“还不明白吗？”
    在他们迷茫的目光中，萧思退的笑声戛然而止。
    他突然抬起手，往自己脸上狠狠擦去。只见他手指拂过之处，皮肤由叶厌的微黄变得惨白透明，当指尖拂过眉毛时，那眉形也极细微地改变了一点……很快，那张叶厌的脸就消失了，取而代之的，是另一个全然无关的人。
    分明每一处都只有细微之差，但组合起来，竟完全不同：即使他们早已经见识过萧思退的易容之术，还是不免为他鬼斧神工的技艺惊叹。
    沈雁回仔细看去，依稀能认出来一些第一次来衢尘关时，江朝欢落水后他没完全装扮好的样子……这张脸可以说是平平无奇，毫无特色，五官哪一个都没有出众之处，放在人群里，大概不会有人多看一眼。
    唯一很特别的，就是他的皮肤白的出奇，并非是那种自然的雪白，而是从不见光才能养出来的死人白……
    原来这就是萧思退的真实面目吗？三人都有些失望，却也不免想到：大概就是因为他长的十分普通，才那么容易易容成形貌各异的其他人吧？
    顾襄正要说话，却见萧思退脸上的皮肤变得有些发红。她不由道：“你的脸……”
    萧思退显然也意识到了。他阴鸷的目光缓缓垂下，那总是不加掩饰的怨怼神情却变得平静而悲苦。
    只见他的皮肤越来越红，还开始发起了细密的红疹子，再过片刻，鼻尖、下巴的红疹鼓起，渗出了粉白的液体，整张脸竟然开始破溃糜烂！
    “你怎么了？中毒了吗？”顾襄几人都被这迅速发展的溃烂惊住。然而，他们看到萧思退浑然不觉似的，平静地抬起头，张了张口，嘴唇翕动。
    只是，他们什么也没听到--萧思退的嘴张得更大了，努力地做出口型，他们甚至可以看到他的喉咙，但，仍然是寂静无声。
    “你的嗓子怎么了？”
    萧思退不顾满脸的溃烂和滴落的血水，执意地、极尽努力的重复着张口说话的动作，一次、一次……直到过于用力引起了干呕，却仍没发出一点声音。
    他弯下腰，仍在竭力“说话”，但如默剧一般，只有夸张得有些吊诡的动作。
    不知何时，眼泪和满脸血水混在一起，淌进他嘴里、手上，他又咳又呕，大张着的嘴巴流出涎水，整个人脱力跪倒在地……
    这幅骇人的景象让几人一时从心底恶寒，连沈雁回都说不出话来，江朝欢勉强平息了心绪，快速道：“好了……你愿意扮作谁便扮作谁吧。”
    他转过身，走开很远，顾襄两人亦是如此。
    良久，“叶厌”重新站在了他们后面。
    “我的本来面目，看够了吗？”
    如果不是亲眼看到适才的诡厉画面，他们还会以为这幸灾乐祸、甚至带着轻贱的声音是他在嘲笑别人。
    “为什么会这样？”江朝欢声音低沉。
    “为什么？因为我从小到大，一直变换着身份，用别人的脸生活……没有那层面具后，我的皮肤无法见光、见水、甚至接触空气都会迅速糜烂。”
    萧思退嘲弄的语气，像是在说旁人的事。
    “还有，从我有记忆开始，就在模仿别人的嗓音、语气……我从来没听过自己的声音，所以，我模仿不了我自己……”
    “你能明白吗？没有模仿的对象，我就不知道该发出什么样的声音、该如何发声……我若不扮成别人，这具身体，就是一个一无所有的空壳了……”
    “我所拥有的，只有一个名字，一个毫无意义的、无人知晓的名字。”萧思退语渐低微，氤氲缠绵着透彻身体的疲倦：
    “你们也觉得很好笑吧……我可以是任何人，但唯独不是我自己……”
    “是……那个人--神秘人，”顾襄迟疑着，尽管不忍，还是问了出来：“……把你弄成这样的吗？”
    萧思退没有否认，只是脸上浮起了一点畏惧的复杂神色。
    顾襄斟酌着词句问道：“你已经背叛了他一次，应该也回不去了吧。若你愿意投靠我教，与我们诚心合作，我们自会帮你彻底摆脱那个人。”
    “你们？”萧思退像是听到了世界上最好笑的事：
    “你们之间，称得上你们吗？你们难道敢说是摒弃私念诚心合作，毫无秘密吗？……何况，托庇于你们魔教、再成为顾云天的棋子，不是才出龙潭又入虎穴？我暂且留在这里，只是因为我要你帮我、帮我尽量活得久一点，这样我才能亲眼看到你们是如何争来斗去，你死我活……哈哈哈……”
    沈雁回负着手，摇了摇头。
    “不过，我已经知道结局了--”他阴鸷地盯着眼前非敌非友的三个人，冷笑道：
    “这个世上，没有人，能斗的过他。你们所有人，都早晚死在他手上，哈哈哈……”
    “记住，我说的是--所有人！”
    “哈哈哈，哈哈哈哈……”
    疯狂的大笑从“叶厌”喉咙里骤然迸发。望着他无比期待的神情，三人心底泛起恶寒。
    “就算我们不杀你，不逼问你那人是谁，可我们为何要留你这样一个身怀异心之人在身边。”沈雁回不再容忍：
    “想利用我们自保，你未免有些太自大了。”
    “你可以选择不与我合作。”萧思退好整以暇地望着他：“我倒要看看，你们什么时候能找到幼鹫，救出嵇无风呢……”
    情知他所说的催眠有一定道理，实践也证明了茫然搜寻只是徒劳，但这样的人，如何能够相信？若他在催眠中做了什么手脚--像对嵇无风一样，他们岂不是引狼入室、自讨苦吃？
    “沈师叔，不如信他一次，让他给我催眠吧。”犹豫中，顾襄却首先开口。不是因为多信任他，而是知道他对自己的情意……顾襄垂下头，亦觉自己有些卑鄙……
    沈雁回沉吟片刻，对挂着苍凉笑容的萧思退道：“不要做多余的事。我对你背后的人，没那么感兴趣。”
    他话中隐含的威胁显而易见，然而未等萧思退说什么，江朝欢已经淡声开口：“他会好好做的。因为他想看的戏，还远远没到最精彩的部分……他也不想让演员提前退场吧。”
    最终，他们让萧思退给顾襄和沈雁回进行了催眠、找回记忆。二人都力阻江朝欢接受催眠，除了还是留一个清醒的人比较安心外，还因为萧思退向来不掩饰对他的恨意，包括害他沉入黑水、差点死去……想来，若有机会，恐怕萧思退也控制不住自己，对他下死手吧。
    随着“叶厌”的声音缓缓流淌，二人渐渐觉得整个身体松快了下来，内息以最为自然的方式、毫无消耗地流转周天，意志抽离，一个曾经亲历过的世界在他们眼前摊开……
    踏进那个黑色的天地，身体被冷冷的河水完全包裹，如初生婴儿般，彻底沉入梦之乡……
    再次沉入黑水后，开启在眼前的，再也不是相见不识的混沌与茫然的尝试--
    这一次，三人一齐，在玄黑之河中寻找那通往黑水之下世界的无形之路。