陕北。
    前往延绥镇的官道上。
    田尔耕率领百名便衣锦衣卫，密切关注四方。
    贺人龙，田见秀封侯，刘芳亮升任参将，恰逢朱由校赴陕，三将请求沿途护送，顺便回家探亲。
    渡河赴陕，朱由校初定目标有三处，延绥镇，定边花马池，西安府，亲自视察半年陕西的变化。
    延绥镇，东起清水营黄河岸，经神木、榆林、横山、靖边、定边诸县，西达花马池界，所控边境长一千二百余里。
    东、中、西三路防守，共辖三十七座城堡。
    其中东路的神木、孤山、清水诸营堡，中路榆林、鱼河、清平诸堡，西路安边、定边诸堡最为重要。
    乃大明与蒙古各部交战最频繁的地区之一。
    今诸部稳定左右蒙古各部，奈何还有套寇。他曾经尝试拉拢杜尔伯特部将领，希望把杜尔伯特部囊括进盟旗制度内，遭到对方拒绝。
    眼下明军在草原立威，边境会安稳一段时间，怎奈陕西内部潜在的起义让他不敢彻底放心。
    所以，务必亲自视察延绥镇兵勇。
    花马池则东接榆延，西通甘凉，南邻环庆，北枕沙漠，土广边长，乃三秦要塞。
    最关键，花马池盛产原盐，既是朝廷重要财政收入之一，亦是以盐换马计划中最关键的一环。
    他既要抓住军队，亦要抓住经济。
    手握军权，财权，即使以后数载王嘉胤，高迎祥，张献忠，李自成因灾情起义，他亦能强势给按下去。
    同时，他视察花马池的意图之一，还有定边特殊的地理环境，后世定边被称作马铃薯特产之乡。
    来年起，朝廷率先在北直隶的皇庄内大肆种植土豆，若能成功，将来迅速在各地推广，山东的滕州，陕西的定边，是他计划着重推广的地方，以后逐步推广至陕北乃至全国。
    总之，想方设法陕西百姓渡过灾年，为将来河南等各省的灾年做好准备。
    众人乔装打扮，沿途时常成群结队的青壮，派人稍微打听得知，或前往煤场，作坊打工赚钱，或继续有序打井。
    望着衣衫褴褛，身形消瘦的百姓，朱由校伤感说：“陕北荒芜，百姓苦啊。”
    闻言，田见秀说：“今夏朝廷开始赈灾，各地开始兴修水利，矿场，盐场，各类织布，纺织作坊，不少父老乡亲开始务工，家父写给末将的书信中说，日子比以前好多了。”
    旁边，刘芳亮点头附和：“以前地方官吏无所作为，无视百姓疾苦，百姓根本没有活路，地上的野菜被挖光了，吃树皮，吃神仙土，今朝廷赈灾，粮食平稳，平常务工能赚点钱，能维持基本生计。”
    他与贺人龙不同，贺人龙乃武进士，他们从军前皆为土里刨食的普通百姓，或者给人家做工。
    今参军半年，身份发生翻天覆地变化，这在以前都不敢想象。
    朱由校听着两人诉苦，不禁打量起两人，田见秀绥德人，早年参加李自成起义。刘芳亮比他更早，《国寿录》记载，刘芳亮同启最先，或许是老乡的缘由，李自成对他最为信任。
    米脂县。
    明末最危险地方之一。
    不光有贺人龙，还有李自成，高杰，高一功，李过，明末不少起义军将领都出自这个地方。
    若非要去视察边军，他都想去瞧瞧关押在米脂大牢内的李自成。
    旋即，很快打消这个恶趣味。
    几日后，朱由校抵达榆林城，让贺人龙，田见秀，刘芳亮衣锦还乡。
    此时，坐镇榆林的延绥巡抚来斯行，总兵王承恩，副总兵左光先，率领城内将领出来迎接。
    君臣相见，来斯行，王承恩，左光先等将领齐齐行礼：“参见陛下，吾皇圣安。”
    “爱卿平身。”
    朱由校上前搀扶起来斯行。
    旋即，他目光转向王承恩，左光先询问：“两位爱卿，近来整军，练兵，可还顺利？”
    此王承恩非彼王承恩，此人勋贵出身，世袭锦衣卫指挥使。天启元年，以参将击破河套蒙古部落，大有斩获。
    当初，斩杀贪污过重延绥总兵候选人吴自勉，传首九边，朱童蒙向他推荐担任临洮副总兵的王承恩。
    至于左光先，是他视察武卫军时想起对方，若非左光先升任副总兵前仅为守备，他直接任命左光先担任延绥总兵。
    左光先初任延绥镇教练火器，后追随洪承畴围剿起义军，和曹变蛟、贺人龙、马科等在平叛过程中，逐渐成为独当一面的悍将，洮河之战更打的李自成全军溃散，被视为“枭将”
    投降李自成后，参与山海关大战，李自成兵败，左光先与谷可成率部断后，在定州清水河与清军交战，谷可成被俘，左光先激战中因马腿被砍而坠马折足，易马再战，后遭阿济格追击至湖广而败亡。
    朝廷需要猛将，悍将，骁将，唯有善战将领逐步取代文官掌兵，方能说明军威武。
    听闻朱由校询问军务，王承恩汇报道：“禀陛下，早前吴牲大人率两万边军进京，末将同巡抚和副总兵迅速募兵。
    又遵照陛下安排在军中进行数次军中大比武，趁机淘汰六七千老弱病残，又清理两三千贪污或畏战的兵勇，今军中皆为精壮儿郎。”
    闻言，朱由校颔首目光转向来斯行询问：“曾经有军功在身的老兵是否安置妥当。”
    来斯行恭恭敬敬说：“陛下废除里甲役，设治安局，下官同巡抚，布政使商议后，将战场作战勇敢，却身有暗伤的兵勇安排到陕西诸县担任捕快，衙役，约安置四千余人。
    剩余三千多人，多数年龄过大，故而登记造册，安排进作坊内，担任小管理，或给予补贴。
    朝廷规定抚恤金，陕西都指挥使司均按时发放。
    至于，贪污，畏战的兵勇，统统发放两月军饷驱逐，所幸裁撤部分老弱顽疾未引起什么动荡。”
    朱由校神色满意，边走边观察军中兵勇，见和来斯行，王承恩汇报相差无几，朗声说：“此战，贺人龙，田见秀率武卫军，在草原以少胜多击溃察哈尔部步骑，打的非常不错，朕非常看好山陕两省数镇兵将，他日或许远赴辽东报萨尔浒之仇，诸卿有信心吗？”