（一）
“瑞儿，刚好，一起吃点。”费真示意月儿添碗筷。
“母妃，我用过了。”孟瑞笑道：“前些时，忙于公事，没有过来请安，望父皇和母妃宽恕。”
“真是好孩子，我今日在王妃面前发了一句牢骚，她竟记住了，累了一日，还到我这里跑一趟。”费真说道。
“孩儿不累，也怪孩儿，无时间常伴在母妃身边。”孟瑞说。
皇上用过晚膳，把孟瑞叫去书房，询问他兵部的大小事宜，两人相谈甚欢，过了一个时辰，见时候不早了，皇上让他回去。
“瑞儿，我去送送你。”父子俩在书房谈话，费真则坐在一旁，拿来一本书看，见孟瑞要走，她起身去送他。
“不用，母妃，你和父皇歇息吧。”孟瑞行过礼，退后两步说。
“坐了这许久，我本就要出去走走。”费真一面说，一面往前走。
孟瑞虚扶着费真，出殿门，向瑞王府走去，福王和瑞王成家后，都在宫里居住，瑞王的府邸到芙蓉殿较远，母子边走边谈，不知不觉走了一里地。
“母妃，我送你回吧。”见附近的树木多，宫殿少了起来，瑞王劝费真。
“行，你陪我往回走一段。”费真说。
“母妃，有事，你尽管吩咐。”瑞王早看出费真有话要讲，干脆挑明了说。
“三位皇子中，你是极聪明的，那母妃就直说了。”费真笑笑，说：“你大哥德行有亏，被夺太子位，你有何感想？”
“母妃，景哥哥历来豪爽，不拘小节，偶尔为之的小事，望母妃莫要放在心上。”
（二）
“哎，废都废了，不可能再让他做太子，瑞儿，你是皇子中最勤奋的，若你父王委你为京城尹，你愿不愿意做？”费真站住，盯着孟瑞的眼睛说。
“儿臣，儿臣恐怕不能胜任。”孟瑞按住心里的狂喜，因为他知道，历朝历代的储君，都会任京城的长官，便故意皱了皱眉，说。
“不能胜任与不想胜任是两回事，不能胜任，可以学嘛，你天资聪颖，一学就会。”费真说：“只是，你若不想，那再高明的师父也教不会，民间有句谚语，叫母鸡不抱窝，打断腿也不抱窝，瑞儿，你懂吧？”
“母妃，儿臣愿意学。”孟瑞跪在地上，抱拳说道。
“好孩子，你慧根极佳，只要肯学，小小的一个京城，定会治理得很好，母妃看好你。”费真拉起他，说：“千万不要重蹈你大哥的辙。”
“儿臣谨记母妃的教诲”。
孟瑞把费真送回殿，费真嘱咐他，小心行路，便进了屋。
“瑞儿有啥想法？”皇上见费真回转，问道。
“他挺愿意的”，费真回答。
“你找个时间探探福儿的口风”，皇上说。
“无须再问，福儿绝不愿意。”费真说。
“你还未问，就这么肯定。”皇上说。
“我从小养大的孩子，他是何心性，我自然知道，先前问过他，他与景儿是一套说词，储君虽说是光鲜亮丽，剥去那层外衣，内里辛酸。”费真说：“你若不信，明日我让他一起用饭，你亲自问问。”
（三）
果然，当皇上、费真和孟福三人坐在饭桌前，温馨地用着晚膳，皇上突然问孟福，想委认他为太子。
“父皇，你饶过儿臣吧。”孟福放下筷子，溜下凳子，跪在皇上身前。
“没出息，你想做，朕还不让你做。”皇上骂道：“没想到你皇爷爷辛苦打下的江山，你们都不想要，他在地下有灵，晓得了，不知有多难过。”
“皇上息怒，儿孙自有儿孙福，说不得，做一个逍遥客，也是一件赏心悦目之事。”费真劝道。
半年后，皇上下诏，立孟瑞为太子，掌管京畿，任锦城尹，一年后，又让他兼职判六军诸卫事副将。
随后，国际形势风云突变，半年前，皇上接到细作汇报，南方的九国，有六国向中原皇帝称臣，只有蜀国、南汉和南诏拒绝称臣纳贡。
就连地大物博的南唐，也献银纳贡。
众大臣在朝堂上，很是惊恐，有的主张效仿其他国家称臣，以王朝义为代表的主战派，主张宁死不辱，他们相信蜀国的财力，足以与周朝齐肩。
皇上也压力山大，回芙蓉殿讲起，无甚好法子。
历史的车轮就是如此，它滚滚而来，席卷了九洲大地，三月后，又从中原传来消息，周朝的皇帝薨，小皇帝登基不足二月，就被一个姓赵的各将捋了下来，周朝已改姓宋。
赵皇帝文韬武略，他能谋善断，赏罚分明，爱民如子，身先士卒，在军事和政治上都是宋朝的一面旗帜，之前从南唐手中，他夺取了 60州，让南唐从淮河流域撤退到长江以南，国土面积大大缩水。
他的铁蹄战无不胜，攻无不克，消息传到蜀国，全国上下，惊疑不定。
（四）
自从孟景成了庶民，皇上令他到翰林院修史，他经常出入皇宫，把听到的消息告诉费真。
“娘亲，如今外面人心惶惶，要早做打算。”在费真的坚持下，孟景仍然住在宫里，这日午间，他到芙蓉殿吃饭，对费真讲动荡的时局。
“哎，如今你父皇，在我面前，总是报喜不报忧。”费真叹道：“那王朝义在你父皇面前鼓吹，蜀国有多强大，还主动求战，我也不知，这人到底有几分真本事？”
“景儿，还是做两手打算吧，这些日子，你来我殿里用午膳，我们娘俩好好谋划。”费真说：“你先去黄龙溪找外祖父，让他进宫来见我。”
“遵命”。
“还有就是，千万莫要泄露消息，不然，外敌未到，我们内部就乱了，我是相信你父皇的。”费真说：“景儿，我们迟早要走，若是孟瑞坐上皇位，我怕他对你和福儿不利，因此，你们俩必须走，懂吗？”
“儿子懂的，娘亲是女诸葛，一切听娘亲的。”孟景说。
次日，孟景去了一趟黄龙溪，听说外祖父云游在外，留下口信，孟景遵从费真的嘱咐，去了一趟皇陵，把申姑姑找回宫。
（未完待续）