吏部右侍郎王鏊提出了一个实际的问题：“那么关于成化帝的死因呢？
    我们应该如何对外宣称？”
    工部尚书韩文不假思索地回答道：
    “就说他是在修道吞丹后意外身亡吧！”
    商辂沉思了一会，缓缓开口：“不可。
    我们不能再继续用那种老套的戏码了。
    万一后世的历史书籍，有人仔细研究。
    翻阅后，就会看到朱家皇帝的命运总是如此离奇，一脉相承都是因病暴毙而亡。
    毕竟这看起来实在太过虚假，老百姓是随波逐流的，好糊弄。
    官府说什么，他们就得乖乖听着。
    但官员和后世皇帝可不傻。
    不能毁了我们的名声！”
    他顿了顿，目光望向窗外的天空。
    仿佛在寻找着某种启示:“我们需要一些新的理由，一些能让人信服的理由。
    就说，太子是偶然中落水。
    然后因病去世。
    朱家皇帝属火德，而水克火。
    这也符合五行的理论，不是吗？”
    王鏊闻言，双眼立刻闪烁出锐利的光芒，点点头，赞叹道：“阁老，您的智慧如同繁星点点，这个方法既巧妙又高明。
    我们可以写成朱家皇帝是在落水后，因身体虚弱而不幸病逝。
    这样，即使有人怀疑，也会被我们精心编织的五行理论所迷惑！”
    兵部右侍郎刘大夏的声音，如同古道边的深泉，缓缓流入众人的耳中：
    “这奏疏写得很好。
    按照这个方向继续。
    不过，你们似乎遗漏了一桩要事。
    虽然那事已经过去了一年有余。
    但是我们绝不能掉以轻心！”
    话语落下，仿佛石子投入平静的湖面。
    激起层层涟漪。
    众人面面相觑，不知刘大夏所指何事。
    刑部尚书张蓥，眉头微皱。
    疑惑地问道：“刘大人，您所指何事？”
    刘大夏的目光在众人脸上扫过。
    然后缓缓吐出两个字：“袁彬！”
    商辂的眉头一皱，似乎想到了什么，迟疑地说道：“当年护卫英庙的袁彬？”
    刘大夏点了点头，肯定了他的说法：
    “没错，袁彬虽然已故，但他留下的那本《北征事迹》还在世间流传。
    袁彬曾是英庙身边的近臣，他的书中若记载了当年的真相，对我们来说将是个不小的麻烦！”
    商辂闻言，脸色一沉，认同道：
    “确实如此，那本书我们必须找到！”
    张蓥却有些疑惑：“袁彬在世时。
    都不敢透露半点当年的真相。
    难道他会在书中写下来，留给后人？”
    商辂却对此深信不疑：“会的。
    有些人生前不敢说的话，死后却会在书中留下痕迹。
    即使他们写得隐晦难懂，或者只在墓志铭中略提一二。
    也都是因为他们把真相憋了一辈子，死前想要警示后人。
    他们在世时，怕惹来麻烦。
    自然不敢轻易透露！”
    张蓥闻言，沉默了一会，然后问道：
    “那这本书现在在哪里？”
    刘大夏摇了摇头，神色凝重：
    “我们找了一年，仍无踪迹。
    袁彬的妻子王氏。
    可能是带着书籍藏匿了起来。
    至今，各地州府都没有上报过有关王氏的消息！”
    商辂深吸了一口气，沉声道：“此事非同小可，你们立刻传令下去。
    一旦有人发现王氏或那本书的踪迹。
    必须立刻上报！”
    南直隶*应天府。
    这曾是大明皇权的璀璨明珠。
    南京城、昔日的陪都。
    虽然历史的车轮滚滚向前，皇权的中心早已北迁，但这里依然繁华。
    城西的城门，就像南京城的喉咙。
    每日的人流如织，络绎不绝。
    商贩的吆喝声、行人的欢笑声、车轮的滚动声，如同交织的乐章。
    绘制出一幅生动而鲜活的市井画卷。
    阳光斜照，微风轻拂。
    城门前的热闹更胜往昔。
    突然，一阵马蹄声如同狂暴的风暴般打破了这份宁静。
    一队明军骑兵如同狂风骤雨般疾驰而来，几杆大旗猎猎作响。
    上面绣着的红底白色的“明”字。
    在阳光下显得威武不凡。
    守城的把总眉头紧皱，走上前去，他铁青的脸庞上满是严肃：“何方军队？
    来此何事？”
    声音中带着不容置疑的威严。
    骑兵中的一名将领翻身下马，拱手施礼道：“你是守城的把总吧？
    我等乃南直隶总兵府之兵。
    奉旨护卫钦差汪公公入南京城。
    赶紧清理道路吧！”
    汪公公？
    把总心中一动。
    难道是那位权倾朝野的汪直？
    不等他细想，只见一位身着华丽服饰，气宇轩昂的人物纵马而来。
    身后，跟随着一群军士，气势如虹。
    把总定睛一看，正是一个年纪轻轻、白面无须的太监。
    汪直身旁的陈千总大声喝道：
    “汪公公驾到，赶紧的，让百姓让路！”
    “是，末将领命！”
    把总见状立刻应道。
    随即下令官兵将百姓拦在两旁。
    为汪直的队伍清理出一条道路。
    百姓们虽然不满，但在权势面前。
    也只能无奈退让。
    片刻之间，汪直的钦差队伍便浩浩荡荡地通过了城西门，进入了南京城。
    他们的身影在阳光下渐行渐远，只留下一地尘埃和百姓们交头接耳的议论声。
    “刚刚听他们对话，这是当朝太监汪直，真是威风八面啊！”
    一位老者感叹道。
    “是啊，谁不知道他是个权宦。
    恐怕城中百官都要给他行礼。
    更何况是让路？”另一位青年附和道。
    “只是不知道，堂堂滔天权势的大太监汪直，来我们南京做什么？”
    一位妇女疑惑地问。
    “哎，反正这与我等庶民何干呢？”
    有人轻声嘟囔着，声音虽轻。
    却在这南京城西门前的熙熙攘攘中显得尤为清晰。
    随着汪直队伍的渐行渐远，原本热闹喧嚣的城门口人群开始逐渐回归平静。
    人群中的老者，满眼的沧桑和无奈，似乎对这样的场景已经司空见惯。
    他紧握着手中的拐杖。
    眼中闪烁着复杂的光芒。
    他身边的孩童，却并不知道这一切背后的深意，只是好奇地张望着远去的队伍。
    然后又继续在街市上追逐玩耍。
    而那些身着华服、手持玉扇的文人雅士，则聚在一起低声议论。
    “我说是哪个大官，有这么多官兵护卫，原来是阉宦呀！”
    “就是，阉宦不好好呆在北都京城，如今都跑江南来了，真是扰人清静！”
    他们的话语中，充满了对宦官不满的讽刺，以及对汪直队伍远去的种种猜测。