阿斌解释：“这次从北边送过来的药材好像多出几箱，听意思是让我们船运送到南洋芹兰夫人那边。”

    他把医院那边的紧要事情办完才赶回来，郭时听了，脸色果然稍微缓和了些，“看过里面东西了？”

    “就是些黄芪、天麻、蛤蟆油、枸杞等数十样北地药材，跟往年一样。”

    芹兰夫人是郭老太爷的另一房妻室，本名阮芹兰，生于南越芹苴市的一个天主教富商家庭，芹苴市位于南越南部湄公河三角洲西部，因土地肥沃，是种植历史悠久的稻米之乡。（一年三熟）

    南越沦为法国殖民地时期，几十年间各党派争权，内部局势动荡，芹兰夫人跟随家人远渡南洋另谋生计，因阮家世代经营出口粮食生意，跟郭家祖上是生意场上的世交。

    旧朝末年（1909年），年仅15岁的郭老太爷和芹兰夫人一同赴英留学，学成归家，后历经种种才结为夫妻。

    八年前，郭老太爷因病离世，葬在香江昭远公墓，芹兰夫人也就此回了南洋娘家，没再继续留在香江生活。

    郭嘉和郭淳是芹兰夫人所出，兄弟俩听从郭老太爷吩咐留在北边，每年都会送些北边才有的药材船运到南洋，以此表示对母亲芹兰夫人的孝心。

    沉默好一阵儿，郭时慢悠悠开口：“送过去吧，另外我让你提的事情务必要先问过沈先生。”

    “知道了，爸。”阿斌嘴上答应得快，私心里却不认为回北边祭祖是什么大事，更没必要非得跟沈先生提。

    想要回祖籍穗城祭祖，拿上回乡证就能坐火车通关回北边。

    沈先生在北边是有深厚背景，可也不至于管到他们郭家回北边祭祖，真不知道老爷子在忌惮什么，事事都要问过沈家意见。

    “下个月21号是佛诞日，从明天起我要搬去宝莲禅寺住一个月，交代给你的事情一一落实，等你大姐从暹罗回来，你身上担子也能轻一些，到时候好好放个长假，调整一下个人状态。”

    听到要休长假，阿斌瞬间绷紧头皮，“爸，我用不着多休息，年轻时候就该多磨砺，不磨砺怎么经得住风浪。”

    好不容易争取到医院一小部分管理工作，他怎么可能轻而易举还给大房？

    郭时眯了眯眼，似乎是被阳光花了眼睛，他看着面前一脸恭敬的小儿子，忽然转了笑脸，“年轻人还是要多注意劳逸结合，适当休息才不会出错。”

    “爸，我真的不用…”阿斌的话被打断。

    “够了，别在这打扰我清静，去看过你母亲就好好做事。”郭时敛去笑脸，两盏如灯火的眼睛，消失在被阳光照耀的诡谲海面。

    柚木躺椅又开始一晃一晃地摇动，拖长的暗影剪碎一地日光。

    *

    四月的午后阳光，照得人皮肤发痒。

    草坪上一堆热气腾腾的小“鸡仔”来回传球，树荫底下是清一色的妈妈保姆加油团。

    虞晚的注意力最开始是在小39号身上，后面变成了另一边球场大7号身上。

    两边足球场隔着一排盛开的紫荆花树和一道网栏，沈明礼原本带小家伙过来踢球，想着父子活动，到了球场发现这边有小孩子踢球，跟人家俱乐部教练商量几句，让虫虫当临时替补球员。

    虫虫在幼稚园跟小朋友踢过足球，在场下摩拳擦掌地盼着有人罚下场，好不容易上了球场，更是铆足劲儿地踢球传球进球。

    他人小胃口好，一天三顿奶，还要吃三顿饭加下午茶，个子也比同龄小朋友高半头，要不是背了个宝山幼稚园的K1书包，人家还不一定要他这个像K3的孩子加入。

    沈明礼看了会儿儿子踢球，被叫着去隔壁球场补人数。

    球场场地归该俱乐部所有，每周三、六下午都会有球员来这边踢球，沈明礼为了让儿子上场，算是被抓了“壮丁”。

    紫荆花树下，看球赛的家长三三两两围聚在一起喝下午茶闲聊。

    一身穿黑白运动服，高盘大卷发的长脸女人往靠出入口树下睇去视线，回头问其他人：“那边那位好像是宝山幼稚园的家长，你们谁认识？”

    在场的几位富太太也是近几个月才聚在一起，说熟都不算太熟。

    富太太们除了每天打麻将购物，平时也会抽时间陪孩子来这边踢球，今天看到新面孔，多少有些好奇。

    虞晚怀着孩子，平日忙自己的事都应接不暇，根本没有多余时间去结交谁。

    连虫虫就读的宝山幼稚园，她都只去过三次。

    她不认识不远处树荫下喝茶聊天的几位家长，霞姐倒是差不多都认得。

    霞姐十几岁就到别人家做帮佣，人脉圈还是积攒了不少。

    她天天去幼稚园接送小少爷，看着是轻松，等待放学的空隙时间，也没少跟其他接人的家姐攀谈打听。

    比如谁是某某司长家的孙女，谁是某某局长家的儿子。

    这些话肯定有吹嘘哄人的，能分辨出来才能构成有用信息档。

    身份这种事做不得假，新闻报纸上会有相关采访刊登，电视上也会有名人大腕访问。

    凭借两三分长相和姓氏，再看接送孩子的车辆轮胎跟车牌，多少也能分辨个七七八八。

    霞姐铺好坐靠垫，扶虞小姐坐下，又手快倒好一杯安神汤给她，“虞小姐，那边穿橘皮色运动装和黑白运动装的两位，好像是根德园幼稚园的家长。”

    “左边三位是基督堂幼儿园，另外几位不清楚，不过离我们这边最远的两位是小少爷学校的家长。”

    ……

    草坪球场上，虫虫找准机会，趁教练没注意到他们这边，抬腿就是一个猛踹。

    “啊——”

    被踢到小腿的圆脸小男孩痛叫出声，下意识反手去推他，虫虫跳着躲开，站在旁边得意笑。

    “哎呀，猪精断猪腿了。”

    小男孩单着一条腿跳下场，满脸气愤，“沈崇与，你个学人精！知道我来这边踢球，你也跟着来。”

    虫虫心里得意，发现教练往这边看，又走过去假模假样安慰霍佑林，“衰仔，痛不痛？是不是要下场抱着你妈咪哭鼻子？”

    “走开，痴线。”

    霍佑林挥手赶他，看到自己小腿擦破皮流血，也没马上嚷嚷喊大人。

    教练发现不对劲，快步走过去询问，虫虫抢先接话，说是自己抢球不小心误伤到其他球员，简单明了一句话，愣是没提认识霍佑林，还跟人家是同班同学。

    踢足球本来就很容易受伤，教练看只是擦破点皮没伤着骨头，喊了助教拿医药箱过来，帮着几下处理好擦伤。

    并且安抚霍佑林，“过两天结痂拆掉纱布就没事了，还能上场吗？”

    考虑到是k1小朋友，教练关心提议，“要是感觉还很痛，可以坐着休息，又或者今天提前回去。”

    霍佑林不肯认输，尤其是当着沈崇与的面，“没关系，教练，休息会儿我还能继续踢下半场。”

    这个阶段的小男孩，各有各的倔强法，教练偏爱这种性格的小孩子，认为踢球就该有股冲劲儿，要怕摔怕跌，干脆就不要来踢球。

    “行，那你休息三分钟再上场。”

    说完这边，教练转过头问起另一个替补小男孩，“要不要加入俱乐部？以后每周三、周六下午都能来这边踢球。”

    “好啊。”虫虫笑嘻嘻答应，气得霍佑林狠狠瞪他，肉嘟嘟的脸上都快挤出三个字，学人精。

    *

    下午的球赛时间只有一个半小时。

    时间过得很快，很快到了散场时间，虞晚跟沈明礼的原定计划是去酒楼吃晚餐，再去马场看夜场马赛。

    现在父子俩都出了一身臭汗，虞晚是一分一秒都不想跟两人多待，偏偏一大一小非要坐在她两边，她因为怀孕，嗅觉变得异常灵敏，臭汗味熏得她都快吐了。

    沈明礼看出虞晚的不舒服，揩着身上的汗，主动说回家，“虫虫，明天上午咱们再去马场，今天踢了一下午足球，我这会儿有点累了。”

    “哼。”

    虫虫不高兴爸爸变卦，听到说能吃两块奶油蛋糕，立马跟着妥协，“大人就是善变。”