紫禁城,西苑。
此刻,只见嘉靖倚靠在栏杆前,将手中的鱼食抛入水中,引得众多鱼儿一阵争抢。
或许是觉得厌烦了,嘉靖旋即将手中剩余的鱼食尽数抛入水中。
然后来到那位手捧金盆的侍女面前,将手洗净,并接过一旁太监递过来的手帕,将残余的水擦干。
嘉靖刚在石凳上坐下,一旁的侍女便颇为娴熟地为嘉靖倒好了一杯热茶。
嘉靖将茶杯端起,轻啜一口后,将其放回原位,不由得感慨道。
“嗯,好茶!”
就在这时,只见吕芳迈着悄无声息的步伐,来到了嘉靖面前,压低声音道。
“启禀陛下,奴婢已经将消息送到!”
“哦,他们什么反应?”
嘉靖在听闻吕芳的汇报后,摆出一副颇为感兴趣的模样,紧接着追问道。
吕芳在思索片刻后,随即给出了答案。
“裕王那边显得颇为平静,而景王那边,则是异常地惶恐不安!”
吕芳说完,则是惴惴不安地等候着嘉靖的吩咐。
“哼,他当然会惶恐不安!朕早就让他前往封地就封,可他就是不听,非要以各种各样的理由赖在京城不走。”
“他在想什么,朕难道不清楚吗?”
“裕王也不让朕省心,这两个逆子!”
嘉靖说完,随即猛地一拍石桌。
“还请陛下息怒!”
吕芳见状,猛地跪伏于地,紧接着安慰道。
“罢了,这件事情等到时候再说吧!”
“吕芳,你起来吧。”
嘉靖说完,示意吕芳从地上起身。
“是,陛下!”
在得到嘉靖的应允后,吕芳方才从地上缓缓起身。
随即,其如同往常一样,侍立在嘉靖身旁。
“还愣着干什么,坐!”
嘉靖瞥了一眼吕芳,如此吩咐道。
“奴婢遵命!”
吕芳应声后,随即在嘉靖身旁坐下,而一旁的侍女如同先前一样,也以同样的方式,为吕芳倒上了一杯热茶。
“朕方才已经尝过了,这茶别有一番滋味啊!”
嘉靖用手指了指吕芳面前的茶杯,如此道。
吕芳也不推辞,旋即端起茶杯,将其中的茶水一饮而尽。
待其将茶杯放下后,也不由得夸赞道“陛下,这真是好茶啊!”
嘉靖颇为满意地点了点头,随即拿起一块糕点放入嘴中,开始细细品味。
“嗯,看来朕先前吩咐的那些话,御膳房听进去了。”
“这糕点的口味,总算是有所变化了!”
“吕芳,你也尝尝。”
“是,陛下!”
吕芳听闻嘉靖此话,旋即拿起一块糕点放入嘴中,慢慢品味。
随后,只见其两眼放光,紧接着开口道“陛下,这次的糕点与以往相比,要好得多,无论是味道,亦或者是口感,都要强上一个档次!”
听闻此话,嘉靖脸上浮现出些许笑意,随即将目光从吕芳身上移开,开口道。
“朕没有说错吧!”
就在这时,只见一名太监来到两人面前,恭敬禀报道。
“启禀陛下,监察御史赵贞吉已经在外面等候了!”
“嗯,让他进来吧。”
嘉靖点了点头,如此吩咐道。
“是,陛下!”
这名太监在听完嘉靖的吩咐后,便快步离去了。
不多时,赵贞吉便来到了嘉靖和吕芳面前。
“微臣叩见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”
赵贞吉眼见吕芳也在这里,内心不由得闪过一丝惊骇之色,旋即跪伏于地,恭敬行礼道。
“嗯,起来吧!”
嘉靖将目光从赵贞吉的身上移开,随即吩咐道。
“多谢陛下!”
赵贞吉在得到嘉靖的应允后,方才从地上缓缓起身。
“敢问陛下让微臣前来,可有何吩咐?”
赵贞吉按捺不住内心的好奇,紧接着向嘉靖询问道。
然而,嘉靖并没有立即回答赵贞吉的问题,而是用手指了指一旁的空位,缓缓道。
“坐!”
嘉靖的话音刚落,一旁的侍女便上前为其铺好了软垫。
“遵命,陛下!”
赵贞吉见此情形,旋即在嘉靖所指的位置上坐下,整个人正襟危坐,不敢有丝毫动作。
待赵贞吉在位置上坐下以后,嘉靖方才开始讲述叫他过来的原因。
只见嘉靖轻咳两声,在将两人的注意力都吸引到自己身上后,方才开口道。
“朕这次找你过来呢,主要是为了整饬吏治的这件事!”
“呼~原来陛下找我,是为了这件事啊,还好,还好。”
赵贞吉听闻此话,内心暗道,整个人顿时放松下来,再也没有了先前来时路上的紧张感。
“你身为监察御史,朕想要听听你的看法!”
嘉靖说完,将目光转向赵贞吉,缓缓开口道。
眼见皇帝和吕芳的目光,都落在了自己身上,赵贞吉深吸一口气,在平复完心情后,方才给出回答。
“启禀陛下,微臣觉得,眼下朝廷之内,务虚之风盛行!”
“许多官员,为了政绩好看,亦或者是为了隐瞒豪强地主兼并土地的现状,不顾百姓的死活,肆意夸大百姓所拥有的田地。”
赵贞吉在讲到这里时,顿了顿,然后继续道。
“就比如说,百姓明明只拥有一亩地,但是在逐级进行上报的过程中,可能这一亩地,最终会变成十亩地、甚至是二十亩地!”
“就这样,朝廷所掌握的情况,与实际的情况,相差甚远!”
“如果朝廷按照报上来的田亩数进行收税的话,百姓根本就无力承担如此重税,不得已,只能将自家的田地,贱卖给那些豪强地主。”
“而这,又恰恰加剧了土地的兼并!”
“那些豪强地主,有的是办法瞒报、少报田地,他们少交的这一部分,最终都会平摊到我大明的老百姓身上。”
“陛下,百姓身上的负担,实在是太过于沉重了!”
赵贞吉说完,一副痛心疾首的样子。
嘉靖在听完赵贞吉的这番话后,也是默然许久,在上下打量了赵贞吉一番后,缓缓道。
“你的意思是,朝廷应该借着整饬吏治的这个机会,清查田亩?”
“是,也不是。”
赵贞吉沉吟片刻后,如此回答道。
嘉靖听闻此话,微不可查地皱了皱眉,沉声道。
“有话就说,少在朕这里卖关子!”
赵贞吉见状,在整理好语言后,方才开口道。
“启禀陛下,清查田亩一事,注定是一个长期的过程。”
“因此,必须做好万全的准备,方才可以正式施行!”
“若是仓促进行的话,恐打草惊蛇,若是那些地主豪绅提高警惕的话,朝廷将得不偿失!”
赵贞吉说完,便不再言语,等候着嘉靖的吩咐。
“嗯,既然如此,朕就将这件事情交给你来筹备。”
“待时机成熟后,再正式施行吧!”
只见嘉靖摆了摆手,如此吩咐道。
“遵命,陛下!”
眼见自己的建议得到皇帝的采纳,赵贞吉的脸上是掩饰不住的喜色,当即应声道。
(本章完)
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