元恌说话声带着偷哭过的鼻音：“我叫阿恌，情理之恌，你叫什么名字？”
“我叫阿窈，深远之窈。”
“听你说话，你读过书？”
尉窈点头：“读的《诗经》，不过我没有学全呢。”
元恌：“好巧，我也是。那你学习好么？”
“我觉得还可以。”
元恌的胖下巴挤出三层：“我比你诚实，我觉得我学得不好。”远处有武士过来了，他立即说，“我得走了，这个月我住在宜年里，下次我还来这里找你玩啊。”
骄阳好时光，照不进深宫幽闇。
自从先帝南征途中驾崩，新帝元恪返回洛阳后，一直居丧于深宫，朝政委任给宰辅。
元恪看完了公文，已经坐在棋盘前许久了，棋盘上面横着摆放三枚白子，只有近身服侍的宦官王遇稍稍能猜测出皇帝的心思。
王遇是受过腐刑的罪臣，因为尽心尽力拜谒出家为尼的废后小冯氏，被元恪发现此人耐得起世事磋磨，且擅长人情事理，于是招至近前服侍。
王遇猜想的没错，这三枚棋，代表的是宗室、勋臣和清河崔氏等汉世族。
先帝遗诏中的六位辅政大臣有两位汉家臣，一是王肃，二是吏部尚书宋弁，此二臣与皇室二王、宗室二王形成协力共谋，又彼此制约的三方势力。
可惜宋弁病卒，六辅臣变成了五个，令先帝布置的平衡局面顷刻间失衡。
凡事有利有弊。元恪做上了皇帝位，考虑事情自然不能和太子时期一样，既然意识到五位辅臣势必要有场恶斗，而他又阻止不了，那就未雨绸缪，备好任何一方的势力替代。
“召直寝于登来见。”
“属下去。”赵修抢先领命。
于登是负责禁军的领军将军于烈之子，于登原本的官职是太子翊军校尉，元恪登基之始，立即将于登升任长水校尉、左右郎将，并领近身侍卫的“直寝”一职。
此举等于告诉于烈，对方虽不在辅政重臣之内，新帝依然如先帝一样信任禁军统领。
赵修离开后，元恪召王遇到近前，一番耳语叮嘱。
王遇领命离去时，白衣侍卫茹皓回宫复命：“陛下，清河王遣人来报，七王身体已好，下午时还在林子里跑了一会儿，能玩耍了。”
元恪吩咐：“仍让王显每隔五日去清河王宅第给元恌诊脉。”
“是。”
所有异母弟里，元恪最喜爱四弟元怿和七弟元恌，别看元恌胖乎乎的，却总生病。父皇留下遗诏，“夫人”以下的妃嫔全要赐离宫归家，七弟的生母郑氏仅为充华，郑充华知道自己很快要离宫，整日对着元恌垂泪，令元恌也难受哭泣，又一次病倒。
这次的病势颇凶。
于是元恪让七弟住到四弟的清河王府，暂时离开郑充华，把身体养好再说。
元恪犹豫着，又摆上一枚白色棋子。
这枚棋代表的是僧尼。
时人无论贫穷富贵，几乎家家崇佛，父皇遗言中叮嘱他勿因崇佛而误国，不是只担忧他以后太过笃信佛教，耽误了军备蓄锐及礼制诸所的营造，还担忧他把僧尼势力抬举成为制约宗王、朝臣的第四股势力。
“若僧芝不死，倒是可以做个探路石。”元恪遗憾地摇摇头，把这枚棋又扫回棋篓里。
为何僧芝可以做探路石？
在王遇刚投靠东宫时，不知道僧芝已死，他跟元恪讲述了僧芝在洛阳王侯贵妇中的走动有多深，希望元恪能帮忙救出僧芝，为东宫效力。
所谓效力，指的当然是打探消息，同时由东宫助此尼扩大声望，广收门徒。
罢了，废子，不值得元恪多想。
次日上午。
尉骃拿到了契符，一家人牵上牛车去西边的大市，在通商里的集市上找到了经营租车的平城商队，把三辆牛车都还了，这就到了中午。
通商里的居民以屠贩为生，经营烹肉、炙肉的摊子各个红火，赵芷喜吃炙鹿肉，尉骃喜吃炙羊腿，尉窈则喜欢喝羊肉清汤，在通商里集市很容易找到烹炙都经营的胡商食摊。
尉窈一家选中了地方，这个食摊的坐具全是少见的双人胡床，食具则放在高箱上，箱洞隔开上下两层，搁置着调料和解腻的咸菜。
“坐得高，吃得多。”每来新食客，摊主胡商都用蹩脚的汉家话讲一遍此话。
这条街市的烟火气息真浓啊，不管贩食的还是食客，人人兴高采烈，最有趣的是此摊的胡商和邻摊的胡商妇人不停交谈，高昂声跟骂架似的，有时还挥舞着铁勺比划。
尉骃和妻子女儿说：“看出来了么？虽都是胡商，他们彼此言语不通。”
中午吃饭的食客太多了，除了坐在这吃的，还有更多的打包客，赵芷看见有人因为抢胡床发生了争执，她就让夫君过去和女儿坐，她自己坐一个。
十几步开外，任城王元澄负手独行，心事重重。
他心里有二事烦躁。
一是辅政重臣里，根基浅的王肃压在他官职之上。元澄愤然又无可奈何，回想从前他处处以先帝改革基业为己任，恒州刺史穆泰谋反时，还是他日夜兼程赶往恒州，在反贼来不及反应的情况，先把反贼之首穆泰活捉，迅速平息掉一场暴乱。王肃凭什么？凭着一张勾搭陈留长公主的俊俏脸么？
第二桩烦心事，是感慨彭城王为了不让新帝猜忌，自动解除兵权出任定州刺史。鸟尽弓藏，保身全名，彭城王离开了，下一个轮到谁？会不会正是自己？
“咕噜噜——”元澄饿得肚子叫唤，看见一个双胡床的空位置，半走着神坐下。
空位置有点窄，他抬腚想往自己这边撤撤胡床。
没撤动。
腚都撅了，撤不动能行？
他加把力。
哎？
再拽。
哎？？
元澄这才正眼看旁边的妇人，好吧，他刚才走神，真没注意这妇人端着碗喝汤呢。
不过……此妇人好力气啊！
赵芷也用余光扫了旁边人一眼。
元澄看出这仨人是一家，主动问尉骃：“你们才来京都吧？”
尉骃刚要回话，赵芷撕下一角饼，塞夫君嘴里，自以为很含蓄得提醒：“这饼上芝麻糊了，跟长满黑心眼一样，你吃。”