明朝，永乐年间。
    朱高炽确实一时间几乎没有想起来还生活在申县的央洲人——在之前的一系列事件中，他们的存在感确实太低了，低到让人忘记，在申县，还有这么一批有着不算小的身家的群体。
    他不由皱眉：“想要鄫城生出兵干涉申县的事情……难度确实不小。”
    从客观情况上讲，申县，和鄫城生此时的重要据地古皖市之间的距离，那完全是远隔万里，虽说这么讲有些夸张，但是两地之间也着实不是随随便便就能往来通行的地方。平日里，在安稳的环境中，尚且如此，需要不短的时间；更不要说是央洲天江一带已经陷入了战火之后的现在了。
    想要前往申县，就要跨过太上天平国的控制地区……而鄫城生现在还为了如何能够往宁州府一带投放兵力而焦头烂额、绞尽脑汁，暂时还没有找到一个简单有效的方案，更何况再加上一个申县？
    如果说是不经过太上天平国的控制区，那就要从北方绕行。绕行绕行，一旦绕行，消耗的时间就不是最短距离能够比拟的，路途中消耗的粮草、人力畜力同样不能比拟。
    因而，鄫城生怎么看都不可能在这个时间答应申县这些人的请求，哪怕他们开出了每月数十万两银子的高价，哪怕他们看起来诚恳无比、又危在旦夕、十分迫切。
    过了一会儿，随着事情的发展，朱瞻基有点疑惑：“这个沃德……他的这什么‘洋枪队’现在还在呢？”申县的官员士绅们能够找到其他门路并不奇怪，这些人手中通常都绝不可能让自己只剩下一种选择；但是，这个选择最终是之前被莺莺国舰队逮捕过一次的沃德，就让人有些惊讶了——沃德的队伍，是怎么继续存在下来的？他从哪里搞到的兵力？
    【华尔的洋枪队是由这些申县的富有的官员士绅们掏银子组建的，除了日常维持的银钱，申县的央洲官员士绅们，还给了沃德一个承诺：除了将会付给他们高昂的薪酬之外，如果哪座城池被攻破，沃德和他的洋枪队就可以去随意劫掠城中的一切。】
    【鉴于这样的承诺，以及已经给到手里的丰厚待遇，重赏之下必有勇夫——尽管莺莺国政府此时依旧坚持中立政令、并不打算真的明显地倒向央洲朝廷这一方，而莺莺国舰队以及莺莺国在央洲的派驻官员虽然确实对太上天平国抱有敌意、但是也并不想要让莺莺国人参与到这种央洲朝廷的外国人军队之中。为此，他们还数度对沃德进行阻拦。】
    【但是，高额利益的诱惑之下，沃德的洋枪队还是重新组建了起来——在他从莺莺国舰队中出逃之后，他回到了原本的基地，召集了所部残余的人马，仅剩不到七十人的外国雇佣兵，以及威力不小的野战火炮。】
    【沃德在召集残部之后，将第一个作战目标定为了青浦，这是在去年他们就曾经尝试发动过进攻的地方，当时他们并没能获得胜利。这一次，沃德以及没能取胜，不仅如此，沃德还是去了本就残余的残部的奖金三分之一的兵力。】
    【当然，一定要说的话，这一次的失败也不完全是沃德本人战术部署或者所部兵力的问题，因为他的作战计划是，他和他的洋枪队作为先锋军打头阵，运用手中的火炮轰击城门、强行攻城，而在他们打出了第一波攻势之后，央洲朝廷的军队就会紧随而上，攻入城中——也就是说，真正的大规模作战主力，应当是央洲朝廷的军队，沃德的洋枪队是先锋军。】
    【只不过，这一次，央洲朝廷的军队还是没有按照预定的计划和时间出现在应该出现的地方。】
    【沃德的惨败和损失，并没有在申县的外国人群体中引起什么同情，甚至反倒让不少外国人觉得开怀大慰——早在沃德的洋枪队建成的时候，就已经引发了申县外国人的诸多不满，不少人认为沃德、还有那些参与这支军队的人，都是可耻的，他们要做的事情是让人难堪的。】
    【对沃德的失败并不觉得同情的，也包括弗雷德里克，这件事情他还专门上报了莺莺国本土，弗雷德里克表示沃德的这个雇佣军团体已经解散了，他们都可以感到欣慰了。】
    清朝，崇德年间。
    皇太极冷笑一声。
    这件事情倒是真的完全不让人感到意外呢——他不是指这个沃德的洋枪队，而是指原定计划中要与沃德配合作战的央洲朝廷的军队。
    “这个沃德，不是说他已经隶属于央洲朝廷名下了吗？既然如此，他怎么还在这种战争之中，想着和央洲朝廷的军队打配合，与央洲朝廷的军队协同作战呢？”皇太极疑惑道。
    他算是气过了，心情已经重归于平静。在这时候，他甚至还能站在沃德的角度出发，嘲讽央洲朝廷和央洲朝廷军队的虚弱无能，完全不可靠且不能起到任何有利作用。
    他周边的王公大臣们，原本心情就已经不好，且也意识到了皇太极心情糟糕，因此安安静静，并不发出什么声音；此时，听到皇太极这一句嘲讽，这些人心中更是大惊——完了，皇上已经气疯了，他们该怎么办？是出言劝上一劝，还是更安静一些，让皇上自己缓一缓？
    ……最终，他们选择了第二个方法，一言不发，甚至努力比之前更安静了。
    ——所以，沃德为什么还会在作战计划中给央洲朝廷的军队这么重要的任务？
    【但是事实上，沃德并没有打算就此停止自己的事业——他是一个有野心的人。】
    【前面提到过，他原本是咪国人，后来宣称自己加入了央洲国籍。但是这件事情虽然并不能完全算是虚假，可也属于是一时糊弄，因而，当咪国的内战风波越来越大、甚至传导到了申县的时候，沃德的身影再度出现了，并且非常活跃。】
    【皇帝十一年八月下旬，申县的一艘快速帆船被人买走了，买主是一群来自加利州的人——一个咪国的州，一个在咪国的内战中最终选择站在了咪国政府一边的州。不过，虽然加利州最终站在了咪国政府一边，但是州内部依旧有着不同的声音，有着南方国家的支持者。】
    【这群购买了帆船的加利州的人，就亮出了一封信封，上面盖有一个邮戳，他们宣称那就是南方国家的总统所颁发的抓捕敌军船只的许可证——这些人表示，他们要用从申县的咪国政府的军备库中取出的火炮等来武装帆船，随后驾驶着这艘船去击沉任何出现在央洲沿海的、隶属于咪国政府的商船。】
    【而不少报纸的文章中都认为，这一群加利州人的头领，就是那个消失了一段时间的沃德。】
    【当然，沃德的事情并没有结束，关于他的立场——是站在咪国政府这边，还是站在南方国家那边，都又引发了一场争论，咪国的报纸还宣称他一直都坚决效命于政府，从未反叛。】
    【当然，这些争议是关于咪国自己的内战的，与央洲内战并不能直接勾连起来。但是，沃德经过这件事后，名声大噪，成为了最受瞩目的在央洲的咪国人。】
    【而在申县之中，莺莺国人和咪国人的数量是完全不对等的，莺莺国人的数量几乎是咪国人的十倍有余。同时，两者之间还有着绝对的立场冲突——在央洲的咪国人大多都是北方人，他们也基本上支持咪国政府，而莺莺国人呢，却大都愿意支持南方国家。】
    【如果说这种立场冲突并不一定会引发直接冲突的话，那么一件事情就成为了引爆一切的导火索：因为内战，所以咪国政府原本部署在央洲地区的海军力量基本上都已经被召回国内，用来与南方国家作战。因而，这导致现在还留在央洲的咪国人，不得不去依靠莺莺国的军舰来作为物理保护，他们在心中只觉得自己在仰人鼻息——而且，还是莺莺国！这个居然选择支持那群南方反叛者的国家的军舰！】
    【这件事情成为了导火索，而点燃导火索的火星，是莺莺国人对咪国内战的嘲讽。】
    【最终，莺莺国人和咪国人彻底交恶，并且发展到了双方打了起来的地步。】
    【而比申县的莺莺国人和咪国人发生武力冲突更早的，是莺莺国和咪国政府的冲突，时间是在十一年年底。当时，莺莺国舰队司令霍普甚至已经走好准备，随时没收在申县的咪国人的所有财产，包括钱财、防务、船只等等。】
    【总而言之，这一系列事情，让沃德在申县外国人、主要是咪国人的群体中，声名挽回了不少。】
    宋朝，开宝年间。
    赵德芳被这咪国的一大串关系绕的脑子有点发晕：“所以，这群出现在申县、购买了那艘快速帆船的，到底是咪国哪一方的人？”
    如果他们是加利州人，那么理论上，按照加利州最终的站队，他们应当是站在咪国政府一边的；但是，加利州这个州，本身内部又存在矛盾和分裂，虽然大体上最终选择了政府，但是还有着不少人心向南方国家，支持南方国家，出人出力还出钱……
    接着，这些人还用信封上的邮戳证明身份，这个邮戳到底是不是真的？这群人说的话又是不是真的？如果都是真的，那么他们就应该是站在了南方国家一边；如果不是真的……哪一点是真，哪一点是假？他们是伪造了邮戳，还是是在假装自己站在南方国家一边？
    赵匡胤摇头：“这并不重要，”况且他们也并不能真的搞清楚，“重要的是，通过这件事情，在申县的这些支持咪国政府的咪国人，都相信了沃德是站在咪国政府一边的，是忠心效忠于政府、与他们同一立场的。”这就够了。
    哪怕在申县的咪国人数量并不多，并不能在各国之中占到多数，但是他们对沃德的印象成功完成了转变——接下来，沃德如果想要做一些事情的话，阻力就能够减少许多，帮助也能够多上不少。
    而沃德想要做什么呢？他想要获得更多的财富、更大的利益、更高的权力和地位。
    因而，他需要重新组建一支具有战斗力的、建制完整的洋枪队，他需要获得兵力，他也需要获得武器供给，他还需要粮草供给。虽然这些都有那些申县的官员士绅们出钱，但是如果有外国人的人脉帮助，那当然是更好了。
    【小皇帝元年年初，太上天平国将要进攻申县的警报开始传遍申县。】
    【随着警报一同到来的，还有大量的难民，拖家带口。而申县的央洲朝廷军队、外国人军队也都开始进行防守作业，咪国人此时也加入了莺莺国和西国人的防守队伍之中。】
    【虽然有了一次太上天平国进攻申县的经验，但是这一次，申县中的外国人都觉得与之前并不相同——据说，太上天平国的军队力量有了极大的发展，且这个传言还有一个实证：在前来申县的过程中，他们已经成功攻下了油松镇。】
    【此时率部进攻的，依旧是李文寿。】
    【他对于申县的作战方案是围困，因为他并不想要因为战争而毁掉申县的各种建设。】
    【首先，他先派兵攻克了申县外围的两个镇子，随后，趁着获胜的东风，他派人在四处大力宣传太上天平国的军队的强大，以及他们打算进攻申县的消息——同时，又宣扬，只要申县能够安安稳稳地主动献城，那么太上天平国军队就绝对不会对他们做什么，相反，太上天平国还会保证他们的安全，给他们相应的保护。】
    【当然，对待外国人，还有一个宣传内容，那就是让他们不要插手，老老实实待着。】
    【李文寿在攻破了几座城镇之后，成功地包围了申县；同时，通过包围，还阻断了申县的贸易往来。李文寿这么做，是希望能够通过被包围的恐惧、以及贸易断绝的利益丧失，让申县放弃抵抗，让城中的央洲朝廷官员主动出城投降。】
    【莺莺国舰队司令霍普则派人前往馨屿，去那里调集援军，并且将申县陷入包围的消息向莺莺国本土传递。】
    【随着时间的推移，越来越多的消息传入申县城中，包括如太上天平国将要在二十五日抵达之类的消息。而二十四日，莺莺国和西国在申县的官署联名贴出告示，宣布申县将受到他们的军队的保护——这也表示了，莺莺国和其他国家并不打算让太上天平国获得申县的意思。】