勇士和小牛的G1结束之后，卡莱尔接受采访，非常无奈地表示：
“我们被勇士狠狠地踢了屁股，他们的防守很坚韧，比我们更有活力，他们能打球的人也更多，Z教练绝对是联盟中最出色的主教练之一，他找到了我们的弱点……但这只是第一场比赛，这轮系列赛还远远没有结束，我们不会放弃，我会好好研究一下比赛录像，找到应对勇士防守的办*******到勇士时，张瑜携克莱、格林以及今天表现出色的米德尔顿一起接受了采访。
克莱被问到今天的表现，他看着技术统计表，颇为自责：
“我今天的手感有些糟糕，下一场我会打得更好，斯蒂芬不在的时候，我必须承担起得分的责任……”
格林在记者面前侃侃而谈，盛赞全队坚韧的防守，称赞了米德尔顿的表现，并且表示在库里受伤后，勇士全队并不惊慌，在张瑜的领导之下，所有人都有信心支撑到库里伤愈回归。
这个赛季，勇士球员轮番受伤，格林参加赛后采访的次数越来越多，他的回答条理清晰、一针见血，备受记者欢迎。
随后是米德尔顿，这是他第一次在季后赛接受采访，略有些紧张：
“我就是好好训练，努力抓住每一次上场机会，我很高兴能为球队做出贡献，尤其是在季后赛这样的舞台上，感谢教练给我这样的机会……”
最后才是张瑜，他表示这是一场团队的胜利，在全队共同的努力下，勇士才能赢的比赛，着重称赞了格林的防守和米德尔顿的得分：
“斯蒂芬缺阵后，德拉蒙德就是我们在场上的主心骨，他的得分不多，但却用现象级的防守带领球队前进，他绝对值得入选最佳防守一阵……克里斯将会获得更多出场时间，他的得分非常关键，如果没有他，我们不可能赢下这场比赛……”
这场胜利也让忐忑不安的勇士球迷松了一口气，这两天，他们在网上争论不休。
有乐观的，认为即使库里不打，勇士过小牛也是小菜一碟；有悲观的，认为勇士缺了库里就不会打球了，张瑜的名声全是靠库里打出来的，他马上将会原形毕露；也有不明分子四处引战，挑拨离间，混水摸鱼……
事实证明，只有胜利才能把人团结在一起，包括球迷。
勇士赢下G1之后，不和谐的声音迅速被压了下去，再没人质疑张瑜，那些固执认为库里才是勇士核心，张瑜“窃取”了库里名声的人，也不敢再说话，不管是Reddit还是虎扑的勇士专区，都是一片祥和。
……
4月21日，勇士和小牛休息了一天，在甲骨文中心展开了第二场较量。
不知联盟是有意还是无意，在这一天只安排了两场比赛，另一场是快船对阵灰熊，在勇士和小牛的比赛开始的同时，恰好结束。
全美直播，又是独占一个时间段，这场比赛吸引了全美球迷的目光，很多中立球迷也颇有兴趣看看，库里缺阵后，勇士的第二场季后赛能打出什么样的水准。
晚上八点钟，舞台已经搭建完毕，只等着球员们上台表演。
然后，克莱-汤普森就开始了他的表演。
上一场，他17次出手，仅有7次命中，三分12中5，没有罚球，砍下19分3篮板3助攻1封盖，效率很糟糕。
今天，他完成了救赎。
这场比赛，克莱感火热到爆炸的程度，开场后勇士的前两个回合，他就连续借掩护投进两记三分球，然后又是一个中距离的背身单打，后仰跳投命中，连得8分，打了小牛一个8:0，卡莱尔紧急叫出暂停。
裁判哨声响起的刹那，克莱用力挥拳，走向勇士替补席，全场欢声雷动，观众席上竖起一双双手臂，人们大喊着克莱的名字。
这一刻，库里不在现场，克莱接过了库里的责任。
暂停结束之后，小牛加强了对克莱的防守，当他跑无球的时候，两个人对他围追堵截，这是库里才有的待遇。
但在找到手感的克莱面前，任何防守都是无用，他无视一切干扰，接球就出手，手起刀落，刀刀见血，球球致命。
第一节，克莱10投7中，三分球7中5，没有罚球，狂砍19分2篮板1助攻，率领勇士以31:18领先小牛13分。
克莱的爆发，在社交媒体上同样以爆炸性的速度传播开来，越来越多的人打开电视，欣赏克莱的表演，ESPN的收视率快速上扬。
第二节，双方换上轮换，克莱也因为在板凳席上坐了十几分钟，等他回到场上，手感已经有些凉了，只得到了5分，小牛把比分追到42:47，仅落后勇士5分，收视率也回落了一些。
但下半场开始后，克莱再次开火，第三节单节投进3记三分球，砍下13分。
与此同时，张瑜换上死亡五小，克莱、伦纳德、帕森斯、阿德托昆博、格林组成的阵容，把换防做到了极致，勇士的防守强度骤然提升一个档次，单节打出23:12的比分，净胜小牛11分，将分差拉开到16分，建立起了巨大的领先优势。
虽然勇士的这套阵容缺乏持球点，但克莱手感火热，无球进攻也能硬解，他的得分占了一大半。
剩余10分里，伦纳德拿到了5分，帕森斯3分，阿德托昆博2分，格林作为唯一的组织点，专注于防守和串联球队，一分未得。
勇士自己的得分不高，但把小牛防的得分更低，成功把对手拖入到打铁的泥潭里，然后再用丰富的经验来击败对手。
阿德托昆博上一场没有出场，但张瑜今天突然把他放入轮换阵容，还让他第三节和首发一起出场，作为防守版死亡五小的一员，起到了出其不意的效果。
他上场之后，张瑜安排他错位去防马里昂，让现阶段对抗更好的帕森斯去顶诺维茨基，充分发挥格林与阿德托昆博的协防扫荡能力，布下了一张充满弹性的网，诱使小牛打进来，然后格林、伦纳德、阿德托昆博这三个长臂怪瞬间围上来，形成铜墙铁壁，防守侵略性极强，抢断后立刻形成反击的机会。
克莱的3记三分里，就有两记是快攻反击中的追身三分，阿德托昆博的2分也是来自于反击中的一次扣篮。
格林是勇士反击的主要策动者，单节拿下5次助攻，盘活了全队的进攻。
勇士第三节阵地战的得分不多，但抢劫式的防守和犹如狂风暴雨一般的快攻反击，极具观赏性，ESPN的收视率再度飙升，并且极大打击了小牛的士气。
进入第四节后，勇士气势如虹，现场的勇士球迷也是不遗余力地制造着噪音，放声呐喊，营造出了魔鬼主场该有的氛围。
在主场球迷的激励下，勇士球员的防守更加积极，小牛全队则是萎靡不振，气势低迷。
虽然当克莱不在场的时候，勇士的进攻效率不高，但小牛的进攻也陷入了泥潭，双方你来我往的打铁，分差没有迫近，时间却一直在悄悄流逝。
最终，小牛始终没能把分差缩小到个位数，勇士以94:83击败小牛，大比分2:0领先。
克莱迎来了大爆发，全场26投16中，三分16中8，罚球2中2，狂砍42分4篮板2助攻1抢断，创造个人职业生涯季后赛得分纪录、单场三分球命中数纪录，是勇士赢球的绝对功臣。
他也是勇士阵中除了库里之外，第二个在季后赛砍下40+的球员，狠狠证明了一次自己的实力。
在巴特勒离开勇士后，外界普遍认为克莱无法接替巴特勒，成为勇士的二当家，没有人相信，一个以无球得分为主的球员，在高强度的比赛中还能有所作为。
即使克莱此前在季后赛、总决赛中都有着比较稳定的表现，但人们都说那是因为勇士有库里和巴特勒，克莱只是勇士的第三进攻选择，才能维持高效的表现。
常规赛，克莱就打了他们的脸，场均可以砍下22.5分3.5篮板2.7助攻1.2抢断，三项命中率分别为47.5%、43.9%、87.9%，高产高效，其中三分命中率比甚至比库里还要高。
如果不是在全明星赛前遭遇了伤病，休息了一个月之久，他绝对能入选全明星阵容。
虽然因为有威少、保罗、哈登等一线后卫存在，克莱不可能入选全明星首发，但全选全明星替补还是绰绰有余。
没办法，西部后场的竞争实在是太激烈了，如果不是威少、科比、克莱在全明星赛前都遭遇了伤病，率队一直稳居季后赛行列的利拉德，和老牌明星后卫帕克，连全明星替补都进不去。
等到库里受伤后，外界又兴起了对克莱的质疑，没有了“库有引力”，克莱的无球跑位还能奏效吗？
克莱一直没有回应，今天，他在球场上给出了答案，狠狠打脸了那些质疑他的人。
克莱耀眼的发挥，也把其他人的光芒全都掩盖下去。
诺维茨基今天发挥不佳，只得到了23分8篮板4助攻1封盖，并且送出了足足6次失误，特别是在第三节勇士拉开比分的关键时刻，单节就送出了3次失误。
格林、伦纳德、阿德托昆博的长臂，横亘在小牛球员的传球路线上，布下了天罗地网，第四节单节制造了小牛8个失误，其中有7个是抢断，这也是勇士掀起反极风暴的基础。
全场下来，勇士在防守端全民皆兵，一共送出了14次抢断，每当小牛要起势的时候，就会被勇士抢断打反击，好不容易积攒起来的气势，随之一泻千里。
格林是勇士防守端最大的功臣，得到6分11助攻12篮板5抢断1封盖的奇葩两双，统治了防守。
伦纳德13分5篮板2助攻3抢断，阿德托昆博5分5篮板1助攻2抢断，也是勇士防守端的功臣。
比赛结束后，甲骨文中心变成了一片欢乐的海洋，现场的观众甚至无暇顾及会不会遭遇堵车，都留在球馆中，庆祝勇士的胜利。
赢下G2后，勇士大比分2:0领先，这轮系列赛的胜算大增，在库里受伤后担忧球队季后赛前景的勇士球迷们，终于可以送一口气了。
但是，张瑜却不像球迷们那么放松，他先是夸赞了球队的表现：
“赢球是一件让人开心的事情，我们再一次打出了强硬的防守，德拉蒙德是我们在防守端的灵魂，他的每一次判断都让人惊叹……克莱的每一次投篮都是艺术，他带领我们走向胜利，毫无疑问，他是全联盟最出色的得分后卫之一……”
但他紧接着又严肃地表示：
“但我们还是不能掉以轻心，在客场取得胜利，才是赢下系列赛的开始，我们现在需要做的，是忘掉这两场比赛，专注于下一场比赛！”
格林和克莱也表达了和张瑜同样的看法，他们跟随球队获得了两次总冠军，虽然新秀合同都没执行完，但季后赛经验却已经非常丰富，没有年轻人的骄傲自大。
克莱在被问到今天的出色表现时还说道：
“斯蒂芬不在，我们每个人都必须站出来，我只是恰好今天手感很好，我相信下一场会有其他人站出来……斯蒂芬拯救了球队很多次，现在轮到我们为他而战了！”
库里还是无法来到现场观战，但他在家中看到了克莱的采访，心潮澎湃之余，立刻发了一条推特：
“谢谢你，我的兄弟，等我回来！@克莱-汤普森”
随着这条推特发出的，还有一张库里手捧爆米花，咧嘴大笑，露出大牙缝的照片。
在这条推特下方，有勇士球迷调侃道：
“斯蒂芬，你好好养伤，不用着急回来，我们有克莱就够了。”
“这个只知道傻笑的家伙是谁？一看就不会打篮球。”
“潮水退去才知道谁在裸泳，原来把你小子给试出来了！”
十几分钟后，克莱发了一条推特回应库里，但他什么也没说，只有一排戴着墨镜、叼着雪茄的表情，相当风骚。
球迷们的调侃，显示出他们放松的心情，如果说一场胜利还不够保险，两场胜利，就足以说明，勇士的实力强于小牛，拿下首轮应该没什么问题。
不仅是勇士球迷，评论员也认为，小牛不是勇士的对手，比尔-西蒙斯表示：
“汤普森的表现让人惊喜，看来勇士必须用顶薪才能留下他了……勇士球迷可以放心了，没有库里，勇士依靠防守也能赢球，库里可以好好养伤，Z教练布置了最合适的战术，那些说没有库里，Z教练就不会执教的人可以闭嘴了”
奥尼尔更是盛赞道：
“Z教练可能是全联盟最好的主教练，甚至没有之一，上一场他启用了米德尔顿，这一场他启用了阿德托昆博，他们都起到了奇兵的角色，还有哪个教练敢在季后赛大胆启用新秀？还有Z教练不敢做的事吗？也许勇士真的能等到库里回归，让我们拭目以待吧。”
一时之间，人们对勇士的季后赛前景都非常乐观，仿佛库里的缺席并没有造成太大影响，勇士还是那个所向披靡的勇士。
但很快，就没有人这么想了。
4月23日，勇士和小牛来到达拉斯，进行系列赛的第三场较量。
这场比赛中，勇士的进攻陷入泥潭，两队再次上演了一场防守大战，比分一直僵持到最后时刻。
第四节最后2分钟，诺维茨基站了出来，连得5分，而勇士无人可以回应，进攻全部打铁。最终，小牛以87:82击败勇士，将大比分扳成了1:2。
这场失利将库里缺阵的弊端彻底暴露了出来，勇士没有一个稳定的得分点，进攻看天，只要手感出现波动，那就只能寄希望于防守赢球了。
但可惜的是，诺维茨基关键时刻毫不手软，虽然他全场也只是得到24分，还足足有了21次出手，效率很低，但他进的球都是在关键时刻，帮助小牛在落后的时候缩小比分、僵持的时候反超比分、关键的时候锁定胜局，全都是在球队急需得分的时候挺身而出。
而勇士缺少这样一个球星，克莱今天手感波动性很大，上半场砍下了14分，命中3记三分球，但下半场却疯狂打铁，只有5分入账，全场22投7中，三分12中4，罚球1中1，砍下19分4篮板4助攻1抢断。
伦纳德的表现稍好一些，全场18投7中，三分6中2，罚球3中2，砍下18分6篮板1助攻2抢断1封盖，攻防两端都有贡献。
但他的进攻效率也不高，三分线内只有12投5中，常规时刻还能消化一些球权，关键时刻小牛的防守强度提到最高，他就无能为力了。
原本在马刺和小牛的系列赛中，伦纳德的表现就比较一般，场均只有11.9分入账，命中率倒是不错，有49.1%。
但那是伦纳德在GDP组合身边打出的表现，小牛的防守注意力全都在帕克、吉诺比利、邓肯身上，伦纳德进的都是一些easyball。
但现在，勇士没有库里，克莱的手感也一般，伦纳德反倒成了勇士的第一攻坚点，他能够交出这样的答卷，已经很不错了。
这还是因为张瑜对伦纳德的培养更有针对性，有意锻炼他的持球进攻，他才能在更高强度的防守下，打出更好的表现。
但也就仅此而已了，伦纳德还不足以打出球星的产量和效率，无法带领勇士取得胜利。
如果只是克莱、伦纳德表现不佳，勇士也未尝没有赢球的希望，但今天勇士全队手感遇冷，三分球40投9中，命中率只有22.5%，如果不是防守一如既往的强硬坚韧，甚至不可能和小牛打到关键时刻。
但即使拼到了关键时刻，没有库里，勇士缺乏能硬解的球星，还是没法赢球，只能看手感。
比赛结束后，一些勇士球迷故态复萌，又开始担心起勇士能不能赢小牛了。
甚至有人开始质疑张瑜，为什么明知道克莱、伦纳德手感不好，还让他们出手这么多次，组成他的战术不对，否则勇士肯定能赢。
还有人开始对克莱口诛笔伐，完全忘记了克莱上一场比赛的出色发挥，认为是他葬送了这场比赛。
很多媒体也开始看衰勇士，有评论员笃定地认为小牛能黑七成功，勇士只是输了这一场比赛，却好像已经到了穷途末路一样。
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