这丫鬟年约十五六岁，皮肤黝黑，眉目还算齐整，通身打扮气度村里村气，是王恒前几日没见过的。
    目光顺着丫鬟的手看去，陶杯放在剔红的茶盘上，搭配得不太合适，颜色就不大好看，茶盘是剔红的船型茶盘，做工很精美，是难得一见的名品，见王恒心下茫然，那丫鬟目露焦躁之色，王恒不禁心思百转，真是个奇怪的丫头。
    这时黄永宁道：“这几日雪大，我也不安排爬山揽胜，七公子这几天多休息休息，倘若不怕天冷，只管在庄上随便逛逛，只是这雪忒大，好几年不曾这么下过，出门要仔细些。”
    听他殷殷嘱咐，王恒心中生出一股暖意，略一思量，问道：“平安道场，需要我出力吗？能尽一点心意，我心里也痛快些个。”
    黄云台道：“七公子乐意的话，在道场上拜几拜就足够了，平安道场做得是好事。”
    他的言下之意，黄云台生死不明，做的是平安道场，毕竟不是开丧，也就不必要拘于虚礼了。
    闲聊了几句，王恒推说困倦告辞离开，他注意到那个奇怪的丫鬟倒了茶就不见了。
    晚上仍旧歇在二楼西厢房，这一夜无事，只闻听风雪大作。
    晨起用餐后，过得须臾，外间传来丝竹乐声，想必是请来的那一班道士开始做法事了。
    平安大醮的道场在东楼正厅，平日里关闭着，王恒还没有进去过，寻着乐声移步过去，一望而知是个富丽堂皇的雕花厅，黄家豪富果不其然。
    严伯在正厅代表主家，见王恒前来，忙趋前行礼：“王七公子，这厢落座。”
    王恒纱帽椅上坐下，掸一掸皮裘大氅，问道：“请得是哪里的道士？”
    严伯道：“小人问过了二老爷，派水生前日去请的上方山正清观的道长，昨儿大雪只当是来不了了，不想运气还不坏，他们出门早，赶上最后一班客船到了西山。”
    王恒心中懊恼，这样说来，昨日要是早起，兴许还赶得上末班渡船回到府城。
    道士们吹打一番，歇了鼓乐。
    打醮做道场，其实是很入世的，一名中年瘦高道士，在严伯指点下给黄家列祖列祖点神位牌，一笔小楷当真飘逸灵动。
    另一位胖大道士，却是手巧，用金银箔纸折成各色香花元宝，再有两名道士，一个凝神画符，朱笔走龙蛇，另一个文质彬彬，年貌是四人中最年轻文雅的，口中念念有词，将五色令旗插入醮坛，他们忙忙碌碌，各司其职。
    陆续有几个黄家族人进来正厅，都是年老无事来看热闹的，泡一壶茶围在八仙台上就不挪屁股了。
    似乎对黄云台可能已经意外身故并无多少悲伤或者担忧，也是，云台兄曾说过从他曾祖起，长房嫡派便是一脉单传，万户庄中的族亲，亲缘确实淡薄了些。
    据说打醮的这几日，主家要招待来客一天两顿酒饭，这些黄氏族人大约是来吃席占位来了。东楼厨下一早就搭了大棚出来，做好了开席的准备。
    人渐渐多起来，厅堂上座位便有些不大够，见有年纪的人站着，王恒也不好意思大模大样地坐着，便踱步去瞧道士作法。
    中年瘦高道士已经将黄家祖宗神位点好，有个白须白眉的老头叉着腰，用挑剔的口气朝老严道：“依我说，正清观里除了清风道长那几笔字还精神，其他人，都太俗。”
    严伯低头哈腰道：“五太爷，清风道长年老体衰，早就不出门了，这位灵虚道长就是他的徒弟。”
    王恒见那个中年瘦高道士，法号叫作灵虚的道长已经将黄家几代的神主位写好，便瞧了瞧，始祖元阳公，始祖妣黄陆氏，接下来即是四代祖宗，高祖考信义公，高祖妣黄展氏，曾祖考平益公，曾祖妣黄于氏，祖考崇德公，祖妣黄江氏，父两峰公，神主位排开，道士放在它应处的位置上。
    王恒心下狐疑，为何黄云台的母亲没有神位，是她的身份有甚么不妥当吗？
    他立在角落里想事情出神，冷不防乐声大作，倒吓了一跳。
    原来是黄家姑爷黄永宁来了，正清观的那班道士知是主家来了，格外卖力吹打。
    黄永宁的到来，意味着大醮正式开始，他看样子在庄中颇有人望，族中老头们纷纷起来同他寒暄几句。
    一番繁文缛节，不知道从哪里冒出来许多人来人往，雕花厅里喧哗纷扰，王恒枯坐无趣，悄悄从后门离开。
    从前厅回到他居住的二楼西厢房，经过一个小小的花池，水面早就冰封了，靠近河边还有几支枯荷，被冰雪压得楚楚可怜。
    此时雪势稍减，雪花一星半点洒落，视野开阔了很多。
    王恒闲极无聊，见此处倒还幽静，意欲独自呆一会儿。他身上披着大氅，抖一抖落雪，忽听得池边假山洞里似有人交谈，衣裾摇动的簌簌声朝洞口而来，王恒直觉不妙，也许窥伺了到了别人的隐私，情急中见假山洞北侧植了好一片修竹，便侧身闪躲了进去。
    “姊姊，今夜祠堂。。。。。。我一定把话带到。”耳边传来女声轻声低语，又传来“咦”的一声，另外一个女声悠悠道：“方才有人经过这里，雪地里脚印是新鲜的。”
    先前那个声音道：“姊姊太多疑了，今日人多，偶有人经过，无事的。”
    紧接着一阵默然，传来踏雪的窟通窟通声，山洞中的两人朝着不同方向分开离去。
    王恒视线所得望到的，是一个葱绿色棉袄的背影，梳了个双平髻，看穿戴应该黄家的丫鬟，蓦得心中一动，倒跟黄永宁内堂伺候的那个黑皮肤村里村气的小丫鬟有几分相似。
    这丫鬟面目平庸，背影看来却有几分婀娜。
    稍等片刻，觐得左右无人，王恒赶忙离了这是非之地。
    屋外寒冷，雕花厅又沸反盈天，下午王恒便只在西厢房临帖写大字。傍晚黄家小厮来请，姑爷在内堂设宴邀王七公子小酌。