时间过得很快，一转眼的功夫，便到了十月十五，今天便是嘉靖册封皇贵妃沈氏为皇后的日子。
    紫禁城，乾清宫。
    一大早，嘉靖便在贴身太监的侍奉下，穿好冕服。
    早在洪武十六年，明太祖朱元璋便规定了章服之制，皇帝衮冕，玄衣黄裳。
    皇帝为十二章纹，其中日、月、星辰、山、龙、华虫六章织于衣，宗彝、藻、火、粉米、黼（fu）、黻（fu）织于裳。
    皇帝是十二章服，皇太子、亲王用九章服，世子用七章服、郡王则用五章服。
    十二章纹的内涵十分丰富，其中日、月、星辰，取其照临之意；山，取其稳重、镇定之意；龙取其神异、变化之意；华虫取其文彩之意；火取其明亮之意；藻取其洁净之意；宗彝取其供奉、孝养之意。
    就在这时，只见吕芳迈着悄无声息的步伐，进入了乾清宫。
    吕芳在进入乾清宫以后，便快步来到嘉靖的面前。
    吕芳看着此刻身穿冕服的嘉靖，脸上满是惊讶之色，不住赞叹道：“陛下穿上这身冕服，当真是英武异常！”
    嘉靖闻言，瞥了吕芳一眼，不紧不慢地开口道：“只可惜这身冕服过于庄重，朕的行动都有些不便了！”
    随后，只见嘉靖话锋一转，出言询问道：“对了，吕芳，礼部和鸿胪寺那边，准备得如何了？”
    待嘉靖的话音落下，只见吕芳低下头，不假思索地应声道：“启禀陛下，目前礼部和鸿胪寺那边，均已准备妥当！”
    “贵妃娘娘那边，也没什么问题！”
    嘉靖在从吕芳的口中得知这一消息后，点了点头，看向吕芳所在的方向，出言吩咐道：“嗯，距离册封典礼正式开始，还有一段时间，你就陪朕在这里等着吧！”
    “遵命，陛下！”
    吕芳闻言，当即神色一凛，沉声应道。
    在这之后，只见嘉靖重新坐回到龙椅之上，吕芳则如同往常一样，侍候在嘉靖的身旁。
    早在前一天，鸿胪寺官，便在皇极殿设立了诏案，锦衣卫则负责在皇极殿内设立云盖、云盘，就连午门外也设置了彩舆，显得喜庆异常。
    朝中的文武百官，则根据鸿胪寺那边提前列好的班次，早早等候于皇极殿附近。
    时间就这么一分一秒地流逝，不多时，只见一名小太监快步进入了乾清宫。
    那名小太监在进入乾清宫以后，便‘扑通’一声跪伏于地，沉声道：“启禀陛下，刚才礼部、鸿胪寺那边派人送来消息，说是时辰到了！”
    侍候在一旁的吕芳闻言，也俯下身体，必恭必敬道：“陛下，时辰到了！”
    嘉靖闻言，微不可查地应了一声，然后从龙椅之上缓缓起身，转过身来看向吕芳，出言吩咐道：“嗯，走吧！”
    “遵命，陛下！”
    待话音落下，只见吕芳亦步亦趋地跟随着嘉靖的步伐，向着乾清宫外走去。
    在乾清宫外的广场上，停放着龙撵，待会儿嘉靖便要乘坐龙撵，去往皇极殿。
    嘉靖在吕芳的搀扶之下，从台阶上下来，而在龙撵的右前方，鸿胪寺的一名官员，则恭敬地侍立在原地，他的职责，便是将嘉靖引导至皇极殿。
    待嘉靖乘上龙撵后，只见那名鸿胪寺官员，神色肃穆，目不斜视地看向前方，朗声道：“起！”
    随后，只见嘉靖所乘坐的龙撵被抬起，那名鸿胪寺的官员则负责在右前方引路。
    龙撵行进的速度很慢，跟走路差不了多少，地上早已铺好了华贵的地毯，在道路的两侧，还整齐地站立有许多的太监、宫女。
    此刻，那些太监宫女脸上的表情分外庄重，仿佛雕塑一般，一动不动。
    ……
    出于对皇贵妃沈氏身体的担忧，嘉靖特意让礼部和鸿胪寺那边，精简了册封典礼的相关流程。
    此刻，朝中的文武百官，皆身穿朝服，静静侍立于皇极殿广场附近的地面上。
    按照鸿胪寺那边提前排好的班次，站在队伍最前面的是内阁，其次则是大明的六部，再然后就是五军、六科、五寺等机构的诸多官员。
    与以往略有不同的是，这一次大明的宗室、勋贵们也尽数到场，裕王朱载坖、景王朱载圳也在宗室、勋贵的行列中。
    从半空中往下看，仿佛有一条看不见的线，将双方隔离了开来，彼此之间泾渭分明，井水不犯河水。
    此时，现场安静异常，没有一个人说话。
    朱载坖看着眼前近在咫尺的皇极殿，眼中闪过一丝不甘之色。
    毕竟，只要过了今天，皇贵妃沈氏，就将正式成为大明新一任的皇后。
    而一旁的朱载圳则是一脸的轻松、惬意。
    在他看来，反正皇位一时半会也轮不到自己，还不如等册封典礼结束以后，就回自己的封地德安，自此远离京城这个是非之地，做个闲散王爷也不错。
    就在这时，只听一道尖细的嗓音响起，打破了现场的寂静：“陛下驾到！”
    待这道声音落下，在场的所有人皆精神一振，神色肃穆地等待着皇帝的到来。
    随后，嘉靖所乘坐的龙撵，便出现在了众人的眼前，待龙撵停稳以后，只见嘉靖在吕芳的搀扶下，从龙撵上下来。
    在一旁等候许久的鸿胪寺官、执事官，见此情形，当即俯下身体，异常郑重地向嘉靖躬身行礼道：“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
    随后，那些在皇极殿附近等候许久的文武百官，以及勋贵宗室，皆行五拜三叩头之礼，异口同声道：“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
    随后，只见鸿胪寺官，‘扑通’一声跪伏于地，看向嘉靖所在的方向，沉声道：“请陛下升殿！！”
    待鸿胪寺官的话音落下，在场的那些文武百官，以及宗室勋贵，也异口同声道：“请陛下升殿！”
    嘉靖闻言，在环视一圈后，点了点头，在吕芳的搀扶下，拾阶而上，一步一步踏上了皇极殿的阶梯。
    在这之后，教坊司那边，便开始演奏起了中和韶乐，现场的气氛也变得愈发地肃穆。
    待嘉靖进入皇极殿以后，由教坊司那边演奏的中和韶乐也逐渐停了下来，随后，便是一阵鞭炮声响起。
    在这之后，只见一旁的鸿胪寺官收回目光，朗声道：“传制！”
    待话音落下，只见另一位执事官，手举节册、宝案，从皇极殿的左门缓缓走出，并来到皇极殿外的广场上，静静等候。
    而在这个过程中，节册、宝案，均在黄伞的遮盖之下，另外，节册与宝案上，还有彩色的舆巾。
    随后，只见传制官从皇极殿的左门走出，来到广场之上，朗声道：“有制！”
    “嘉靖四十年，十月十五日，册封皇贵妃沈氏为皇后，命卿等持节捧册宝行礼！”
    在做完这些后，只见执事官手举节册、宝案，在黄伞的遮盖之下，从另一侧离开广场。
    同时，那些文武百官以及宗室、勋贵也陆续从地上起身，行进至承天门外等候。
    旋即，只见一名鸿胪寺的官员，手举诏案，进入了皇极殿。
    那名鸿胪寺的官员，在进入皇极殿以后，便来到嘉靖的身旁，俯下身体，恭敬道：“请陛下颁诏！”
    待话音落下，只见嘉靖微不可查地点了点头。
    随后，早已等候在一旁的吕芳，当即快步来到嘉靖面前‘扑通’一声跪伏于地，将手上早已草拟完毕的诏书，高高举过头顶。
    嘉靖在从吕芳的手中接过诏书以后，未作丝毫犹豫，将其递交给了早已等候在一旁的礼部官员。
    随后，嘉靖在礼部尚书李春芳的引领之下，离开了皇极殿，登上了承天门的城楼。
    在嘉靖登上承天门城楼的一瞬间，由教坊司所演奏的中和韶乐响起。
    承天门，始建于永乐十五年，有承天启运，受命于天的寓意。
    从嘉靖的视角可以俯瞰，在承天门外等候的文武百官，以及宗室勋贵。
    自从修仙以后，嘉靖所拥有的视力，远不是常人所能够企及的，他甚至能够看清楚那些文武百官，以及宗室勋贵脸上的表情。
    现场绝大部分的官员，都是一脸肃穆，一动不动，如同一尊没有生命的雕塑一般。
    不过，当嘉靖的视线从内阁的众人身上扫过时，却不由得挑了挑眉，无声自语道：“这个严嵩，居然还敢在册封典礼上打瞌睡！”
    此刻，站在队伍最前面的严嵩，正时不时地抬起头，然后又低下。
    一旁的严世蕃像是察觉到了什么，一脸的焦急之色，正偷偷地拉扯着严嵩的衣袖，想要让他打起精神。
    随后，只见嘉靖收回目光，暗自感慨道：“严嵩今年已经八十一了，看来真是老了啊！”
    正当嘉靖感慨之际，只见先前那位手捧诏书的礼部官员，来到了嘉靖的身旁。
    在得到嘉靖的吩咐后，便将那份早已草拟完毕的诏书打开，在承天门上，当着文武百官，以及宗室、勋贵的面，大声宣读了起来。
    奉天承运皇帝，诏曰：“朕受命昊穹，居尊夷夏，念长秋之虚位，揽上宰之敷言，朕以天下为己任，惟人才为重，尔德配朕身，心思维艰，早已蕴藉，乃朕之幸也。”
    “沈氏攸德，温婉淑德、娴雅端庄，于宫尽事，克尽敬慎，着册封为后，为天下母仪，内驭后宫诸嫔，以兴宗室；外辅朕躬，以明法度，以近贤臣，使四海同遵王化，万方共仰皇朝……”
    待那名礼部官员，将诏书宣读完毕后，只见在承天门下等候的文武百官，以及宗室勋贵，齐刷刷地跪伏于地，高呼三声万岁。
    在高呼三声万岁后，只见一旁的鸿胪寺官员，看向嘉靖所在的方向，跪伏于地，沉声道：“礼毕！”
    在这之后，只见先前那位手持节册、宝案的执事官上前，将手上的节册、宝案，递交到一名女官的手中。
    待那名女官从执事官的手中接过节册、宝案以后，便将其高高举过头顶，经由正门进入了后宫。
    而皇贵妃沈氏早已按照先前演练过的流程，身着礼服，在既定的地方等候。
    此时的沈氏，头戴皁罗额子及凤冠；脸施珠翠面花，耳挂珠排环；内着黻领中单，外穿翟衣；腰部束副带、大带、革带；前身正中系蔽膝，后身系大绶；两侧悬挂玉佩及小绶；足穿袜、舄；手持玉谷圭。
    一副雍容华贵，母仪天下的气质在她的身上逐渐显露出来。
    尽管在这之前，已经提前演练了无数次，但当沈氏看见远处那托举着节册、宝案，向自己缓缓走来的女官时，还是难掩脸上的激动之色。
    毕竟，再过不久，她便是大明新一任的皇后了！
    待女官来到皇贵妃沈氏面前后，便分外郑重地将手上的节册、宝案放置于案上。
    “宣册！”
    一旁负责宣读的女官见此情形，当即上前，取过节册，立于皇贵妃沈氏的左侧，开始宣读起上面的内容。
    “嘉靖四十年，十月十五日，册封皇贵妃沈氏为皇后，命卿等持节捧册宝行礼！”
    “沈氏攸德，温婉淑德、娴雅端庄，于宫尽事，克尽敬慎，着册封为后，为天下母仪……”
    待那位负责宣读的女官，见其中的内容宣读完毕后，便跪伏于地，将节册举过头顶，恭敬道：“请皇后接册！”
    在这之后，只见沈氏一脸肃穆地从那名女官的手中接过节册，在沈氏接过节册的一瞬间，在场的所有人皆齐刷刷地跪伏于地，异口同声道：“拜见皇后娘娘，娘娘，千岁千岁千千岁！”
    “礼毕！”
    待这道声音响起，在场的所有人都陆续从地上起身，沈氏知道，接下来对于她来说，只剩下最后一件事了。
    那便是将手上的玉谷圭，亲自交到先前那位手捧节册、宝案，进入后宫的女官手中，然后再亲自将其送至宫门外。
    待那名女官从沈氏的手中，小心翼翼地接过玉谷圭以后，只听一道声音响起：“皇后娘娘！”
    沈氏闻言，微不可查地应了一声，然后便在一旁贴身侍女的搀扶之下，向着宫门外走去。
    接下来，那名女官，将手持玉谷圭，走出宫门，向皇帝复命。
    待将那名女官送至宫门外以后，只见沈氏收回目光，下意识地环顾四周。
    沈氏看着周遭的一切，心中不由得泛起一丝不真实感，对于她来说，像今天这样的场景，只在梦里出现过，她不敢相信，自己就这么成为了大明新一任的皇后。
    随后，只听一阵声音传来，将她重新拉回到现实。
    “礼毕！”
    “微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
    册封皇后的典礼结束，并不意味着事情的完结，接下来，还需以极其复杂的礼仪，将册封皇后的诏书送至紫禁城城楼上宣读，以示布告天下之意。
    待宣诏礼成，再由礼部接诏，立即誊写或印刷多份，经由驿站分送至各地，再由地方官员接诏、宣诏。
    如此一来，这件事方才能够告一段落。
    ……
    在册封皇后的典礼结束以后，嘉靖便乘坐龙撵，径直返回了乾清宫。
    而那些文武百官，以及宗室、勋贵们，也各自散去。
    紫禁城，乾清宫。
    嘉靖在贴身太监的侍奉下，脱下冕服，换回了平日里穿的青灰色道袍。
    “还是这身衣服穿着舒服！”
    嘉靖说完，便端起桌上的茶杯轻啜一口，如此感慨道。
    侍候在一旁的吕芳见此情形，连忙上前，出言恭维道：“陛下，您是不知道啊，您先前穿上冕服的时候，奴婢都快认不出您了！”
    嘉靖似乎对吕芳的马屁很是受用，其在略微颔首后，将手上的茶杯放下，看向吕芳所在的方向，出言吩咐道：“走吧，吕芳，陪朕去一趟甘露宫，朕要去看看朕的皇后！”
    吕芳闻言，当即俯下身体，恭敬应声道：“遵命，陛下！”
    在这之后，只见吕芳亦步亦趋地跟随着嘉靖的步伐，向着甘露宫所在的方向行进。
    在二人身后，还跟着许多专门负责服侍的太监宫女。
    一路上，遇到的那些太监宫女，眼见圣驾到来，尽皆放下手中的活计，退至一旁，诚惶诚恐地跪伏于地。
    嘉靖将目光从那些太监宫女身上扫视而过，转过身来，看向一旁的吕芳，出言吩咐道：“吕芳，待会儿下来后，给宫中的所有人，都发上一笔赏钱吧！”
    嘉靖的话音刚落，只见吕芳低下头，恭敬应声道：“那奴婢就替他们谢过陛下了！”
    不知不觉间，嘉靖一行人便来到了甘露宫。
    此时，甘露宫的那些太监宫女，都是一副喜气洋洋的表情，毕竟他们以后，就将专门负责侍奉皇后了。
    一位眼尖的太监，见嘉靖一行人到来，刚想进去通报，但是却被嘉靖出言叫住了。
    “不必进去通报了！”
    “遵命，陛下！”
    在这之后，嘉靖便带着吕芳，迈步进入了甘露宫。
    此刻，房间内，沈氏正悉心照料着朱载垣，此时的沈氏，早已脱下了先前那身繁复的礼服，换上了平日里穿的常服。
    在将吵闹不停的朱载垣哄睡着以后，沈氏方才松了一口气。
    看着已经陷入睡梦的朱载垣，沈氏脸上的表情逐渐变得柔和，她在注视了许久后，收回目光，呢喃自语道：“小家伙，你可要快快长大啊！”
    就在这时，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，沈氏循声望去，只见嘉靖脸上满是和煦的笑意，迈步走了进来。
    “啊，陛下……”
    沈氏如此说着，便想要上前迎接，随后，沈氏仿佛像是意识到了什么一般，连忙转过身来，看向朱载垣所在的方向，见朱载垣没有被吵醒后，这才松了一口气。
    “陛下，您来了……”
    随后，只见沈氏来到嘉靖的身旁，压低声音道。
    “朕来看看朕的皇后！”
    嘉靖说完，便将沈氏揽入怀中，用手轻轻抚摸着她那柔顺的头发，并嗅着那股似有似无的香气。
    沈氏见此情形，脸上满是羞怯之色，不过她就这么静静依偎在嘉靖的怀中，没有丝毫动作。
    在温存了一会儿后，沈氏仿佛像是突然想起来什么似的，轻轻从嘉靖的怀里挣脱，轻声道：“臣妾去给陛下倒茶！”
    “嗯。”
    嘉靖闻言，微不可查地应了一声，然后在一旁的空位上坐下。
    随后，只见沈氏拿起桌上那散发着热气的青色茶壶，给自己以及嘉靖，都各自倒了一杯热气腾腾的茶，整套动作行云流水，没有半分拖沓。
    此刻，沈氏的身上穿着青色丝袍，这丝袍似乎极薄，伴随着沈氏斟茶的动作，青色丝袍下，那玲珑有致的娇躯若隐若现。
    或许是察觉到了嘉靖的目光，沈氏的脸上浮现出一抹酥红，其强忍心中的羞怯，将茶递到嘉靖的面前，恭敬道：“陛下，茶……茶来了！”
    嘉靖闻言，在略微颔首后，端起茶杯，轻啜一口，不住赞叹道：“嗯，真是好茶！”
    沈氏听闻嘉靖此话，脸上不由得闪过一丝自得之色、
    随后，只见沈氏用一只手支撑起下巴，眨了眨水汪汪的大眼睛，一脸好奇地看向嘉靖，出言询问道：”不知道陛下有没有喝出来，这茶跟以往相比，有什么不同的地方？”
    嘉靖闻言，将手上的茶杯放下，挑了挑眉，似笑非笑道：“当然，这可是朕的皇后，亲自为朕泡的茶，自然跟以往不一样！”
    沈氏自然听出了嘉靖话中的打趣，脸上满是羞恼之色，随后，只见沈氏握住嘉靖的手，不住摇晃着。
    “难道陛下真的没有喝出来吗，这可是臣妾从家乡带来的茶，要知道，臣妾平日里都不舍得喝，只有遇到特别高兴的事情方才舍得拿出来，谁知道陛下如此不解风情……”
    沈氏在说到这里的时候，一脸的委屈。
    嘉靖见此情形当即从座椅上起身，来到沈氏的面前，将其揽入怀中，轻轻拍打着她的背，出言安慰道：“行了，朕知道了，朕只不过……”(本章完)