北宋仁宗年间，山西大同府，阴云密布，一桩桩骇人听闻的案件如阴影般笼罩着整个府城。传闻中，有一名杀人狂魔，手段残忍至极，竟敢在光天化日之下，奸杀妇女，并残忍地割下她们的头颅。官府虽多次追捕，但此贼狡猾多端，总是逃脱法网。
    短短几年间，这狂魔的魔爪已经夺去了上百条无辜的生命。大同府的百姓生活在恐惧之中，白天走在街上都感到心悸不已，妇女们更是闭门不出，生怕成为下一个受害者。
    此事震惊朝野，仁宗皇帝听闻后，与众臣商议，决定派出屡破奇案的杭州知府包世荣，前往大同府查办此案。包世荣领旨后，立即启程，带着他的得力助手包兴以及两名家丁江帆、黄茂，一路风驰电掣，赶往大同府。
    在离大同府不足五十里的一处村庄，包世荣一行人意外地发现，官道上黑压压地站满了人。男女老少，少说也有几百人，他们似乎都在等待着什么。
    包世荣心中疑惑，带着队伍硬着头皮往前走去。当他走近人群时，那些百姓们纷纷跪倒在地，双手高举状纸，哭喊着：“包大人啊，您可算来了！我们等您好久了，您一定要为我们做主啊！”
    原来，这些百姓都是来申冤告状的。他们或失去了亲人，或受到了欺凌，都寄希望于这位传说中的小包大人，能够为他们伸张正义，捉拿那恶名昭彰的杀人狂魔。
    包世荣坐在轿中，一路颠簸，忽闻外面人声鼎沸，轿子猛地停下。他急忙掀开轿帘，匆匆走下，面对着焦急的百姓，双手紧握成拳，朗声说：“各位乡亲，请放心，朝廷派我前来，必当全力以赴，查明真相，为百姓带来安宁。来，将你们的状纸一一交予我！”
    包兴紧随其后，手忙脚乱地接过一摞摞状纸，粗略估计，怕是有上百份之多。
    巴世荣站在一旁，随意抽出几张状纸翻阅，内容大同小异，都是关于女子被害、家庭被屠的悲惨案件，且都久未破获。更有两份状纸，竟是控诉全家惨遭毒手，凶手至今逍遥法外。
    此情此景，让包世荣心头一紧，暗下决心：这贼人如此猖狂，我必将其缉拿归案，还百姓一个公道！
    他将状纸递给包兴，深吸一口气，对围观的百姓说：“乡亲们，你们的状纸我已收下，请放心，我会尽快处理。现下我还有公务在身，需继续赶路。请各位体谅，先行散去，若有事情，可到衙门找我。”
    这时，人群中有人带头附和：“对，大人公务繁忙，我们得让开路来。我们要相信包大人，他一定会为我们做主！”
    包世荣的轿子缓缓驶出村庄，夜色中，远处的十里接官亭逐渐映入眼帘。青罗伞盖下，大同府知府罗致远携一众属下，正恭候着按察使包世荣大人的到来。
    彼此打过招呼后，罗致远面带愧色，低声道：“世荣兄，你可算来了！”罗致远与包世荣乃是同窗进士，学富五车，如今却深陷这大同府的杀人魔案，上愧对皇恩，下愧对百姓，心中苦不堪言。
    包世荣与在场官员一一寒暄过后，便在罗致远的安排下入住了大同府衙。两人既是同窗又是旧友，如今又有重任在身，罗致远便命人退去，只留下包兴、江帆、黄茂几人，叫了些酒菜，围坐一桌，边饮边谈。
    包世荣举杯问道：“罗兄，这大同府的案件详情，能否与我一一道来？”罗致远放下酒杯，长叹一声，道：“包兄啊，非是我无能，实是大同地处塞北，那杀人狂魔半年来专对女子下手，奸杀无数，手段残忍至极。每每作案后便逃入塞北大漠，无影无踪，叫我等如何追捕？”
    罗致远继续道：“我曾请来塞北镖局的老镖师王凤山协助缉拿淫贼。王老义愤填膺，欣然答应，并在城中置了宅院定居。谁料想，不到半月，王老竟在家中遇害，连头颅都不知所踪，惨不忍睹。更可气的是，王老死后次日，衙门大门上竟贴有一张纸条，上书：‘跟塞北一条龙作对，以王凤山为例！’这杀人魔头如此嚣张，真是岂有此理！”
    包世荣皱眉问道：“塞北一条龙便是那作案的贼人？”罗致远点头答道：“正是！但此贼行踪诡秘，至今尚未查明其真实身份。”
    包世荣又问：“那王凤山的后事可曾处理妥当？”罗致远答道：“已妥善处理，王老夫妇均已安葬。”
    包世荣疑惑道：“哦？王老还有夫人？”罗致远点头道：“王老虽年长，但其夫人年轻，不到三十，两人乃老夫少妻。”
    包世荣继续追问：“那王老所居宅院现今何人居住？”罗致远摇头道：“那宅子已成凶宅，无人敢住，已封存起来。”
    两人一问一答，不觉已至深夜。包世荣舟车劳顿，罗致远不便再打扰，便起身告辞。
    自从包世荣抵达大同府，已经过去十多日，这期间大同府竟出奇地平静，无一起案件发生。罗致远笑着打趣道：“看来包大人真是有镇煞之能啊！”然而包世荣却眉头紧锁，回应道：“我总觉得这是暴风雨前的宁静，心里总有些不安。”
    不料，他的话竟一语成谶。当天夜里，大同府终于打破了这诡异的平静。
    江帆与黄茂带领几名衙役照例进行夜间巡查。当他们走到顺城街第三条胡同时，一座宅子引起了他们的注意。这宅子大门紧闭，门上挂着锁，还贴着封条，显然是官府查封的。
    江帆好奇地问身边的衙役：“这是谁家？”
    衙役答道：“大人，这便是半月前遇害的王凤山王镖师的宅子，现在成了凶宅。”
    “凶宅？”江帆眉头一挑，随即下令：“打开，我们要进去看看！”
    然而，衙役却面露惊恐之色，连忙劝阻：“大人不可，这是凶宅啊！再说，揭封条得有府尹大人的手令。”
    江帆听罢，只得作罢，带着众人继续巡街。几圈下来，并无异常，衙役们也渐渐困倦起来。江帆便让他们各自回家歇息，只留下了黄茂。
    黄茂与江帆自小一同长大，又在包大人身边共事多年，他自然明白江帆的心思。待其他衙役走远后，黄茂笑了笑，与江帆一同返回王凤山的宅子。
    两人站在宅子外，四处张望了一番，确认无人后，便后退几步，脚尖轻点地面，纵身一跃，轻松跳进了王宅。
    江帆和黄茂二人小心翼翼地进入这座宅子，虽然院子不大，但分为两层，前院、正厅和后院配房一应俱全。别看这院子小，半夜时分，空无一人，显得特别空旷冷清，仿佛连空气都带着一丝寒意，让人不由自主地打了个寒战。
    两人站在院中，目光不由自主地投向了虚掩的正厅房门，又朝后院看了一眼。江帆低声说道：“算了，这空房子也没什么好看的，别待久了，免得包大人担心。”
    就在两人准备转身离开时，突然从配房传来了说话的声音。两人面面相觑，心中一惊，这无人居住的空房子怎么会有人声？难道真的是凶宅闹鬼？
    两人迅速蹲下，屏息凝神，竖起耳朵仔细聆听。那声音断断续续、时高时低，渐渐地，他们分辨出那是一男一女的对话。
    女的说：“你真不怕？”
    男的回答：“我怕什么？怕了我不做，做了我就不怕。”
    女的又说：“新来的包大人可不是个省油的灯啊！你可要多加小心呀！”
    男的冷笑一声：“哼，你不必担心，等着瞧吧，我要给那个姓包的来个出其不意攻其不备，让他脑袋不保！”
    女的似乎不太相信：“你可别吹牛了，呵呵。”
    男的自信满满地回答：“我塞北一条龙什么时候吹过牛？”
    塞北一条龙？江帆和黄茂二人听到这个名字，心中猛地一跳，这不就是他们一直在追查的杀人魔头吗？没想到竟然在这里碰上了，这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
    两人对视一眼，眼中闪过一丝决然，他们迅速拔出腰间的刀，一脚将配房的门踢开，黑灯瞎火地就闯了进去。
    就在这时，一切发生得飞快。突然，一个黑影从配房的炕上猛地跃起，像受惊的野兽一般，胡乱地披上件衣服就向门外冲去。
    江帆眼疾手快，大喝一声：“塞北一条龙，今天你插翅也难飞！”
    塞北一条龙虽然狡猾，但也不是傻子，他立刻意识到眼前的两人不好对付，于是也不多做纠缠，凭借着夜色和熟悉的地形，快速逃出了房间。
    江帆和黄茂见状，立刻想要追赶，但就在这时，塞北一条龙突然甩出两只飞镖，暗器带着凌厉的风声朝他们飞来。两人急忙躲避，等他们再抬起头来时，塞北一条龙已经消失在了黑暗之中，无影无踪。
    到手的恶人就这样跑了，两人心中不免有些懊恼。但江帆很快冷静下来，心想：这屋里不是还有一个女的嘛！抓了她，就不信问不出塞北一条龙的下落！
    于是，两人点亮了火折子，再次回到屋内。只见那个女的已经穿好了衣服，正蹲在地上瑟瑟发抖，一见到江帆和黄茂，就惊恐地喊道：“两位大侠，饶命，饶命啊！”
    江帆和黄茂没有给那个女子任何辩解的机会，连夜将她带回了府衙，交给包大人审讯。包大人听完江帆和黄茂的汇报后，立刻下令全体衙役出动，全城搜查，誓要让这个杀人恶魔无处遁形。
    随后，包大人立刻升堂，开始审讯那个被带回的女子。他猛地一拍惊堂木，喝道：“堂下之人，速速报上名来！”
    那女子此时才知江帆和黄茂是衙门里的人，早已吓得缩成一团，颤声答道：“民妇吴月。”
    包大人继续追问：“哪里人氏？”
    “民妇扬州人。”吴月答道。
    “扬州人为何跑到大同府来？”包大人疑惑地问道。
    “为了生活，随我养父流落到大同。”吴月小声回答。
    “以何为生？”包大人又问。
    “卖唱为生。”吴月回答。
    包大人眉头一皱，追问道：“今夜和你在一起的那个男人是谁？”
    吴月犹豫了一下，小声答道：“是我的雇主。”
    “雇主？”包大人疑惑地问，“什么叫雇主？”
    “雇主，就是我陪他吃喝玩乐，他花钱养着我。”吴月解释道。
    包大人心中一动，继续问道：“嗯，他叫什么名字？”
    吴月摇了摇头，说：“不清楚，他从来没跟我说过。”
    包大人又问：“那你们认识多久了？”
    “半年多吧。”吴月回答。
    包大人突然厉声喝道：“这个人是塞北一条龙吗？”
    吴月被吓得一哆嗦，连忙否认：“什么是塞北一条龙啊？民妇不知！”
    包大人见状，心中更加怀疑，他喝道：“吴月！我看你眼神飘忽不定，心里必然有鬼！你要再不老实交代，那就拿刑具来！”
    下面的人立刻将夹棍、铁索等刑具哗啦一声扔到吴月身旁。吴月吓得一哆嗦，哇的一声哭了出来，边哭边喊道：“大人，饶命，民妇老实交代、老实交代。”
    她颤声说道：“我与那人两年前就已经认识，刚才是我说谎了，但他叫啥我真不知道，他平时就称自己是塞北一条龙，经常住在……”
    话还没说完，突然从外面飞进一个飞镖，直中吴月后颈。吴月当场毙命，这突如其来的变故让堂上众人都惊愕不已。
    就在众人惊愕之际，又有两只飞镖破空而来，一只直取江帆，一只直刺黄茂。两人反应迅速，身手敏捷地躲过了这致命的袭击，虽然惊险，但好在有惊无险。
    然而，危险并未就此结束。紧接着，又有一只飞镖飞来，目标直指包世荣包大人。幸好包大人身旁站着机警的包兴，他以迅雷不及掩耳之势，迅速拔出佩刀，挥刀而上，将飞镖打偏，钉在了一旁的柱子上。众人皆是倒吸一口凉气，好险！
    这杀人魔头竟然嚣张到如此地步，竟敢夜闯公堂，杀害证人，甚至对包大人行凶！江帆一声大喊：“包兴，保护好包大人！”随即与黄茂一起冲出府衙，追赶塞北一条龙。
    只见街上一道黑影如鬼魅般迅速往城北方向逃窜。江帆和黄茂二人眼中冒火，一前一后紧追不舍，穿街过巷，一直追到北城门。然而，就在即将追上之际，那人的踪迹却突然消失了。
    两人累得气喘吁吁，心中疑惑不已：人跑哪儿了？出城了吗？可是城门明明紧闭着啊！无奈之下，他们只能提着大刀，垂头丧气地返回府衙。
    包大人看到他们这般模样，心中已然明了发生了何事。他并未追究，只是叫二人回房休息。此后几日，大同府又恢复了往日的平静，但杀人魔却再次销声匿迹，不知踪影。
    然而，这样的平静反而让百姓们心中更加不安。包世荣的心中也不安宁，他来到大同府已经快一个月了，但案情却毫无进展。他心想：不能再这样等下去了，我必须亲自出去打听消息。
    于是，包世荣叫上江帆和黄茂，三人经过一番乔装打扮，悄悄地离开衙门，出了北城门，向塞北的方向走去。
    为何要选择前往塞北呢？包世荣心中自有计较。自从塞北一条龙大闹衙门之后，城中防备严密，如铁桶一般，他断然不敢再留在城中冒险。更何况，那晚他逃窜时，分明朝着城北方向疾驰而去，因此包世荣猜测，他极有可能逃往塞北。
    于是，往北走了十几里路后，包世荣、江帆和黄茂三人便来到了一座巍峨的大山前。这座山人迹罕至，仿佛与世隔绝，但令人惊奇的是，在半山腰上，竟然坐落着一座庙宇。庙宇虽然略显破旧，但香火旺盛，似乎仍有人前来祭拜。三人对视一眼，心中涌起一股莫名的预感，仿佛这座庙宇与塞北一条龙有着千丝万缕的联系。
    包世荣的好奇心被激发了，他对江帆和黄茂说：“正好我也口渴了，咱们进庙里讨点水喝吧。”
    三人加快了脚步，不一会儿就到了庙门前。只见庙门紧闭，显得冷冷清清，旁边有一扇角门半开着。
    江帆走过去，用力敲了敲门，发出“啪啪啪”的声响。敲了好半天，门才“呲溜”一声开了，一个老道探出头来。
    这老道看上去大约五十几岁，衣衫褴褛，满脸污垢，头上的道帽和身上的道袍都破破烂烂，似乎还没从睡梦中完全清醒过来。
    江帆有些奇怪，心想大下午的怎么会有人还在睡觉？他礼貌地问道：“打扰师父了，我们是过路的行人，想讨口水喝，不知可否？”
    老道揉了揉眼睛，有些为难地说：“奥，我师父不在家，我做不得主。”
    江帆有些不解：“怎么讨口水喝还需要请教师父吗？”
    老道被问得一时语塞，不知如何回答，只好说：“哦，那就请进吧！”
    三人进了庙门，老道反手把门锁好，然后请他们到屋里坐下。包世荣环顾四周，只见庙宇虽小，但布局清晰，一个正殿后面就是后院，整个环境显得十分冷清。
    屋里的桌椅板凳都积了一层厚厚的尘土，显然很久没有人来过了。里面还有个套间，是老道的住处，从那里传出一股被褥发馊的味道，让人不禁皱眉。
    老道从后院提着一壶水走进屋中，说道：“三位，请喝吧！喝完了快走，别让我师傅看见，要不我非挨骂不可。”
    三人没有理会他的唠叨，迫不及待地咕咚咕咚喝起水来。
    喝完水后，包世荣温和地开口对老道说：“道长，我们在这旷野深山中迷了路，前不着村后不着店，实在无处可去。我们想与你商量一下，能否在此借宿一晚，明日一早便继续赶路。你看这可否方便？”
    老道听后连连摇头，神情紧张地说：“不不不，这可不行！能让你们进来喝口水已经是破例了。若是我师傅知道，轻则责骂，重则挨打，我可担待不起。”
    包世荣微微一笑，从怀中掏出十两银子，轻轻放在桌上，说：“道长，你看这十两纹银，能否作为我们借宿的费用？你或许可以买双新鞋穿。”
    老道一见银子，眼中立刻闪过一丝贪婪的光芒，他颤抖着声音问：“这十两纹银，真的都给我吗？”
    “当然，全部给你。”包世荣肯定地回答。
    老道激动得连连道谢：“哎呀，真是多谢大善人！不过，我有个要求：你们三位就住在我这屋里，虽然简陋，但请别嫌弃。你们只能在这屋里活动，不要出屋。明天一早，你们就离开，如何？”
    包世荣一听可以留下，心中大喜，毫不犹豫地答应下来。他自有打算，于是点头答应道：“道长放心，我们一定遵守你的要求。”
    老道听后，便动手将自己住的屋子稍加收拾，让包世荣主仆三人住了下来。
    夜幕降临，老道却禁止他们三人点灯，使得屋内一片漆黑。他时不时地朝这边投来窥探的目光，耳朵也支棱着，似乎想偷听包世荣他们的对话。这种举动，无疑让人心生疑虑，包世荣不禁暗想：这庙宇定有蹊跷！
    正当他陷入沉思时，突然听到外面传来“啪啪啪”的敲门声，打破了夜的寂静。老道的声音紧张地响起：“别出声，我师父回来了！”他匆忙跑到包世荣他们屋前提醒，随后便一溜烟地跑去开门。
    包世荣主仆三人在屋内屏息静听，只听得外面传来一个沉甸甸的声音，粗声粗气地问道：“你干什么呢？”
    老道的声音颤抖着回答：“什么也没干，我……我看家呢。”
    “有什么人来过吗？”那个粗鲁的声音继续追问。
    老道赶紧否认：“没有、没有，咱这哪来的人呢？就算有人来，我也不敢收留啊。”他的声音里透着一股惊恐，仿佛丢了魂儿一般。
    包世荣三人听得真切，心中更是疑惑重重。江帆和黄茂悄悄扒着窗户往外看，由于窗户纸年久失修，上面有些窟窿眼儿，他们隐隐约约地看到有人提着一个大麻袋，晃晃悠悠地往后院走去，不一会儿便消失在黑暗中。
    江帆和黄茂心中充满好奇，想要一探究竟，然而包世荣却冷静地拦住了他们：“稳住，不要轻举妄动。”
    大约过了半个时辰，院中突然传来了说话声：“好好把门关上，我出去一趟，很快就回来。”
    “哎，好的，师父。”是老道的声音，带着一丝敬畏。
    过了一会儿，老道回到屋中，一屁股坐在地上，大口大口地喘着粗气，仿佛经历了一场惊心动魄的遭遇。
    包世荣趁机问道：“刚才那个人就是你师父吗？”
    “是的，他就是这座庙的庙主。”老道回答得有些迟疑。
    江帆趁机插话道：“看来你师父对你可够严厉的啊！”
    老道无奈地叹了口气：“今天已经算是好的了，平日里他要是没耐心，不是骂我就是打我。你们看看我这身上，新伤盖旧伤的。”说着，他撸起袖子，露出胳膊上的伤疤，一道道触目惊心。
    江帆眼中闪过一丝疑惑，继续问道：“方才你师父回来时好像带着个挺大的东西，那是什么？”
    老道闻言脸色一变，紧张地摆摆手：“别问别问。三位啊，我突然想起来，你们还是赶紧离开吧，别再待在这儿了，对你们对我都没有好处。求求你们，发发善心快走吧。”
    包世荣眉头一皱，不解地问道：“离开？你收了我的十两纹银，答应我们在这儿过夜，怎么现在又要赶我们走呢？”
    “哎，我真是左右为难啊。”老道叹了口气，依依不舍地将银子从腰身上拿出来，递给包世荣，“这样，银子我不要了，你们还是赶紧走吧！”
    江帆和黄茂脸色一沉，正色道：“道士，咱们直说吧。你知道这位是谁吗？”
    老道一脸茫然：“谁啊？”
    江帆挺直了腰板，肃然道：“这位是朝廷派到大同府查案的按察使包世荣包大人！我们此行并非寻常游历，而是肩负重任。你若知道什么，最好如实相告，否则后果自负！”
    老道一听，双眼瞬间瞪得溜圆，惊恐之下扑通一声跪倒在地，双手合十，颤抖着声音求饶道：“小的冤枉啊，小的没犯过法，跟这事儿没关系！三位大人有大量，高抬贵手，包大人饶命啊！”
    包世荣皱了皱眉，语气威严地喝道：“深夜时分，休得喧哗，以免惊扰他人。你只需如实道来，我自然会从轻发落；但若有半句隐瞒，便是窝藏、包庇之罪，届时我必将严惩不贷！”
    老道连连点头，带着哭腔道：“我说，我说，我全都告诉您。”
    他咽了口唾沫，开始缓缓叙述：“我自小便因家境贫寒，来到这座庙宇修行。原先的师父姓胡，是个仁慈之人，待我十分和善。然而，去年冬天，庙里突然来了个五大三粗、满脸横肉的可怖之人，声称要找庙主。胡师父便在后院接见了他，谁知两人不知为何起了争执，还摔了不少东西。最终，只见那人从后院走出，我上前询问师父何在，他却冷冷地说师父已经不在人世，以后这庙由他做主，让我听命于他，否则便要我性命。”
    老道顿了顿，继续说道：“我因惧怕他的淫威，只能唯命是从，从此再也不敢提及胡师父。刚才回来的那人，便是他。”
    江帆插话问道：“那他姓甚名谁？你可知道？”
    老道摇了摇头，答道：“这我真的不知道。他太过可怕，我根本不敢多问一句。”
    “那他平日里都做些什么？”江帆追问。
    老道露出厌恶之色，咬牙切齿地说道：“他尽做些伤天害理之事。有时彻夜不归，有时便用麻袋装回个女子，寻欢作乐。对，今日，就刚才，他又带回了一个。”
    江帆闻言，心中大急，喝道：“快说，那女子现在何处？快带我们去救人！”
    老道指了指后院的方向，颤声道：“在后院的柴房里锁着，但钥匙在他手上。”
    江帆不再多言，一把拉起老道，疾步往后院走去。来到两间空房前，江帆一脚将门踹开，黄茂迅速点燃火折子，照亮屋内。只见角落里蜷缩着一个被捆绑的年轻女子，口中塞着一团布，满脸惊恐之色。
    江帆和黄茂立刻上前，为女子松绑，终于将她从魔爪中救出。
    包世荣正色亮出自己的身份，沉声询问那女子：“你是何方人士，又为何会落得如此境地？”
    那女子如同抓住了救命稻草，磕头如捣蒜，泣不成声地回禀道：“民妇乃是大同人氏，今日原是与父母兄长一同出城探亲，却不料半路上遭遇了那恶徒。我父母兄长皆遭其毒手，无辜丧命，而我则被他掳掠至此，生不如死。”
    包世荣听罢，心中涌起一阵悲凉，安慰道：“你不必害怕，如今你已得救，待天明之后，我便派人送你回家。”
    女子连连点头，泪水依旧止不住地滑落。
    包世荣转向老道，沉声道：“道士，你需妥善看护这位姑娘，确保她安全无虞。”说完，他又转向江帆和黄茂，眼中闪过一丝坚定，“二位，接下来的行动，就全靠你们了！”
    江帆和黄茂抱拳应诺，随后手持利刃，径直向庙门走去。
    不一会儿，庙门外便响起了急促的敲门声。江帆迅速打开门扉，只见一个身形魁梧的陌生人站在门外，脸上露出疑惑之色。江帆见状，毫不犹豫地挥刀劈去。
    那歹人反应极为敏捷，见刀光一闪，便迅速闪身躲避。黄茂见江帆一击未中，立刻上前助战，三人顿时陷入一场激烈的搏斗之中。
    江帆和黄茂在打斗中仔细观察着那歹人的身形动作，心中不禁暗惊：此人的身手与王凤山家遇到的那个塞北一条龙颇为相似，看来他们这次真的找对了目标。
    二人于是使出浑身解数，与那歹人激战不休。然而，这歹人的功夫也极为高强，三人你来我往，一时间竟难分胜负。夜色中，庙门前刀光剑影，杀声震天，一场惊心动魄的较量正在上演。
    正当三人与歹人激战正酣之际，山下突然火光冲天，一群人手持火把，如潮水般涌来，瞬间将小庙团团围住。为首之人，正是包大人的得力干将包兴！
    原来，包兴得知包大人与江黄二人乔装出巡，心中甚是不安，遂率领几名衙役换上便装，暗中跟随，确保包大人安危。三人进入庙宇后，包兴等人便分散埋伏在四周的密林之中，静候时机。
    当那恶徒扛着麻袋返回庙宇时，包兴便觉事态严重，立即命手下下山前往府衙，向罗致远大人禀报情况。罗大人闻讯后，不敢有丝毫懈怠，立刻调集四十余名精兵，火速赶往山中增援。
    就在江黄二人与那歹人激战正酣之际，罗大人的援军赶到，如及时雨般解了他们的围困。众人齐心协力，终将那恶徒制服，抓捕归案。一审之下，果然证实那歹人便是恶名昭彰的塞北一条龙！
    塞北一条龙，真名廖二，原籍塞北沙堰岭。此人因在故乡得罪江湖上的诸多豪杰，不得不逃窜至大同府，以作案为生。他双手沾满鲜血，所犯下的命案竟达百余起，其行径之残忍，令人发指。
    包世荣大人翻阅着上任途中收到的状纸，一桩桩一件件地与廖二对质，竟发现每一起案件都与他有关，其罪行罄竹难书。
    包大人厉声质问道：“你为何在杀害无辜之后，还要带走他们的头颅？”
    廖二面无表情地回答道：“在我们沙堰岭，有个荒诞不经的说法，说是若能集齐男女各五十颗脑袋，便能增寿十年。而将这些脑袋中的血混合在一起，饮下后更是能延年益寿。可惜我尚未集齐，便被你们擒获。”
    包大人听罢，心中怒火中烧，恨不得立刻将此人千刀万剐。为了一个荒诞的迷信说法，竟不惜残害百余条无辜性命，此人简直禽兽不如！
    “那些人头现在何处？”包大人厉声问道。
    廖二轻描淡写地指了指庙后的山坡，“就在那棵大松树下面。”
    包大人立刻派人前往后山挖掘，不一会儿便有衙役回禀，果然如廖二所言，那些无辜者的头颅被整齐地摆放在松树之下，那场面惨不忍睹，令人痛心疾首。
    案件终于真相大白，凶犯廖二被缉拿归案。包大人上报朝廷后，判处塞北一条龙凌迟处死，以告慰那些无辜死者的在天之灵。