临安城没有秋天。
    夏天过罢，还没等人反应过来，冬天就来了。
    入冬，对于宋人来说，是一个重要的节日。在这一天，官家会赐下冬季的被服，亦或是被服钱，只要是有官身的，人人有份。
    皇宫里面，也会照例发放木炭，用于取暖。
    而宫女嫔妃们，都会盼着天气赶紧阴，阴了赶紧下雪。
    宋朝的皇宫里有一则不成文的规矩，只要是下雪，就开席。对于久居深宫的妇人来说，开席就是过节，就是宫里的一次庙会。
    今天阴了一天，却没有下雪，吴才人守在后宫里，喟叹一声，端着茶碗自斟自饮：“这茗香苑的茶，端地有些门道。等得了闲，把那张葱儿唤到宫里来，学学她的手艺。”
    吴才人心情不好，宫女们心情更差。她们悄悄准备好的漂亮装饰和银钱，全都没了用场。就像小孩子已经准备好了一背包的玩具和零食，突然得知不能出去玩一样。
    这个吴才人唤作吴瑜，是开封人，父亲是个珠宝商人，十四岁进宫被选入康王府，知书达理颇受喜爱。北宋南渡之时有过几次高光表现，曾救过赵构一命，在南宋一朝算是个奇女子。
    她本身没有给赵构生下一男半女，却是赵瑗和赵璩的养母。赵瑗与赵璩是皇帝收养的唯二皇子，日后必有一人会成为太子，继承皇位。
    也就是说，不管太子日后是谁，不管是谁继位，吴才人都能升级为太后。
    这个还不满三十岁的美颜少妇，两年之后将被册封为皇后，赵构禅位之后成了太上皇后，赵构死了成为太后，赵瑗死了成为太皇太后，一直活了八十三岁才去世，历经四朝皇帝，在八十一岁的时候还垂帘听政，堪称传奇。
    “娘娘，官家来了。”一个宫女慌张地跑了过来。
    这时候可不兴大喊什么“皇上驾到”，然后一群人跪在地上等着那声“平身”。
    官家行动自由，想去哪个嫔妃那里，就像窜门一样，提前通报都省了。
    吴才人这里经常接待官家，宫女们熟门熟路，稍微慌乱一阵之后便各司其职，有条不紊。
    “这么冷的天，怎么在外面喝茶？”赵构大老远就关切地问着。
    吴才人起身施礼，有些哀怨道：“屋子里闷，出来透透气。”
    赵构来到吴才人的桌边，宫女早已布好了椅子和茶具，椅子上还加了一个棉墩子。
    “朕这里有一个好消息，你想不想听？”赵构端起茶杯，趁热喝了一口。
    最近他很喜欢来这里，临安城里流行一种新的泡茶方法，颇合赵构的胃口。城里泡得最好的是张葱儿，宫里只有吴才人泡得最好。他不能每天去宫外喝茶，只能在吴才人这里一饱口福。
    吴才人聪慧过人，一看赵构的做派，立马喜上眉梢，说道：“可是瑗儿回来了？”
    赵构点了点头：“赵瑗跟着出使金国，表现不错。”
    “真是太好了！”吴瑜虽是两个孩子的养母，但她更加喜欢赵瑗这个孩子。乖巧懂礼貌的孩子，总是最招人爱。不像赵璩那个臭小子，只会惹她生气。
    “可是谈判的事定下来了？”吴瑜试探着问道。
    按说后宫不得干政，她这么问有些犯忌讳。但赵构有什么事，还挺喜欢跟她一起商量。因为吴瑜家族没什么势力，也就没什么威胁。后宫干政的本质，其实是外戚干政。吴瑜家没有外戚，自然就没什么好戒备的。
    再加上吴瑜知书达理，每每都能给出合理的见解，赵构又没个知心人能说话，便越来越倚重这个吴才人。
    赵构心情很好，接连喝了三杯茶，吃了一块点心，说道：“他们把应天府给要回来了，二圣也将送回来。”
    吴瑜闻言，若有所思道：“这金人何时这么好说话了？”
    和议的条款她也知道一些，虽然没有明说，但只要略一思索，便能想清楚其中的道道。
    原来可是杀了岳飞才勉强让金人答应那些条件。
    赵构说道：“李申之那小子，竟然能想到用秦州来换应天府。只不过，金人归还的不只是二圣，而是三圣。”说前半句的时候，赵构还有些欣赏和开心，说到后半句，变得有些气恼。
    “秦州换应天府，金人也会答应？”吴瑜依然有些不信。金人又不傻，难倒不知道应天府对宋人更重要吗？
    赵构面不改色，说道：“岁币从二十五万两白银和二十五万匹绢，增加到了四十万。”
    应天府是祖坟所在，其重要性比秦州不知高了多少倍，多花点钱也是值得的。
    吴瑜点了点头：“臣妾过一次生日都要花费二十万两白银，这岁贡确实不算多。臣妾还请陛下以后莫要再给我庆生，一年还能结余不少银钱。”
    赵构轻笑一声：“银钱之事你不必发愁。朕打算封你当皇后，到时候你便是国母，自然不能太寒酸。”既然岁贡是李申之谈出来的，他已经想好了怎么给李申之挖坑。
    吴瑜只是作个姿态而已，并没有把岁贡放在心上，继续问道：“那，大郎回来，该如何处置？”
    宋钦宗赵桓是宋徽宗的长子，宋代皇室也常大郎、二郎地叫。
    “哼！”赵构难隐心中之恨，说道：“且有他的好日子过。”
    又坐了一阵，吴瑜说道：“陛下，外面凉，进屋里坐吧。今日可就在此处歇息？”
    赵构站起身，说道：“不了，朕今天去见王大夫。赵瑗这次表现不错，想要什么赏赐，你帮他想想。”
    王大夫叫王继恩，是临安城里着名的春药大夫。也不知到底有多大本事，竟然深受赵构的青睐。可是从赵构无一子嗣的效果来看，他的医术分明没什么效果。
    说罢，赵构起身离去。
    不管赵瑗表现怎么样，都必须表扬。出使的使团里，正使是大宗正赵士褭，第一副使是建国公赵瑗，第二副使才是李申之。
    谈判是使团谈成的，功劳是大家的，奖赏就要按照官位的高低来分。
    赵构之所以这么安排，是恨李申之把赵桓也给迎了回来。就凭这一点，必须给他点颜色看看。
    ……
    和议的消息，比使团行走的速度快了许多，提前使团队伍三五天就传遍了临安城。
    与赵构的轻松惬意不同，丞相秦桧坐在家中愁眉不展。
    几个心腹都在府中，共同商量接下来的对策。
    大理寺丞万俟卨问道：“请问相公，这金人不杀岳飞了，咱们还接着审吗？”
    秦桧闭着眼睛，手指在鼻梁处的睛明穴使劲揉按着：“审，继续审。谋反是大事，只要官家不叫停，就一直审下去。”
    临安府尹俞俟问道：“使团马上就回来了，相公可有什么打算？”
    秦桧摇了摇头，神情有些烦躁。
    俞俟不明就里，想要说什么，却无从开口。
    这时参知政事范同说道：“金人这次更改和议条件，并没有知会相公，这其中问题不小那！”
    范同话音刚落，众人忽然明白了秦桧的痛处，原来是金人更改和议条款并没有通过秦桧。大家都知道和议对秦桧的重要性，这就是他的命根子。一旦在和议之中起不到重要作用，秦桧这丞相的位置也就坐到头了。
    秦桧猛地睁开眼睛，仿佛抓住了一颗救命稻草，问范同道：“卿可有良策？”