经过了几天的休养，宋扬胸口的伤愈合了些，也不必再缠着纱布了。
    忽的想起来许久未见程育竹了，就连除夕那天都没有看见他，便让红莲扶着他来到了翠竹苑。
    翠竹苑却不似它名，周围都是些花坛灌丛，还有几株海棠静静地待着。
    “今昔似往昔，佳人何归期，若我宁所往，何来苦相望……”
    悠扬的歌声带着美丽的琵琶声传入宋扬的耳朵，饶是宋扬这等不通音律之人，都从这哀凄缠绵的曲调中，知晓唱曲之人所念不可得的哀伤。
    程育竹坐在台前阶梯上，手抱琵琶，低着眉眼，嘴中凄凄艾艾地哼唱着。
    水仙则是坐在旁边的小板凳上，目不转睛地盯着自己主人哼唱。
    这一幕倒是显现出了一副闲适的模样，若是那曲调没有那么哀伤的话。
    主仆两人都没有注意到院中进来了人，一个认真地吟唱，一个认真地倾听。
    一曲毕，程育竹才把手从琴弦上放了下来，如雷的鼓掌声顿时响起。
    他一抬头，才发现宋扬他们，忙不迭将琵琶轻放靠在阶梯上，起身迎他，第一句话便是关切。
    “你伤可好？怎么不多休息会，我都还没来得及去看你。”
    他想去的，只是每次去都被侍卫以“大人需要静养”的理由拦在了屋外。
    宋扬咧出一个安慰的笑，道：“小伤，不碍事的。你刚刚吟唱的曲子听起来很不错，叫什么名字？”
    水仙早已经站到了程育竹的身边，也笑着说道：“奴才觉得也很好听。”
    提到刚刚那个曲调，程育竹不好意思的低下了头，“曲是我自己瞎弹的，歌词来自于民间，人们都称它为《望归》。”
    “今昔似往昔，佳人何归期。”宋扬喃喃道。
    望归，望归，家乡的亲人又怎么不盼望游子的归来。
    他看向程育竹，随口问道：“所以育竹，你是在期待归家，还是在期待陛下？”
    程育竹静默了两秒，闷闷地开口：“若有选择，我期待回到三年前。”
    除夕那日的事情他虽然没有在现场，但是他还是听说了。他定定地看着眼前这个毫无心机的兄长，便知道，他已经喜欢上了祁轩，只是他自己不知情罢了。
    他也想过，若当天陪在陛下身边的人是他，他会奋不顾身的上去替他挡那个剑吗？答案是否定的，这些年来，他习惯了躲在别人身后，在依赖别人的羽翼苟且偷生。
    像他这样的人，是配不上陛下的吧。他以前想着，只要陛下还愿意让他陪在身边，就算是无名无分一辈子都可以。可是现在觉得，自己根本就不配。
    他连舍身去挡刀的勇气都没有，他这样的人，就应该在臭泥里发烂发臭。
    宋扬没想到他是这样一个回答，他还以为他肯定又会选择祁轩。见他神情低落，他纠结着还是开口了：“育竹，你想离开这儿吗？”
    程育竹还沉浸在自负之中，见他这么说，呆愣地抬起头。
    宋扬又问：“还是说，你想一辈子待在这个宫里，时时为了失宠而伤心？”
    程育竹低下头来，离开吗？可是他这样的人，连父母都不要他了，他能去哪儿呢？
    似乎懂了他的顾虑，宋扬又循循善诱，“我师兄可以带你出去的，他很厉害的，比狗……陛下的那些侍卫们都要厉害，而且我师兄很温柔的，准保比祁轩对你还要好。”
    “兄长师兄这么厉害？”程育竹好奇地抬头，眼中多了些疑惑。
    “当然啦，你知道吗？他可是江湖第二呢，除了江湖第一，没人打得过他。我小时候还经常惹他生气，现在想起来，幸好我是他师弟，不然我的脑袋，早就不在了。”谈到师兄，宋扬脸上泛起了笑意。
    “那兄长，你为什么不……”
    “我……”宋扬犹豫了一下，决定还是不把实情告诉他，“我啊，你知道的，我并不是独立的一个人，我背后还有元麾。”
    见他点头，宋扬又兴致勃勃地询问道：“所以，你想不想走？我可以用我的寿命担保，我师兄绝对是一顶一的好人，你跟着他不会吃亏的。”
    程育竹听此，红了脸，宋扬像是才意识到自己说的话有歧义，忙解释道：“我的意思是说，你叫我一声兄长，我师兄也是你师兄，师兄对师弟们都挺好的。”
    “没事，兄长，是我自己想岔了。”
    一时间气氛有些尴尬，宋扬又试探着问了一句：“所以，你想……离开这里吗？”
    离开吗？跟着兄长的师兄？可是陛下对他有恩，他都还没有报答，跟着师兄陛下会不会给师兄添麻烦？
    他想了想，还是拒绝：“谢谢兄长，只是……我不能再麻烦师兄了。”
    “有什么可麻烦的，我师兄人真的很好的，再说，谁能打得过他嘛，就算陛下找到了……”
    宋扬顿了顿，突然想到了一件事，问：“你的卖身契在你自己这里还是？”
    程育竹摇摇头，“陛下当时本要给我的，却被我拒绝了。”
    说完，他又担忧地看向宋扬，“兄长你可千万不要为了我的事而惹恼陛下。”
    “放心吧，这件事我来想办法，你要是现在想离开，我现在就去给你弄过来，或者让师兄先来接你出去，我之后把它送出去也是可以的。”
    宋扬缓了缓，又道：“我虽然不懂你为何执意留在他身边，但我还是要劝你一句，男儿心中不应该只有情爱，广阔的世界你还没有看过，你就甘心留在这宫中，嗟磨一生吗？”
    “祁轩他现在可能豢养公子，但他是皇帝，总有一天会拥有自己的妃子，拥有自己的孩子，你有想过你自己的结局吗？被嫔妃针对，被陛下冷落，吃不饱穿不暖，冻死饿死都有可能。”
    宋扬说的这些他也曾想过，但他若是离开，他也无处可去。
    “离开这里，也许在外面能闯出一片属于你自己的天空，你若是有什么需要帮忙的，完全可以找我师兄。”
    “容我再想想可以吗？”程育竹纠结着道。
    确实，他对祁轩的依赖太深了，若是他，也不可能一时半会就轻易决定离开。
    “好，如果你想离开，可以随时来找我。”
    程育竹点了点头，“谢谢兄长。”
    “那我先走了，我胸口有些痛。”
    听他这话，程育竹顿时焦急起来，“怎么了？要不要先在我这里休息一会。”
    “还是算了。”
    宋扬迟疑了一会，还是拒绝了，要是让祁轩知道了，他和程育竹两人都不好过。
    宋扬刚想离开，就听到门外有人急匆匆路过，“苏妃怀孕了？！”