朱秀说要帮忙打破郑县城，诛杀逆臣赵思绾，王守恩嗤之以鼻，没有放在心上，随口敷衍几句，让他们入营歇息，便带着部将回己方大营去了。

    朱秀也不多做解释，只说后日夜里，两军协同配合行动，破城杀贼。

    赵匡胤道:“今日在郑县城外你也看到了，城墙有四丈多高，夯土和砖石混筑，你确定你那‘震天雷’当真能炸开？”

    朱秀笑道:“单靠一个震天雷当然不行，多个一起，集成爆破，应该不是问题。还有两日时间，我们绕城看看，尽量找到一处守备最为薄弱的地方。”

    赵匡胤点点头，没有再说什么。

    震天雷是朱秀在这大半年的时间里，新研制成的火器之一，算是黑火雷的增强升级版。

    震天雷原本是后世宋金年间，由金人在宋军“霹雳炮”的基础上改进而成，采用铁罐制造，火药的配比和烈性又有了进一步发展。

    经过大半年的研制，又得益于吴大签从蜀中带回来几名老匠人，懂得硝石和硫磺的提纯技法，多方努力下，火药的爆炸性得到提升，震天雷算是初步研制成功。

    可惜还没有形成稳定可靠的生产流程，折腾了大半年，前后一共造出来十二个，有两个在搬运过程中受潮废弃，朱秀此行关中带来五个，其余的留在泾州，交由关铁石严密保管。

    火器是彰义军的最高机密之一，除了朱秀，无人能接触完整的生产制造环节，连史匡威也只知道个大概。

    不过老史对于制造环节不感兴趣，他只管能不能用，好不好用。

    试验新式火器时，赵匡胤有幸观摩，成为这个时代下，武器装备跨越式发展的见证者之一。

    赵匡胤在天雄军见识过黑火雷，也知道黑火雷就是朱秀捣鼓出来的。

    本以为震天雷只不过改个名字，作用大同小异。

    哪曾想到威力竟然完全不可相提并论！

    如果黑火雷是一个小炮仗，那么震天雷就是把一千个小炮仗捆在一起的“土地雷”！

    在平凉崆峒山火器作坊，赵匡胤亲眼见识到了震天雷开山裂石的巨大威力。

    吓得山上几处道观里的道士集体搬了家，朱秀又派人送去些钱帛当作补偿，资助他们在别的山头立观传道。

    在泾州养伤的大半年时间里，赵匡胤觉得自己增长了不少新的见识。

    他参观了繁忙却井然有序的阳晋川盐厂，亲眼看着移民开发区内，一处处村落的形成，一座座城镇的新起。

    四条主渠和十五条辅渠，将数万亩荒地变成了水田，上百架翻车同时运转，将阳晋川的水输送至任何一片需要浇灌的田地里。

    由于朱秀率领节度府官员，大力推广肥地法，提倡间作制度，泾州去年人口激增，土地激增，粮食产量同样激增。

    年底的盘点工作，赵匡胤受朱秀所托，也亲身参与其中。

    截止乾祐元年十二月，泾州耕地面积达二十八万亩，粟麦米豆，夏粮秋粮一共收获近四十万石！

    平均亩产高达近1.4石！

    赵匡胤虽然不事生产，但对基本的农事还是知道的。

    这年头，北方上田亩产在一石到两石之间，中田在一石到一石五之间，下田在一石以下。

    南方田产通常比北方要高半石甚至一石。

    泾州去年，受益于水利修缮和开荒耕地，官府统一组织大规模的农垦活动，指导民夫开展肥地法和间作法，种种举措并行下，才有了这份成果。

    又因时间紧迫，肥地法还未全面普及，水利设施的修建也远未达到惠及全民的程度，所以朱秀断言，泾州的农业生产还有很大提升空间。

    但目前取得的成果，已经让赵匡胤倍感震惊。

    开封的司农官当真应该组团来泾州考察，学习取经。

    赵匡胤认识到，原来在官府强有力的统一组织调度下，再配合科学的耕种方法，农业生产能迸发出惊人的活力。

    “科学”一词是朱秀常挂在嘴边的，赵匡胤默默记在心里，经常对这个词有新的感悟和认识。

    朝廷经常强调，各地官府要劝课农桑，可究竟应该怎么做，如何才能形成一套行之有效的方法，赵匡胤似乎在泾州找到答案。

    难怪柴荣对朱秀的离去耿耿于怀，难怪他要让自己千里迢迢赶到泾州，把朱秀带回去。

    世之英才四字是柴荣给朱秀的评价，赵匡胤对此深表赞同。

    可惜每每问及朱秀何时回归，这小子总是顾左右而言他，拿泾州事业未完做借口。

    朱秀不愿走，赵匡胤也无可奈何，总不能学当初史匡威，将他强行掳去。

    别的不说，终极保镖史向文，就是一座难以翻越的大山。

    在史向文面前，赵匡胤总是觉得自己柔弱的像个小娘子。

    原本赵匡胤打算伤好以后，先赶回开封向柴荣复命。

    后来李守贞叛乱爆发，关中通道封锁，哪也去不了。

    赵匡胤索性安心留下，跟随朱秀在泾州四处长见识，做个工具人，哪里有需要，朱秀就让他顶上去。

    赵匡胤头脑灵活，卖力肯学，行动力极强，是个做工具人的好材料，朱秀用起来十分顺手。

    虓虎营是朱秀新组建，独立于彰义军牙军之外的部队，兵员从牙军里优中选优，单兵素质极高。

    虓，猛虎怒啸之意。

    虓虎营立营目标，就是打造一支特种攻坚兼任亲卫的铁军。

    朱秀邀请赵匡胤担任虓虎营首任统领，老赵欣然答应。

    潘美和史向文担任副手。

    赵匡胤也在虓虎营见识到了一套魔鬼训练法，也是朱秀创立的一套练兵之法。

    又有潘美和史向文作为练武对手，赵匡胤觉得半年下来，自身武艺得到极大提升。

    总之在泾州的这段时间里，赵匡胤觉得自己从里到外，有了脱胎换骨般的提升和变化。

    潘美负责火器的搬运和保管，忙活完以后回到帐中。

    “可妥当了？”朱秀站在行军地图前，回头笑道。

    “妥了，放心！”潘美抱起水囊猛灌几口，抹抹嘴巴。

    朱秀点点头，不再多问。

    潘美平时看着大大咧咧，但做正事时小心谨慎，心细如发，朱秀对他十分放心。

    朱秀在地图上，郑县位置用力拍了拍:“赵思绾，你就是震天雷问世第一战的见证者！”

    赵思绾可不是什么好东西，是个敢拿刀往自己脸上刺配的狠人，也是个动辄吃人心肝的恶人。

    据五代史记载，赵思绾兵败永兴城时，被围困长达一年之久，城中粮尽，他就下令剖杀活人食用，先从老百姓吃起。

    赵思绾喜欢用活人心肝胆下酒，坚信只要吃足一千个人的心肝胆，就能刀枪不入成为战场上无敌的存在。

    赵思绾被擒受刑时，关中百姓甚至他原来的部下，纷纷喜极而泣，争抢他的尸身，拿回去剁成肉泥，祭奠死难亲友。

    对于这样一个穷凶极恶之徒，朱秀不介意将他和震天雷绑在一起，实践一下什么叫做灰飞烟灭。

    只是震天雷太过宝贵，想想又有些舍不得。

    两日后的夜里，寅时初，凌晨三点左右，郑县西面，靠近渭河的一处山丘上，朱秀纶巾大氅，手执鸡毛扇，与王守恩站在一块，遥望半里地之外的郑县城。

    山下有王守恩的四千兵马严阵以待，随时准备突袭县城。

    “漕河进入县城的河段，被赵思绾用数十艘船阻塞，水下设置刀网，还有水鬼严密监视，你想派人从漕河潜入县城，痴心妄想。”

    王守恩戎装在身，一柄长柄大砍刀矗立在身旁，毫不客气地泼冷水。

    朱秀轻晃鸡毛扇，失笑道:“王使相误会了，在下可没说要潜水入县城。”

    “哼，想偷袭此城，不走漕河水路，还有哪条路可走？”王守恩冷笑道。

    朱秀瞥他一眼，毛扇直指城头:“当然是走正路。”

    王守恩攥拳，怒喝:“放屁！城墙有四丈多高，一丈多厚，如何跨越？黄口小儿，胆敢在此消遣老子！”

    朱秀撇撇嘴:“王使相稍安勿躁，我绕城两日巡视过了，城墙确实建得高大厚实，难以强攻，不过并非每一段城墙都完好无缺。靠近西河岸的一侧，有十丈长的一段城墙，有明显的修缮迹象。

    那里地势低洼，靠近河道，涨水时河水溢出倒灌，浸泡墙根，遇上夏季大雨时节，非常容易垮塌。

    只要破开这段薄弱处，杀进县城并非难事。”

    王守恩道:“即便如此，你又如何捣毁这段城墙？”

    朱秀神秘一笑，慢悠悠地道:“勿急，勿急，且听就是了....”

    “听什么？”

    “炮仗声！”

    “炮仗？！”王守恩面皮颤了颤，恨不得捏死这故弄玄虚的臭小子。

    夜色下，一支三人小队避开城上守卫，悄无声息地摸到城下，沿着墙根快速抵达预定位置。

    赵匡胤、潘美、史向文各背一个震天雷，带上短柄铁铲和引火之物，组成这支配置超高的史上第一支爆破小组。

    确定位置后，三人用短柄铁铲开始在城墙上挖凿爆破点，能够将震天雷塞进去。

    赵匡胤和潘美居左右两侧，史向文个头高居中，三人以三角位置开挖。

    史向文吭哧吭哧地挖着，干得十分起兴卖力，潘美吓一跳，压低声道:“小声点，慢一些，动静太大啦！”

    来时朱秀千叮万嘱，让他听两人的话，史向文哦了声，放缓动作。

    小半个时辰后，三个凿口挖好，堪堪能将震天雷塞进去。

    赵匡胤按照朱秀教的方法，先确认引火索长短一致，连接到中心位置打结，确保点燃以后燃烧至各个铁罐的速度一致。

    单单为了制作几根有相同燃烧速率的引火线，就让朱秀薅掉了大把的头发。

    夜晚河岸边风稍大，史向文用身子作墙挡住风，潘美拿发烛取火，捣鼓了好半天才点燃。

    潘美担心自己手抖，将点火的重任交给赵匡胤:“赵大耳，你来！”

    自从赵匡胤离开改造场，赵大耳的绰号也随之传出。

    潘美时常拿这件事取笑他。

    赵匡胤接过火烛，朝黑漆漆的漕河望去:“待会往那里跑。”

    潘美和史向文重重点头。

    赵匡胤深吸口气，将冒着黑烟的火烛凑近，呲啦一声点燃引火索。

    “跑啊！”潘美想溜。

    赵匡胤紧盯飞速燃烧的引火索，低喝:“再等等！一定要确保震天雷能被点燃！”

    史向文无聊地打了个哈欠，眼皮耷拉，大脑袋不住点动，有些打瞌睡。

    眼看三根引火索几乎同时燃烧至铁罐口，赵匡胤拔腿大吼:“跑！”

    潘美扭头狂奔，脸色都吓白了，他可是完整见识过黑火雷和震天雷诞生过程的人，知道这种神兵利器的可怕。

    史向文反应稍慢，直到潘美惊恐地回头吼叫，他才撒腿跟上。

    不过他腿够长步子够大，撒开大脚板跑起来，轻轻松松跃居第一。

    潘美见自己落后，脸色又白了几分，吭哧吭哧拼命跟紧。

    “轰！~~”

    刚跑到漕河岸边，只听身后传来一声巨响，地面隆隆的震颤传至脚心，五六丈长的一段夯土墙，瞬间垮塌，冲天的尘土扬起。

    许多石块泥土轰上天，散落至方圆数十米范围。

    城内陆陆续续亮起火光，惊慌恐惧的嘈杂声从四面八方传来，有大批的叛军正蜂拥赶来。

    几艘平底货船顺着漕河也刚好抵达，虓虎营将士飞快登岸。

    赵匡胤三人穿上甲具带上兵器，率人从坍塌的土墙杀进城，围绕豁口处展开厮杀。

    半里外的山丘上，王守恩被那惊天巨响震得目瞪口呆，接着很快就看到城内火光汇聚，喊杀声远远传来。

    朱秀捏紧鸡毛扇的手心里满是汗水，心中一块大石落地，看来爆破组首次执行任务，算是圆满完成。

    “王使相，此时不率军破城杀贼，更待何时？”朱秀笑眯眯地提醒道。

    王守恩难以置信地咽咽唾沫:“是你的人？”

    朱秀点点头，笑道:“有什么话不如等擒住赵思绾再说。”

    王守恩吸口气，深深看他一眼，拔出大刀怒吼:“传我军令，全军出击，杀进县城！擒获赵思绾者，赏金百两！”

    片刻后，山下兵马尽出，轰隆隆的铁蹄声直奔县城而去。

    朱秀打了个哈欠，抻抻懒腰，回营帐安然入睡。

    打打杀杀这种体力活不适合他，还是养精蓄锐，明日入城验收战果就好。

    一夜混战，赵思绾兵败如山倒，被史向文一棍子砸断双腿，扔进囚车里。

    还从他的住所搜出价值二十余万贯的财货，朱秀毫不客气地分走一半。

    一向贪财的王守恩当然不满，不过他也知道，此番顺利剿灭永兴军，擒拿叛臣赵思绾，全赖朱秀之功，只得割肉似的强忍心痛，让朱秀拿走一半的财货。

    呈送给郭枢密的军报朱秀也准备好了，笑嘻嘻地拿给王守恩，让他签字用印。

    王守恩倒也不傻，知道泾州去年丰收，一下子从吃不饱饭的贫农，跃升成为富裕地主，让朱秀平价卖两万石粮给长安，才答应在军报上签字。

    一番讨价还价后，双方各取所需，倒也皆大欢喜，朱秀分兵一半将缴获的战利品送回长安，让严平尽快押送回泾州，免得王守恩惦记。

    他和赵匡胤三人率领虓虎营，从郑县启程，赶赴蒲州。