那颗高悬在胡比亚城头的蒙兀特士兵的头颅双目圆睁，仿佛要好好的看看这座城市是以怎样的一个方式沦落成人间炼狱的。

    而他生前对泰伊斯所说的那番话并非空穴来风，阿塞莱的援军注定无法抵达这座充满绝望的城市。

    纵使泰伊斯再怎么强装镇定稳住军心，也无法改变随着日子一天天流逝而日渐萎靡的军心。

    对于自己国内的情况，泰伊斯是很清楚的，温吉德一番靡费甚重的远征，几乎将西部领主的兵马全部送葬，如今能够拿出足够兵力的部落，只剩下了青铜沙漠腹地的两个部落，但光凭这两个部落，又能起多大的作用呢？

    温吉德早就知道了胡比亚的困境，泰伊斯的信鸽和阿提吉的信使如同催命的鬼使一般送来黑色的情报，但是当这位阿塞莱苏丹放眼自己的整个国土，竟然悲哀的发现自己无法凑出哪怕两万野战兵力——这还是自己将雇佣金一加再加才好不容易撬来了一些雇佣兵的情况下。

    如同泰伊斯所期望的，温吉德确实不可能坐视吉勒德部落遭遇灭顶之灾，所以他使尽浑身解数想要募得能够与金帐汗国一战的兵力。

    但是令包括泰伊斯在内的所有阿塞莱埃米尔失望的是，原本前几年活跃无比的好几支雇佣兵，此时却通通如同人间蒸发了一般没了踪迹。

    瓦兰迪亚的雇佣兵只剩下了绿林兄弟会，黄金野猪兵团此前因为临阵加价被金帐汗国捎带手来了个灭族，而绿林兄弟会则被瓦兰迪亚的男爵们四处追杀，根本抽不出身来，巴旦尼亚的雇佣兵虽然和巴旦尼亚正统政府属于敌对关系，但也犯不着跟正统政府的盟友作对，毕竟他们再怎么说也是巴旦尼亚人，而金帐汗国之前还不止一次出手帮助过巴旦尼亚在面对四面皆敌的时刻挺过危机。

    而帝国，被弃者军团已经宣誓效忠彭同，秘密之手随着珀特洛斯的消亡也早已变成了明面上人人喊打的过街老鼠，火焰余烬则是一群拿着长剑的教士，当时温吉德虽然觉得雇佣他们是一笔血亏的生意，但是在无人可用的情况下也还是捏着鼻子认了，可没想到人家却不同意为阿塞莱而战。

    在这群神父看来，帮助异端作战有辱自己的信仰，因此他们宁愿继续穿着破教士袍在帝国继续东躲西藏的传播教义，和帝国政府作对，也不愿意去帮助阿塞莱人。

    而自由民则在安普雷拉沦陷的时候也被金帐汗国捎带手灭了。

    本国内只剩下古拉姆，至于贾沃勒也是同黄金野猪兵团一样的命运。

    而斯特吉亚的森民和护盾兄弟会，前者欣然同意，但是路途遥远不知道什么时候才到，后者，那支诺德人的兵团，则早已在朗瓦德被俘的时候就已经销声匿迹。

    可怜胡勒延部落散出家族所有人脉，却最终只能募集到两支雇佣兵。

    不过不得不承认，第纳尔的魅力总是那样巨大，在胡勒延的重金之下，不少有着外出做雇佣兵来谋生的传统的瓦兰迪亚的雇佣兵都选择了从大陆四周不远千里跑到撒纳拉来，但是这些人的力量过于分散，集结起来不知道要多久，远水解不了近渴，而另外一些常年活跃在酒馆的没有组织的雇佣兵也在被缓慢召集，胡勒延部落在召开部落大会之后，所有埃米尔都深感唇亡齿寒，纷纷在自己的领地发布召集令，并且发动手底下的商队将召集雇佣兵的消息传递到整个大陆。

    一时间，位于达玛尔河入海口的撒纳拉城变得热闹非凡，许多来自大陆的雇佣兵都选择乘坐商船抵达撒拉纳港口，整片纳哈撒沙漠几乎云集了数不胜数的雇佣兵。

    但是这一切，对于胡比亚来说都已经来不及了。

    而正是阿塞莱大张旗鼓召集雇佣兵的消息，使得威利以及金帐汗国高层更加确定了战役之初对阿塞莱兵力不足的判断，所以得到消息的速不台立刻改变了战术，不再指挥士兵强行冲破城墙，而是日夜不停的使用巨型投石机打击胡比亚城。

    而与此同时，苏丹的信使也乘坐商船抵达了拉齐赫。

    他此行的目的，是代表苏丹问责萨兰部落的，虽然温吉德并不是傻子，胡比亚悄无声息的陷入绝境，那么原本应该守在阿塞莱东方防线最前沿的萨兰部落多半是已经叛变了，可是他依旧还心存侥幸，企图重新说服阿德拉姆，同时他也派遣信使前往墨斯特里塔洛斯的达努斯堤卡城和巴努·哈巴卜的坦努姆堡，想要让他们派出军队协助西方的阿塞莱军队夹击蒙兀特军队。

    然而温吉德的期望破灭了，且不说巴努·萨兰已经铁了心跟着金帐汗国走，甚至已经将部落名称改回了阿德拉姆父亲时代的萨兰德，正式和乌苏尔的部落合并，而且你都不想想吗？金帐汗国和萨兰德部落这么大张旗鼓的用兵，为什么哈巴卜部落和墨斯特里塔洛斯一点消息都没有？

    坦努姆堡，地牢。

    狱卒恭恭敬敬的为阿德拉姆打开了牢门，作为哈巴卜部落的唯一栖身之地，如今这座城堡却依旧没有任何哈巴卜部落的人了，阿德拉姆沿着黄砖铺就的地道一路往下，在最深处的牢房见到了自己亲手关押的老朋友——哈珊。

    “温吉德给你送信来了。”

    阿德拉姆语气不见任何起伏，仿佛在说今天早上吃了些什么一样平淡。

    哈珊颓废的脸上闪出一些波澜，曾经那个打理精致的哈巴卜年轻族长，如今却一副活脱脱的流浪汉形象。

    这倒不是阿德拉姆有意虐待他的老朋友，相反，阿德拉姆最初甚至不想将对方囚禁，而是将其作为侯森·富勒格的座上宾，但是后者却出于羞愤的心理，屡次对阿德拉姆出言不逊，甚至直呼其为叛国贼，最终在乌苏尔和自己儿女的要求下，阿德拉姆才不得不亲手把这位老朋友押进了牢房。

    而起初阿德拉姆是想要将对方关进侯森·富勒格的牢房的，但是对此，金帐汗国方面却有不同的意见。

    卡拉迪亚大陆从来不乏贵族越狱的新闻，这确实不是什么稀罕事，对于狱卒而言，那些贵族老爷们哪怕随手漏出的几千第纳尔都是对方半辈子都赚不到的财富，而没有任何一个贵族敢说自己百战百胜，如果不想下次坐牢的时候因为信誉而导致自己无法逃脱，那么对于事后从原属地掏出来的上门讨债的狱卒，他们都会按照约定如数支付第纳尔。

    因此金帐汗国方面不认为贴近达努斯堤卡的侯森·富勒格是一个安全的关押地，更何况这里还是一座充满冒险主义的城市，为了避免哈珊逃离，金帐汗国专门派人和阿德拉姆商议，最后让阿德拉姆将哈珊关押到了自己家族的族地。

    哈珊脸上的波澜没有持续多久，作为哈巴卜的族长，常年活跃在东线战场的他不仅清楚自己国家目前的兵力有多么空虚，更加清楚自己的邻居，金帐汗国有多么可怕。

    所以这封信的内容，多半不是自己期盼的胜利的消息，而阿德拉姆身后也没有带着侍卫，想来多半也不可能是赎回自己。

    阿德拉姆看出了自己老友的沮丧，于心不忍的他开口劝道

    “如今的阿塞莱已经是一艘即将沉没的破船，他千疮百孔，哪哪都是漏洞，你又何苦赌上自己家族的命运，陪他一起去死呢？”

    哈珊闻言双眼通红，他看向阿德拉姆，眼神中满是控诉

    “更让我不明白的是你啊，我的朋友，从我十几岁开始，我的家族就和你们一直活跃在抗击帝国人和库塞特人的第一线，我们是阿塞莱东部最坚固的防线，不是吗？可如今的你宛如被恶鬼上身，被邪神蒙蔽了双眼，东线压在我们身上的巨石，达努斯堤卡已经摇身一变成了我们最锋利的刀剑，一切都在往最好的方向发展，不是吗？可你偏偏为什么要在这个时候……”

    阿德拉姆垂下眼睑，语气略带苦涩道

    “为什么……呵，我以为你会理解我。这么多年了，温吉德真的把我当做他的自己人吗？我的儿子！我最骄傲最寄予厚望的长子！死在了那个该死的目中无人的残忍的屠夫手中，可是你看看我们伟大的公正的苏丹是怎样做的？！我的儿子的尸体，那具风干的尸体！宛如一块肉干一般还被挂在胡比亚的集市上，可我，我这个做父亲的人，却连给自己的儿子收尸都做不到啊！”

    哈珊看着同样双眼通红的阿德拉姆陷入了沉默，其实被关在地牢里的这些天来，他似乎也能慢慢理解阿德拉姆的苦衷，哈珊从来都不是一个残忍的人，他更加乐于去体会他人的难处。

    而对于阿德拉姆而言，为了温吉德这个间接包庇凶手的人，为了处在拉齐赫身后的胡比亚和那个藏在城里的杀人凶手而赌上自己的部落的命运抵抗金帐汗国这样一个无法战胜的强大敌人，怎样看都不甘心。

    那么既然‘自己人’不为自己的儿子申冤，那么自己就去找敌人帮自己惩处凶手。

    站在一个父亲的角度，这无可厚非。

    哈珊喟然长叹，而此时爆发之后的阿德拉姆则同样陷入了沉默，两人就这样隔着一道铁门相顾无言。

    良久，阿德拉姆从地上站起身，他面无表情的拍了拍自己的衣服上的灰尘，对着哈珊说道

    “我走了，至于我给你的建议，你再好好想想吧，你知道的，整个阿塞莱，只有你，是我最信任的人。”

    这一番话结合现在的画面，两人隔着一道牢门，似乎怎么看都显得惺惺作态，但是哈珊却很明白，对方说出这个建议，确实是发自肺腑的。

    哈珊内心也有些动摇，他看向阿德拉姆，眼神中隐约有流光闪动。

    平心而论，他对温吉德和胡勒延的统治也不怎么认可，这并不是他一个人这样想，整个阿塞莱数得上号的贵族都是这样想的。

    阿塞莱人对于自己的血脉格外看重，这也是他们有些排斥萨兰德的原因，而这个原则放在胡勒延身上也同样奏效。

    作为一个建国最晚的国家，阿塞莱的政体更像是一个松散的部落邦联，与隔壁建国百年多的库塞特和历史悠久的巴旦尼亚与帝国不同，阿塞莱流行的政治决策机构居然还是部落大会这样的原始共和体制，这也就导致了所有贵族都不满胡勒延的统治，都认为自己更适合坐上这苏丹之位。

    那么面对两个选择，一个是为了自己不认同的苏丹，去葬送自己的部落，另一个是和自己并肩作战多年的老友一起，重新划分蛋糕，这个选择题的答案简直不要太显而易见。

    但是哈珊心里还是有个疙瘩，他依旧不认同阿德拉姆带着金帐汗国的军队包围自己的城堡，堵塞自己向外联系的所有渠道，逼得自己在当时苏丹远征乌卡利翁高地的情况下不得不出城投降。

    但是要是换作自己，也会这么做。

    作为一个孱弱的埃米尔，重新分蛋糕这种事情对于哈珊来说诱惑力太大了，于是在阿德拉姆抬脚打算离开的前一刻，哈珊叫住了他。

    “给我点时间吧，我需要和我的族人好好谈一谈。”

    阿德拉姆闻言顿时喜出望外，他也很明白金帐汗国政府阿塞莱之后，分出的给自己的领地的统治难度，所以他无比期盼一个能够支持自己的土着贵族的加盟。

    “当然，当然，理应如此。”

    阿德拉姆连连点头 随后立刻喊来外面的狱卒，给哈珊打开了牢门。

    “我会安排你先去好好休息一下，明天，最迟后天，我会让你和你的家人们见面的。”

    哈珊对此也只是点了点头，希望，自己没有选错吧。

    ……

    坦努姆堡一片祥和，目前温吉德派去拉齐赫和坦努姆堡的信使都已经凶多吉少，那么……达努斯提卡呢？

    俄洛斯看着带兵封锁拉文尼亚堡港口的图里亚多斯，简直气不打一处来。

    （第五卷，完）