日已西斜，桃花夫人将萧莲心一行人让上二楼，亲自斟上桂花酿在一旁作陪。
    萧莲心不说话，众人自也无话可说，他独个儿一桌，自斟自饮，时不时抬头看看窗外。
    余人无心饮酒，各怀心思，眼神有意无意地瞟过萧莲心。
    暮色四合，莲心没有要走的意思，酒楼中的气氛焦躁而尴尬。
    “小娃娃，休要戏耍老身！”蒋婆婆忍不住发话了。
    “同来喝酒，酒已经喝上，何来戏耍？”萧莲心说着，起身向窗户走去，仿佛在等什么人。
    “你！”蒋婆婆握着银蛇鞭，豁然起身。
    萧莲心皱了一下眉头，斜眼看向桃花夫人。
    人人屏气凝神，疑窦满腹。
    “四叔，这小子分明耍我们！”萧玄忍不住说道。
    萧耿一言不发。
    萧莲心自小熟读医书药理，一向闲云野鹤，不屑与萧家大队人马同路，此次却与他们一路同行，如今金蟾消失，必然与他有关。
    太阳渐渐落下，极目远眺，并无一人。
    萧莲心心中焦灼，眼睛瞟过桃花夫人和龙碧芜。
    不能再等了！
    萧莲心微微一笑，走向龙碧芜，柔声道：“姐姐可愿与小生一同游湖？”
    他的举动吸引了在场所有人。
    蒋婆婆道：“小子，金蟾究竟在何方？”
    萧莲心不理蒋婆婆，只是做了一个请的姿势。
    这楼上这么多人，要全部甩掉并不是件容易的事。
    碧芜微微一愣，看向蒋婆婆。
    蒋婆婆微微点头，以示同意。
    天色还未暗透，七月间的晚风拂过莲叶，荷塘静得让人头皮发麻。
    桃花夫人手执酒杯，立于楼头，倚在栏杆上，向下望去。
    她虽知此子在究竟在故弄玄虚，却不知道他的真正目的。
    萧莲心下楼，身后密密匝匝跟着一群人。
    心中恼恨起来，该引来的人没来，却多了这么一群人。
    “我玩够了，准备回家”萧莲心转过身，挑着眉毛说道。
    此话一出，众人无不纳罕。
    气氛忽然变得剑拔弩张。
    蒋婆婆满脸怒意，但碍于萧家好手众多，没底气动手。
    萧玄恨得牙痒痒，却又碍于萧耿在场，否则他定要打得萧莲心满地找牙。
    萧莲心话毕，竟然自顾自地就要找船。
    “嘿嘿，小娃子，金蟾在何处？”如金属摩擦般低沉沙哑的声音从人群中传出。
    一个身材高大瘦削的老人站到人前，他一身灰衣，深眼窝，鹰钩鼻，巨大的眼袋盖住半张脸，黝黑的皮肤下是一张僵尸般的脸，胡子及胸。
    萧莲心看着这张诡异的脸，心中泛起寒意。
    冰冷庞大的气息传来，萧耿心中一凛。
    硬茬子！
    “无知小儿口出狂言，老丈人切勿当真。”萧耿笑容可掬，又向众人抱拳道，“今日扫了大家雅兴，酒水费请桃花夫人都记在萧家账上，就此别过！”
    不待老者回答，桃花夫人却笑了。
    “萧大爷豪爽！”桃花夫人笑道，“那就把酒都搬出来吧！”
    酒香四溢，萧耿向着桃花夫人抱拳。
    老人却并不打算离开，他一双鹰眼死死盯着萧莲心，脸上似笑非笑，说道“说出来，就让你走。”
    庞大的气息骤然袭来，空气仿佛凝滞，萧莲心好似骨头都快被压碎，他想走，但无法迈开步子。
    老人挫折手指，缓缓上前，重复道：“说出来，就放你走。”
    滴答——
    一滴血在栈道上溅开。
    萧莲心的鼻窍和嘴巴都开始流血，脸由红变紫，血管凸起。
    萧耿紧紧握住剑柄，他想拔剑，身体却不由自主地变得迟滞。
    “住手！”
    终于，伴随一声暴喝，萧耿终于打破老人的气场封锁，纵身跃起，集全身功力于一剑，直指老人眉心！
    剑，凝住了。
    老人双手合十，凭空握住萧耿的剑，他睁大眼睛，瞳仁居然由黑转绿！
    “罗刹魔功！”
    蒋婆婆惊道，不由自主地退后两步。
    萧耿的剑仿佛陷入沼泽，剑上劲力被漩涡吞噬。
    老人眸底闪过杀意。
    萧耿将全身劲力灌注于臂上，手腕翻转，眼看就要削下老人一双肉掌。
    老人冷哼一声，双掌回收，让过长剑，却不知从何处摸出一把匕首，割向萧耿脖颈。
    此刻他凝神对付萧耿，萧莲心终得缓了一口气，吐出一口血，抬眼问道：“想要虎面金蟾？”
    老人一双绿色的眼睛怨毒无比，他仿佛在笑，肌肉却并没有动，问道“在哪里？”
    “你杀了他，我也会死，我死了你就永远找不到虎面金蟾！”萧莲心虚弱地笑道。
    老人眼神闪过杀意，突然掌变拳，侧身向萧耿击去，萧耿一剑送出，身体就势翻跃，眼看就能跃出老人的攻击范围，老人忽而又将拳变掌，反身击杀萧耿！
    “啊！”在场的人同时惊呼！
    萧耿向前飞跃，一个起落立在桃花坞门口，喷出一口血，单膝跪地，强自支撑下来。
    一双温热的手掌悄无声息地搭上萧耿后心。
    桃花夫人低声说道：“二十四个时辰，逼出毒血，否则你必死无疑”
    “多谢”萧耿已说不出更多话。
    “中碎心掌而不死，可以！”老人说着突然伸爪抓向萧莲心。
    “金蟾在哪里！”
    指甲深入萧莲心的脖颈，血液顺着干枯的手指流下来。
    强烈的痛苦侵入身体，萧莲心几乎不能呼吸，但不明不白死在这丑老儿手上，未免不值，胸膛中强烈的求生意愿强迫他冷静，竟忽然狰狞地勾起嘴角。
    “笑什么？”老人问道。
    “笑你蠢！”萧莲心涨红脸，艰难地说。
    “我立刻就能扭断你的脖子！”老人勃然大怒。
    萧莲心依旧在笑。
    老人咬紧后槽牙，几乎用尽了全身力气才终于松开了手。
    萧莲心奄奄一息。
    “找出来！”老人喝道。
    “咳咳咳……”萧莲心用力地咳出胸腔中的血液，说道：“人太多了，不出来，抓不到。”
    “简单，全杀！”老人冷冷说道。
    萧莲心难以置信地瞪着老人。
    半晌，方才回过神来，看着莲池，心生一计，说道：“让他们走，我找。”
    老人点了点头。
    萧莲心长舒一口气，盘坐在地，转头对桃花夫人说道：“我要一条船。”
    “夜间行船，水路曲折，却也是必走的路”桃花夫人自言自语，吩咐道：“为公子备上乾坤舟！”
    一名仆役从藕花间使出一条小舟，舟名乾坤，却非常小巧，仆役将舟泊于岸边，退回桃花坞。
    “红莲盛开，恐水兽出没，夜间不敢行船，请公子自便。”桃花夫人说着行完屈膝礼，退向一边。
    萧莲心微微一笑，暗道一声妙极，转头看向碧芜，笑道：：“夜半与老叟同游岂非大煞风景，还请碧芜姑娘泛舟！”
    老人瞥了一眼碧芜，自己不会撑船，这小姑娘并不妨碍他抢夺金蟾，遂命令道“上来！”
    蒋婆婆恶狠狠地看着萧莲心，怒道：“你萧家的事情，干甚攀扯我婆孙……”
    老人眼神冰冷，不待蒋婆婆说完，抬起手，一爪向蒋婆婆抓去。
    碧芜惊道：“你莫杀她！我去就是了！”
    话毕，狠狠地瞪了萧莲心一眼。
    蒋婆婆还欲再说，被碧芜阻止，只好捏了捏碧芜的手，眼巴巴看着碧芜上船而去。
    萧莲心隐去嘴角笑意，心道：看你还不来！