却说宋人在第一轮谈判中占尽了上风，压得金人抬不起头，着实扬眉吐气了一番。
    中间休息了一天，在第二轮谈判开始的时候，就当所有人都以为宋人会依托第一轮谈判的优势之上再接再厉，一举将金人拿下之际，局面并没有像大家想象的那样发展。
    第二轮的谈判延续了第一轮的座次。
    金人脸上都是一副哀痛的神色，看上去就像要同仇敌忾，与敌人决一死战的姿态。
    反观宋人这边，一个个的都是愁容满面，除了李申之与张浚。
    而宋人的使者，也都隐隐之中与李申之保持了距离。
    李申之要当齐王的言论，到底还是像一根刺一样，扎在了每个人的心里。
    边疆大将有了自立之心，这是他们所不能容忍的底线。
    而在李申之眼中，那些个所谓的士大夫们打仗的时候一个个龟缩在后，打完了上来摘桃子，这种大宋文人勋贵的传统艺能，同样也是李申之所不能容忍的底线。
    既然大家互相都觉得对方碍眼，那就保持距离好了。
    于是乎，劣势的金人一方团结一心，而优势的宋人一方却在内部出现了裂隙。
    内讧，也是大怂的一项优良传统。
    完颜亮与完颜宗弼先是交换了一下眼神，然后说道：“我们金人做事喜欢直来直去，咱们今天就来个痛快的吧。我大金交出三圣，你们宋国放了开封府里俘虏的金人。我大金交出大名府，承认你们对开封府、京兆府的占领，咱们就此罢兵，如何？”
    赵鼎正要说话，李申之抢先道：“上将军痛快，那我也不磨叽了。除了以上的地盘，如果再加上济南府和太原府，我就同意。”
    完颜亮再次与完颜宗弼确认了眼神，说道：“济南府可以给你们，但是太原府没得商量。如果不行，那咱们就战场上见吧。”
    被逼到了绝路上的金人，终于想起了自己是打仗起的家，恢复了往日的硬气。
    金人经过一夜的分析，仔细地复盘了一下宋金的应天府之战。
    他们忽然间发现，李申之在应天府最擅长打防守战，而其进攻能力着实很拉胯。
    岳银瓶虽然打赢了两场进攻战，一场占据了开封府，一场活捉了完颜宗弼，但全都是取巧取胜。
    真要是真刀真枪地落下阵地打对攻，亦或是让宋人打一场正儿八经的攻城战，仿佛宋人并没有那样的实力。
    由此可以得出一个结论：以现有的实际占领地区作为疆界的划分，宋人并没有改变现状的能力。
    金人没有能力攻宋，那么宋人同样也没有能力打下金人已经占领的地盘。
    而金人之所以愿意把济南府割让出来，是因为济南府这个地方着实管不住。
    济南府在名义上虽然是金人的地盘，但实际上这里的造反起义从来没有停止过。金人在济南府投入了大量的人力物力，依然无法维持有效控制。
    山东爷们儿是真汉子。
    与其不停地被济南府耗血，不如直接割让给宋人拉倒。
    李申之正要说话，赵鼎率先应道：“那就一言为定，咱们就互换国书用印吧。”
    李申之幽怨地看了赵鼎一眼，默默地起身离席。
    甫一出门，便听到了屋内此起彼伏的松气声。
    金人松了一口气，宋人也松了一口气，大家尴尬地相视一笑，开始起草谈判文书，拟定具体的细节。
    ……
    之后的日子里，李申之变得轻松起来。
    任谁也没有想到，和谈的调子在短短两天时间之内便定了下来。
    当宋金和谈大的框架定好，接下来的工作虽然繁琐，但是并没有什么难度。
    剩下的都是简单重复体力劳动，只需要一个细致谨慎的人来把关便好。
    在一天晚上，李申之百无聊赖地在家里搞起了篝火晚会，邀请了李修缘、赵不凡、赵瑗等人在家中玩耍聊天。
    被邀请的人还以为李申之请他们来有什么大事，是以不敢怠慢，全都准时到达。
    没想到来了之后李申之没有说一句正经事，只是自顾自地烤串给他们吃，还让他们品尝了几款新式的果汁汽水。
    好吃又好喝。
    然后在不经意间，李申之不小心把炉子打翻了，木炭从炉子里撒了出来，点燃了屋里的书桌，书桌上的许多文书立刻燃烧了起来。
    李申之大急，跳着脚大喊道：“遭了遭了，这许多重要的文书烧了可就完蛋了。”
    李申之素来冷静，今日书桌着火让他慌了手脚，众人顿时紧张起来，说明书桌上的东西的确很重要。
    于是乎赵瑗与赵不凡忙手忙脚地在院子里找水桶，李修缘跑出去喊人来救火。
    岳银瓶也在院子里忙活着救火，却不小心把赵瑗撞倒在地，把赵不凡手里的水桶打翻了两次，越帮越忙。
    李申之在屋子里找了一根棍子想要把桌子上的文书挑开，结果越挑火越旺，竟然把窗户也给引燃了起来。
    乱了一阵，李修缘终于领了十几号人冲了进来，手中提着水桶脸盆的，七手八脚终于把火给灭了。
    赵不凡忙得气喘吁吁，问道：“兄弟，刚才到底是什么烧了？还能挽救不？”
    李申之一巴掌拍在自己的脑门上，懊恼道：“那些全是临安府的各路贵人帮人在应天府求官的条子，小弟原本打算将这些条子好好整理一番，然后照着条子给他们任命官职，谁曾想一把火把条子全都给烧了，这可让兄弟怎么交代啊！”
    一番看似悲痛的倾诉，让赵不凡和赵瑗直接愣在了当场。
    赵不凡只想狠狠地扇自己两巴掌。
    亏他还一直想着去灭火，还纳闷李申之怎么突然之间变得这么糊涂，竟然用木棍挑开纸堆来灭火。
    那哪里是灭火，分明是嫌火烧得不够旺。
    他赵不凡还一门心思地打水灭火，活该被岳银瓶那小牛犊子给撞翻在地，到现在肩膀还隐隐作痛。
    饶是如此，他还得替兄弟把戏给演足，安慰李申之道：“兄弟莫慌。水火无情，乃是天灾。一把火烧了的事情，谁也没奈何，想必别人也怪罪不到你头上，要怪也只能怪他们运气不好。”
    赵瑗也看懂了李申之的骚操作，假意安慰道：“不患寡而患不均是自古人之常情。既然说人情的条子烧了个干净，申之正好公平取士。既然没了这些条子，无法照顾到贵人们的子弟，那就干脆谁都不要照顾。只要没有人靠关系上位，别人也说不出个什么不是。”
    李申之大喜，这二人果真是神队友，这么快就猜到了他的心思。
    李申之说道：“赵家哥哥是应天府的通判，按说就有管教化之职。下官有一事想说与赵通判知道。”
    赵不凡一愣，没明白李申之是什么意思，说道：“兄弟有话说便是了，怎地忽然间这么客气？”
    李申之眨巴了下眼睛，说道：“好叫赵通判知道，这是应天府治下宋城知县李申之说与应天府赵通判之事。”
    “哦？哦！哦……”赵不凡立刻明白了过来，说道：“李知县素来为政有道，治县有方，民望甚好，所言之事定然是金玉良言，不妨说来听听。正好建国公也在此，若是有不妥之处，正好与你把把关。”
    一转眼之间，官腔拿捏得十足。
    李申之正儿八经地朝着赵不凡拱了拱手，又朝着赵瑗拱了拱手，说道：“下官打算，在应天府开科取士。”
    “这……”赵不凡与赵瑗面面相觑。
    这事儿太大，他们还真不敢接。
    开科取士历来是皇帝的事情，即便是最混乱的五代时期，科举考试也是中央朝廷才能做的事情，各地的割据军阀只能征辟幕僚。
    李申之打算在应天府开科取士，莫非真的要占地为王不成？
    李申之笑了笑，说道：“二位上官误会了，是下官没说明白。下官的建议，应该唤作‘开科取吏’。”
    “开科取吏？”赵不凡终于赶接住这个话头了。
    赵瑗也变现出了很大的兴趣：“你且说来。”
    李申之说道：“自太祖立国以来，科举便成了取士的最佳途径，此举一来给了平民出头的机会，二来为朝廷选拔了无数的人才，一举两得之策使得我朝得以昌盛至今，不覆残唐混乱短命之弊。然则虽然取士之道公平，但取吏一道却依靠官员自行征辟，此则大有弊端。”
    “有何弊端？”赵瑗紧着问道。
    李申之说道：“我朝任官，官员不许知任家乡。此举虽然避免了官员营私舞弊，却也使得官员在地方上没有跟脚，施政之时放不开手脚。一个县衙之中，官员不过三两人，吏员却有几十上百号，这些吏员大多来自县里豪门贵族之家，他们若是联起手来对付朝廷官员，那三两个或许还不是一条心的县官如何对付？
    “即便是当地的吏员没有联合起来对付官员，仅仅是玩一手欺上瞒下的把戏，叫官员如何应付？”
    给了二人一阵思考的时间，李申之将话题提到了新的高度：“二位上官可知，自古为何有皇权不下乡之说？”
    赵瑗变得有些激动，说道：“申之是说，此举可以使得皇权下至乡里？”
    当皇帝的，没人嫌弃自己的权力小。作为皇帝候选人的赵瑗，自然对这事很感兴趣。
    李申之说道：“士大夫们为何效忠皇帝？还不是因为科举。建国公不妨想一想，自我朝开科举取士之前，有哪朝哪代的士大夫是真的效忠皇帝的？他们只效忠自己的家族。
    “如今的县乡吏员也是如此，他们都是出身与县乡望门，能否在衙门里待下去，主要也得看县乡望门的脸色，所以他们又怎会效忠皇帝呢？”
    李申之没有点明的是，士大夫效忠的并不是皇帝，而是以皇帝代表着的朝廷。是朝廷给了他们读书人出人头地的机会，信奉科举的朝廷让他们可以凭借自己的能力成为人上人。
    至于皇帝是谁，他们并不在乎。于是乎赵佶昏聩成了那副模样，依然有人为他唱赞歌，就是因为赵佶和蔡京扩大了开科取士的规模。
    赵不凡明白了过来，说道：“若是选拔吏员的时候也得通过考试选拔，那么他们便会从心里去感激组织考试的人，去效忠选拔任命他们的人，去畏惧可以辞退他们的人。只要选拔考试设计得好，皇权下乡当真可行。”
    赵瑗思虑了片刻，问道：“申之必是已有了良策。”
    李申之回到房间之中，从烧得一团黑的书桌里打开一个抽屉，被水浇得湿漉漉的抽屉里有一个油纸封起来的信封。
    李申之将信封交给了赵不凡，说道：“下官已经起草了一份完整的方案，请通判过目。若是可行，还望早日颁行为盼。”
    赵不凡伸手接过湿漉漉的牛皮信封，在心中又狠狠地扇了自己两耳光。
    掏出一个手帕将信封仔仔细细地擦干净，取开蜡封，从里面拿出了厚厚的一叠文书。
    “这，是印刷出来的？”赵不凡不可置信地问道。
    李申之说道：“为了保险起见，下官先印了一千份出来。”
    “一千……”赵不凡心中的手已经打麻了。
    果然这才是那个熟悉的，谨慎的李申之。
    赵不凡简单地翻看了一遍，把文书递给了赵瑗，说道：“建国公你看看，我觉得写得不错，等明日我去知会了张相公，咱们就照此颁行吧。”
    前前后后几十页的文书，总计好几万字，赵不凡只看了不到几秒钟便说好，鬼才信他好好看过了。
    赵瑗却不敢这么马虎，拿着文书仔仔细细看了起来，这一看便是半个时辰。
    看完之后，赵瑗将文书装入自己的怀里，说道：“既然申之印了这么多份，不如把这一份送与我，待我晚上回去好好看看。”
    李申之拱手道：“自当如此。”
    同样的文书，当晚也给张浚手中送了一份，各县的知县们同样人手一份。
    李申之搞出了这么一出，其实就是想借赵不凡之手来促成这件事，这样比较合规矩。
    通过考试选拔吏员，毕竟还是背靠着大宋朝廷办事，如果一开始便不合规矩，那么想要真正地推行下去，必然会阻力重重。
    等到坏了规矩，惹得天怒人怨的时候，即便是别人想帮他，也无从下手。
    同样的，文书没有给赵鼎一份，也是因为不合规矩。
    李申之作为知县，他的上级是应天府。即便是赵鼎拿到文书，那么渠道也只能是来自于张浚。
    正是这一通合乎“规矩”的操作，惹得赵鼎老大的不高兴，越看李申之越觉得不顺眼。