在任家镇的澡堂角落里，朱长寿瘫软在澡池边上，一块冒着热气的麻布毛巾地覆在他的脸上，透过麻布毛巾的缝隙，朱长寿无神地望着那模糊的天花板。
    周围的洗澡的人来来往往，喧嚣的声音不断冲击着他的耳膜，朱长寿却对这些嘈杂的声音充耳不闻。
    任婷婷那委屈、哀怨、近乎绝望的样子不时地闪现在他的眼前！
    朱长寿苦涩地轻叹了口气，慢慢地闭上了自己的双眼！
    事情就如同白天市集上的小贩说的那样，不同的是在任婷婷的口中，真相更为的残忍！
    李家的二公子已经处于弥留之际，任婷婷嫁过去与其说是冲喜，倒不如说是李家为这个没有婚配的儿子弄的一场冥婚！
    远在繁华京城的二伯，早已经多年不曾与家族联系，可这次为了一桩婚事，特意挥毫书写了一封书信，那字里行间，无不透露出对家族未来的深思熟虑与良苦用心，字字都是在错综复杂的世道中，为任家牵线搭桥，铺设一条通往荣耀的道路。
    而在州府的任财四叔，更是没有闲着，他自己动用了自己所有的关系和资源，目的只有一个——让任家在众多小家族中脱颖而出，成为李家最中意的那个人选。
    任家前往州府的每一个人，无论老少，都对此心知肚明。他们仿佛看到了任家崛起的曙光，看到了任家未来繁荣昌盛。
    与李家的联姻，任家上下无不是举双手赞成，他们眼中仿佛已经看到了任婷婷嫁入李家后带来的无尽好处。
    在这一片欢腾与期待中，唯独她的声音被淹没了。
    她的意见、她的想法、她的感受……无人在意，也无人关注。
    任婷婷也曾想凭着自己的功夫逃离任家的。
    可任发不傻，在任婷婷回家的那一天，一杯软骨散便让任婷婷一身的功夫毫无用处！
    任婷婷也不是没有想过让张小玉帮忙，可张小玉离不开任家镇，也离不开那个水虿穴！
    偷解药她倒是能够帮忙，可问题是，解药能解开软骨散，却不能解开任家的人心！任婷婷也不可能看着任家陷入万劫不复！
    所以任凭任婷婷如何的不甘，如何的委屈，如何的伤心，她也只能认命了！
    而朱长寿也不是任婷婷最后的希望，她只是想去找个人倾诉一番。
    仅此而已！
    在任家闺房中，看着任婷婷哭诉的样子，朱长寿心里真的很不是滋味！可对此他也无能为力，九叔在面对任家的时候尚且要小心谨慎，他一个不到炼气期的穷修士，哪来的勇气以一己之力去对抗一州的首富。
    凭自己是一个穿越者吗？
    可这里毕竟是个真实的世界，三十年河东，三十年河西的事情不会发生的，任何一个有见识的家族都不会让一个满是仇怨的少年成长起来！
    能成为州府首富，能屹立两个朝代而不倒，朱长寿不认为李家都是一群无脑之辈，而自己也不是那个敢指天骂地的气运之子！
    当然了，还有一个更重要的原因！
    朱长寿不认为自己和任婷婷的关系好到了可以为此抗衡一个家族的地步！
    冲冠一怒为红颜这种事情，朱长寿觉得自己可能做不到！
    起码现在没有人值得他去做！
    想到这里，朱长寿再次轻轻地叹了一口气！
    为何别的穿越者都顺风顺水，而自己偏偏波折不断呢？
    朱长寿又一次陷入了沉思，一股深邃而阴冷的幽绿色灵气从他身上缓缓散发而出。澡堂中原本滚烫的热水瞬间变得冰凉，甚至在朱长寿的四周逐渐凝结出了一些冰碴，仿佛周围的温度被他的思绪冻结了一般。
    “什么情况啊！”
    “你们澡堂怎么这么冷？”
    还在澡堂里洗澡的众人忍不住地打了个嘚瑟，嘴里骂骂咧咧地从池水中连滚带爬地跑了出来。
    角落中，幽绿色的灵气自朱长寿体内持续溢出，一股诡异之感慢慢扩散到整个澡堂之中。
    随着时间的推移，一股血红色的灵力开始在他周身浮现，接着便是一股枯黄色的灵力猛地出现，两股交织在一起，不停地相互对抗着。这时，又一股近乎妖气的灵气迅速从朱长寿体内冒出，夹带着贪婪而又嗜血的感觉，与前三种灵力开始猛烈地相互碰撞起来。四种不同颜色的灵力交织在一起，既相互对抗，又相互融合。
    而朱长寿本人，对外界无知无觉，任由这些力量在他的体内，体外随意涌动。
    随着灵气对抗的越发激烈，一些还未来得及离开澡堂的客人身体突然猛地一震，四肢一点点地僵硬，眼睛也瞬间充满了血丝，痛苦地跪倒在澡堂中不断地哀嚎了起来！
    当这四种灵力对抗得越发猛烈的时候，一滴金黄色的精血自朱长寿的心口处猛然浮现。
    这滴精血宛如一颗璀璨夺目的金色珍珠，散发出神秘而恐怖的气息。它轻盈地在朱长寿身体周围飞舞了一圈，仿佛在探寻着什么，又仿佛在与周围的灵气进行着某种神秘的交流。然后，它缓缓地降落，再次融入了朱长寿的身体之中。
    随着这滴金色精血的融入，朱长寿身边那些之前乱七八糟、胡乱蔓延的灵气瞬间变得有序起来。
    它们仿佛受到了力量的引导，一点一点地再次收缩回朱长寿的体内。
    ……
    就在朱长寿身体发生异变的时候，义庄停尸房中脸色通红的九叔突然一愣，猛地起身冲出了屋外。
    纵身跃上了破败的小楼后，看着任家镇澡堂的方向，九叔面露悻悻：“怎么偏偏在这个时候晋级了！”
    转身跳下小楼，九叔快步跑回停尸房中，抬手对着酒桌一边的黑影拱了拱手，有些无奈地说道：“道兄，我那不成器的徒弟马上要晋级了，今晚无法再陪您喝个痛快，咱们改日再聚可好？”
    听到九叔的话，黑影顿时大笑了起来：“可是道兄口中那个钟爱土豆，小气吝啬，心思怪异的爱徒？”
    “正是那个不争气的混蛋！”九叔忍不住地撇了撇嘴。
    “若非不便现身，我倒是真想见识见识你这个徒弟！”
    九叔轻笑地点了点头：“改日我定领着那个浑小子去道兄的道场拜见一番！”
    “好！”黑影大笑拿起桌上的酒杯一饮而尽：“道兄，我们改日再约！”
    说罢，黑影瞬间从停尸房中消失不见。
    九叔抬手对着黑影方向拱了拱手，转身飞快地出了门，朝着镇子澡堂的方向飞奔而去。