这声笑钻入耳中，连带着怀中人身子也颤得厉害。李休璟顿时回过味来，垂眼打量起闭着眼的裴皎然。伸手在她腰侧一捏，惹得她掀眼。

    “做什么？”裴皎然目含不满地瞪着他。

    “你早就想到了这个理由，是不是？”李休璟语气悠悠闲闲，“非得要我亲口说出来是想做什么？”

    “你要是自己都不能勘破关键所在。那我没必要理会你。”裴皎然哂笑一声，眼中是洞察一切的清明。

    李休璟只是一笑。这人当真是狐狸，既不会大方地施以援手，也不会让人白赚好处。总之除非她自己同意，不然没人能占她便宜。

    目光顺着揉做一团的裙摆下移，入眼是双肌肉匀称，腿线纤直的小腿，再往下是盈盈一握的脚踝。如玉一片在夏阳下，晃人得很。

    李休璟伸手将裴皎然双腿捞了上来，搁在自己腿上。替她仔细擦干水渍，又把鞋袜逐一穿上。

    “我热。为什么不让我凉快会。”裴皎然顺势往李休璟怀里一躺，“难不成……”

    “嘉嘉，我可是热血旷男。你这样做，我会很苦恼的。”

    李休璟说着闭上眼，努力把方才脑海中的一幕抹去。这小狐狸八成就是故意的，明知道自己那么久没见她，想和她做些什么，也被她拿各种理由搪塞。

    目光从李休璟凸起的喉结上划过，裴皎然挑唇，“你打算在这待多久。再不走，我可走了。”

    说完这话裴皎然挣脱李休璟的怀抱，兀自起身。撑着竹篙往岸边划去。

    二人上了岸，将船还给先前那位老者。

    瞥了眼头顶的日头，裴皎然莞尔，“我们是先回去，还是在外面再待一会。晚上直接进润州城呢？”

    “你既然要了解整个江淮漕运情况，自然会去各个县乡看看。我陪你去吧。”李休璟扶了裴皎然上马，“正好我也得了解江淮的军防该如何调整。”

    灼灼夏阳此刻从天际倾泻而下，毫无保留地照耀着青山旷野，荷塘里碧波荡漾。迎着夏阳纵马奔行在田埂阡陌上，二人的姿态耀眼而夺目，引得路人频频侧目，赞叹连连。玄绯交叠，衣袂飘飘，前者肩背削直收敛，后者身姿颀长挺拔，一如古画中的人物。望一眼，便叫人难以忘怀。

    马走得慢，时近中午方才靠近一村落。

    看着不远处的村落，裴皎然抚着身下骏马的鬃毛，微笑道：“若换做是我。至少能早到一刻。”

    “我们是出来游玩的，又不赶路。骑那么快做什么？”李休璟伸手，微微一笑，“不是热么？我去给你讨碗甜汤喝。”

    闻言裴皎然笑而不语，默默跟在李休璟身旁。二人并肩往村子里走。

    她很喜欢骑马，自从幼时被阿娘和阿耶带着骑过几回，便爱上了骑马。所以她的骑术甚佳，甚至可以算得上佼佼者。而且她还喜欢把骑速放到最快。前世她也喜欢骑快马，因为这是权力场的谨慎中，唯一可以拿来放纵自我的机会。

    不觉间二人已经走到了村口的茶摊前。

    因着炎夏的缘故，茶摊内除了摊主外再没其他人。

    拴好马，二人往茶摊走。

    正在打盹的摊主听见动静，一脸不情愿地睁了眼。见是自家摊上来了客人，笑道：“两位大中午赶路也不容易。坐下来喝杯茶，要不要吃些什么？”

    “来壶水，来两碗阳春面，再来份桂花鸡头米。”裴皎然忽地一笑，“你吃甜的么？”

    “面就够了。”李休璟声音闷闷的。

    约莫一炷香的功夫，摊主把二人要的食物都上齐了。又扯了张椅子，在二人旁边坐下。

    “两位是来润州探亲的么？您二位可知道这润州城现在到底是个什么情况？”摊主试探性地询问道。

    看到摊主眼中的担忧，李休璟和裴皎然对视一眼，遂道：“朝廷打了胜仗，桓锜已经被押解进京。您是有家人在润州？”

    “唉，我那不成器的儿子被桓锜抓去补了兵源。到现在都没信回来……也不知道是不是还活着。”说着摊主抬手，用袖子抹泪，“若是活着回来就好，若是死了，那也只能怪他命不好……”

    话落耳际，李休璟看了眼裴皎然。当日提议削兵后，各道都相继削兵。江淮诸道亦在此列。而桓锜举兵造反，为对抗朝廷的军队，少不得要征人入伍。

    他正想着，却听见裴皎然接了话茬，“我们俩的确是要去润州探亲。不知大叔您儿子姓名，长相如何？我二人说不定还能代为寻找一二。”

    “犬子叫邢泽。身高七尺有余，面上有颗黑痣。”摊主目露感激，“老朽多谢二位。”

    闻言裴皎然一笑，“不必客气。反正我二人也正好要去润州。说来大叔您觉得朝廷要是推行漕改，怎么样？”

    这问题问的突然，摊主连带着李休璟皆是一愣。

    那摊主面露愧色，“能改自然是好。只是要改，也得确保都能落实。万一底下有人阳奉阴违呢？说到底我们都是小老百姓，这日子能过下去就行，怎么会管其他的。只盼朝廷能够少收些税，让大家日子好过些。”

    微笑听完摊主的话，二人的碗已见底。

    “时候不早，我们还得赶路。今日多谢款待。”

    说罢二人付完钱，上马疾驰而去。摊主嘟囔不要他们钱的声音，也越来越远。

    一路纵马疾驰到了江边，江风拂面而来。

    “你瞧，那便是扬州。”裴皎然抬首指向远处隐约可见模糊轮廓的润州城。

    “润扬二州，一衣带水。昔年孙吴在此筑铁瓮城，而后此地又称南徐州。”顺着裴皎然所指的方向望去，“东晋苏峻叛乱。镇守扬州的郗鉴，提出静镇京口。控制江南水路的运粮道，以断叛军后勤的策略。平定叛乱后，又移淮南流民于此，赐衣粮田地。在他的精心谋划下，京口一跃成为江南重镇。亦为此后的北府军打下基础。”

    “北府军？”裴皎然忽地一笑，“你还记得晋书索虏卷所记么？”