翌日，后赞果然兴师动众地把节度府属官聚拢，又派人去请史匡威和朱秀，众人齐聚节度府议事大厅，商讨有关权责划分事宜。
后赞是官家空降泾州的节度副使，手中又握有两千飞龙军，底气十足，当然会提出插手彰义军权力。
在他来之前，朱秀和史匡威早有准备。
却也没想到这厮如此心急，安定县城都没走完一圈，就想着从篮子里找肉吃。
会议持续两个多时辰，浪费了大量时间不说，根本没有达成任何实质性决定。
全程只听到史匡威和后赞扯着脖子争吵，底下一众节度府属官分作两边苦苦相劝。
朱秀岔开腿斜靠着椅子打瞌睡，不劝架也不发表任何意见。
后赞想要插手彰义军权力是必然之事，只是这厮似乎太心急了些，难免惹恼史匡威。
其实老史也知道，权力迟早要分出去一部分，后赞既是副帅又是监军，有办法直接跟开封朝廷联络，如果彰义军一味排斥，朝廷绝不会放任不管。
老史百般推诿阻挠，不过是摆摆姿态，让后赞和朝廷知道，彰义军不是他们捏在手里的烂柿子。
会议自然是不欢而散，出了议事大厅，史匡威一溜烟就跑得没影。
朱秀知道他要去接魏虎和关铁石，也不多问，背剪着手晃晃悠悠回他的办公房。
“少使君留步！”
陶文举不知从哪个犄角旮旯冒出来，拦住去路。
“我让你陪符娘子和雁儿去农垦区散心，你怎么回来了？”朱秀怔了怔，没想到是他。
听朱秀语气有些不善，陶文举急忙道：“少使君误会了，非是卑职擅自做主回来，而是符娘子写了家信，托我回城，派人捎去岐州和洛阳，卑职挂念少使君，便想着入府探望，顺便向少使君禀报二位娘子的近况。”
朱秀面色稍霁，打量他一眼，见他衣衫下摆和鞋子上沾满灰尘泥土，果然像是远道奔波而来。
“嗯，辛苦你了。”
陶文举腰又躬下去几分：“少使君是陶某的再生父母，为少使君效命，万死不辞！”
朱秀笑笑，负手沿着廊庑往前走：“你跟我来。”
陶文举落后一步，亦步亦趋地跟着。
“符娘子和雁儿在农垦区过得可好？”
“回禀少使君，二位娘子过得甚是开心。符娘子养了鸡鸭和蚕，每日如农家女一般忙忙碌碌，却也充实自在，乐在其中....”
陶文举描述着符金盏在农垦区的生活细节，朱秀听得津津有味，频频点头。
听罢，忽地觉得不对劲：“雁儿呢？雁儿作甚？”
陶文举犹豫了下，含糊道：“雁娘子整日撵鸡溜狗，捞鱼摸虾，兴致来了，偶尔扛着锄头下地，跟农户们学习劳作，日子过得倒也逍遥....”
朱秀瞥他一眼，见这厮吞吞吐吐的样子，就知道史灵雁在农垦区没少闹腾，哈哈一笑道：“总不至于闹得鸡飞狗跳吧？”
陶文举苦笑道：“虽不中，亦不远矣。唉，雁娘子活泼灵动，爱折腾，爱捉弄人，精力旺盛，卑职实在看不住她....”
朱秀止步盯着他，仔细打量：“雁儿揍你了？”
陶文举嘴角隐隐有一片淤青，抬袖遮掩了下，戚然道：“那日，卑职不过是说了几句，就惹得雁娘子雷霆震怒，一记老拳打得卑职几近晕厥....”
“哈哈哈~”朱秀大声嘲笑起来，“有胆色！连老帅都不敢对她说重话，你竟然敢教训她？快跟我说说，你说了什么热闹了她？”
陶文举悲愤道：“那日，经常和雁娘子玩耍的一个邻村丫头，受了同村闲汉的调戏，雁娘子气不过，抄起长鞭就要冲到邻村教训人。卑职生怕闹出人命，苦苦哀求，雁娘子却不停....
情急之下，卑职说....说少使君向来喜欢温柔如水的女子，要是雁娘子这火爆性子再不改改，只怕会惹少使君嫌弃....”
“那妮子咋说？”朱秀饶有兴趣地摩挲下巴。
陶文举哭丧着脸，指指自己的嘴角：“自然是二话不说。”
朱秀又是一阵抚掌大笑。
陶文举委屈道：“那片农垦区住的都是彰义军兵士的家眷，方圆十几里的土地，都是少使君分给军士的良田，万一雁娘子下手没个轻重，闹出人命，岂不有损老帅和少使君英明神武的形象，甚至在军中传出闲言碎语。
发生这种事，两家人吵一吵闹一闹也就算了，再严重些就报官处置，哪能让雁娘子由着性子胡来，卑职可全都是为老帅和少使君着想....”
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朱秀拍拍他的肩：“你说的对，处置的也不错，去账房领二十贯钱，算是我替雁儿给你的医药费。”
陶文举咧咧嘴道：“哪能跟少使君讨钱....”
“赏你就拿着！你干的不错，我很满意。”
陶文举躬身揖礼感激道：“多谢少使君赏赐。”
“此事后来如何解决？”朱秀又笑问道。
“好在符娘子回来的及时，听完事情原委，与我也是同样的想法。雁娘子倒是很听符娘子的话，没有再闹事。”陶文举郁闷地说道。
朱秀笑笑，继续往前走。
二女在农垦区住的开心，他也就放心了。
史灵雁是天生的乐天派，欢乐宝，有她陪着符娘子，想来会让符娘子更容易感受到快乐。
“等我忙活完手头上的事，就去看看她们。”
陶文举忙道：“雁娘子整日都念叨着少使君，这次卑职回城，还命卑职问问少使君何时去陪她们。”
朱秀又想起一事，问道：“符娘子的家信为何要寄去洛阳？”
陶文举回道：“听闻是符娘子的妹妹，符氏二娘子要来，已经到了洛阳。”
“什么？还真来了！？”朱秀一个踉跄，吓得陶文举忙伸手搀扶。
朱秀扶住门框骇然瞪大眼，嘴皮子哆嗦：“符彦卿究竟是怎么想的？符二娘子不是他亲生的吧？怎会如此轻率就答应郭大爷？完了完了，这下麻烦了....”
“少使君没事吧？”陶文举关切地凑近。
朱秀推开他，跌跌撞撞回到官房，一屁股跌坐下，脑中陷入急思。
符二娘子来泾州，代表符彦卿已经基本同意郭威的联姻提议。
他将作为郭威势力集团的代表，与兖州符氏联姻。
也就郭大爷面子足够大，能让堂堂魏国公不远千里送女儿来泾州相亲。
朱秀紧皱脸一顿盘算，这其中利弊竟然连他也算不太清。
这件事又该如何跟史匡威和史灵雁解释？
老史要是知道，怕不得扛着凤嘴霸王刀追杀他....
再加上史灵雁的牛皮鞭子，抽打在身上那叫一个酸爽....
“少使君？少使君？”陶文举伸手在他眼前划了划。
朱秀回过神，没好气地瞪他一眼，陶文举讪笑着缩回手。
“少使君，符二娘子为何要来泾州？”陶文举狐疑地问道。
“你问我，我问谁？”朱秀心虚似的呵斥一声。
陶文举不敢再多问，只是瞧朱秀的眼神很不对劲。
朱秀拍拍脑门，算了，兵来将挡水来土掩，从洛阳到泾州只怕还有两个月要走，到时候再说。
“没事的话你退下吧，赶回农垦区，照顾好两位娘子。”朱秀挥挥手。
陶文举却是鬼鬼祟祟把房门关好，小跑回到身旁，压低声道：“卑职听闻魏虎回来了？”
朱秀撇嘴：“你消息倒是灵通。”
陶文举羞涩地笑笑，又一脸正色道：“魏虎欺瞒节度府，骗取钱粮，暗中派人联络六盘关、瓦亭关几处关隘守将，意图反叛自立，如此重罪，怎可轻易饶恕？”
朱秀淡淡道：“魏虎追随老帅十年，老帅顾念旧情，想网开一面，你叫我如何处置？难道要违抗老帅之令，强行斩了魏虎？”
陶文举阴狠道：“今时不同往日，自从少使君掌理彰义军以来，人口激增，仓禀富足，年景越来越好，百姓家家户户分得田地，少使君威名日隆，军中人人拥戴。若少使君极力主张杀魏虎，以儆效尤，老帅只怕也难以阻拦....”
朱秀眯起眼睛，脸色无喜无悲，陶文举忽地有些惴惴不安。
盯着陶文举看了好一会，朱秀忽地道：“若因为强杀魏虎，导致我与老帅之间产生裂痕，又该如何？”
“这个....”陶文举眼珠滴溜溜打转，话语来到嘴边，却又不敢说，神情中透出浓浓的奸猾气。
朱秀不带感情地漠然道：“你该不会想说，让我连老帅也一块杀掉，彻底霸占彰义军？”
陶文举只觉身上像压了万钧巨担，沉重无比，噗通一声跪下，额头渗出汗水，结结巴巴地道：“少使君非薄情寡义之人，又怎会....怎会对老帅下手？卑职的意思是，老帅本就有意让少使君接掌权位，少使君如果极力主张杀魏虎，老帅纵然不愿，但也无力阻挠！
魏虎一死，少使君再无掣肘，可以专心应对后赞和开封朝廷。老帅已经老了，再无进取之心，彰义军的未来，还得依靠少使君....”
朱秀凝眼紧盯陶文举，陶文举跪地低头，浑身轻轻发颤。
“起来。”朱秀说道，语气比刚才缓和了不少。
陶文举暗自松口气，爬起身，弓着腰，低头垂手，大气不敢出。
朱秀轻轻敲击书桌，淡淡道：“你的意思我听明白了，你是说，我如今在彰义军地位稳固，即便与老帅产生分歧，他也阻拦不了我。
所以就算杀了魏虎之后，与老帅之间生出嫌隙，也无所谓，大不了来一场兵谏，把老帅囚禁，不伤他性命，也算全了彼此恩义....”
陶文举讪笑着揖礼：“此乃两全之策，少....”
陶文举没敢说完，因为他已经看到朱秀眼睛里迸射出的厉芒。
“卑职死罪！请少使君饶恕！”陶文举吓得四手四脚趴在地上，战战兢兢。
朱秀冷厉低喝：“陶文举，我倒还真是小瞧你了！当年薛家兄弟如果重用你，只怕也不会落得如此下场！”
“卑职知罪！请少使君饶命啊~呜呜~”
陶文举哭丧磕头求饶。
投靠朱秀一年多时间，他对年轻的主子还是比较了解的，知道主子动了真火，一不小心只怕要掉脑袋。
朱秀是真火了，叱骂道：“你想逼我做董卓？自恃功劳就想鸠占鹊巢？不忠不孝，不仁不义？谁给你的狗胆，跑到我面前挑拨离间？”
说到气恼处，朱秀抓起一支笔砸下，正好砸中陶文举的脑门，留下一道黑乎乎的墨印。
“大丈夫行于世，自当有所为有所不为！若我当真是忘恩负义之小人，何以统率彰义军？往后又有何人会信服我？”
朱秀扔出笔就后悔了，那可是吴大签从蜀中买来，特意送给他的礼物，据说价值十几贯钱。
心疼钱，朱秀愈发恼怒，四下里看看，发现没什么不值钱还可以扔的东西，想想脱下鞋子摔过去。
陶文举捧着鞋子跪行几步，觍着脸替朱秀穿上，赔笑道：“卑职当真知错了，若少使君还不解气，就踹我几脚！”
陶文举捧着朱秀的腿往自己胸口撞，朱秀嫌弃地推开。
“卑职绝无伤害老帅的意思，只是魏虎不除，少使君难以安心掌控彰义军。
现在又来了个节度副使，少使君和老帅必须拧成一根绳，全力以赴与之抗衡。
少使君试想，万一到时候魏虎从中搅和，暗地里捅刀子，甚至与后赞勾结，又该如何是好？
这场争斗事关彰义军存亡，千万马虎不得啊！~”
朱秀穿好鞋子，用力踩了踩，呵斥道：“不论如何，不能破坏我与老帅之间的情义！”
陶文举听出几分言外之意，急忙道：“这么说，少使君同意除掉魏虎？”
朱秀不置可否，冷哼道：“还有什么想法，一块说出来。”
陶文举眼珠鬼祟转悠，阴恻恻地道：“卑职还有一计，可让魏虎自动显形，彻底让老帅对他失望，到时候便可名正言顺将其....”
陶文举比划了个砍头的手势。
朱秀没说话，勾勾手指头，指指自己的耳朵。
陶文举会意，附耳嘀嘀咕咕。
朱秀忍受着这厮嘴里一股子大蒜味，听完他的整个计划。
琢磨片刻，朱秀笑道：“你想学黄盖？”
陶文举一撂袍服拜倒，大义凛然地道：“为少使君，卑职愿肝脑涂地！”
朱秀摩挲着下巴：“就你这身子骨，当真受得了？”
陶文举犹豫了下，咬牙道：“死不旋踵！”
朱秀深吸口气，缓缓点头，没说什么，挥挥手让他退下。
陶文举知道主子已经下定决心，恭敬告退，轻轻闭拢房门。
办公房内一片安静，朱秀起身踱步，默默思索。
好一会，他拿起那支价值不菲的蜀中黄毫笔，手腕轻动，两个流水般的字迹便浮现在纸上：魏虎
盯着看了会，朱秀在名字上划下长长一横。