吕布依陈宫之策偷袭兖州，曹操不得不回防保卫根据地。
徐州之难一时间得到喘息。
陶谦宴请刘关张三人，酒过三巡后说道。
“来人，取徐州牌印来！”
刘备不解拱手问道。
“陶公这是何意啊？”
陶谦走下来拿着徐州大印朝着刘备道。
“如今天下大乱，王纲衰弱。玄德乃汉室宗亲，正当匡扶社稷，保家护国。老夫年迈无能，愿将这徐州城真心相让于玄德啊。”陶谦言罢缓缓跪下。
刘备跑步上前连忙扶起陶谦。
“陶公！”
陶谦见刘备跑到自己面前，高举大印。
刘备见势拱手跪下道。
“陶公之言，令备徒增汗颜，备虽汉朝后裔，然功德微薄，现任泰山郡太守犹恐不能胜任，如今为大义而来相助。陶公出此言，莫非觉得备有吞并徐州之心吗？？”
“哎呀！”陶谦叹息道。
刘备继续说道。
“备若有吞并徐州之心，黄天不佑！”
陶谦连忙道。
“老夫句句都是真情实意啊！谦自当会表奏朝廷，请玄德万万不要推辞啊！”说完慢慢叩首。
“此事万万不可！”
说完刘备扶起陶谦那年迈的身体，然后说道。
“陶公，如今曹操刚退，未免不会反复！当以加固城防要紧啊！”
“好吧！”陶谦也只好答应。
但又过了几日，确定曹操已经回了兖州又请一大宴。
“诸公，老夫今日略备薄酒，为诸位接风洗尘，谦有一言，请诸位静听！老夫年迈多病，其下二子不才，不堪国家大任 。玄德乃帝王之后，德广才高，仁义智勇，可领徐州！老夫愿退仕养病！”
刘备连忙反对道。
“不可，不可！孔文举令我等来救徐州，此乃义举。无端占据徐州为己有，我将成为天下不义之人啊！”
对面坐着的糜竺忍不住说道。
“使君！今汉室衰弱，海宇颠覆。树功立业，正在此时！徐州富饶，户口百万，乃兵家必争之地！刘使君若镇领此处，正所谓英雄勇武之地啊！使君莫要推辞了！”
刘备想都不想劝道。
“此事万万不可！陶公，淮南袁术四世三公，兵精将勇！何不以徐州让之！”
孔融听后笑道。
“唉！玄德，袁术乃冢中枯骨也，何足挂齿啊！玄德，今日之事乃天赐良机！公若不取，日后必悔啊！”
刘备还是决心说道。
“不可，还是不可！”
陶谦惋惜道。
“玄德若舍我而去，我将死不瞑目啊！”
刘备身后站着的红脸与黑脸开始说话了。
二爷先道。
“大哥，既然陶公真心相让，兄长可权领徐州之事吧！”
黑脸三爷接着道。
“是啊！又不是我们强要他的徐州！他好意相让，大哥何必苦苦推辞！”当然了三爷的声音还是比较大的。
刘备微怒道。
“尔等要陷我于不义之地吗！”
言罢连忙站起来，站在堂下拱手跪道。
“陶公，相让徐州一事！万万不可，若陶公依旧如此，备只好舍弃陶公，不告而别。”
陶谦为难道。
“这！这！”
此时糜竺建议。
“陶公，可让使君暂住小沛！”
“对对对，玄德啊，此间近处有一小城，名为小沛！足可屯军，请玄德暂驻军于小沛，以报徐州，如何啊？”
刘备谢道。
“多谢陶公！”
这场宴席到此为止，刘备领着不到三万人马出了向小沛而且。
陶谦站在城墙上看着刘备军的背影叹息道。
“玄德如此仁义，真乃世俗罕见啊！”
而此时的兖州。
曹操回军途中，郭嘉发现前方山谷乃伏兵之地，连忙劝阻曹操绕道而行。
但曹操执意要走，平安走出山谷后向郭嘉说道。
“谷是好谷，布安能此谋？”
如果敌方是刘家兄弟，曹操说不定真会绕道，但就对吕布的了解，哪怕陈宫献策，吕布也会思想再三！
吕布得到曹操回军的消息后，收敛大军退回濮阳。
在夏侯惇、程昱等人死守下，东阿，范县，鄄城三城安然无恙。
曹操到达范县后，连忙对夏侯惇、程昱等人赞赏有佳，又得知吕布以撤回濮阳冷笑道。
“匹夫就是匹夫，无谋之辈，吕布虽得一州之地，却不能占据东平郡，切断亢父、泰山要道，利用险要之地来对抗我，反而回驻濮阳！哼，我早晚必擒之！”
随后世之枭雄与世之猛虎第一次对决在濮阳城外。由双方各有所伤而结束。
之后吕布依陈宫之计，找濮阳大族田氏实行反间计。
曹操为了快点获胜不疑有他，于三日后的夜晚进入濮阳城。
进入濮阳城后，退路东面燃起熊熊大火，曹军只好匆忙交战，大败吕布军。
曹操被吕布截到。
吕布举起方天画戟问道。
“曹操何在！”
曹操蒙面马僵身后一指道。
“骑黄马逃走的便是！”
吕布笑道。
“饶你一命！杀！”
典韦扛起木头大声道。
“主公快走！”
曹操在濮阳大败，幸亏典韦的保护下成功逃走。
吕布事后得知那人就是曹操时，十分气愤！
曹操回到鄄城后，打造攻城器械，再打濮阳。
第三次对决，濮阳城外，吕布一人大战曹军六名大将夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进、许褚、典韦。
最后由吕布大败又退回濮阳，两边刚准备打持久战秋收之际，兖州蝗灾到来。吕布，曹操都逐渐断粮，一时之间兖州难民无数，纷纷逃亡四周，徐州、冀州、南阳以及刘纪发展中的司隶，这场蝗灾刚好成全了司隶的发展，十几万人口进入雒阳，其中不少人得知有文武大会纷纷踊跃报名。
而吕布、曹操没粮之后，只好双方停战筹粮。
吕布筹粮的办法放弃濮阳南下乘氏县，却被此地英杰李进打败，传闻他是李典族人，武艺不下吕布。
吕布在乘氏县受阻之后向东往山阳郡暂歇。
而曹操的筹粮，有南下攻打黄巾筹粮，袁绍为了收服曹操为将领也支援了不少粮草给曹操，愚蠢的袁绍，此次秋收冀州丰收，倘若派军南下兖州，则一战可定。但袁绍犹豫不决丧失了第一次获得中原的机会。
曹操的筹粮到一半时，程昱带着将士拉着一车肉干回来了。
谁也不知道在蝗灾之际，程昱是怎样能获得几十车的肉干。
这次冬季曹、吕双方罢兵休战，而徐州刘备则是大喜之事。
陶谦临终之时，第三次相让徐州，从天下大义到私人小义，从上达陛下下通百姓，旁边还有糜竺、简雍等人。
刘备只好听从陶谦临终之愿，接过徐州大印，陶谦最后推荐孙乾给刘备，言罢静悄悄的离世。
天下诸侯听到刘备获得富饶之地徐州，有人恭喜，有人愤恨，有人觉得他运气好。
曹操得到刘备获得徐州的消息后准备先取徐州再灭吕布，被荀彧、郭嘉劝阻下来。
“吕布小人不除，终是大患，应当先灭吕布再取徐州！”
曹操听后如同了这个方案，准备冬季之后再讨吕布。
而雒阳境内。
刘统勋张合张辽驻守长安，刘纪刘律兄弟带着陈群荀攸赶到雒阳，此时的雒阳虽然还没完全恢复，但全新的建筑已经有了不少！
这都是高肃以及戏忠的功劳。
并且在雒阳城内修缮聚英阁，汇聚天下英雄，文武大会也准备在聚英阁开展。