薛业一路狂奔，直至跑进闾里，这才停下脚步。

    已然两天未曾进食的他，只觉头晕目眩，眼前的世界仿佛都在旋转。

    然而，就在他即将扑倒在地的刹那，身体忽然如打摆子般一个激灵，随后竟又奇迹般地清醒过来。

    囡囡还在他们那小小的 “窝” 里等着他呢，等着他一起吃饭。

    想到这里，眼前那无数闪烁的星星缓缓消散，薛业再次提起沉重的双腿，缓缓地向前挪动着脚步。

    也不知走了多久，薛业终于来到了囡囡的身旁。

    小女孩仿佛睡着了一般，安静地躺在那里。

    薛业急忙掰下一小块粟米饼子，将大部分饼子在嘴边抹了抹，这才蹲下身来，轻声说道：“囡囡，快看，大兄手里拿的啥？”

    可是小女孩迷迷糊糊的，过了好一会儿才听清对方的声音，那声音仿佛是从很远的地方传来。

    “是，大薛兄啊！”

    陈囡似乎已经看到了满满一箩筐的粟米饼子，她努力地想睁开眼睛，然而，眼皮却好似被黏住了一般，沉重得怎么也睁不开。

    但诡异的是，她似乎又能清晰地看见眼前的景象，薛业端着一箩筐的粟米饼子，在她面前微笑着。

    陈囡想回应薛业，可是，全身的力气仿佛都消失了，她只觉得无比疲惫，只想好好睡上一觉。

    也许睡着了，就能见到阿翁和阿母了。

    “大薛兄，你让囡囡睡会吧......”

    如是想着，她的意识渐渐深沉。

    薛业见陈囡没有醒过来，不由得开始轻轻晃动她的身体。

    这一晃却出了问题，陈囡直接歪倒在地上。

    “囡囡，囡囡！” 薛业大惊失色，急忙去抱陈囡，这一抱，只觉得陈囡浑身滚烫如火。

    “啊！” 薛业感觉自己仿佛被一只凶猛的怪兽紧紧攥在手中，生命中最后一点希望也要被无情地掠走。

    在这个艰难的时刻，就算是没有生病的人都只是在苟延残喘，若是得了病，那无疑是必死无疑。

    薛业见过太多类似的事情，很多人只是想好好睡上一觉，可这一觉睡下去，就再也无法醒来。

    他有好几次也想就这样一觉睡去，那样就能去见阿翁和阿母了……

    可就是放心不下囡囡，才让他一次又一次地坚持下来。

    如今，薛业再也坚持不住了，他失声痛哭起来，那哭声在寂静的闾里回荡，撕心裂肺，充满了无尽的悲伤与绝望。

    乱世之中，类似的情形，每时每刻，都在各个地方发生。

    只是，这一次，一个年轻的游侠出现在了薛业的旁边，他声音温和的问道：“小兄弟，你哭什么呢？”

    薛业抬起头，泪眼婆娑的看向对方，模糊的视野中，是一个还算雄健的年轻人，其腰间挂着佩剑。

    “囡囡病兰，囡囡病兰，囡囡要不行兰，要不行兰！

    俺，俺也快不行兰……”

    闻声，年轻的游侠上前，用手摸了一下小女孩的额头，又在对方的手腕处按了一会，开口道：“不过身体虚弱，外加一点风热。

    喝点稀粥，再看个大夫，开点药草喝喝就好了！”

    他说话的声音沉稳而笃定。

    薛业不由得便抬起头，满脸期望的问道：可俺上哪儿去找大夫诶，大银（人），你是瞧病嘞不？

    你是大夫不？

    你能给俺治治囡囡不？

    你要是能治好她，俺给你当小厮，一辈子伺候你！”

    （注：汉时黎庶基本见不到医者，生病靠巫多些。

    医者在他们眼中，都是了不得的大人物，所以对医者会有类似大夫，甚至神仙之类的敬称，但这个仅限于普通百姓。

    乡绅士族们自然知道，大夫是官职的名称，是身份的象征，不是什么医者。

    就像后世有一顿时间，普通百姓看见穿的好点的就喊老板一样，大概率你并不是老板，但在他眼中，你很尊贵，只有老板才能配的他对你的敬称）

    那游侠般的年轻人微微扬起嘴角，露出一抹温暖的笑容，缓缓说道：“要的就是你这一句话，小伙子，你叫什么名字？”

    “薛业。” 少年薛业清脆地回应道。

    “好，薛业，你和我走吧，我给你妹妹看病。” 随着薛业用力地点头，那年轻人迈着沉稳的步伐上前，小心翼翼地抱起了陈囡。

    “大侠，囡囡不是俺妹儿。” 薛业紧紧跟在年轻人的身后，急切地解释道。

    “噢？” 闻言，男子微微一怔，脸上露出惊讶之色。“那是谁，值得你对她这么好？”

    薛业赶忙解释起来，语气中满是真诚与怜惜：“囡囡是遭了灾，她家里银都饿死了。

    俺阿翁心善，收留了她，说是等她长大给俺当小妾。”

    年轻人先是一愣，随后忽然爽朗地笑了起来：“有你这样对待小妾的，也好，也好啊！”

    薛业心中的石头终于落地，话匣子也一下子打开了。“俺才不要囡囡当小老婆哩，俺薛业要娶囡囡，还得六礼全乎喽，娶囡囡当正妻。”

    佩剑的年轻人眼中闪过一丝赞赏，笑着问道：“你才这么小，怎么就取大名了？”

    薛业低下头，声音也小了下来，带着一丝忧伤：“俺爹说上战场，不一定能回来喽，就先给俺起了名儿。”

    闻声，年轻人怔住了，他静静地站在那里，仿佛陷入了沉思。

    半晌，方才缓缓说道：“如果你不嫌弃我史路的话，我收你当义子。”

    薛业猛地抬起头，眼神中充满了惊喜与期待：“史大叔，只要你救了囡囡，当俺大父都行。”

    “哈哈哈哈哈哈！” 闻声，史路仰天大笑，笑声中充满了豪迈与畅快。

    “没成想，我史路今天捡了个孙子，孙贼，你以后可不要后悔。”

    一边说着，一边迈着大步，带着薛业大步流星地扬长而去。

    只留下那一块粟米饼子，静静地躺在地上。

    不多时，又有一个孩童经过这里。那孩童面容消瘦，眼神中透着惊恐，他小心翼翼地左右张望着，似乎在警惕着什么危险。

    忽然，他的目光落在了地上的那块粟米饼子上，眼睛一下子亮了起来。他如闪电般捡起了那块饼子。

    “小孩！” 就在这时，身后忽地传来一声呼喊。

    那孩童咻地停住脚步，心中一阵惊慌。

    他没有丝毫犹豫，以迅雷不及掩耳之势把粟米饼子填入口中，这才转过身，眨了眨一双无辜的大眼睛。

    入目的是一个身穿甲胄的雄伟男子，男子身姿挺拔，犹如一座巍峨的山峰，给人一种强烈的压迫感。

    男子看着眼前的孩童，眉头微微皱起，声音低沉地说道：“小家伙，过来，某问你点事情，你和某仔细说，说的好了，这个给你。”

    男子一边说着，一边掏出了一串五铢钱，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。

    “你知道薛业在哪么，他家里发生了什么?”

    那孩童飞快地摇摇头，眼神中满是渴望与坚定：“大叔，俺不要钱，你得带着俺走，俺都说了，在这儿俺可就活不下去咧。”

    “喏！”

    雄伟男子点点头，“我谷习对你承诺，带你走，收你为义子，养你长大。

    但你要和我细细说来。

    在战场上，薛峰救我一命，他就一个儿子，我必须要照顾好！”

    ......

    雒阳，宏伟的宣室之内。

    刘辩高坐于上方，目光静静地落在下方跪着的牵招身上，心中不禁泛起层层波澜。

    他微微抬起头，缓缓开口，感慨道：“曾有人言，幽燕之地多义士，凉并之地多豺狼，朕原本对此说法还心存疑虑，并不尽信。

    然而今日看来，那并凉之地的豺狼暂且不论，幽燕之地的义士确是实实在在地众多啊。”

    赵淳一听，赶忙压低声音，小声提醒道：“圣上，司隶校尉乃是冀州安平国人。”

    “噢！” 刘辩神色未变，内心亦是波澜不惊，从容不迫地缓缓改口道：“原来是幽冀之地多义士，朕倒是记错了。”

    赵淳连忙低头不语。

    其实，在刘辩的心中，对于这所谓的 “义士” 有着自己的一番认知。

    那便是普通的士族或是豪强之类的人，他们渴望能够上位，却苦于既无势力又缺资源。于是，他们只能为自己塑造出义士的人设，期望以此能够被大人物所看中。

    而那些大人物呢，也恰好需要一些义士来为自己办事，如此便形成了一种你情我愿的共生局面。

    甚至很多义士在主人死后，为了维持义士的人设，还要从容赴死。

    因为这样做了，胜利者绝对不会亏待他们的家人。

    亏待义士的家眷，这个污名，可不是一般脸皮厚的人，能承受得了的。

    原来，牵招此次前来，乃是为了认错，并且为史路求情。

    遥想当初，在刘辩于雒阳历经那几夜的风雨之时，史路曾短暂地追随过刘辩，还被任命为武库令。

    然而，在袁隗势力进攻武库之际，史路不但未能守住武库，也没能将武库烧毁，最后竟然选择了逃走。

    这一行为使得袁隗的势力抢到了不少攻城的器械。

    说实话，这个罪过着实不小。倘若不是皇甫嵩及时赶到，刘辩必定免不了一场惨烈的血战。

    到那时，牵招乐进他们能存活下来多少人都难以预料，甚至极有可能导致功败垂成。

    后来，刘辩成功反击，牵招也因功被任命为司隶校尉。

    这司隶校尉之职，在大汉可谓是首屈一指的实权职位，类似于京师所在一省的大佬，既掌握着兵权，又拥有执法之权。

    而史路在东躲西藏了好一阵子之后，最终还是被王越和严干擒获，接着被送到了牵招之处。

    当然，也有可能，史路是故意被他们捉住。

    史路对着牵招痛哭流涕，牵招见状，心中着实不忍。

    他原本打算给史路一笔钱财，让他远遁塞外。

    然而史路却执意想要再做些事情，毕竟若真的逃到塞外，那他这辈子便再也无法归家，还会背负骂名。

    但倘若能有所作为，做出一番成绩，进而得到天子的认可，那么此前的那些不光彩之事，也就可以一笔勾销了。

    牵招一时心软，再加上义气涌上心头，便应允了史路。

    于是，两人经过一番商议，决定安排史路回到冀州，去收拢一些游侠、孤儿、贼寇之类的人，让他们充当朝廷的探子。

    毕竟史路是冀州人，做这些事情更加的方便。

    事情安排妥当之后，牵招却陷入了失眠的困扰之中。

    他自认为是义士，对史路讲了义气，可这样一来，却在某种程度上对天子未尽到忠义。

    于是，经过一段时间的深思熟虑之后，今日他便登门请罪，要亲自前往廷尉处领罪。

    “牵卿起来吧，你是元从之臣，难道我连这点胸怀都没有么？” 刘辩决定安抚牵招。

    “圣上不可，罪臣犯下如此大错，圣上若不加以惩戒，那便是害了罪臣。”

    牵招跪伏在地上，不肯起身，“罪臣承蒙圣上眷顾，却思量着凭借圣上的宠爱，做出此等不忠自主之事，实在不能再担当此等重任。”

    闻言，刘辩陷入了沉思。牵招所言确实在理。

    凭借牵招的功劳，再加上当前的局势，无论如何刘辩都不会处罚牵招。

    但正因如此，刘辩又必须要处罚他。

    说白了，牵招此时的举动多少有些携恩求报的意味，如果不加以处罚，那么日后牵招自己恐怕都难以控制自己，从而变成一个跋扈之臣。到了那个时候，恐怕就只有被处死这一条路了。

    距离感是非常重要的。也就是说，你身边的人处于不同的位置，你对他的态度也要相应地发生变化，否则就是坏了规矩。

    虽然你们私下里感情深厚，但是在明面上，他做事必须要有威严。

    就好比许攸，又好比陈胜的老乡，再比如刘宗敏，幸好李自成败了，不然以后也必定要杀了他。

    等等等等。

    “唉，牵卿，若是因为这点事情，我便送你去廷尉，那岂不是要背上凉薄之名！

    子经啊子经，你真是……” 刘辩发出一声长叹。

    他如今越来越深刻地体会到，越是身处高位，就越不能恣意妄为。

    否则，所造成的破坏力将是惊人的。

    刘氏家族的凉薄之名早已远近皆知，他现在背负着这两个标签，做事就必须要考量诸多因素。

    人心一旦真正散了，那队伍可就没法带了，想要再重新凝聚起来，那可不是一件容易的事情。

    “陛下，臣，臣，臣对不起圣上的厚爱！” 牵招此时才恍然意识到自己的行为是把天子放到火上烤了，一时之间愈发的羞愧。

    就在这时，门外忽地有一个少年在探头探脑，小心翼翼地张望着。

    然而，接着便被赵云如提小鸡一般给提着离去。

    刘辩眉头微微一皱，对赵淳说道：“让子龙把人带过来。”