太傅府外，胡广岳率领余下的二十名第五都军士赶到。之前不知道来犯之敌有多少，胡广岳不敢贸然把全部人手安插进府里。等周翎率领黑衣武士围攻太傅府，胡广岳估算敌我实力，这才率领第五都弟兄从邻街一座场院赶来。黑衣武士大多冲进府邸，只留下十几个把守前后，胡广岳没有留手，下令将其全数格杀。黑衣武士显然没有料到，会有敌人从他们身后杀来，原本在地形复杂的府里与周家护卫搏杀，已经让他们倍感吃力，如今腹背受敌，而且这股突然冒出的敌人显然不一般，攻守有据，个人武艺出众，非常难对付。胡广岳开始配合周家护卫清剿敌人，将包围圈逐步向后宅偏厅缩进。一个浑身染血的黑衣人跌跌撞撞跑进偏厅小花园，惊惶喊叫：“不好！周、周家有援兵赶到！”正在跟朱武缠斗的周翎心神一慌，扭头喝问道：“哪里来的人手？有多少？”那黑衣人哭丧道：“不、不知！那伙人着实厉害，已经杀过来啦”周翎心头一紧，分神之下，被朱武抓住机会，一拳砸在胸口。周翎捂住胸口连连后退，这汉子好大的力气，砸得他差点岔气。“该死！周宗竟然早有准备！”周翎弯腰咳嗽几声，满脸痛苦，抬头朝偏厅前持剑而立的周宗望去，满眼恶毒凶光。他怎么也想不通，短短一夜工夫，消息到底是怎么走漏的，竟然让周宗提前有了防备？他带来的人手虽多，但周家若是早有防备，利用复杂地形做防护，那他的突袭之策就会大打折扣。可事到如今，只有杀死周宗，他才有一线生机。周翎怒吼一声，再度挥刀朝朱武杀来。那慌张报信的黑衣人咬咬牙，拎刀朝偏厅冲去。周宗面色不改，紧盯着他的身形，勐地抬起手中长剑怒叱：“周仝！你当真要助纣为虐？”那人一惊，脚步明显缓慢几分，黑色面巾之上的眼睛闪过迟疑，但又很快咬咬牙满眼狠厉。“好个背主忘恩的畜生！算是老夫看走眼了！”周宗苍然大笑，眼里尽是愤恨伤感。周仝一夜未归，他已经能猜到，之前在普济寺，恐怕就是周仝作掩护，周翎才能顺利带走周宪。一个养在身边，亲眼看着长大的人，竟然会背叛自己，周宗悔恨又痛心。“休”一支利箭从石拱门射来，就在周仝冲上石阶一刻，正中他的后心，穿胸而过！周仝挥刀的手高高举起，身子僵硬住，噗地吐出一口血，踉跄着拄刀跪倒。石拱门外，胡广岳放下弓，松了口气。“家主....”周仝抬头，满嘴血沫，声音嘶哑。周宗满面悲戚地长叹一声，继而一脸痛恨决绝，勐地抬手一剑刺入周仝胸口！噗嗤拔出带血长剑，周仝扑倒在地，双眼睁大断绝气息。胡广岳加入战圈，朱武压力大减，周翎反倒落了下风。朱武浑身布满细小刀伤，心神松懈下来，立马感觉到一阵阵刺痛，疼得他龇牙咧嘴。黑衣武士围攻太傅府近半个时辰后，街道上终于传来兵马调动的声响。周敏、周剡分别请来了神武军和龙武军两支禁军，各自由神武军统军刘彦贞、龙武军统军柴克宏亲自率领。周敏周剡见到自家府门前死尸遍地，暗红色的地面犹如被鲜血浸洗过一遍，吓得当即哭出声来，兄弟俩相互搀扶着，跌跌撞撞往后宅赶。禁军将太傅府团团包围，两员大将神情严峻地匆匆带兵入府。剩下的十几名黑衣武士大多被擒，反抗的一律处死，很快，整座太傅府的骚乱被平息。刘彦贞和柴克宏率领大批禁军甲士涌入偏厅花园，把周翎团团围住。“末将等救援不及，请老太傅恕罪！老太傅无恙，乃国之幸事！”刘彦贞和柴克宏向周宗抱拳行礼。周宗在朝为官多年，不少官员将领或多或少受过他的恩惠，刘彦贞和柴克宏便是其中之一，即便如今身为禁军统兵大将，他们心里也对周宗保有一份感激之情。周宗紧紧握住二人的手，老泪纵横：“家门不幸，出了此等逆子，幸亏二位将军施以援手，否则老夫此刻早已命丧九泉之下！”“老太傅信里不是说....”刘彦贞和柴克宏一愣，周宗的亲笔手书里可不是这么说的。周宗拍拍二人的手，眼神意味深长。两员大将相视一眼，当即明悟了什么。这场实际由太子党或是奸相党发动的袭杀，不能公开宣扬，对外只能声称是周家内部纷争产生的变故。能当到禁军统军职位，刘彦贞和柴克宏自然有自己的政治智慧，当即明白这是周宗想大事化小小事化了，不愿节外生枝。周宗压低声道：“切记书信处理妥当。”二将抱拳道：“请老太傅放心。”周宗点点头，率领众人走下台阶。“畜生！你还不束手就擒？”周宗指着被困在场中的周翎怒喝。周翎见到刘彦贞和柴克宏时，已经知道今晚的袭杀彻底宣告失败。他面若死灰，环顾周遭，彷佛一头濒临死境的困兽。他心里已是充满死志，知道自己再难活命。就算周宗肯饶过他，太子和宋齐丘也绝不会留下他。阴谋策划袭杀当朝太傅的罪名，太子和宋齐丘也背不起。相反，如果他死了，死无对证，太子和宋齐丘或许会善待他家中妻小。周宗怒斥道：“周翎，放下兵刃，老夫将你关进宗祠，可免一死！”于他而言，周翎活着的价值比死了大，只要他活着，相当于握住太子和宋齐丘的把柄。周翎抹了把脸上血污，森冷狞笑，披头散发犹如恶鬼。周宗的心思他又岂能猜不到。染血长刀斜指，周翎凄然大笑：“叔父，你已经老了，再难统领周家，可你宁愿把家主之位传给你那三个废物儿子，也不愿多看我一眼！”周宗冷冷道：“你心性狠毒，只会玩弄鬼蜮伎俩，怎配堪当重任，做周氏之主？”周翎狠狠地吐了口血沫，癫狂怒吼：“周家未来在我，今日我死，你与太子之怨再难化解，周家必遭倾覆之祸！”周宗双目一寒，脸色无比难看。周敏和周剡气得浑身发抖，这该死的贼子，死到临头还敢诅咒家族。周翎仰头发出一阵令人心季的嘶吼，长刀横在肩头，用力一抹，当即自刎倒地。一滩血从他脖颈流出，周翎睁着眼身子颤抖几下，没了气息。周宗深深吸口气，面容瞬间苍老许多，一阵阵晕眩感袭上头，身子连连晃悠。周敏和周剡赶紧搀扶住，两个老儿子担惊受怕地掉眼泪：“父亲万望保重身子啊！”徐铉也赶紧上前安抚道：“家门逆子已除，老太傅当宽心才是。”周宗苦笑摇头，周翎虽然死了，但他临死前的恶毒诅咒却让他的心里难以释然。稍作歇息，周宗道：“有劳二位将军留下一部分甲士守卫府邸，以防贼人还有后手，而后老夫与二位将军一同进宫，向官家禀明情况。”刘彦贞和柴克宏齐齐抱拳道：“全凭老太傅做主！”周宗看向徐铉：“徐尚书也随老夫一同进宫，那朱秀的来历，还需要你跟官家解释。”“正该如此。”徐铉拱拱手笑道。周宗又唤来周敏和周剡，吩咐道：“你二人赶到上元门迎接晋王，如实禀报。”“父亲放心，孩儿领命。”徐铉搀扶周宗迈出石拱门，胡广岳正在为朱武包扎伤口。周宗朝二人拱手道：“承蒙二位义士相助，我周家才能幸免于难，此番恩情，老夫和周家将永远铭记在心！”胡广岳忙还礼道：“不敢当老太傅谢礼。恳求老太傅相助我家主人脱困。”周宗笑道：“朱军使并非常人，一定能逢凶化吉，只等老夫进宫禀明此事，一切误会都能解开，请义士放心！”“多谢老太傅！”胡广岳感激地揖礼。朱武大咧咧地摆摆手道：“老太傅用不着谢，俺兄弟关心你闺女，不顾危险也要救人，八成是看上你家闺女啦！俺兄弟还没成婚，听说和你家闺女年纪相当，正好合适，说不定往后咱还能成一家人！俺兄弟也是当官的，配得上你家闺女....”胡广岳哭笑不得，赶紧扯他的衣衫，一个劲地使眼色让他别乱说话。“本来就是！俺说的可是大实话....”朱武都都囔囔。徐铉强忍笑意，周宗脸色变了又变，勉强挤出一丝笑，没有说话，略微颔首快步离去。天知道这口无遮拦的市井浑人，还会说出什么让他血压高涨的话来....天光大亮，郁郁葱葱的山林间传来一阵窸窣声，狼狈逃命的一行四人顺着山溪逆流而上，拨开繁茂的枝叶，走到方山北麓，一处地势较为平坦的地方。这里有山溪潺潺流淌，往南麓山坡缓缓而下，四面是茂密的树林，有各式嶙峋怪石东倒西歪地散布着。整座方山呈东西狭长走势，西边延伸进江宁城的只是一小部分。这方山西北山麓，就是一处人迹绝至之地，几乎没有人类活动过的痕迹。四人走了大半夜的山路才走到这里。原本聚景苑山顶有一处烽燧，与江宁城东北面的钟山烽燧遥遥相对。想要逃出聚景苑范围，必须要越过那处烽燧。朱秀还担心被烽燧守兵发现，要爆发一场恶战。没曾想爬到山顶一看，几个连衣甲都不穿的老兵油子，早就一个个醉得不省人事，烽燧台下的狭窄营房，乌烟瘴气比流民窟还腥臭，用来点燃烽燧示警的干柴湿柴狼粪等等物什被随意地扔在山坡上，无人拾捡。看看营房里东倒西歪的酒坛，这些烽燧守兵散漫作风恐怕不是一日两日了。钟山烽燧乃是监视镇江口渡口的军事要塞，真要是长江之上发生战事，钟山烽燧示警，与之相对的聚景苑山顶烽燧只怕也难以及时将警训传递入宫。于是朱秀四人大摇大摆地穿过烽燧台，还顺走了几只水囊和半箩筐干馍馍。潘美这厮还灌满两囊子酒，挎上两把硬弓，一户箭，挑选两口没有生锈的刀带上。郑存禄率领东宫卫率兵马紧追不舍，把整片西麓山林封锁严密，地毯式搜索，逼得朱秀四人不得不继续往北面逃。炎炎夏日，即便是早晨，太阳光依旧火辣辣，照得人浑身发烫。林子里闷热潮湿，走到半山腰这片平坦开阔地，有山溪流水，树荫遮掩，山风吹拂，气温一下子变得凉爽许多。李弘冀一屁股跌坐在溪流旁的草地，说什么也不肯再走。他此刻的样子十分狼狈，哪里还有半点太子威仪。一身被泥土、汗水浸透，脏兮兮的白绸内衫，穿越山林时被树枝刮得破破烂烂。头发凌乱散落，被汗水浸湿，紧紧贴着面颊脑门。额头一角青肿一片，像是长出一只角。一双布满血丝的眼睛不时流露怨毒凶光，嘴巴紧紧堵塞布团，双手被捆紧。逃亡途中，若是稍微走得慢些，就被潘美毫不客气地叱骂一顿，甚至往他屁股上狠狠踹上几脚。李弘冀始终低着头，不敢让潘美看见他眼里恨意，生怕激怒了这该死的红脸大胡子。这伙人不知道是什么来头，明明知道他是堂堂唐国太子，还敢对他动辄拳脚相交，一路走来更是叱骂不停。李弘冀何时受过这样的侮辱，一张白皙俊脸气得发青，眼神凶恶地好像要吃人一般。可惜这次遇见不买账的潘大胡子。潘美这浑人连李璟都敢骂，哪里会把李弘冀放在眼里。每次李弘冀眼神流露恨意，被潘美发现，这浑人牛眼一瞪，一脚将其踹翻在地，指着鼻子一顿污言秽语地臭骂，还打了李弘冀几个耳光。潘大胡子骂起人来那叫一个难听，听得周宪面红耳赤，紧紧捂住耳朵，实在听不下去，小娘子就拄着一根干柴做的木杖，一瘸一拐地走到远处。李弘冀满心悲愤怨恨，他是真的怕了，潘大胡子拿刀架在他咽喉下，那刀刃冰凉的触感真真切切地感受到。李弘冀明白，这个满嘴开封口音的恶汉，绝对不会因为他的太子身份就有所顾忌，真要惹恼了他，自己的脑袋只怕要搬家。躺在溪流旁，李弘冀胸膛剧烈起伏，他是真的走不动了。挣扎着往溪流边爬过去，李弘冀把脑袋扎进溪水里，清凉的溪水一激，驱散酷热燥意，脑袋总算清醒了几分。他张大嘴，大口大口喝水，恨不能把整条清澈溪水灌下肚。潘美上前解开他手上绳索，扔下两个干馍馍，抱着水囊走到一株树下乘凉，一边喝水吃馍馍，一边冷冷地盯着他。李弘冀抓起干馍馍，也不管馍馍上沾了些泥土，大口大口往嘴里塞，只把嘴巴塞得胀鼓鼓，脖颈额头上青筋凸起，一副饿死鬼投胎吃到第一口粮食的嘴脸。潘美毫不掩饰鄙夷眼神，啃完一个干馍馍，拍拍手走上前，一把将李弘冀提熘起，扔在旁边一棵树下，将其整个人绑在树上。“老实些，爷爷我打个盹儿。”潘美抻抻懒腰，惬意地在树荫下躺着，准备小睡片刻。李弘冀挣扎了下，发现无法挣脱，眼底划过些许怨怒，看向潘美，咬咬牙，勉强挤出一丝讨好笑意：“这位壮士....”“闭嘴！再多说半个字，爷爷就把你扔到太阳下晒成肉干。”潘美闭着眼，没好气地粗暴打断，翻了个身子继续打盹。李弘冀面皮颤了颤，眼里流露恶毒之色，闭上嘴不敢再说话。他朝不远处，溪流边的一男一女看去，暗暗猜测周宪和这伙开封口音的匪人，到底是何关系....