“姑娘，可想明白了？”
    “自然，不知，我所求的东西......”
    “姑娘安心等着便是，主上说了，只要姑娘肯接，事成之后，消息自然会传到姑娘耳中。”
    “那便有劳了。”
    “无碍。”
    语毕，一阵凉风吹过，原本昏暗的屋子顿时陷入死寂，片刻后，自内室的榻上缓缓坐起一人影，那人看不清面容，只一双眼睛在昏暗的房间里显得格外明亮。
    她随手捞起桌上早已冷掉的烛台点亮，昏暗的屋子里有了一丝光亮与暖意，小小的火苗在灯芯上有一搭没一搭的跳着，忽明忽暗的火光照亮了女子的眼眸，同样还有那拧成沟壑般的眉心，她举起烛台，朝着靠窗的翠玉屏风后照去，羸弱的烛光勉强透过碧绿的屏风，将屏风的影子打在后窗上，晦暗不明，连个人影都没有照出来，只在原地留下的一缕松香，女子像是早就料到一般，将手中的烛台放回桌子上，走到屏风后将窗子打开一个小口，用窗台上的小木棍撑着。
    “哒哒哒。”
    一阵急促的脚步声传来，接着有人敲响了房门。
    女子迅速坐回桌前，衣袖轻轻一拂，烛火瞬间熄灭，一缕青烟自烛台向上飘去，与昏暗的环境融为一体。
    “谁？”
    “是我。”门外来人有些焦急的说着。
    “是妈妈啊，有什么事吗？”
    女子没有上前开门，而是淡定的坐在桌前把玩着烛台。
    “是孔家二公子，我与他说了你今晚不接客了，可他在底下吵着闹着非要见你，要是再闹下去，我们天仙楼可就没法做生意了，你看？”
    “既是妈妈来求，我自然是要给这个面子的，芍药稍后就到。”
    “诶，诶...”
    来人说完就急匆匆的走了，脚步声密密麻麻，不似方才的沉重，踩着楼梯发出一阵吱吱呀呀的声响。
    女子换了一件轻薄纱衣，戴上面纱后，这才晃动着腰肢，款款朝屋外走去。
    天仙楼后院，一位身量粗壮，头戴帷帽的妇人轻声掩上后门，脚步飞快的往巷子外走，不时左右张望，不料迎面撞上了两个唇红齿白的少年，其中一位少年倒在地上捂着屁股痛呼起来，妇人趁机开溜，头也不回的跑了，没一会功夫，身影便消失在巷子尽头。
    另一少年作势要追，却被倒在地上的少年拦住，“算了，阿汝，先扶我起来。”
    “小...公子，这怎么能算了，撞了人连句道歉都没有，跑的这么快，我看就是心中有鬼。”
    “算了，早跑没影了。”少年攀上阿汝伸过来的胳膊，拍了拍身上的尘土，问道：“这是哪家的后门？”
    这妇人好生奇怪，力气竟这般大，少年揉了下屁股，看向天仙楼的后门。
    阿汝思考了一会，“我有些记不清了，不过我记得这儿是柳条巷。”
    “天色不早了，我们还是回去吧，要是让我娘发现了，我们可就惨了。”
    阿汝点点头，跟紧了前边带头的少年。
    二人刚走出柳条巷，刚刚跑掉的妇人竟从旁边的小道里走了出来，看了眼前方的二人便跟了上去。
    两位少年一路边走边买东西，就这样晃晃悠悠的来到了一处府邸的后门，蹑手蹑脚的打开后门进去了。
    站在不远处的妇人等二人进去后，方才上前查看，待看到后门上方挂着的牌匾时，眼神不由得一滞，只见牌匾上写着明晃晃的两个大字，辛府。
    妇人警惕的看了眼四周，脚步飞快的离开了。
    两位少年偷偷摸摸的进了一座院子，再出来时已经换上了女子的装扮，其中一位身量高挑，容貌明丽的女子就是当今北燕丞相辛倦之女辛颜，站在她身边娇俏可爱的丫头是她的贴身丫鬟阿汝，只见她吩咐下人，将刚买的东西分别送去丞相夫人陈氏所在的清风院，以及老夫人所在的福荣堂。
    等吩咐完这一切，辛颜岔开腿，大喇喇的坐到旁边的石凳上，拿起桌上的茶水一饮而尽，“没想到买东西这么累人。”
    阿汝掰着手指头数了起来，“哪有？小姐，我们今天不止买东西了呢，我们还去了醉仙楼吃了一顿，还去了京郊的庄子上玩了，还去了......”
    “行了，行了。”辛颜连忙打断她的话，“你可别在我娘的面前说漏嘴了。”
    “小姐放心，我的嘴可是咱们丞相府最严的。”阿汝伸手保证道。
    “算了吧，我相信大白也不相信你。”
    “什么？小姐，大白可是只狗啊。”阿汝有些生气，腮帮子鼓鼓的，仿佛一只大肚子的青蛙。
    “对了小姐，刚刘叔差人来报，丛小姐给您下了帖子，邀您明日申时到汀心湖一聚，同行的还有黎家小姐。”
    “是意姐姐和洛姐姐啊，她俩竟然给我下帖子了。”辛颜兴奋的从石凳上跳起来。
    “阿汝，你且去准备着，明日我要同二位姐姐好好叙叙旧。”
    ......
    先前的那位妇人来到宫门前，拿出随身携带的腰牌，当差的士兵只看了一眼，便十分恭敬的放行。
    慈宁宫内。
    身着华贵的宁太后此时正慢条斯理的坐在院子里品茶赏菊，宁太后保养的极好，脸上皮肤白嫩紧致，吹弹可破，手指如二八少女般青葱纤细，完全不像是已经五十多岁的人了。
    妇人进了皇宫后，径直进了慈宁宫，下人见到也没有通报，妇人便这么大摇大摆的来到太后身侧，旁若无人的为太后摁起肩膀来。
    一阵松香飘过，太后会心一笑，扶上正在给她摁着肩膀的手，温柔的拍着。
    “你回来了？”
    妇人没有回答，摁着肩膀的手却停了下来，走到身旁换了一壶新茶后，这才缓缓开口，“她答应了，只是回来的路上出了点岔子......”
    “啪！”
    宁太后伸手一拂，宽大的衣袖将精致的瓷碗打飞出去，茶碗摔到地上碎了个彻底，泛黄的茶汤散落一地，内里纯白的裙摆隐隐泛黄。
    “太后息怒。”
    妇人跪到地上，匍匐上前要为太后擦拭。
    “你起来，我说过，你无需跪我。”
    一道颇为威严的声音自头顶传来，令人无法忤逆，妇人只得起身，退到一旁候着。
    “伺候我更衣。”
    妇人点头，搀扶着太后进了内室，跟随太后多年的乔嬷嬷见状，将院子里的其余宫人全都打发走了，自己则站到殿门前等候。