【当天，皇太极带着自己的亲随护军，以及多铎率领的二百名护军、一千五百名士卒，加上佟养性所部的五百名汉军，带着车盾前往锦州方向，阻击明朝派来的援军。】
    【走到半途，皇太极发现锦州城往南的方向有烟尘扬起，便派出了前哨两百人前往探查。大军则暂时停在这里，他自己则是带着多铎和两百名亲随护军往前，沿着山脉潜行。】
    【而锦州城南面的烟尘，正是此次前来支援的明军所引起的景象。这一次，前来支援的人还是锦州总兵吴襄、宋伟，这一次他们重新组织了七千名士卒，出锦州城前来，正好看到了皇太极派出的两百人前哨军队。】
    【于是，明军追击者后金的前哨，一直追到了小凌河岸附近，距离皇太极和多铎不远。】
    【皇太极穿上盔甲，带着二百名护军，直接渡河直击明军。】
    【若论人数，明军的七千人，皇太极自己只带了多铎和两百人，即使加上后金的哨兵队伍，总共也不过四百，但是明军却在皇太极及其亲随护军的冲击下溃散遁逃。】
    【皇太极一直追着明军追到了锦州城下，又斩杀了一名明军副将。】
    【随后，他将自己这一次带过来的一千五百名士卒交给了阿济格，补充了阿济格的兵力。自己又回到了大凌河城下。】
    唐朝，贞观年间。
    “不算很奇怪，亲兵精兵的战斗水平确实要比其他普通士卒高出许多。”尉迟敬德道，“只不过，七千明军溃散的速度有些快了。”换言之，明军的精锐呢？七千人，没有一两百的精锐在吗？
    其他人也对这一点有点在意，七千人对两百到四百，溃散的速度这么快，不会是明军原本在锦州一带的精锐已经都折进去了吧……还是说，真的都在大凌河城里面？
    至于说亲兵精兵和普通士卒的差距，那是真的不小。不论是士卒个人的素质，还是铠甲武器，马匹，以及日常饮食衣物，都要差出一大截来。
    本来，彼此之间的个人差距就存在，有了其他诸多方面的加持，差距只会越来越大。
    不过，说道饮食衣着铠甲武器这些方面……不会是明朝现如今都已经不能保证辽东这一条关键防线上，士卒的日常需求了吧，或者，他们的武器铠甲已经是破败不堪了？
    李世民心知肚明，这样的情况不论哪一种是真的，对于明朝都不是什么好事，对于后金而言都是在降低他们的作战难度。只不过，这些猜测反倒真有可能成真，甚至是多重叠加。
    ——这样的情况，想要挽救，实在是难上加难。比起挽救，倒还是直接另起炉灶，再建一个王朝更容易一些。
    不过话说回来，陕西一带有着各种农民起义，而明朝似乎也不是被后金攻入京师的。那么，最终这个攻破了京师的政权没能挡得住后金？！
    【九月十九日，皇太极又干了一件大事。】
    【他派出了一批后金士卒，让他们举着旗帜，向锦州方向驰骋，并不断地扬起沙尘，伪装成锦州援兵到来的样子。并在距离大凌河城十里外的地方，不断地制造出声响。】
    【皇太极本人则是带着护军埋伏到了大凌河城旁边的山中。】
    【果不其然，大凌河城中的祖大寿以为是明军援军到来，亲自率领着城中的军队出城，对大凌河城西南方向、被后金攻下的台堡发动攻击，此时，埋伏在四方的后金军队趁着明军不备，齐齐出击，明军大败。】
    【祖大寿险些被抓，急忙带着剩余的明军迅速退回大凌河城内，由此再不敢出城。】
    【这一次作战对于祖大寿等大凌河城内的明军的打击是巨大的，这让他们后续丧失了出城作战的勇气。当然，除去主观的勇气这方面，客观情况也让大凌河城内的明军的出城作战变得越发困难。】
    【九月二十三日，皇太极得到了有关明军动向的情报，一批山海关意外的明军进入了锦州。】
    【同时，皇太极通过对大凌河城近日的巡视和情报，总结出了如今大凌河城内的情况：“敌困惫已甚”。】
    【从大凌河城内出来找柴火和食物的人，被后金军队发现并追击的时候，都无力奔逃，轻而易举地就被抓住了。】
    【而从这名俘虏口中获知的消息证明，大凌河城中的明军正在一步步走向弹尽粮绝：城中谷穗以明朝的计算方式，不过百石；
    原本与七千骑兵配套的那七千匹马，也都已经或是饿死渴死、或是被宰杀掉，如今只有二百匹还活着，其中真正能够骑乘用来作战的，不过七十匹；
    百姓差役已经死亡过半，剩下的还活着的人，也都没有粮食可吃，都是依靠吃马肉维持生命；
    城中的木材等物也已经消耗殆尽，如今生火做饭取暖的，都是被劈砍出来的马鞍。】
    【皇太极听到这个消息后，一面自然是确定了自己计划的正确；另一方面，又派人开始派人去取火药——“以汉人故事，有食弓弦尚且固守者”，如果明军也这样坚持固守不出，那么很可能就要拖延到冬天，那样对于后金而言也并不是乐于见到的。】
    宋朝，开宝年间。
    赵匡胤等人都沉默了一瞬。
    大凌河城走到这样的境况，不论最终祖大寿是否愿意选择投降，都可以算一场悲剧。
    皇太极这一手围城，确实打了明军一个措手不及，大约他们先前都没有想到皇太极会放弃后金传统的直接强攻的方法，而是换成了长期围困；更没有想到的是，明军的支援居然一次都没能突破后金的包围圈，与城中的明军接上头。
    “那是七千人啊！”赵德芳大为悲叹，“皇太极最多也只有四百人，七千人居然就那么被冲到溃散……若是他们争气一点，说不得……”说不得，还能趁机抓住皇太极呢!
    ——虽然这个愿望着实有些遥远，但是，万一呢，纵观史册，有许多事情，不都是那个所有人都没有想到的“万一”吗？
    不过，这一次的万一，没有落到后金头上，而是落到了明军头上。
    几人再次发出了一声叹息。
    “不管怎么样，大凌河城内的明军和百姓都没什么好结果了。”赵德昭叹道，现如今，都没有获得任何补充，人员死亡过半，马匹更是从七千匹已经减少到了二百匹，柴薪尽数用完，食物也基本只剩下了马肉……
    如果坚守到了最后，那么就是死到只剩下了完全无力阻挡后金攻城的人数；且，这里的坚守，于明朝的整体形势还并没有特别大的作用——这并不是如唐朝的睢阳，而是关外的大凌河城。放在明朝的朝堂上，恐怕还有大臣要为是否支援大凌河城而争论。
    如果没有坚守到最后，而选择了投降……那倒是说明了一点：明朝对大凌河城的救援彻底破产了。
    “以汉人故事，有食弓弦尚且固守者”，史册上不乏有这样的故事，他们都是为人所敬仰的存在。但是，如果发生了这样的事情，在更多的时候，都是证明了这个王朝的巨大失误，或者走向衰颓。
    【九月二十四日，明朝的第四次支援，也是最后一次、规模最大的一次支援赶来了。】
    【太仆寺卿监军道张春，带着总兵吴襄、钟纬等共计百余名将领，以及共计四万的步兵骑兵来援。在过了小凌河之后，明军就停下开始挖掘沟壕，将战车火炮等严密排列。】
    【后金的哨探发现了明军的情况，便回来禀报了皇太极。】
    【皇太极再次选择将兵马一分为二，自己带着其中一部分亲自前往迎战，这一部分也都带上了战车等。随后，他赶到了明军阵列附近，在亲眼看过这一支明军的严密阵列后，他又改变了主意，认为此时发动直接攻击很有可能会造成后金的过大伤亡。】
    【于是，他决定，等到明军移营，阵列出现缝隙的时候，再发动进攻。】
    【张春在这里停留了几天，等到九月二十七日的时候，才开始再度进军，前往大凌河城。在距离大凌河城十五里的长山口，与后金军队展开了作战。】
    【皇太极迅速集结军队，带着诸贝勒以及两万士卒前去阻击明军。】
    【等到皇太极等人来到明军阵前时，张春已经将四万大军摆成防御阵形，火枪火炮四面整齐排列。
    见此，皇太极便令骑兵分成两翼，从正面尝试突击明军军阵。但这一计划并不算是完全成功：右翼的骑兵冲向明军的大营，冒着猛烈炮火冲破了明军阵地；而左翼在明军炮火下则伤亡惨重，未能破阵，最终选择掉头跟在右翼骑兵的后方，从而冲入明军阵中。】
    【但是，这一突破并没有让后金获得对明军的完全优势，毕竟随着后金军队的动向，明军也已经重新进行了部署，总体上，进攻的后金骑兵多有死伤，反倒是明军的战车阵能够缓缓推进。】
    【此时，皇太极并没有慌张，他已经做好了后续的准备——那就是，近日后金自行铸造成功的红衣大炮。】
    【统管大炮的佟养性已经按照皇太极的命令，带着汉军和大炮来到了明军阵地的东侧。等到明军进入了红衣大炮的射程，便立刻用大炮和火箭发起进攻。明军在佟养性的轰击下伤亡甚多，因为对于后金的火炮基本没有准备，一时间阵型出现了混乱。】
    【为了重新占据上风，并且压制住后金的火炮，且此时风从西面刮来，明军便乘风点燃了地上的干草，大火顺着风势迅速逼向后金军队。
    但，正当明军即将重新据有上风的时候，风向又突然变了，从后金的方向吹向了明军的方向，于是，大火和浓烟反扑向了明军。】
    【这时，皇太极趁势再次率军对明军发起了正面攻击，后金的骑兵奋力冲向明军的阵型，明军在大火、浓烟以及后金军队的冲击下，阵型逐渐散乱，进而开始溃散、四处奔逃。】
    【后金则在明军的归途上又埋下了一批伏兵，截断了明军的归路，最终这一次的援军被歼灭，张春等三十三名将领被俘虏。】
    后金，天命年间。
    努尔哈赤看到此处，顿时大喜：“这是天命归于我大金啊！”
    ——两万大金大军面对四万明军，人数上不占优势，炮火方面大约也不怎么占据优势，且还被明军来了一出火攻，可最终呢？最终，是这四万明军被尽数歼灭，大量明军将领就此被俘！而接下来，大凌河城也即将归于大金统属！
    如果说这一战果还不算什么，毕竟，在史书上，以少胜多的经典战役有许许多多，那么，明军的这一火攻最终反倒落到了自己头上、成了自己崩溃的一大功臣——怎能还不算天意？
    那阵风，在明军决定发起火攻之前，还是从明军向大金方向吹的，可等到明军发动火攻，即将影响到大金的军队的时候，就方向调转了。
    这就是天意，是天命站在了大金一方！
    毕竟，谁能够操纵那四处吹拂、无影无踪的风呢？
    且，这样的风，还不是那样的微风吹拂，这样能够真的将火势燃向一方的，必然是大风。
    努尔哈赤喜笑颜开，他顿时看皇太极越发顺眼且喜爱起来。这样的大金，也是皇太极缔造的——天命站在了大金一方，但是，这也与皇太极对大金的尽力发展脱不了关系。
    再者，努尔哈赤对于辽东地区的明军也是有着清楚的认识的，这一次被派来支援的这些明军，即使不全部都是精锐，起码也有不少。这些精锐葬身于此……
    明朝，永乐年间。
    朱棣闭上眼睛，这让他怎么说？
    风，没有人能够控制。如果非要说的话，那就是——大明这一方，对于后金铸造火炮的消息不知情吗？竟然没有对此有相应的准备？
    【这一次的援军被歼灭，让明朝朝中议论纷纷，更让大凌河城更加孤立。】
    【因为，大部分人都开始觉得，不应当再支援大凌河城了，应当让大凌河城自行固守、坚壁清野，让祖大寿等人自己坚守到底，将大凌河城置之度外、干脆不管；】
    【即使有少部分人认为不应当放弃大凌河城，同时也不应当放弃祖大寿，但他们也没有什么可以在此时调动到大凌河城进行支援的兵力。】
    【因此，不论观点如何，自此后，大凌河城可以算是进入了孤立无援的境地。】