（一）
    “恳请皇上给我一间空屋，给我一个夫子。”费真屈膝行礼。
    “真儿，你就是现成的夫子呀。”
    “真儿请皇上在三司找一个精通明算的人，来教各宫的珠算。”
    “为何？”
    “皇上一贯提倡节俭，这偌大的后宫就是一个大家庭，若只是少数人节约，毫无成效，若有精通明算之人，教授各宫都节俭持家，效果就会很明显，这样的风尚传出去，全国的百姓都会效法，那时，皇上的威望传播四海，人心归一，一统天下的大业指日可待。”
    “真儿还请皇上特赦，能自由出入禁宫。”
    “你想抽空去国公府？”
    “皇上，恕真儿直言，国公亦去世多日，皇上今日不说，真儿倒是忘了，曾有一位寺庙的高僧告诉真儿，人的一生会遇到很多人，没有一人会陪我走完人生的全部路途，错过了就放下，把真心托付前途，真儿要说的是，真儿已经放下了，从今往后，只看眼前和明日，正所谓‘舍我之时，昨日之事不可留’。”
    “如此说来，朕今晚可以挨着你睡了？”皇上笑道。
    “真儿记得皇上曾说过，答应我一件事？”
    “朕记着呢，那日你病重，徒剩一丝气息，朕发誓，许你一件事。”皇上说。
    “真儿想请皇上允准，为秦国公守二年孝。”费真跪下，长拜于地。
    “你还是忘不了他？”
    “不是，皇上，真儿只想做一个有情有义之人，各宫的主子瞧不上真儿，不外乎认为秦国公初丧，我就一女侍二夫，若她们知道，皇上存大节，让我为秦国公守孝，她们定会钦佩皇上的大义，她们的心思会变得纯洁，皇上的后宫定会坚如磐石，谁都无力介入，哪还有流言蜚语，争宠之事出现。”
    （二）
    “真的，为何朕喜欢你，你这张嘴太厉害，明明朕不愿意，你这样一说，朕心软了，行，给你两年的时间，朕今日发话，要让你看见朕的真心，不是冲动，不是一时的激情，而是想一辈子与你守望相助。”
    “到我们白发苍苍之时，还能相看两不厌，你叫我老头，我叫你老太婆。”
    “好，一言为定。”
    “一言为定”。
    当晚，他们各自上床睡觉，次日上过早朝，金公公来传话，说宫里只有冷宫空着，让皇后和贵妃娘娘过去看看，如若行，就叫人收拾干净。
    金公公还给费真带来一块纯金令牌，上面绘着九爪龙，标志此令牌是皇上随身携带的。
    “我拿了皇上的令牌，皇上若是出宫，岂不是太不方便。”费真拿着令牌自言自语道。
    “贵妃娘娘，在宫里，谁不认识皇上？这令牌皇上用不着。”金公公笑道。
    “哎呀，真的忘了，皇上的脸，比这金牌管用多了。”费真开着玩笑。
    她也不管太阳像火炉一样挂在半空，好像空气都燃了起来，带着殿里的奴仆，就去翠薇殿。
    “贵妃娘娘，昨日之事，本宫甚是惭愧，好在你将德妃救活了，不然，哎，我当时为啥就沉不住气呢？后来听说，在马夫人室里，你也帮莲儿说话，本宫欠你的，今后一定报答你。”皇后娘娘见费真来访，感慨万千。
    “昨日之事，真儿早就忘了，皇后娘娘何必介怀？”费真坐下，说：“刚才听金公公传旨，说请皇后娘娘去冷宫看看，不知娘娘……”
    “你看我坐在这里，一动不动都汗流浃背，这天气实在太热，这事就委托贵妃娘娘全权处理，让莲儿跟去，需要下人做的事，让莲儿着人去办，可好？”
    “行，那皇后娘娘，你护好身子，我就告辞了。”
    （三）
    几人兴冲冲地往冷宫走，走到半路，莲儿忘记了拿钥匙，又呼哧呼哧地跑回去拿。
    他们则在红墙的阴影里等着她，恰在此时，皇上从前方走了过来，身后簇拥着一大群人，有人穿紫衣，有人穿蓝色的衣衫，费真意识到，碰见了皇上和朝廷大员。
    费真带着众人往后一缩，等皇上走到身边，屈膝道：“皇上万福金安。”
    “贵妃娘娘免礼，哈哈，朕这张脸，比令牌还管用。”皇上说完这句话，也没停留，大步向前，弄得身后的官员莫名其妙。
    费真这队人，忍不住捂嘴“嘻嘻”笑起来。
    “看来皇上也不是古板之人，不过，日后行事可要更加小心”，费真心想，自己随意的一句玩笑话，一个时辰不到，就传到皇上耳中，也太惊悚了。
    等到莲儿拿上钥匙跑来，费真问她冷宫的情况。
    莲儿回答，自从皇上住进皇宫，冷宫就一直空着，听说前朝也未用过，她也是第一次去。
    一行人把大门打开，一阵酸腐的气息扑面而来，只见院坝的杂草，比人还高，不割，他们进不了屋，便绕着院墙走了一圈，此地环境清幽，树木葱郁，冷宫的后面有一个院坝，也是一眼看不穿的杂草。
    “莲儿，这地方许久不住人，要清理干净，还须让总管安排人来，不过，你要告诉他们，屋里可能有蛇，要小心，还有，三日内，必须清理干净，弄好后去太医院，拿雄黄和艾草熏。”
    （四）
    “雄黄和艾草是熏蛇的吗？”雪儿问。
    “是呀，蛇的身体很软，有时寄生在门缝里、梁上、墙缝里、窗户里，只需一丝缝隙，都可能藏在那里，蛇怕艾草和雄黄，放在里面多熏几日，蛇会逃得干干净净。”
    “那不是跑出来，祸害宫里之人。”莲儿声音颤抖着说。
    “说实话，我从未见过那位女子不怕蛇。”
    “娘娘你也怕啰？”他们站在那里，好像蛇已经爬到眼前了。
    “是呀，我怕美人蛇。”费真哈哈大笑道。
    “我怕蛇精，快逃，快逃！”几人嬉笑着，转身就跑。
    几人跑了一会儿，站在一个大树下，莲儿问费真，还去叫总管侍弄那宫殿吗？
    “还是等一等吧，先问问皇上，如何处置？”费真不敢想象，一大群妃嫔在里面上课，突然窜出一条蛇，那不把她们吓坏，她还是去找皇上，要不就把自己的玉英殿让出来。
    “让出玉英殿，你住哪里？不行。”皇上一口回绝：“朕想听你读书，释义，都没去处了。”
    “这样，朕让殿前侍卫去收拾，看见蛇打死就行。”皇上说。
    “不行，皇上，冷宫闲置了十多二十年，若里边有蛇，那肯定不止一两条，打死一条，其余的会来报仇。”
    “危言耸听，朕也打死过蛇，未见别的来寻仇。”
    “哎呀，皇上，你是天子，凡世的事物都怕你，我们可是凡人，在南方，群蛇报仇的事，比比皆是，我的义弟，就亲身经历过。”
    “你有结拜兄弟？说来听听。”
    （未完待续）