只有到了山下之后，斑鸠才切身体会到了时局的混乱。随便抓一个人，只要一分铜比索，就能听他说上大半天。一开始的时候，斑鸠还会努力地去记住那些什么‘奥格拉拉’‘亨特帕帕’‘吉卡里拉’等等部落的名字。到了后来，他已经完全记不清了。只知道这个和那个开战了，那个又打了这个，大家都打成了一团浆糊。战争的起因没有谁说得清楚，也许只是因为走丢了一只羊，或者骂了一句话，或者买回家的冰块发现少了一大坨……但是，顺藤摸瓜上去，总是能发现，这些部落的身后，不是站着墨西哥人，就是站着西班牙人，或者法国人，美国人。真是熟悉的剧本！就在那个集市上，斑鸠就亲眼目睹了三场小型的战斗。几个印第安人拿着石块和弓箭互相攻击，血肉横飞。但是丝毫不影响集市的‘秩序’，所有人都视若无睹，该干什么还是干什么。到了傍晚的时候，‘月牙’骑着马回来了。“北边没有发现白人的军队。我向布兰卡山的方向跑了四十多里，除了几个燃烧的部落营地之外，没有发现白人的军队！”月牙说到。“很好，月牙！”斑鸠摸了摸他的头，递给他一块玉米饼，里面还夹着冷掉的肉馅。“集市上给你买的！”月牙一把接了过来，咬在口中。含糊不清地说到：“我等下再出去逛逛，反正就在你们的北面晃荡着。”“休息一下再去吧！”斑鸠说到。“不，我在马背上也能休息！”月牙说到。为了证明自己的强壮，他不知道从哪里找来了红色的树汁，在自己稚嫩的胸膛上画满了狰狞的线条。看起来就像是个勇猛的小男子汉。就在月牙离开之后不久，熏鱼和鲟鱼也都先后回来了。他们带来了南边和东边的消息。南边三十公里内没有发现白人军队。但是在东边，有一座德克萨斯军队的军营。营中有多少人不知道，但是鲟鱼估计应该有好几十个。“你怎么知道有好几十个的？”斑鸠问到。“先生，我可是见多识广！”鲟鱼说到：“他们将粪便都倒进溪水里，那么大一桶，我估算出来的。”斑鸠部落现在总共有一百来人，如何处理排泄物也是个大问题。斑鸠给鲟鱼树起了个大拇指。熏鱼有些不服气，吃玉米饼的时候都在愤愤不平，为什么那些白人不在南边也设一座军营！平白让他没了功劳！他们根本没有等到手中的玉米饼吃完便又跑了出去。执行这样的任务，在他们的心中，属于莫大的信任和光荣。等到比索回来的时候，天已经快黑了。“那个奴隶主带着他的人往南边去了！”比索说到。“那好，咱们也跟上去！”斑鸠说到。离东边的白人军营越来越远，这是一件好事。斑鸠在穿越之前，是一个老老实实的好人，从来没有干过抢劫这么大的事业。这还是他的第一次。他完全将这一次当做一场战争。不但提前派出了斥候，还想好了，一旦战事不利，自己该怎么撤退。“斑鸠？”比索有些犹豫。“怎么了？”“对方人数很多！”比索说到。“有多少？”“有一只印第安人军队保护他，还有十几个白人，手里都拿着枪！”“哈哈！”斑鸠笑了一下。“看起来，咱们部落里又可以添十几条枪了！”……今夜的月光不是太好。那一只奴隶主的队伍在入夜的时候扎营在一个土丘上。斑鸠带着比索和巨硬一直潜入到了三公里左右，然后斑鸠让他们两个留下来，他又悄悄地潜入了一公里的距离。然后便折返了回去。夜晚太黑了，他有些看不清枪口延伸出来的辅助线。虽然隐隐约约还是可以射击，但是对于一个狙击手来说，若是不能一击致命，那就意味着失败了。对方不是几个人，而是一大群。在这种情况下，斑鸠不怕那些喜欢阵列射击的白人士兵，反而害怕的是那些乌泱泱乱冲乱打的印第安士兵。“等！”“等多久？”比索问到。“等天再亮一些再说！”就这样，三人都下了马，坐在地上耐心地等待了起来。寂静的草原上，远处传来了悠长的狼嚎声。……山丘上的营地中。大腹便便的艾奇逊坐在狸皮椅子上，伸手接过一杯加了冰块的红葡萄酒。“科鲁兹，这一趟我们亏大了！”“是啊！”帐篷里一个鹰钩鼻的男子叹了口气。说到：“这里还是一片蛮荒，既没有种植园也没有工厂，这么多奴隶，根本就卖不出去！”“我们来的太早了！”“不，艾奇逊！是我们的军队来的太晚了！”科鲁兹说到。“印第安人占领着这里却不开发，白白浪费了这么大一片土地！”“那现在怎么办？难道又将这些奴隶带回去？”艾奇逊埋怨到：“早知道如此，还不如在俄克拉荷马的时候就卖给那个贪婪的彭斯！”“听说彭斯打算带着人去丹佛？”“他去丹佛干什么？”“谁知道呢？也许是去挖金子？”“哈哈，别开玩笑了，科鲁兹！丹佛那个地方又小又破，只有黑漆漆的煤炭！黑漆漆的煤矿里怎么会有亮闪闪的金子？”科鲁兹也笑了起来。“彭斯就是个蠢货！也只有他这种人，才会相信丹佛有金子这种谣言！”“唉，真希望战争早一点结束啊！”艾奇逊说到。“那些北方佬可不这么想！”科鲁兹说到：“他们巴不得到处都在打仗，这样他们才能卖出更多的军火！”“华盛顿的议会里，全都是一群鼠目寸光的蠢货！”艾奇逊说到：“我们需要的是和平！只有和平，农夫才会老老实实种地！庄园才会越来越大，棉花才会越来越多！”“是啊！来吧，艾奇逊，为了和平，咱们应该干一杯！”“干杯！”“明天我去见见克罗基特少爷，希望他能早一点摆平这里！”“只有彻底地清理掉这里的印第安部落，咱们才可能迎来真正的、永久的和平！别空着手去，科鲁兹！挑两个印第安姑娘，打扮打扮，洗干净给他送过去。克罗基特是我们真正的朋友！”