只听吴惘越讲越快：“……总之在中轴处增添这个结构，明显是想让机关肢体做出复杂动作的，但这只章鱼头重脚轻，本身外形就不适于制造机关，难以在稳定性和灵活性上取得平衡，依我看八足结构若想创新还是得以最经典的蛛形为基础。”
    “明明是水母啊……”向晚缩在一边对手指，嘴里小声嘟囔着。
    荀廉又问道：“设计理念往往是受设计目的影响的，你希望你的机关造物做什么？”
    “我希望胶漆为画，金石可歌，木竹能舞。”向晚不假思索地答道。
    “那便是舞乐傀儡了。”荀廉若有所思。那头却听吴惘滔滔不绝道：“舞乐傀儡或者说武斗傀儡也分两种，一种是提前设定好了动作，只能按照既定的模式运行，比如着名的少林木人巷；另一种则是机关师通过灵傀线操纵，灵活自由，随心所欲，变化无穷。”
    宋人高承《事物纪原·博弈嬉戏·傀儡》载：当年汉高祖被冒顿单于围于白登山，粮绝之际采纳陈平的计策，制造了一个容貌美艳、舞姿蹁跹的傀儡，立于城楼之上。单于之妻阏氏见后心生妒意，唯恐丈夫移情这个“女人”，便下令退兵，高祖因得脱困。不过正史记载却是陈平以重金贿赂阏氏，让阏氏当了一回自己计谋的傀儡。
    “灵傀线是啥？”向晚表示这又涉及到我的知识盲区了。
    荀廉：“是机关师常用于操控傀儡的一种特制的丝线，水火不侵，韧性与延展性俱佳，而且还可传导内力，以此为傀儡提供动力，所以一流的操纵者往往也是内家高手。”
    向晚：“我要做这种的！那灵傀线在哪可以买到呢？”
    听了这话吴惘噗嗤一笑，引得向晚又对其怒目而视，他只得解释道：“灵傀线的主要原料是蚕吃下灵傀桑树叶片后吐出的丝，市面上极少流通成品，机关师一般都会自己种树养蚕。”
    吴穹：“原来还有这么多讲究，难怪我以前看你没事会在山里摆弄那些虫子。”
    吴惘：“山里的气候环境也确实适合灵傀桑树生长，来的路上我在越骅山里就看到过几棵野生的。”
    吴穹：“你是说山坳里你让我不要吃果子的、树皮纹路很奇怪的那几棵？”
    “对，倒也不是那桑葚有毒，只是实在难吃，别问我怎么知道的。更何况现在才三月，还不到果子成熟的时候……”
    ……
    这吃饭的两桌人相谈甚欢，以至于最后还是吃到一桌子上去了，彼此也互相熟络起来。向晚经过这顿饭可谓大开眼界，对未来也是充满了期待。黎晴见小姐非常开心，便也不多阻止，只是在旁默默微笑。老范和吴穹谈论些江湖掌故，惊讶于这个年轻人见识之广博；大范则与宋飞鸢用筷子比划了几招剑法。吴穹渐渐接受了眼前这位大小姐就是向晚的现实，但对她是否同为穿越者则还抱有疑问。荀廉和吴惘这两个技术型人才更是酒逢知己千杯少，看这劲头荀先生几乎都想要再收吴惘为徒了……
    那么酒过三巡菜过五味，两拨人吃饱喝足，各自留了地址便各回各处了。宋飞鸢干脆退了房，搬去和吴穹同住，商量日后的行动方针。对此吴穹主要提出以下三点意见：
    第一，找到徐北玄——当然他们不知道他这一世叫这个名字。
    第二，调查害死诸葛旷的凶手，酌情考虑是否要亲自复仇。
    第三，顺便探听其他几名a-soul成员的下落。
    宋飞鸢问道：“我们俩能碰见几乎都能算是奇迹了，老徐却要到哪儿去找？还用你那招对对子？”
    吴穹：“老徐那个文盲，对对子就算了。不过我有预感，枝江这地方是我们的宿命之地，呆在这说不定他就能自己送上门来。顺带一提，a-soul她们在设定上就是在枝江这块活动的，只不过她们那个枝江对应的应该是我们现实世界中的杭州，而不是湖北这里。”
    “那你说的a-soul就是向晚她们那个……虚拟女团？”
    “对，她们一共五个人，向晚、贝拉、珈乐、嘉然、乃琳，正好对应当年在桥上的五个人影。没个万八千字儿的也说不清她们的事，以后如果遇见了再跟你详细解释。”
    “她们一定很特别吧，你这钢铁直男居然背着我们搞起饭圈了。”
    “嗨，人家火的时候咱们还在上学呢，等我大学毕业她们也偶像毕业了，说实话那阵子我真的是郁闷了好久，每天一遍遍看她们的直播回放和演唱会录像，走路吃饭都在听她们的歌，豆瓣上各种虐文更是读了不计其数，合上眼都是她们的影子……”
    在这得说一句，笔者在写这本书的时候a-soul还在正常活动中，吴穹他们那边各位可以看作是咱们的平行世界。至于咱这的姑娘们也总得有告别的一天，如果那一天真的到来，只希望她们和粉丝们都能健康快乐地生活，努力追寻并实现自己的梦想，而a-soul的生命将由有爱的二创作者们延续下去……
    当然，按笔者这个更新速度，完本跟毕业哪个先来我也不好说……
    言归正传。
    话说次日天一亮，吴穹就听到有人在狂敲自己的房门，他这刚要骂，就听得门外一个女子急切的声音：
    “吴公子在吗？”
    吴穹一听，耳熟，当即应了一声，扯了件外套披上，开门一看却是黎晴。
    “黎管家？这大清早的……”
    “小姐她不见了。”黎晴急得快要哭出来。
    隔壁被黎晴惊醒的宋飞鸢也出了房门，正听到这一句，急忙问道：“什么时候的事？”
    “应该刚离开不久，床铺都还有温度，我已经让老范他们去找了。”
    宋飞鸢：“会不会是去找荀先生了？”
    黎晴摇摇头：“不可能，荀先生说还有要务在身，五日后才要小姐去书院。”
    吴穹突然想起什么：“王小姐她……总不能是上山去了吧？”
    宋飞鸢：“上山？”
    吴穹快速说道：“黎管家不去找别人而是来找我，说明王小姐失踪一事和我有关，或是我能帮上忙。昨晚席间吴惘提到那越骅山上有灵傀桑树，王小姐似乎十分感兴趣，恐怕她是擅自进山采桑叶去了。”
    黎晴点头：“我也是这般猜测，所以还请吴公子随我一同上山，若能寻得小姐，我……”
    吴穹连忙阻止：“事不宜迟，我们这就出发。”
    宋飞鸢：“那山中贼寇未除，我也一块去。”
    吴穹：“你们先下楼，我去喊我师弟。”说罢转头回房，推了推床上的吴惘，却发现他正捂着肚子蜷缩成一团，面色纠结。
    “你这是……”
    “怕是昨晚河鲜吃多了闹肚子，夜里起了五六趟了……”
    “我怎么一点也不知道？”
    “废话，你睡得那么死，我扇你一耳光估计都醒不了。”吴惘看了看门口，道，“你们赶紧去吧，还记得那几棵树在什么地方么？”
    “记得，要不要我去让店家给你找大夫？”
    “免了……”说罢吴惘又滚下床来，趿拉着鞋子就奔着茅房去了。
    吴穹轻叹一声，翻身下楼，到门口只见黎晴已备好了两匹马，正是之前宋飞鸢他们在山前客店里看过的。她自己乘一匹，吴穹不擅骑马，便和宋飞鸢共乘一匹，三人快马加鞭朝着城外山道奔去。