“什么，你再说一遍？”
    当丁世昌从下属口中得知这个消息时，满脸的不可思议。
    他无法接受，在这之前，派遣了如此多的官差，甚至连五城兵马司的人都一并调了过来！到头来，却是让几名乞丐将主犯给抓住了。
    “行了，把赏银给他们！顺带着把人犯也带上来，本官要亲自审讯。”
    不得不说，丁世昌的接受能力还是非常强的，他很快便平复好心情，摆了摆手，如此吩咐道。
    “是，府尹大人！属下这就前去。”
    片刻后，先前那几名乞丐成功从官府这里领到了五百两的赏银。
    “大哥，咱们一辈子都挣不到这么多钱啊！”
    “废话，别说一辈子，就是十辈子也挣不了这么多！”
    “走，大哥带你们去潇洒潇洒！”
    “好！”
    ……
    很快，任世旺便被官差给押了上来。
    此刻的任世旺颇为凄惨，在他的头上，残留着先前被石块所砸的伤口，虽然已经结痂，但看上去还是颇为严重！此外，就连其眼眶处也满是淤青，全身上下就没有几处完好的地方。
    “跪下！”
    一旁的官差见任世旺被押送到了公堂，仍然不肯下跪，直接用力一脚，将其踹倒在地。
    而当任世旺想要挣扎着起身时，一旁的衙役似乎是察觉了他的意图，将手中的杀威棒高高举起。
    “啊！！！”
    随着杀威棒落下，任世旺则再也没有站起来的能力，他的腿断了！
    剧烈的疼痛让他几乎快要昏厥过去，但是他凭借着顽强的意志，硬生生地咬牙坚持，让自己不叫出声来。
    同时，任世旺将目光转向，坐于公堂之上的丁世昌。
    丁世昌无法用语言来形容这种目光，或许是轻蔑又或许是不屑，但更多的则是不屈！
    在那一瞬间，他甚至有一种错觉，自己才是跪在地上的那位。
    丁世昌在轻咳两声后，很快调整好了情绪，随即怒斥道“真是刁民，见到本官还不肯下跪！”
    “来人啊，给本官继续打！”
    丁世昌的话音刚落，两侧的衙役便仿佛是得到主人命令的野狗一般，对准任世旺的身体，就这么撕咬了上去。
    不过任凭这些衙役们使尽浑身解数，整个过程中，任世昌紧咬牙关，青筋暴起，硬撑着不让自己叫喊出声。
    “行了，停手吧，不然待会儿打死了！”
    见火候已经差不多了，丁世昌摆了摆手，如此吩咐道。
    “是，府尹大人！”
    在听到丁世昌的命令后，所有人都停了手。
    “任世旺，本官问你，伱认不认罪？”
    丁世昌将目光转向已经被打得不成样子的任世旺，沉声询问道。
    “何……何罪之有？你们这群狗官！”
    任世旺在说这句话时，仿佛用尽了全身的力气一般，鲜血不断从嘴角溢出。
    “哼，还敢嘴硬？你这刁民，不仅带头杀害官吏，还放火焚烧朝廷所开办的手工作坊！”
    “不说别的，单就拿其中一条来，就足够治你死罪了！”
    丁世昌看着蜷缩在地上，已经快要不成人样的任世旺，如此说道。
    “凭什么就治我一个人的罪？那群把我儿子活活打死的官吏，他们身上就没有罪了吗？”
    “到底是凭什么啊！我问你凭什么？他们的命是命，我儿子的命难道就不是命了吗？”
    说着说着，任世旺的情绪突然激动起来，他想要用双手支撑自己的身体，来到这位高高在上的大人面前，亲口质问他。
    当他用双手支撑着残破不堪的身体，逐渐向丁世昌靠近时，他每前行一段距离，就会在身后拖曳出一条长长的血迹。
    “凭什么？我问你凭什么啊？为什么不回答我的问题？”
    对于任世旺饱含血泪的质问，丁世昌只能报以沉默。
    而当任世旺用尽全身的力气，爬行到台阶处时，就再也爬不动了！很快，头一歪，便失去了知觉。
    丁世昌将这一切都尽收眼底，随后对着一旁负责记录案情的胥吏吩咐道“犯人都交代了，画押吧。”
    “是，府尹大人！”
    一旁的胥吏听闻，当即小心翼翼地来到已经昏死过去的任世昌面前，拿起他的手指，在纸上用力按下。
    “府尹大人，您请看！”
    在做完这一切后，那名胥吏将记录有任世旺罪名的纸张，恭敬递交到了丁世昌手中。
    丁世昌将其接过，又仔细浏览了一遍，待确认无误后，方才点了点头。
    “嗯，就这样吧！把这个抄录一份，送到内阁那边去，就说主犯已经认罪了。”
    “是，府尹大人，属下这就去办！”
    胥吏在接到丁世昌的命令后，便快步离去了。
    “把他押下去，去找个郎中来给他治治，别死在牢里了。”
    “是，府尹大人！”
    很快，半死不活的任世旺便被关进了大牢之中。
    ……
    夜晚，严府。
    此刻，严世蕃正恭敬侍立在严嵩身旁，见父亲摘下老花镜，将注意力从书上移开后，才开口询问道。
    “父亲，咱们接下来应该如何应对？陛下那边，可对海贸司是寄予厚望，孩儿怕到时候，清流那群人……”
    严嵩在听完严世蕃的担忧后，叹了一口气，无奈道“真不知道你在怕些什么？既然你都说了，陛下对于海贸司那边寄予厚望，就算借给那些清流一百个胆子，他们也不敢从中作梗！”
    “你只需要安安心心做好你的本职工作就行了，他们要是敢在这上面动手脚的话，毫无疑问，就触动了陛下的逆鳞！”
    “到时候都不用我们出手，陛下那边，就得让他们吃不了兜着走。”
    严世蕃在听完父亲严嵩的分析后，也是松了一口气，紧接着继续问道“可是父亲，孩儿还是有些担心，到时候海贸司出售出海凭证，这其中的油水颇丰，孩儿怕手底下那些人经受不住诱惑，坏了大事！”
    “不用怕，到时候只需要把大头上交到陛下那边，就不会出什么事情。”
    严嵩瞥了严世蕃一眼，脸上满是淡然之色。
    “多谢父亲教诲，孩儿知道该怎么做了。”
    “嗯，时候也不早了，回去休息吧。”
    ……
    此刻，或许是被船舱外的夜景所吸引，赵贞吉从船舱之中，踱步而出。
    一旁的侍卫见他出来，连忙恭敬行礼道“大人！”
    “嗯。”
    赵贞吉只是略微点了点头，紧接着询问道“按照目前的速度，还有多久能够到达浙江？”
    见赵贞吉问话，这名侍卫在回忆了片刻后，给出了答案。
    “报告大人，根据船上的水手们的说法，三天之后就将抵达浙江那边了！”
    赵贞吉在从侍卫口中得知这个消息后，并没有作出任何的评价。
    只是略微点了点头，随即背着双手，来到了甲板之上。
    看着悬挂在半空中的一轮残月，赵贞吉似乎心有所感，紧接着无声自语道。
    “还有三天啊！”
    (本章完)
    。