府衙门口,负责护卫曹顺和安全的侍卫,再也无法忍受下去了,尽皆劝慰道。
“大人,您还是先进去休息一会儿吧!”
谁知曹顺和并不领情,只是甩了甩衣袖,将目光转向来人,随即质问道。
“百姓们都还在门口等着,本官作为他们的父母官,又怎么能够独自进去休息?”
“蓄意挑拨本官和百姓的关系,你到底是何居心?”
面对曹顺和的质问,这名侍卫猛地跪伏于地,颤声道。
“巡抚大人,属下冤枉啊!属下是为了您的身体着想,方才……”
“行了,你不必再说了,你要是想回府衙,就尽管回去便是!”
“本官要与城内的百姓们待在一起。”
只见曹顺和颇为不耐烦地将这名侍卫的话打断,开口道。
“是,巡抚大人!”
眼见曹顺和已经下定决心,这名侍卫也不敢再过多言语,生怕刺激到他,从而遭受无妄之灾。
“好,巡抚大人,当真是为民做主的好官啊!”
“巡抚大人,请受老朽一拜!”
而曹顺和的这番举动,也成功引得了在场所有百姓的拥护。
“快看,那边有马车过来了!”
“周围还跟着好多的侍卫!”
“那好像是,城内那几家大盐商的马车!”
在场的百姓诸多之中,还是有见多识广的人存在,一眼便认出了这是城内那几家大盐商的马车。
很快,三辆装饰奢华的马车便在府衙门口停下,梁宏、李义德、何进三人,在奴仆的搀扶下,从马车上下来。
“我呸,奸商!”
“巡抚大人,一定不要放过他们,将他们关进大牢!”
“是啊,巡抚大人,为我们出口恶气吧!”
这三人刚从马车上下来,便遭到了现场诸多百姓的口诛笔伐。
突然遭到这样一番谩骂,三人脸上的表情,都不是十分好看,而李义德更是神色阴沉,暗自攥紧了拳头。
“你们来了?”
此刻,曹顺和见几人前来,面带笑意,紧接着询问道。
“我等见过巡抚大人!”
三人在互相对视一眼后,随即向着曹顺和恭敬行礼道。
“无妨,都起来吧!知道本官这次找你们过来,究竟是所为何事吗?”
曹顺和将目光从几人身上收回,挑了挑眉,询问道。
“报告巡抚大人,我们自从得到您的消息后,便马不停蹄地赶往府衙。”
“您所交代的事情,我们在来的路上,已经大致了解了一些情况。”
“我等对于城内的食盐价格上涨一事,并不知情!”
只见梁宏站了出来,向曹顺和解释道。
“哦,这么说来,是本官冤枉你们了,是吗?”
曹顺和见状,内心不由得觉得有些好笑,但脸上神色如常,询问道。
“不敢不敢,巡抚大人,我等冤枉啊!”
“我等在从您派遣的下属口中得知这个消息时,也是分外吃惊,连忙派人下去调查。”
一旁的李义德,咬了咬牙,继续道。
“哦,那你们调查出了什么结果?”
曹顺和挑了挑眉,继续询问道。
“报告巡抚大人,事情的经过,我们已经调查清楚了!”
“原来是手底下的部分掌柜,利欲熏心,瞒着我们,私自进行了涨价。”
“眼下,这些掌柜,已经被我等控制起来,并交由官府发落。”
梁宏不敢直视曹顺和的目光,一双眼睛盯着地面,开口解释道。
“嗯,那就好,既然你们能够将事情解释清楚,那么本官也就放心了!”
“尽快把那些擅自涨价的掌柜,交由官府处置吧。”
曹顺和将几人脸上的表情尽收眼底,紧接着又补充了一句。
“是,巡抚大人!”
几人在听完曹顺和的吩咐后,面露恭敬之色,应声道。
“巡抚大人,既然事情已经解释清楚了,那咱们是不是可以回去了?”
一旁的何进,在察觉到背后那些百姓饱含愤怒的目光后,整个人如芒在背,紧接着向曹顺和请求道。
谁知,曹顺和仿佛是没有听见何进的诉求一般,用手指了指外面聚集的无数百姓,朗声道。
“这件事情,本官说了不算,你不妨去问问他们,愿不愿意让你们就这么离开?”
曹顺和话音刚落,周遭聚集的无数百姓,仿佛是在应和他的话一样,用极其愤怒的目光,看向这几名导致城内盐价居高不下的罪魁祸首,并用力挥舞着手臂,朗声道。
“不愿意!不愿意!”
周遭百姓愤怒的呐喊,让负责护卫这几名盐商安全的侍卫,颇为紧张,不由得握紧了手中的武器。
如果百姓们失去控制,直接动手的话,那么仅凭现场的这些侍卫,是远远无法护卫几人的安全的。
“巡抚大人,你这是什么意思?”
眼见形势愈发严峻,一直以来都保持冷静的梁宏,此刻的言语中,也不免带上了些许慌乱。
“本官的意思已经很明显了,你们不妨问问这些百姓,他们目前最想要的是什么?”
“说不定,等你们满足他们的要求以后,就可以直接离开了。”
曹顺和面带笑意,踱着步子来到三人的面前,居高临下地说道。
“你!”
李义德见曹顺和此番作态,不由得怒视道。
“怎么,想对本官动手?”
曹顺和脸上浮现出一抹嘲讽的笑容,紧接着询问道。
“哪里哪里,巡抚大人,您消消气!”
一旁的梁宏见状,连忙走上前来,打着圆场。
“既然不敢动手,那么就别在本官面前丢人现眼的,明白吗?”
曹顺和将李义德脸上的表情尽收眼底,冷冷道。
“在下多谢巡抚大人教诲!”
李义德强行按捺住内心的愤怒,咬了咬牙,回答道。
“看在你认错态度还算不错的份上,本官就暂且饶过你这一回吧。”
曹顺和在瞥了一眼李义德后,随即走到了百姓们的面前,将目光转向三人,朗声道。
“现在,该是你们做出决定的时候了!”
面对曹顺和这赤裸裸的威胁,三人脸上满是苦涩,内心暗道“早知如此,就不过来了。”
要是不能够满足现场这些老百姓的要求,恐怕三人今天,就不能活着走出府衙了。
良久,三人对视一眼,最终梁宏站了出来,朗声道。
“大家听我说,我也十分理解大家的难处!”
“我梁宏,也不是那种只知道囤积居奇、牟取暴利的奸商!现在城内的盐价居高不下,老百姓身上的担子很重。”
“现在,我决定,将库存的食盐全都放出,让城内的盐价,尽快恢复到之前的水平。”
梁宏在停顿片刻后,随即将目光转向在场的诸多百姓,朗声道。
“也就是说,只需要七文钱,便可以买到一斤食盐!”
“什么?”
在场的所有人都被这个消息所震撼,许久,都说不出一句话来。
“你疯了吗?”
李义德看着梁宏的背影,再也抑制不住内心的怒意,紧接着走上前来,质问道。
“我没疯,只是城内百姓的日子实在是太难过了。”
面对李义德的质问,梁宏神色平静,紧接着回应道。
此刻,聚集在府衙外的无数老百姓,在从梁宏口中得知这个消息后,不由得欢呼雀跃起来!
而一旁的曹顺和则是紧皱眉头,他已经看出来了几人想要耍的把戏。
“既然盐价是七文钱一斤,那么就索性关停城内所有的店铺,暂时不卖盐了。”
“时间一长,百姓们无盐可吃,也将不得不重新购买高价盐!”
这样一来,既能够从这里脱身,也算没有违反自己的承诺。
(本章完)
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