自那天从白马寺回来，李幼白总觉得魂不守舍，看书之余时常会神游天外，大抵是被那女子的话影响到了。

    李幼白取下腰间佩戴着的护符，纤纤玉指揉搓着往昔点滴记忆，小青，你如今又在哪里呢？

    心底的眷恋化作愧疚萦绕在她心头，越加觉得当日不辞而别是个极其错误的决定，她头疼地揉了揉眉心，好希望上天给她重来一次的机会，那样就能改变许许多多她渴望改变的事了。

    十一月初四，巳时。

    红袖兴冲冲地跑到李幼白房间外，门也不敲嘭的一下推开进来，正巧碰见小姐正在换着衣裳，被白了一眼，她赶紧小心翼翼关上门拉过门栓，幸好别院里没有其他人看见。

    “不成体统。”李幼白理好衣裳，走到红袖身边狠狠弹了一下她的脑门以示惩罚。

    “呜...”

    红袖摸了摸刺痛刺痛的额头，而后兴奋地扬扬手里的纸卷，高兴道：“刚刚苏家人给了我这些卷子，据说可以无偿拿去花销。”

    李幼白接过红袖手中的纸卷看了看，发现类似消费券一样的东西，皇商竞选就在两天以后，近段时间，整个中州城的氛围都被官府与世家炒起来了，加之下个月还有炼丹师考核，引得无数人趋之若鹜。

    下发的纸卷可以在各个地方使用，上边有官府印章，还有各个世家独有的红印等一系列合作证明。

    表面上是竞选皇商，不过都是朝廷的任务而已，实际上更大程度推动中州城的商业发展与规模，主要用来吸引外来人口落户扎根，国家看似坚不可摧，其实何时何地都在大搞竞争无处不在，陷入抢人潮流。

    要知道，人口和税挂钩，哪个城市人口多，哪个地方就富有，若是被官府知道谁劝人别成亲或是丁克不生小孩，立马抓进大牢里棍棒烙铁拔舌伺候。

    秦国的法典可不会允许小屁民和落魄书生胡乱喷粪！！

    “小姐小姐，陪我一起去嘛。”红袖纠缠不休，扯着李幼白的袖子作势要把她拖出门外边去。

    李幼白立在原地纹丝不动，双脚落地生根稳如泰山，看着红袖又在撒娇耍憨，来到苏家住宿的这些天，红袖的玩心是越来越重了，一点都没有成年人的样子，终究是拗不过，李幼白也就随她心意出门去了。

    中州城的街景市貌小县城可比不得，哪怕地面都是由石砖铺设的，饶是李幼白在顺安城待过，来到中州城也自认是个乡巴佬进城，很多新奇的玩意确实非常有趣。

    在街道一隅，孩子们围绕着一只机关玩具嬉戏，那是一只能够振翅飞翔的机关鸟，每一次按下按钮，都会引发孩子们的欢声笑语。

    纸卷可用的地方为中州城各大世家门阀巨贾名下产业，涉及到这些名头，除了小本生意，几乎能够将中州城所有店面全部涵盖其中。

    由此可见，世家大族几乎做到了经济与商业垄断，小商户和小摊贩能不能赚钱全都看大老爷施不施舍，作为行业领头人，当然需要追捧吹嘘自己的小弟，也不可能真正独裁。

    毕竟官府两头吃，朝廷可不愿意看到世家们把整块盘口全都吞了。

    晚秋的雨仅仅下了两天，湿气并不重地面早就干了，因为有巡街的衙差管制，所以进城而来的乡下老农与商贩需格外注意体面。

    诸如浑身邋遢，脚上满是泥巴，不洗过澡臭烘烘等等人，尤其是农工是不准进城的，而且律法有对市场环境的严苛律法，不允许随意丢弃垃圾，避免搞得街道又脏又臭。

    所以放眼过去，光鲜亮丽的表面甚是让人赏心悦目，有钱人家的公子小姐都乐得出来闲逛放松。

    李幼白一袭白衣，画眉点唇已是人间绝色，路过大街小巷每每让人忍不住侧目而望，红袖挽住小姐的胳膊宣誓所有权，她并不喜欢小姐穿男装，那样就不能很随意地搂搂抱抱了。

    人群熙熙攘攘穿梭在大街小巷，热闹非凡的气氛里偶尔会有那么几个流氓地痞，他们会朝着李幼白不怀好意的凑过来，擦肩而过时总会意图不轨，伸出手来想要抚摸触碰揩油。

    只听见哎呦一声，有个地痞不知怎么的平地摔了个狗吃屎，四处奔走的人反应不及踩了上去，紧接着就是一阵惨叫。

    红袖回头看了看只觉莫名其妙，多试几次李幼白就烦了，干脆找个地方休息，来到明翠楼，此地是个戏院，正值晌午人流高峰，位置座无虚席。

    虽是戏院，但也是分场次的通常会提前告知，所以人流量和观众就非常固定了，今天不知道是个什么戏，大楼里几乎清一色都是书生居多。

    时间一到等戏子上台，李幼白才反应过来是怎么回事，一楼大厅中央舞台上，正演出着颇为古怪的戏码，说古怪是因为表演的姑娘不仅声音含情，连服饰都有些含蓄的裸露，若隐若现。

    讲的是千金小姐遭奸人陷害后朝廷为其平反的故事，不仅声音动人，而且动作大胆，李幼白耳朵尖，听到旁边有文人学子议论纷纷。

    台上唱戏表演的多是落难的贵家千金，清倌人，几乎都是卖艺不卖身，等到名气响亮了，吸引达官显贵追捧，这时就会举办竞拍会，价格成千上万两不等。

    戏院在民间有小青楼之称，原因大抵便是如此，娶一个戏子远比娶一个妓子好听，避免了遭外界诟病指指点点。

    “大城市里边的套路真深啊...”

    李幼白看了一场，红袖没看出门道，故事最后惩戒贪官为人伸冤便觉得大快人心跟着拍手称快，殊不知光是那贵家千金的身份就与普通老百姓没啥关系。

    书生们却是看得面红耳赤下腹鼓胀，让李幼白直皱细眉，一场结束后下场就正经多了，不过追捧之声少了很多，大抵是软色情更能挑动人的情绪，正经起来就索然无味了。

    坐在李幼白前方的书生命唤来楼内侍从，取来毛笔宣纸，刷刷刷留下两首诗词，笔走游龙一气呵成很是潇洒。

    侍从捧着诗作悄悄来到台下候着，等台上女子一曲戏目结束方才上去唱词。

    “赠妙语二首...”

    光听诗名便知是为台上主戏女子作诗，尽管句式优美朗朗上口，引人共情，实际上并不能细看思考，但是有人作诗追捧，名叫妙语的女子上前来弯腰躬身致谢。

    引得读书人们欢呼着高声叫好，虽说不知道谁的作的诗，不过都是读书人的名头，四舍五入就是对着自己感谢的。

    客人之中不缺不懂词文诗意的商贾，瞧见纷纷大声助势，然而听不懂就是好，立马让人掏钱打赏一番，又引来不少读书人溜须拍马，气氛很是热烈。

    李幼白啧啧称奇，怪不得后世女明星赚得比妓子多，看来得不到才是最好的，老祖宗的花样玩了几千年都不曾过时！！