在册封皇后的典礼结束以后，时间又过去了好几天。
    这一话题的讨论度，不仅没有随着时间的推移而下降分毫，反而愈发地火爆，成为了京城许多达官贵人，以及平民百姓，茶余饭后的谈资。
    毕竟自嘉靖二十六年，方皇后死去以后，嘉靖就再也没有册立过皇后！
    时隔多年，皇后的这一空缺，总算是得到了填补。
    朝中的文武百官，对此颇为欣慰，毕竟，册立皇后，能够极大地稳固皇权。
    皇后身为后宫之主，执掌凤印，协助皇帝管理后宫，母仪天下，并繁衍子嗣，为天下臣民做出表率。
    现如今，皇后沈氏更是为陛下生了一个儿子，如此一来，她所拥有的份量就更重了。
    皇后身为皇帝唯一的正妻，其所拥有的地位，自然不是常人所能够想象的，可以说是真正意义上的一人之下万人之上。
    在旁人看来，自朱载垣出生的那一刻起，他已经被钦定为了大明的储君。
    也正因为如此，近来朝中有许多人，都想着提前在朱载垣的身上下注。
    ……
    京城，景王府。
    此刻的景王府，从上到下都忙碌异常。
    忙碌的原因很简单，因为朱载圳已经在派人收拾行李，准备离开京城，回封地了。
    自从言官的那件事以后，朱载圳便知道，自己大势已去了。
    在朱载圳看来，那些言官必定是受了三哥朱载坖的指使。
    不然的话，也不会如此有恃无恐，当着父皇的面提出，让自己返回封地的这一请求。
    正是这件事，让朱载圳意识到，自己已经没有再与朱载坖斗下去的资格了。
    在自己离开京城，去往封地就藩的这段时间里，手上原有的势力，早已分崩离析，并被朱载坖所吸纳。
    此消彼长之下，自己已经不是对手。
    「也罢，再过两天就可以离开京城这个是非之地了，往后当一个闲散王爷也不错！」
    只见朱载圳将目光从那些忙碌异常的奴仆身上收回，如此安慰自己道。
    就在这时，只见管家快步来到朱载圳的面前，压低声音道：「殿下，宫里派人来了，目前正在大厅内等候！」
    朱载圳在从管家的口中得知这一消息后，点了点头，如此吩咐道。
    「嗯，看来是父皇派来的人，带我过去吧！」
    「是，殿下，这边请！」
    在管家的引领之下，朱载圳来到了景王府内，专门用以待客的大厅。
    朱载圳刚进入大厅，只见一位身着赤红色官服的老太监迎了上来，向朱载圳躬身行礼道：「见过景王殿下！」
    朱载圳听闻此话，在将那名老太监上下打量了一番后，摆了摆手，出言吩咐道：「嗯，坐吧！」
    「多谢景王殿下！」
    那名老太监听闻朱载圳此话，也不作推辞，径直在一旁的空位上坐下。
    在这之后，只见朱载圳看向那名老太监所在的方向，出言询问道：「是父皇派你过来的吗？」
    面对朱载圳的目光，只见那名老太监点了点头，从座椅上起身，俯下身体，恭敬应声道：「正是，景王殿下，陛下说了让您马上过去一趟！」
    朱载圳闻言，在向那名老太监略微颔首后，紧跟着开口道：「嗯，劳烦公公了！」
    待话音落下，只见朱载圳向等候在一旁的管家使了个眼色，后者很快会意，当即迈步离去。
    当管家再次回来时，其身后跟着两名奴仆，奴仆的手上，各自端着一个木制的托盘，上面满是金银财宝，以及大额的银票。
    「劳烦公公特意跑一趟，些许薄礼，不成敬意！」
    那名老太监眼见朱载圳已经把话说到了这个份上，无奈，只得将那些东西收下。
    在这之后，只见那名老太监看向朱载圳所在的方向，出言提议道：「事不宜迟，景王殿下，咱们这就出发吧，免得让陛下等急了！」
    朱载圳闻言，将目光从那名老太监的身上收回，沉吟片刻后，出言应和道：「嗯，正好，孤也想在离开京城前，见父皇一面！」
    在这之后，朱载圳便跟随那名老太监的步伐，乘坐轿子，向着紫禁城所在的方向行进。
    ……
    紫禁城，乾清宫。
    待嘉靖将手上那封，由司礼监送来的奏疏放下后，只见侍候在一旁的吕芳上前，毕恭毕敬道：「陛下，奴婢得到消息，说是景王殿下已经开始收拾行李，准备离开京城了！」
    嘉靖听闻吕芳此话，微不可查地应了一声，转而开口道：「嗯，这样也好，替朕省去了不少的功夫！」
    嘉靖在说到这里的时候，脸上满是恨铁不成钢的表情，顿了顿，又继续道：「这两个逆子，把他们的那点破事闹得人尽皆知，朕的脸，都快被他们给丢尽了！」
    吕芳听闻嘉靖此话，只得硬着头皮劝慰道：「陛下，奴婢觉得，再怎么说，裕王殿下和景王殿下，都是陛下您的亲生骨肉，他们是亲兄弟……」
    嘉靖似乎猜到了吕芳接下来要说些什么，只见其摆了摆手，出言打断道：「行了，不必再说了，有他们这样的亲兄弟吗，连最起码的样子都不会装！」
    在这之后，吕芳仿佛像是突然想起来似的，岔开了话题：「对了陛下，奴婢发现，近来朝中有许多人，在私底下到处打听皇后娘娘的喜好，您看……」
    嘉靖闻言，脸上的表情顿时变得无比冷峻，只见其猛地一拍桌子，沉声道：「哼，朕的孩子尚在襁褓之中，朝中那些人就已经把手伸到他的身上了，真是岂有此理！」
    旋即，只见嘉靖转过身来，看向吕芳所在的方向，冷声吩咐道：「吕芳，把他们乱伸的手，都给朕砍了，处理的结果，就不必禀报朕了！」
    一旁的吕芳闻言，当即低下头，恭敬应声道：「遵命，陛下！」
    在这之后不久，只见导引太监迈步进入了乾清宫。
    导引太监在进入乾清宫以后，便下意识地看向，此刻正坐于龙椅之上的嘉靖，俯下身体，毕恭毕敬道：「启禀陛下，景王殿下在外面等候！」
    嘉靖闻言，摆了摆手，瞥了导引太监一眼后，出言吩咐道：「嗯，朕知道了，让他进来吧！」
    「遵命，陛下！」
    在得到嘉靖的吩咐后，导引太监未作丝毫停留，当即转身离开了乾清宫。
    ……
    乾清宫外，趁着导引太监进去通报的间隙，朱载圳打量起了眼前近在咫尺的乾清宫。
    此刻，在朱载圳的脸上，满是复杂的神色。
    他的心里十分清楚，这次离开京城以后，下一次就不知道什么时候，才能够回来了。
    毕竟，朝廷为了不让奉天靖难的事情再次发生，对于那些已经就藩的藩王，可谓是千方百计地防备。
    在没有接到诏令的情况下，已经就藩的藩王是绝对不能回京的。
    「说不定下次得等到父皇驾崩，孤才有可能回京城一趟！」
    正当朱载圳思绪翻飞之际，只见导引太监迈着悄无声息的步伐，来到了他面前，俯下身体，恭敬禀报道：「景王殿下，陛下在里面等您，您可以进去了！」
    「嗯，劳烦公公了！」
    朱载圳说完，在向导引太监拱了拱手后，便拾
    阶而上，踏上了乾清宫的阶梯。
    待进入乾清宫以后，只见朱载圳‘扑通\"一声跪伏于地，看向嘉靖所在的方向，沉声道：「儿臣见过父皇！」
    嘉靖闻言，瞥了朱载圳一眼，点了点头，如此吩咐道：「嗯，起来吧！」
    「多谢父皇！」
    在得到嘉靖的应允后，朱载圳方才从地上缓缓起身。
    随后，父子二人似乎是因为一时找不到话题，从而便陷入了长久的沉默之中。
    时间就这么缓缓流逝，眼见现场的气氛愈发沉闷。
    最终，只见朱载圳站了出来，率先打破了沉默：「父皇，孩儿已经在命人收拾行李，准备过两天就回封地！」
    嘉靖听闻朱载圳此话，在略微颔首后，颇为随意地应了一声：「嗯，不错！」
    在这之后，只见嘉靖上下打量了朱载圳一番，又继续道：「到时候需要朕去送送你吗？」
    朱载圳闻言，当即低下头，出言推辞道：「父皇日理万机，应以国事为重，孩儿的这点小事，不应牵扯父皇的精力！」
    嘉靖见朱载圳态度坚决，也没有强求，在沉吟片刻后，出言叮嘱道：「嗯，到时候回封地以后，派人给朕捎个信，朕也好放心！」
    朱载圳听闻嘉靖此话，不由得有些许动容，旋即，只见其低下头，恭敬应声道：「是，父皇，儿臣明白，等儿臣回到封地，一定第一时间派人给父皇您报信！」
    随后，只见嘉靖转过身来，瞥了吕芳一眼，而后者很快会意，在向嘉靖躬身行礼后，便迈步离开了乾清宫。
    吕芳知道，接下来，是独属于嘉靖父子的时间。
    ……
    待吕芳离开乾清宫以后，只见嘉靖命人拿来一幅世界地图，然后将目光转向朱载圳所在的方向，出言吩咐道：「圳儿，来，过来！」
    朱载圳听闻嘉靖此话，脸上不由得闪过一丝畏惧之色，但随后，其还是鼓起勇气，来到了嘉靖的面前。
    「父皇！」
    「嗯。」
    嘉靖在应了一声后，指着书案上的这幅世界地图，向朱载圳询问道：「你有看过这幅地图吗？」
    朱载圳闻言，点了点头，不假思索地应声道：「回父皇的话，儿臣看过这幅地图！」
    嘉靖在听到朱载圳的回答后，微不可查地点了点头，转而开口道：「嗯，看过就好！」
    在这之后，只见嘉靖用手指向地图上，所标注的大明的位置：「你看，这里是我大明，这里是暹罗、交趾、朝鲜、日本，这里是法兰西国，这里是英吉利国，这里是西班牙国……」
    此刻，朱载圳的目光，随着嘉靖手指的迁移，而四处移动。
    嘉靖每指向一处地方，都会顺带着，给朱载圳讲述一下当地的人文风俗。
    在这之后，只见朱载圳鼓起勇气，一脸好奇地看向嘉靖，出言询问道：「父……父皇，儿臣不明白，您跟儿臣说这些，究竟是……」
    嘉靖将朱载圳脸上的表情尽收眼底，挑了挑眉，转而开口道：「朕的意思很简单，日后，这些地方，都需要你们来替朕统治！」
    朱载圳闻言，顺着嘉靖所指的方向看去，此刻，嘉靖的手，刚好落在了这幅世界地图上的一处海峡上。
    朱载圳清晰地记得，这处海峡，被嘉靖称为马六甲海峡。
    待嘉靖的话音落下，朱载圳的呼吸都不可避免地变得急促了起来，他已经听明白了嘉靖所要表达的意思。
    意思是，接下来，大明将会大肆扩张，而他们会被派
    去统治这些地方。
    同时，朱载圳也敏锐地接收到了嘉靖所要表达的意思，皇位你就别想了，安心地去海外当土皇帝吧。
    嘉靖将朱载圳脸上的表情尽收眼底，在思衬片刻后，看向朱载圳所在的方向，又继续道：「想必你应该知道，不久前造访我大明的罗刹使团吧？」
    朱载圳闻言，当即低下头，不假思索地应声道：「是的，父皇，儿臣知道此事！」
    「据说这个罗刹使团，与我大明签订了贸易协定，接下来，我大明每年都会有一千三百万两的额外收入！」
    朱载圳在说到这里的时候，一脸的感慨，他没有想到的是，那些蛮夷居然会如此富有。
    嘉靖似乎看出了朱载圳心中所想，只见其将目光收回，不紧不慢地询问道：「那你知道，他们为何会如此富有吗？」
    嘉靖在说到这里的时候，不等朱载圳做出回应，又继续道：「因为这些黄金白银，是他们从那些土着的手里抢来的！」
    ……
    嘉靖说完，用手指向世界地图上，美洲所在的位置，又继续道。
    「这里是美洲，先前造访我大明的罗刹使团，其背后的国家，便是朕先前跟你提到过的西班牙国，他们在这里屠杀土着，并大肆掠夺其手中的黄金白银！」
    「这个名为西班牙的国家拥有一支庞大的舰队，目前正在全世界到处掠夺，用以反哺国内，其实力，丝毫不逊色我大明！」
    朱载圳听闻嘉靖此言，脸上浮现出后知后觉的神色，下意识地开口道：「所以父皇，您才会大力建设水师，目的便是为了……」
    嘉靖闻言，点了点头，转而开口道：「嗯，说得没错，你要给朕好好记住，蛮夷畏威而不畏德！」
    「倘若先前造访我大明的罗刹使团，没有见识到我大明的实力的话，他们还会如此安分吗？」
    「要是我大明孱弱无比，虚弱不堪，别说与我大明签订贸易协定了，等他们回去后，立刻就会组织舰队来攻打我大明！」
    嘉靖在说到这里的时候，不由得冷笑一声，脸上满是嘲弄之色。
    在经过嘉靖的这一番讲解后，朱载圳也逐渐明白了，嘉靖对自己说这些的用意。
    随后，只见朱载圳在脑海中组织好语言，看向嘉靖所在的方向，出言确认道：「难不成，父皇是想要通过拿下这些地方，进而反哺大明？」
    嘉靖听闻此话，点了点头，然后将目光重新放到眼前的世界地图上，又继续道：「你看，这里是交趾、这里是暹罗，这两个地方，盛产水稻，可以将其当做我大明的粮仓！」
    「这里是朕先前提到的马六甲海峡，扼守交通要道，往来的船只，都必须经过这里，等日后我大明拿下了这里，就可以向往来的船只，收取过路费！」
    在这之后，只见嘉靖指向日本地图的侧边部分，又继续道：「另外，据先前的倭寇首领汪直交代，在日本这里，有一处巨大的银矿，只要拿下了这座银矿，百年之内，我大明都不必再为白银发愁……」
    朱载圳在听完嘉靖的构想后，整个人只感到一阵恍惚，他没有想到，嘉靖的构想，居然会如此之宏伟。
    倘若这些构想全部实现的话，那么自己父皇所立下的功绩，将不可估量，哪怕用千古一帝来称呼，都丝毫不为过！
    朱载圳想到这里，不动声色地瞥了嘉靖一眼，由于以往与嘉靖的距离较远，导致朱载圳看不太真切。
    但当他来到嘉靖面前时，才发现了不对劲的地方。
    「不对啊，按理来说，父皇今年已经五十多岁了，但他的头上不仅没有一根白发，而且脸上也没有什么皱纹，精神状态也很好，看上去就跟三十多岁的
    人一样。」
    再联想到嘉靖平日里醉心于修仙，想要长生不老。
    此刻，在朱载圳的脑海中，突然闪过这样一个不切实际的想法：「父皇该不会是修道有成了吧？」
    不过很快，朱载圳便摇了摇头，将这个想法从脑海当中甩了出去：「不，这怎么可能呢，古往今来那么多的帝王，都想要长生不死，可到头来，还不是变成一捧黄土？」
    「父皇应该是用了别的什么法子，对，肯定是这样！」
    正当朱载圳思绪纷飞之际，只听嘉靖的声音在耳旁响起，将他重新拉回到现实：「行了，朕接下来还有事情需要处理，就到这里吧，给朕多注意点身体！」
    朱载圳听闻嘉靖此话，意犹未尽地点了点头，俯下身体，恭敬道：「是，父皇，孩儿这就告退！」
    在这之后，朱载圳未有丝毫犹豫，当即迈步，离开了乾清宫。
    待走出乾清宫以后，只见朱载圳的脸上浮现出怅然若失的表情。
    先前嘉靖曾经说过的那些话，如同幻灯片一般，在他的脑海中闪过。
    「虽然皇位是没指望了，但是先前父皇说的那些，倒也不错！」
    朱载圳的心里十分清楚，距离那些目标的实现，还有很长的一段时间，在那之前，他得好好活着。
    随后，只见朱载圳将目光从远处收回，脸上满是坚毅之色，攥紧拳头，无声自语道：「孤决定了，自今日起，戒酒！」
    ……
    另一边，京城，裕王府内。
    近来，朱载坖的心情可谓是异常地不错。
    毕竟，从他得到的消息来看，再过两天，他的四弟朱载圳就将灰溜溜地从京城返回封地，再也无法对自己造成任何的威胁。
    等朱载圳返回封地以后，自己便能够腾出手来，专心应付来自朱载垣的威胁了。
    虽然朱载垣是嘉靖和皇后沈氏所生的孩子，是名副其实的嫡子。
    但与尚在襁褓之中的朱载垣不同的是，朱载坖此刻早已长大成人，甚至还有了自己的儿子。
    而这也意味着，朱载坖可以赶在朱载垣羽翼丰满之前，提前布局，尽可能的经营自己的势力。
    说到底，这无非是「势」的相争，势，可以指代很多东西，例如是权力、威严、财富、人脉、信心等等。
    势这个东西，虽然看不见摸不着，但它确实存在。
    先前朱载坖与朱载圳两兄弟，争锋相对，互不相让时，便是朱载圳的「势」压过了朱载坖的「势」牢牢占据了上风。
    再后来，朱载圳被嘉靖派往封地就藩以后，朱载坖抓住了这个机会，用自己的「势」压过了朱载圳的「势」完成了大逆转。
    自那以后，朱载圳失了势，便再也不是朱载坖的对手。
    正当朱载坖还在房间内悠闲地品茶时，只听门外传来一阵敲门声。
    朱载坖见此情形，不紧不慢地将手上的茶杯放下，出言吩咐道：「进来！」
    待话音落下，只听‘吱呀\"一声，房间的门被推开。
    随后，只见裕王府的管家快步来到朱载坖的身旁，俯下身体，压低声音道：「裕王殿下，大事不好了，有消息说，景王被陛下召进宫里去了！」
    朱载坖在从管家的口中得知这一消息后，脸上不由得闪过一丝诧异之色：「哦，居然有这事？」
    管家听闻此话，点了点头，又继续道：「是的，裕王殿下，这个消息是咱们在宫里的人送来的，您看要不要派人去查一查？」
    朱载坖闻言，在沉吟片刻后，出言吩咐道：「再过两天，四弟就要离开京城了，父皇在这个时候召见他，也无
    可厚非！」
    朱载坖在说到这里的时候，话锋一转，又继续道：「不过为了保险起见，还是查一查吧！」
    管家闻言，当即神色一凛，沉声应道：「是，裕王殿下！」
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