当天早上，方大人在方少龙去杨名客栈之前就已经上了朝。
    下朝后回到府衙，方大人正在看公文，于大人走了进来，说道：“大人早。”
    方大人说：“来了，明天殿试的材料都准备好了？”
    于大人说：“已经准备好了，方大人我来是有个事想问您。”
    方大人说：“什么事？”
    于大人说：“你见到万民则了吗？”
    方大人说：”什么万民则?”
    于大人说：“您不知道？”
    方大人：“哪里来的万民则，我不知道，没听说呀，万民则是什么意思？”
    于大人摸了一下头说：“您真不知道，李大人没和你说，情况是这样的：昨天傍晚的时候来了两个人，说是郑义宝家乡的人来送万民则，想帮助郑义宝考上国医，然后我领他们去见了李院长，后来李院长就把他们领走了，去哪了我就不知道了。”
    方大人说：“我早朝时见过李院长，他没提这事，不行，他不提我也要去过问一下，走，咱们一起去找他。”
    李院长正在屋子里来回踱着步子，见方大人和于大人走了进来，说道：“方大人来了。”
    方大人直接就问到：“听说李院长昨天把两个送万民则的人带走了，可有此事？”
    李院长不紧不慢的笑着说：“确有此事。”
    方大人说：“那现在人和则都在哪里？”
    李院长说：“都被我保护起来了，明天殿试的时候自会出现。”
    方大人说：“这事有必要这么神秘吗？”
    李院长说：“当然要神秘了，你就别问了，眼下我无可奉告。”
    方大人说：“你这人做事太我行我素了，如果明天殿试见不到人和则，我会向皇上说明的。”
    李院长说：“随你。”
    下午李木红骑马回到了家，一进院，一个家丁说：“三小姐回来了。”
    说着就要接马，木红说：“不用你了，我自己拴吧。”
    家丁便退下了。
    木红牵着马路过马棚边的小客房，四下看看无人，就走到小客房的门前，只见房门从外面锁住了，于是轻轻的用手敲了下门，里面一个女的声音说：“门锁着敲门干啥？”
    木红说：“你们是谁？”
    里面女的又说：“你是谁？”
    红说：“咱们长话短说，你们是不是郝确实和马金玲？”
    里面女的迟疑的答道：“你怎么知道？就是我们。”
    木红说：“别怕，我是从郑义宝那里来的。”
    里面的人激动了，“啊，义宝知道我们来了？”
    木红说：“他知道了，你们不用担心，你们的万民则是不是差四个人不到一万人？”
    郝确实接话道：“对，这个你们也知道？”
    木红说：“对，我们都知道了，只是让你们二位受委屈了，你们有没有吃的。”
    金玲说：“有，饭菜和茶水都按时给我们送来了，从早上到现在，还有人陪我们到院子里转了两圈，说是明天殿试之前，我们不能离开这里。”
    木红说：“你们不会有危险的，这里面的事一时也说不清，明天上午，你们就会见到郑义宝。”
    金玲说：“还要明天上午，为啥？”
    木红说：“这个一时说不清，今天我就住在这，我这有一挂鞭炮，你们从门缝里接过去，如果你们觉着有危险就把鞭炮点着，我会来救你们。”
    一面说一面把鞭炮从门缝递了进去。
    金玲说：“你是谁，我们要谢谢你。”
    木红说：“不用谢，加点小心，把鞭炮藏好。”
    金玲说：“好好好。”
    木红说：“我走了。”
    在客厅里，李木红进门看见母亲坐在椅子上，丫环白术正在给母亲揉肩。
    木红说：“母亲，木红给你请安了。”
    李夫人看见木红假装生气道：“你怎么又回来了，你还知道有母亲呀？”
    白术说：“三小姐好，我去给你泡茶。”
    木红坐在母亲旁边说：“我怎么能忘了母亲呢？”
    李夫人说：“我还以为你只知道有二姨呢？”
    木红说：“娘，看你说的，那好吧，我今天不走了，就在家陪娘。”
    李夫人高兴了说：“这还差不多。”
    说着拉起了木红的手说：“咱娘俩好好说说话，娘都想你了。”
    这时丫环白术进来送茶，把茶倒上后问道：“夫人，我还用再去把那两个客人带出去溜达吗？”
    李夫人说：“先不用，你去吧，晚上再说。”
    木红说：“家里来客人了？”
    李夫人说：“是你爹的客人。”
    木红说：“我爹自己还有客人，他的客人不也就是咱家的客人吗？”
    李夫人打了个嗨声说：“嗨，你不知道这两个客人是你爹领回来的，非亲非故的两个乡下人。”
    木红说：“我没听明白，我爹为什么领两个非亲非故的人回来？”
    李夫人说：“是这么回事，这两个人是给那个国医考试得第一的那个考生郑义宝，送万民则的。”
    木红说：“给别人送东西跟咱家有啥关系？”
    李夫人说：“皇上设下这次国医考试，本来对你弟弟来说是一次大好的机会，你爹想要帮想儿夺取第一名，那样的话，你弟的前程就有了着落，省着他整天无所事事，咱们都得跟他操心，可是万没想到，考生当中杀出个郑义宝，样样都冒尖，也不知人家是怎么学的，想找点毛病都找不到，结果到了现在人家一直是第一名，就剩下殿试了，你爹还想再拼一次，争取让想儿第一。”
    木红说：“有可能吗？”
    李夫人说：“有没有可能，都得争取呀。”
    木红说：“我爹也知道人家冒尖，比我弟弟强的多，就忍心把人家硬往下拉，那对人家也太不公平了吧。”
    李夫人看了一眼木红说：“理呀，是那么个理，你爹也不是不爱才，你爹说过，该着那个郑义宝不顺，碰上了想儿，不然的话你爹也会力保他第一的。话说回来，想儿也不顺，如果不是杀出个郑义宝这么冒尖，你爹是手拿把掐的让你弟弟第一，现在可倒好，你爹一天到晚吃不好睡不好，不住的筹谋，结果还是把你弟弟谋成了第二。”
    木红不由的听乐了：“娘，你跟我爹说说，人家能第一，那就是天意，天意不可违，可别再筹谋了。”
    李夫人斜眼看了一下木红没吱声。
    木红又说：“娘，你说这么多，跟我爹往家领客人有啥关系？”
    李夫人说：“这两个人就是郑义宝家乡来的，给郑义宝送万民则的，有了这个万民则，郑义宝的第一只怕就更难撼动了，你爹见到他们，当时没想到好办法，为了避免他们和郑义宝见面，就把他俩领回家来了，等想到办法再说。”
    木红说：“办法想到了吗？”
    李夫人说：“没有呢，哪那么容易，我让白术去劝过那两个人，劝他们把那个万民则卖给我们，我答应给他们一百两银子，他们都坚决不卖。”
    木红说：“娘，你可真是天真，人家不辞辛苦，大老远的起来，就是为了帮助郑义宝考上国医院，怎么能卖呢？再说这万民则，大概是要代表一万个人的心意，卖钱也得大伙分，一个人一两银子还得一万两呢，你出一百两好干啥？”
    李夫人说：“那一万两也太贵了吧，你是觉得他们嫌钱少了？”
    木红说：“我是觉着，你出多少钱他们都不能卖，因为那不是他们俩能说的算的，那是一万个人的心意。”
    李夫人说：“他俩跑出来这么远，就说则子丢了不就行了吗？”
    木红说：“哎呀，娘啊，他们要是能那么说，大家就不能派他俩代表了，这是大家信任他俩才让他俩来的。”
    李夫人说：“你这么能说，你帮着想个办法吧。”
    木红说：“我没有办法，我爹自己想吧。”
    李夫人：“你们这三个丫头片子，我算看透了，什么忙都帮不上，只顾自己躲清闲。”
    木红说：“娘，这我可要和您理一理了，我大姐清正贤明，但如果不是大姐这个皇后当的好，我爹也不一定当上主考，这里面或多或少还有点关系的，就算我大姐没有安排别人也会她一些面子吧。我二姐那是她躲清静吗，守卫边关那么容易吗？再说我，我从小到大就陪着李想读书，是李想不争气，但是我一直认真学习，如果可以的话，我都考上状元了。”
    听到这，李夫人不由的笑出了声，说道：“哈哈哈哈，老姑娘，你说的没错，哪个先生都表扬你聪明，这一点儿你弟真比不上你，只可惜就算你学富五车又有什么用，你还是没把你弟弟陪会。”
    木红说：“这还怪上我了，娘，你可真讲理，其实我弟他也不是不聪明，是你们把他宠坏了。”
    李夫人说：“你们几个我谁都宠，难道不宠你呀，一个大姑娘也不着急找婆家，骑个马到处逛。”
    木红说：“我可没到处逛，我就是去我二姨家。”
    李夫人叹了口气说：“上次提的那个贾公子，条件挺好的。”
    没等娘说完，木红说：“娘，我可不找贾公子。”
    李夫人不解的问：“为什么呀？”
    木红笑着说：“我要找真公子呗。”
    李夫人说：“你还有心开玩笑，你听娘一句劝，年龄不饶人哪，可不能太任性了。”
    木红说：“娘啊，这事不能着急，您先歇会，我先回我屋了，今天我就不走了。”
    一面说一面起身：“娘，女儿告退，一会再来陪您。”
    李夫人一脸无奈的说：“老大不小了，一说婚事就不爱听，可咋办啊，你不急我急呀。”