铁岭，北。
萨哈廉率军匆匆赶来时，代善率领正红旗残兵惊慌撤出铁岭，匆匆向北撤离。
刘宗敏，罗汝才的秦军，黄得功的辽东新军，战力彪悍，作战勇猛，以犀利的火器轻松攻破铁岭各城门。
正红旗和秦军，辽东新军在城内进行惨烈的攻防战，正红旗付出惨重代价撤离。
此间，荒野中父子相遇。
代善，萨哈廉都心惊胆战，为对方捏把汗。
代善率领正红旗逃出铁岭意味铁岭易主，那么，萨哈廉率镶红旗逃出沈阳，难道代表京师易主。
顷刻，代善神色大骇，比丢失铁岭更让他惶惶不安。
“萨哈廉，京师？”
萨哈廉面色憔悴，疲倦，神色苦楚说：“父亲，京师易主，大汗率领两黄旗残兵前往辽河东岸和两白旗汇合，计划前往开原布防？”
什么？
京师易主？
代善差点喷出口老血。
沈阳乃八旗重镇，八旗经济军事政治中心，去年冬，他为守住沈阳城，两个儿子战死西平堡。
今皇太极亲自坐镇沈阳，一日间让朱梅，祖大寿率兵攻陷城池，那他两个儿子等于白白战死，死在西平堡的两红旗儿郎白白战死。
代善大怒，质问说：“皇太极为何不死守沈阳，作为大汗，他没有半点城在人在，城破人亡的觉悟吗？”
萨哈廉面色难受，他未目睹铁岭之战的惨烈，却亲自经历京师之战的惨烈，明军凭借远程火炮轰杀，八旗儿郎血肉之躯难以抵抗。
等到明军破城，各路大军气势浩荡杀进城内，而遭遇轮番炮击的八旗儿郎沦为惊弓之鸟。
临时拼死苦战，依然难以阻挡明军锋芒。
当前，八旗儿郎战力，装备，战术，开始大幅度落后于明军，连善战将领都不如明军多。
京师易主，皇太极负有难以推卸的责任，却又不能将责任推给皇太极。
萨哈廉出声说：“父亲，不要追问了，皇太极叮咛儿臣，若铁岭未失，死战铁岭，若铁岭沦陷，两红旗迅速撤回开原。”
代善闻言对皇太极产生极大不信任，让他部署开原战役，嫌八旗儿郎战死的不够多，还是嫌八旗覆灭不够快。
奈何，当前刘宗敏，黄得功控制铁岭，不日进军开原城，他失去铁岭无处可去，唯有前往开原暂避兵锋。
傍晚。
代善，萨哈廉率领残兵抵达开原南门。
远远瞧着有支大军驻扎的开原南门外，起初，代善，萨哈廉以为明军杀来，派捉生侦查过后获悉是莽古尔泰的正蓝旗，顷刻，父子二人面色迟疑，难以置信。
正蓝旗远在老寨，当下莽古尔泰率兵抵达开原，莫非计划施行兵谏，迫使皇太极退位。
此时，莽古尔泰专门在开原南门外等待代善，萨哈廉，他丝毫不信任皇太极，生怕贸然率领正蓝旗进城，惨遭皇太极剥夺旗主身份，收回他的兵权。
得知代善，萨哈廉率领两红旗抵达开原，莽古尔泰亲率少量亲军前往两红旗大军中。
三名八旗宗室王见面，莽古尔泰嘴角挂着浅笑：“大兄镇守铁岭，同样失守吧？”
嗯？
闻言，代善，萨哈廉目光怪异地望向莽古尔泰，什么叫同样失守。
这言外之意是老寨失守，还是沈阳城失守。
代善语气不善地询问：“莽古尔泰，你此言何意？莫非专为羞辱本贝勒？”
莽古尔泰面色恢复平静，语气淡然说：“大兄，我何来此役，铁岭失守，老寨同样被我丢弃，笑话你，等于笑话我自己。”
什么？
老寨被丢弃。
老寨乃八旗龙兴之地，远在北疆，好端端地为何被丢弃。
不等代善，萨哈廉询问，莽古尔泰细细道出北疆战况，言语愤怒说：“明廷各路开花，亡我八旗之心不死。
当前，皇太极连战连败，已然难以服众，我和阿济格试图剥夺皇太极大汗身份，希望大兄协助。”
嘶嘶嘶...
代善深呼口气，他在铁岭苦战，阿济格，皇太极，莽古尔泰在北方争权夺势，感情唯独他是傻子。
萨哈廉同样郁闷，京师易主，北疆危急，他才离开皇太极多久，八旗内部差点爆发大战。
八旗内忧外患啊。
为何以前各旗争权夺势延续至今，难道没人懂得唇亡齿寒的道理吗？
八旗亡，各旗主沦为丧家之犬，休想保持目前的荣华富贵。
萨哈廉抢答道：“王叔，更换大汗，非我父子能决定，还需召开诸王会议。”
不客气，两红旗早对皇太极不满，当初折中推举皇太极担任大汗，寄希望对方率领八旗崛起，甚至逐鹿大明，结果，梦想很美好，现实却是渐行渐远。
代善重重颔首：“没错，皇太极是否还有资格担任大汗，仍需诸王会议决定。”
莽古尔泰没有劝说，率兵同代善，萨哈廉进城。
三旗回城，代善三人心照不宣将兵勇驻扎东门，以免明军杀来，成为抵抗明军的前锋。
安排诸事时，皇太极派人要求代善，萨哈廉进宫，而无视莽古尔泰的存在。
为此，莽古尔泰见怪不怪，皇太极失去两黄旗，要保住汗位唯有拉拢各旗主，然而，代善，萨哈廉都不是好说话的主。
何况，他不加掩饰告诉代善，萨哈廉，正蓝旗，镶白旗计划兵谏，迫使皇太极退位，相信代善，萨哈廉会做出明智选择。
此间，代善，萨哈廉隐约猜出皇太极的意思，萨哈廉询问：“父亲，你什么意思，继续支持皇太极吗？”
两黄旗名存实亡，皇太极的兵力甚至不及重新组建镶蓝旗，没有兵权，在八旗自然人微言轻，没有多少话语权。
八旗中，唯独两白旗和两红旗实力旗鼓相当，今两白旗三兄弟不和，这绝对是两红旗前所未有的机会，最接近汗位的机会。
萨哈廉希望父亲争一争。
代善半眯眼眸，朗声说：“昔年先汗举兵伐明，为父在抚顺之战、萨尔浒之战、开铁之战及叶赫城之战中立下汗马功劳，然而，遭遇岳讬出走，阿敦事件惨遭先汗嫌弃，疏远，今时今日，八旗持续衰弱，这大汗之位，我代善当争一争。”