（一）
一想到汤锅乃心狠手辣之徒，表姐恐招暗算，骆夫人就后脊发凉，呼吸紊乱，心跳加速。
“骆夫人，在这里何事？”一位大娘端着菜从她身边走过，问她。
“陈大娘，我来吧。”骆夫人乘势接过她手里的盘，说：“我去送菜，你回厨房忙。”
“多谢夫人体谅”，陈大娘本就负责厨房添柴烧火，今日的客人多，又是一人一小饭桌，菜要分成小碗，增添了送菜的分量，她也被叫来送菜，自己老胳膊老腿的，走得慢，自是十分不便，见骆夫人主动接过送菜盘，便顺水推舟，自己也好歇一歇。
大凡压寨夫人，地位与山寨当家平起平坐，端菜送水原非分内之事，见端菜的陈大娘从自己身边经过，骆夫人突生一计，她要告诉自己的当家人，表姐不见了，而当家人康明，如今在大厅，如若自己贸然出现，会引起汤锅的疑心，不如端菜进厅……
她一脚迈进议事大厅，眼前的景象，着实吓人，只见喝酒的人，客人和寨里的全趴在桌上，不省人事，有几个土匪却在挨个搜身。
“你们干什么？快住手。”骆夫人怒吼一声。
众土匪住了手，一位姓吴的小队长，向前回答道：“对不住，这是大当家让做的。”
（二）
“谁让她进来的？把她带出去。”趴在桌上的汤锅，再也装不下去了，他站起身，嘱咐道。
土匪们不顾骆夫人的挣扎，把她双手按住，拖了出去，砰的一声关上大门。
“大当家的，缺银子用，何不早说，我们当双手奉上。”申姑姑和费之识、费真、月儿也不再装中毒，坐了起来，费之识发话道。
“哈哈”，大当家双目圆睁，尴尬地一笑：“难得大侠体谅，我们就是做这营生的，你们就是我们的衣食父母，到了此地，总要有一些银子让我们活口，权当是交了这顿酒饭和住宿的钱。”
“大当家说得在理，先前，我想当家的英明盖世，待明早离开时，我等必留下银两酬谢，也好，既如此，当家的开个口，这顿饭钱和住宿，需要多少银两？”费真问道。
“小哥爽快，我收你们的钱财，也是为了这寨里的兄弟。”大当家既要当强盗，又在立牌坊。他背着手，低头沉吟，说：“这样吧，你们近五十人，一人五十两，我给你们打个折，给二千伍佰两，如何？”
“你”，申姑姑怒极，张口欲骂，被费真挡住，她对费之识说：“爹，把我们的家当给他吧。”
“那可是我们全家……”费之识假装迟疑。
“钱财乃身外之物，留得青山在，何怕没柴烧？”费真见父亲的眼色，装模作样地劝道。
（三）
“罢了，罢了，老头，大不了我们今后吃糠咽菜，保住小命再说。”申姑姑领悟费真的意思，假装费之识的夫人，劝他道。
“唉，只好如此了。”费之识长叹一声，无可奈何地说，一边从里往外，掏出一钱袋，里面装满了金豆和碎银，又从怀里摸出几张银票，往桌上一丢，说：“我们的家当全在这里，大当家要是乐意，自取便是。”
汤锅眼睛发亮，嘴角上扬，“哈哈”两声，走了下来，用手沾着唾沫，数那五十两一张的银票，共计12张，接着，他抓过钱袋，用力扯开袋口，伸手向里掏去，肥大的手上，白的银子，黄的黄金，很是晃眼。
他走回去，坐回自己的位置，用手抹一下口水，问道：“你这银票，要去锦城兑换，岂不是……”
“大当家的放心，我等卖光家产，想回老家长住，这聚宝庄的银票，贵国也有，不然，我带它回家也无用处。”费之识说道：“再说我的金豆和银两也值七八百。”
“那是，大侠不用多心，你是三当家的救命恩人，应当给你留一些盘缠。”汤锅从手里抽出两张银票，示意随从递还费之识。
费之识接过银票，放进怀中，拱手道谢：“谢大当家海涵！”
小六子和阿峰诸人，药效还没解除，仍趴在桌上酣睡。
“大当家，何不先解他们的药。”费真提议说：“等他们醒来，我去帮你劝劝。”
“那有劳小哥”，汤锅轻轻一抬头，示意随从。
小六子等人被灌了一碗水，才懵懵懂懂地醒过来。
“这位朋友，大当家提议，孝敬金银，我等方可留开。”费真走到小六子座前，行了一个礼，说。
（四）
“我等的钱财全被谭世坤掳去，哪里还有？”小六子大声嚷道：“要钱没有，要命有一条。”
“朋友莫要这么说，谭世坤抢了你的车马，他没收到你的身，把你和兄弟们身上贵重的东西，拿来抵一抵，汤当家是一个明理之人，何必弄得两败俱伤？”
“不行”“不行”，阿峰和李晨站起来，大声说道。
土匪们纷纷抽出佩刀，架在他们脖子上。
“兄弟们，稍安勿躁。”小六子见状，假装害怕的样子，从脖子上取下金弥勒，又从怀里拿出一些碎银，说道：“大当家，这弥勒可是亡母留给我的一点念想。”
说完挤出两滴眼泪。
“当家的，给人留一线，日后好相见，你们刚才搜也搜了，求当家的放过他们。”费真向汤锅求情道：“他们的车马，确实被谭当家的劫了，这可是我们亲眼所见。”
“谭世坤抢他们的财物，与我无关，我只要我这一份。”汤锅双眼一翻，回答道。
“大当家的，是不是我们这三队人马，凑够 2500两就放我等离开？”费之识站起来问道。
“大侠莫要说得这么难听，你们在这里吃，在这里住，这样吧。”汤锅回答道：“我给你们承诺，明日派三人带你们上路，保证你们平安走出这秦岭，你把2500两银子给我筹够，当作吃住保镖的费用，可好？”
“你说的话可信吗？”吴大人的侍卫喊道。
“我信”，费之识拦道。
“你们把2500两给我，我保证送你们出秦岭，绝不食言，否则，让我不得好死。”汤锅发誓道。
“如此甚好”，费之识起身，走到吴大人跟前，说：“你们先凑凑吧，尚欠1200两。”
他又走到小六子跟前，把两张银票递给他，说“算我借你的”。
（未完待续）