“这是谁呢？”朱琳一眼看出是个女孩的名字。“怎么感觉有点酸溜溜的？”秦斐然嗅了嗅鼻子，“吃醋吗？”

    “谁……谁吃醋啊，我只是好奇。”朱琳昂着头坚决否认，但脸上掩饰不住的小表情已经出卖了她。朱建国在一旁翻了个白眼：“过分了，我来送信还得被你们俩秀恩爱。”秦斐然咳嗽两声：“许佳佳是我嫂子，那串数字可能是她的电话号码。”“肯定是有要紧事找你。”朱琳分析道。“村里没电话，得去镇上的公社办公室才有。”朱建国补充，这个时代电话还未普及。

    更何况现在是特殊时期，体制内的官员受影响最大，邮电局也不例外。通信设施相当有限，只有公务办公室才有电话。然而，借用公社的电话显然是行不通的，那是公事专用，不能随便用于私事。

    秦斐然想了想，猛地记起一处：“供销社曲主任的办公室里有电话，我可以去那里借用一下。”

    朱琳催促：“那你快去，别耽误了。”

    朱建国提议：“大队里有辆自行车，要不我帮你借？”

    “不用，我还是用牛车吧。”秦斐然明确拒绝。

    “关于的事情，别让元媛知道，她若问起，就说我去供销社购物了。”秦斐然再三叮咛。

    他们兄妹二人相隔千里，家中若有急事，远水确实难解近渴，只会徒增担忧。所以，暂时隐瞒对元媛来说更好。等事情明朗化或已解决，再告知她也不迟。

    “我不会告诉元媛的。”朱琳应承下来。

    接着，秦斐然对朱大哥说：“朱大哥，你带些人在养殖场外围布置一些陷阱，丢了两次羊了，我们不能被动挨打。为了减少误伤，陷阱尽量避免使用过于凶猛的设计。”

    朱建国点头答应：“明白，我马上带人去。”秦斐然不再犹豫，催促牛车以最快速度向镇上驶去。在路上，他恰好遇见从镇上返回的大队人马，正是贵乡大队。

    “那不是发展大队的秦斐然吗？”有人认出了他，语气带着不屑，“看他急匆匆的样子，真是不知天高地厚。”“瞧他那趾高气昂的样子，好像谁都不放在眼里。”

    “不就是种地养猪嘛，有啥了不起的。”另一个人插嘴道，甚至有人冒出冲动的念头：“真想追上去教训他一顿。”

    看着秦斐然渐行渐远的背影，棒梗的目光里流露出毫不掩饰的冷意。他忽然想起一件事，拍了拍同伴：“你们还记得秦斐然在国营餐馆揍我们的事吗？这口气咽得下去吗？”有人提议：“当然咽不下去，贾哥，我们七八个人，那次没喝醉，真要找他算账。”

    “别犯蠢，秦斐然会功夫，力气大得很，普通人根本近不了身，去只会白白送命。”棒梗否定了这个鲁莽的想法。连号称四合院战神的傻柱都不是他的对手，自己上去又能如何？上次如果不是酒后失态，也不会那么冲动。

    经过这么多教训，他学会了谨慎：“那该怎么办？”其他人感到困惑。

    “你们刚才不是说秦斐然养了差不多一个月的猪羊了吗？今晚去顺手牵羊几只，解解馋。反正我们好久没吃肉了。”棒梗正为请这些狐朋 吃饭发愁，现在这个主意正中下怀。

    利用秦斐然的物品宴请宾客，不仅滋味鲜美，还能让人心情愉悦。他急切地期待着目睹秦斐然失去猪羊后的情态，那一定非常精彩。仅仅想象一下，他就感到有些小兴奋。“我同意。”“干杯。”“我都饿了。”众人纷纷举手表示赞同。棒梗咧嘴笑道：“很好，今晚我们就行动起来。”

    ---

    接近傍晚时刻，

    秦斐然走进合作社，来到曲秀贞的办公室。以他们之间的关系，借用电话简直是轻而易举。然而，看到办公桌上摆放着拨盘式的电话，他不禁担心这次是否会白跑一趟。

    拨盘电话多采用脉冲信号，通话范围有限，很多地方将其作为区域专用线路使用。“我想打回城里，长途可以吗？”秦斐然简单说明了借用电话的理由。“长途没问题，你尽管打，我去回避一下。”曲秀贞嘴角牵动，拿起搪瓷杯迅速离开办公室，留下秦斐然一脸困惑。“搞什么鬼？”

    尽管觉得奇怪，秦斐然并未询问，而是拿起电话，依照指示开始拨号。“ ，无声。”

    这种古老物件，对不会操作的人来说确实是个挑战。电话机没有拨号音，拨号盘卡手，拨数字还好，拨零或一，手指得在盘面上绕大半圈。在这个时代，若有人从事电话工作，一天下来手指可能肿得像胡萝卜。“八二七”

    尝试了三四次，秦斐然才成功拨通电话。这时他明白了曲秀贞为何匆匆离去——电话质量极差，通话声不清楚，说话必须大声吼叫，简直像在吵架一样。“大嫂，家里是不是出了什么事？”感受到信号突然稳定，秦斐然立刻进入正题。“确实有件事，想听听你的意见。”电话另一头传来许佳佳的声音。

    他不确定这算不算大嫂的声音，声音很难听，想必在许佳佳那里也是如此。脉冲信号真是落后，难怪直到年代末，固话才真正普及到农村。听完许佳佳的讲述，他松了口气。“还好，我还以为家里出大事了呢。”

    如果真有什么事，他哪怕背上逃跑的罪名，也会立即奔回家。令秦斐然意外的是，他的这位大嫂手段高明，竟然能把贾张氏关进监狱长达一年，实在是了得。“厉害！”

    可惜他刚穿越没几天就下乡了，还没时间教训那些禽兽。既然他们在家人面前继续作恶，自然不能轻易放过。易中海总爱仗势欺人？哼，那就让他从一大爷的位置滚下去。“一大爷的人选绝不能是刘海中，这家伙是旧时代的家长思想，又是个官迷，如果让他当上一大爷，以后院子恐怕会鸡犬不宁。”

    秦斐然给出建议：“如果你担忧因之前的虚假承诺让刘大海抓住把柄，那就用不记名投票的方式来选举新的‘一大爷’。”

    无记名投票会让三位管事大爷的威信荡然无存。由于投票匿名，谁投给谁都不明了，不必担心得罪人。“你觉得，哪位‘一大爷’更适合呢？”许佳佳追问。令人意外的是，秦斐然似乎并不怀疑她有能力扳倒易中海。

    “看来大哥要被夫人管教了。”心疼大哥片刻后，秦斐然灵机一动：“没错，大哥……嫂子，就让大哥成为‘一大爷’吧。”电话那头的许佳佳发出惊讶的声音。

    可以想象，此刻她的表情定是惊讶无比。让她哥哥张元宏成为“一大爷”，这是她万万没想到的回应。想象一下未来开会时，她的男人坐在主席位置，审视院中的长辈们，许佳佳都觉得嘴角发紧。“不行，你哥太老实，镇不住那些凶狼，而且总有处理不完的小事，会让人烦躁。”她实在难以想象元宏当选后的情景。

    “主要是让大哥占个位置，他不必真正做多少事，‘一大爷’这个职位只是个空壳，没必要存在。只要大哥能公平处理事务，日常琐事不必过问，也不必频繁召开全体大会。”秦斐然认为这是一个机会。

    既然决定让易中海 ，不如让四合院的管事大爷形同虚设。反正他看不出这些所谓的大爷们为院子做了什么贡献。他们倒是常帮坏人办事，比如易中海那个眼睛不正直的家伙，受傻柱影响，经常拉拢其他人给贾家捐款，简直是白花钱！贾家现在靠捐款几乎成了首富，贾张氏私藏小金库，却天天喊穷，指望别人施舍。而刘海中，简直就是封建家长的翻版。

    看他自家里的样子，就知道他当上“一大爷”会是什么德行。勉强能接受的也只有阎埠贵，但那是极其勉强的。“让大家都心甘情愿选元宏哥可能很难。”许佳佳深知，“元宏哥在院里毫无威信，大家不会信服的。”

    “嫂子，你可以给院里的人送点小礼物，只要投票方式是匿名，他们就会选我哥，每户只能投一票，这样赢面就大了。缺什么缺钱，我会寄过去的。”秦斐然回复道。

    \&好的，我知道该怎么做了，笼络人心并不一定非得从那些院里的大人物着手，大人们贪婪无度，得从他们的孩子下手。\& 许佳佳的话让秦斐然感到惊讶，她似乎已经领悟到了这个道理。

    这家伙，真是自学成才。

    不过，家中有个既聪明又有手腕的嫂子，让他感到安心许多。至少在他离家在外的日子里，家里人不会受到欺凌。

    秦斐然严肃地说：“嫂子，家里就拜托你了。我妈心地善良，我哥又本分，需要你多多费心照顾。”说完，他挂断了电话。

    与曲秀贞道别后，他驾车返回村庄。离开时正值下午，归途中天色逐渐转暗。车头挂了盏煤油灯，缓缓驶向九江村。夜晚的道路加上冬季，无法快速行进。幸运的是，大约八点钟，他们抵达了村子西边。微弱的灯光在风中摇曳！

    在养殖场附近的树林中，传来了轻微的声响。秦斐然停下牛车，回头看向声音来源。沉默许久，确认没有动静后，他继续赶车回到知青点。

    直到牛车远去，草丛中才传来交谈声。“好险，差点被发现。”“该死，他的耳朵真灵敏。”

    “别出声，我们是来偷猪羊的，管他秦斐然耳朵如何。”“对，对，听贾哥的，跟着贾哥享福。”

    没错，躲在暗处的这些人正是棒梗和他的几个同村知青。他们白天就已经计划好了，晚上潜入九江村的养殖场 猪羊。

    他们早就摸清情况，知道村里猪羊体型不大，只需一棍击晕再套上袋子，就能悄无声息地带走。

    \&如果鸡就更易得手了。\& 棒梗开始分享经验，“直接抓住脖子，咔嚓一声，鸡都不会出声。”“哇，贾哥你太懂了，是不是真的试过？”有人好奇询问。

    棒梗神秘一笑，没有回应。他从小就在院子中偷许大茂的鸡，自然驾轻就熟。

    \&拿好棍子，我们行动吧。\& 棒梗拿起带来的木棍，正欲悄悄靠近养殖场，却发现所有人都惊恐地看着他，确切地说，是他的身后。仿佛有一头洪水猛兽藏在那里。

    \&哼！\&

    低沉的鼻音响起，紧接着，一道炽热的热量袭来，打在他的后颈上。身后有异物！

    棒梗僵硬地转身，映入眼帘的是一张大大的、斑驳的面孔。瞬间，寒意从脚底直冲脑门，他整个人都麻痹了。

    ... ...

    棒梗遭遇了老虎的突袭，这样的震惊让他无法动弹。眼前出现了一只似猫般圆润的脑袋，棕黄色的皮毛，黑色的条纹，还缺了一只耳朵和一只眼睛。那剩下的绿幽幽的眼睛仿佛能摄人心魄。“老...老虎！”

    棒梗感觉喉咙干燥无比。

    试图呼救，但声音微弱得连自己都几乎听不清，身体颤抖得像筛糠，明明感到热浪袭来，却不断冒出冷汗。

    \&快跑！\&

    不知是谁喊出了这个命令。

    跟随棒梗前来 猪羊的几个知青立即转身狂奔，此刻，彼此顾不上对方，只求保命。什么贾哥、贾兄弟，这些称呼在此刻显得虚伪。棒梗也想逃，可双腿无力，无法用力。

    \&吼！\&

    老虎盛怒！

    小小的食物竟然胆敢未经它的允许擅自逃脱。

    棒梗仿佛窒息，老虎的怒吼近在咫尺，那腥臭的气息清晰可闻，特别是那锋利獠牙上的寒光，直逼人心，他确信，那些獠牙足以轻易穿透他的颈项。

    棒梗紧咬牙关，举起手中的粗木棍欲奋力一击。然而，老虎的动作更快。它轻松抬起前爪，精准地击中棒梗挥舞的木棍，木棍瞬间断裂。

    棒梗惊恐地睁大眼睛，下一秒，痛感将他整个 射出去。老虎冷漠地扫视了一眼倒地的棒梗，注意力转回那些仓皇逃向山林之外的人影。比起始终处于恐惧状态的棒梗，它显然更偏爱活跃的猎物。

    对于唾手可得的猎物，猫科动物通常先戏耍一番，让其疲惫不堪，然后才慢慢享用。眼前的少年们，无疑是那无法逃脱掌控的孙悟空。老虎毫不犹豫地放弃棒梗，全速追赶其他人。

    \&我完了，它过来了！\&

    \&救命啊，谁来救救我。\&

    \&呜呜，我不想死，我不想被老虎吃掉。\&

    \&别哭了，快跑！\&几人涕泪交流，满腔惊恐。

    谁曾想，出门偷窃竟遭遇老虎，这道理又该向何人诉说？他们拼尽全力奔跑，只希望逃离此地，但人类的双腿怎能敌过老虎的四足？果然，有人不幸被追上。

    \&快，养鸡场那边有动静！\&

    村子里传来急促的呼叫，伴随着手电筒的光线在夜色中闪烁摇曳。

    正在拼命逃亡的知青们突然看到了生存的希望，他们纷纷高声回应。来的人并非陌生人，正是秦斐然和九江村的民兵队伍，还有几个村里的老猎户。当天晚上，秦斐然回家途中发现养殖场附近的树林里有异动，他觉得那不是风的作用，于是立即回去找朱建国，召集人力。

    连续几天的家畜失踪，如果不解决这个问题，他们的养殖场都无法继续运营了。

    “你们是什么人？”朱建国用手电筒的光束照向那些迎面跑来的知青，质问：“哪个生产队的？”作为九江村的民兵队长，他对村里每个人的面貌了如指掌。一眼之下，他就确认这几个跑来的四五个人中，没有一个是本村的。

    “他们是贵乡大队的，白天我在去镇上的路上遇到过。”秦斐然直接将手电筒的光照到几人脸上，“贵乡大队？深更半夜跑到我们村来干什么？”朱建国冷峻的话语让这几个年轻人心惊胆战。尽管朱建国平时待人和善，甚至有些幽默，但在面对可能的威胁时，态度完全不同。知青们瑟瑟发抖，不敢有任何隐瞒：“我们队有个叫贾梗的，说带我们来偷猪羊，拿到村里吃。”

    “没错，是贾梗带我们来的。”他们毫不犹豫地出卖了贾梗。

    秦斐然小声向朱建国解释了贾梗的情况，然后转向知青们询问：“那个贾梗人呢？我怎么没见到他？”被堵住的知青总共有五人，但贾梗并不在其中。

    几人面面相觑：“我们开始躲在山林里，打算从那边进入养殖场，结果遇到了老虎，贾梗可能……他已经不在了。”

    嗯？

    贾梗被老虎抓走了？

    哎呀……

    真是出乎意料。

    “在哪里遇到老虎的？”朱建国紧追不舍地问道。

    “就……就在养殖场边上。”贵乡大队的知青颤抖着回答。秦斐然差点忍不住笑出声，这群人真是一点儿都不走运。

    最近有一只老虎把他们九江村的养殖场当成了冬季的食物仓库，几乎每晚都会从老林里出来偷猪羊。而这群蠢货居然也来偷窃，正好撞上了出来觅食的专业级老虎。业余对上专业，这情景想想都够惨的。朱建国命令众人持枪戒备，然后让贵乡大队的知青带路，前往他们遇到老虎的地方。

    当看到九江村村民们手中皆握有枪械和棍棒等武器，几人的胆气也随之壮实。不久，他们瞥见一道身影倒在山边树林里。

    那是个年轻人，脸庞覆盖着白雪，走近后能闻到一股刺鼻的恶臭。“他还活着。”一位老猎人上前检查确认。“你们是一起的？”秦斐然询问。

    几个知青点头回应：“我们逃跑时，他被追上了。”朱建国不容耽搁：“走，还有人，先把他救出来再说。”虽然这些人是来村里 ，但生命面前，任何事都不能视若无睹。至于后续，朱建国觉得事后可以再处理。

    一行人加快脚步深入森林，大约前行五六米，只见前方有个摇摇晃晃的身影逐渐接近。“似乎是贾哥。”有人喊道。

    贵乡大队的人高呼：“贾哥，是你吗？”电筒光芒照去，果然是棒梗。众人准备上前迎接，先将他带回来。“不对！”秦斐然拦住欲上前的朱建国等人。

    “确实不对，空气中弥漫着血腥味，而且越来越近。”村里的老猎户常在山中游荡，嗅觉灵敏如猎犬，任何细微的气息变化都无法逃过他们锐利的鼻子。就在大家疑惑之际，一道黑影低吼着猛扑而出，瞬间将棒梗按倒在地。“是老虎！”知青们吓得不轻，若非被按住，早就四散奔逃。

    “安静，这只是普通的老虎，不是东北虎，别慌。”在人数众多且配有 的情况下，盲目的逃跑只会自投罗网。老虎注意到人群中的秦斐然，仅存的兽性瞳孔燃烧着仇恨的火焰。但它明白贸然攻击会带来什么后果。

    老虎对着秦斐然露出了獠牙，随即叼起棒梗飞奔而去，根本不给村民们救援的机会。“贾哥被叼走了！”“糟糕，快追！”

    他人养犬，我驯虎

    这可真是！

    棒梗被抢走了。

    秦斐然心头一震。

    这事儿真是难以判断，到底是好运还是霉运作祟。

    好不容易从虎口脱险，眼看就要得救，却再次被老虎截走。“啊！！”山林间回荡着棒梗凄厉的惨叫，此刻他一定绝望至极。

    “建国，我们必须想想办法救那孩子，否则老虎真会吃了他。”村里的老猎户急忙表态，他们无法坐视一条鲜活的生命就此陨落。

    “这样，把老虎引到我们设下的陷阱那边去。”朱建国白天按照秦斐然的指示，在养殖场外围布置了一些陷阱，原本是为了防止村民意外受伤，没想到现在却成了救人的重要手段。“就这么办。”猎人们端起枪，决定采取行动。

    除了留下朱建国和两位知青守在贵乡大队，其余人都紧随老虎消失的方向追去。然而，要将老虎赶入预设的陷阱，仅仅尾随是不够的，必须从侧面制造动静。

    几个经验丰富的猎户就像在自家森林中一样，行动迅速无比。很快，村民们组成的民兵队伍就被远远甩在后面。