊！”
    只凭他们肯定挤不动，十几壮仆前后左右围裹，尉茂这些儿郎再把尉窈、尉蓁护在中间。
    他们喊出路上定下的口号：“齐心协力！”
    挤啊！！
    尉窈太瘦，很快觉得快要脚不挨地了，慌张间，尉茂牵住她手臂，他以己身抗拒外力之怼，朝她喊：“别担心，我护着你！”
    他们好容易到达盈居书坊的时候，奚骄、周泰、元珩、元瑀等人也来到此街。奚骄这些人带的奴仆更多，其中一奴走路瘸腿，是奚骄的僮仆飞鸣，此奴前两天不小心碰倒铜烛，火星燎到那张窟窿眼画，巧的是，把激励奚骄上进的“蚕蛹人”烧焦了。
    当时奚骄差点把蠢奴打残一条腿，飞鸣不敢恨主，但卑劣之徒必须得怪罪谁才行，心里才能舒坦些，尉窈就这样又一次的承受凭空罪过。
    盈居书坊里，厮役备好鲫鱼羹，蜂蜜水，各色花瓣点缀的稻饼，还有永宁寺制的酱菜。小伙伴们有说有笑，尉窈和蓁同门端着蜂蜜水趴在窗口瞧风景。
    尉景凑过来说：“前几天你夸眼睛亮的学子，我可打听到了啊。”
    尉蓁作势揪他耳朵：“快说啊！”
    “哈哈，急了，真急了。我说我说，他姓步，叫步延桢，也学《诗经》，一直是他们学馆的联考第一。但是……你知道的。”尉景撅下嘴，普通私塾能拿到联考的统一题库，已经很不容易，考到前三并无机会去贵族学馆听名师讲学。
    尉窈听到姓“步”，松了口气，不姓“王”就好。当她回过目光再打量街面的人时，和抬头望的元瑀对视上。
    元瑀年龄小，个子矮，一直被壮奴扛在肩膀上，他看久了攒动人群，有点犯恶心，就仰起视线打量两侧楼阁。
    奚骄见元瑀朝上招手，顺着看上去时，只瞧见空窗。
    没多会儿，官兵来了，开始将街道拉绳，留出牛车错行的道。有个货郎吆喝声特别大：“香囊……藤笈……香囊……”
    此声刚从书坊过去，又有更热闹的传来，伴着孩童的欢快尖叫。尉景也叫：“我要下去看，是投壶赠物。不止！”
    随他一声声，小脑袋们挤满这扇窗。果然不止，还有双箭穿云赠物！
    尉景、武继“蹬蹬蹬”跑下楼。
    尉窈刚才离开窗口是不愿看见某个人，听见尉景和武继的说话声在外面响起，她重新打量书坊前街。
    只见一个身材极魁梧的郎君先朝天射箭，紧接着搭弓，后箭追前箭，一声“卡”响，二箭相击。
    这郎君抱拳四顾：“在下牛大郎，有敢应战的么？若赢过我，这把好弓就是赠物！”