卡谢娜突然笑了。
她笑的是那么地发自内心、笑的是那么地慈祥。
就像是一位真正的慈母。
“好吧，看得出来，那段自我监禁的时光让你变得更有耐心了。”
卡谢娜双手环抱，推了推那并不存在的眼镜。
“但我提起冻原，并不是为了刺痛你。
“塔露拉......看看这所学校吧。看看那些学生脸上的神采。”
塔露拉下意识地顺着卡谢娜的手指看去。
呜，好大.........
诶不对.........
塔露拉摇了摇头，看向走廊里来来回回的学生们。
乌萨斯，鲁珀，佩洛，黎博利.........
“他们相信五月的阳光会融化冻原上的冰雪，也相信着比冻原还硬的乌萨斯会在他们脚下改变。
“........多么美好的新生代，他们将会带着未完成的事情，继续走上这条为了乌萨斯未来而闯荡的道路..........”
“——而你又想用你那些龌龊的思想，去玷污他们的天真？”
好了，现在轮到卡谢娜来嘲讽了。
“你以为我是想在他们之中寻找下一个继承人？难道你那无聊到生锈的大脑对我的印象就剩下这些了？
“不，塔露拉，我只是一名普普通通的大学老师而已。我传递的只有知识和思想，并没有任何权力或者财富握在我的手里。
“假如他们想要权力，他们可以自己用双手去争取。假如他们渴望阴谋，他们同样能从我传授的知识里找到最合适的技巧。”
“你是想让我相信——你在我身上遭遇的失败，竟然让你一蹶不振、秉性大改？”
“失败？我从来不认为那是失败。”
卡谢娜继续笑着。
她锋芒毕露地笑着。
“整合运动并没有彻底毁在切尔诺伯格核心城，科西切的计划也一样。
“是的，你们暂时阻止了科西切，他没能等来他想要的那场足以立刻改变乌萨斯的战争。
“但乌萨斯还是步上了科西切为她设定的轨道。但乌萨斯还是会被改变。
“睁开你的眼睛看看吧，战争正在发生——无时无刻。
“议会和军队的摩擦已然升级了，人们的意志也在一场又一场冲突中碰撞出新的火花。
“而我，我会站在最富有活力的土壤上，尽我所能地播撒种子。
“无论，最后的赢家，是议会，是皇权，是军队，是感染者，还是萨卡兹。”
卡谢娜长长地出了一口气。
这是祂最为得意的筹谋，这是她在这里的意义，这是他种下的种子。
“我将引导......或者说促成这些变革的发生。”
“——我记得你向我否认过教育大众的意义。”
塔露拉开口了。
她不得不承认，在黑蛇这根老油条的面前，自己还是太过于稚嫩。
知识.........
她需要更加宽广的见识、更加强硬的手腕、更加高明的主见。
在这些方面，眼前之人当的上一声“老师”。
卡谢娜继续笑着。
“当事态发生了变化，一位统治者却依旧按照过去的方法行事，那他必然会走向毁灭。”
“你依然......以统治者自居。我明白了，你其实一点都没有改变。”
“哦，差点忘了，你痛恨这个词语，就跟你厌恨科西切的控制一样。我早就告诉过你，我并不在乎谁来统治。”
卡谢娜翻开了手中的课本，随手指了一页，递给塔露拉。
“自从乌萨斯从骏鹰手中夺下这片土地，权力的更迭在明里暗中发生过多少次？”
塔露拉看着眼前的历史课本。
“新皇登基”。
上面密密麻麻地用乌萨斯语写满了注释。
“塔露拉，你就是我，我也是你。
“我们想要的，都是乌萨斯仍能在我们掌心迸出星火。
“这场火......早晚会点燃整个乌萨斯。不，不仅乌萨斯。维多利亚......还有其他国家，都会被卷进来。”
卡谢娜又笑着说道。
“大火过后，这片土地会变得更加繁荣，还是迎来毁灭？
“乌萨斯走过了自己的第一个千年——而我会令它走向第二个，第三个。这才是黑蛇存在的意义。
“黑蛇不死，不是因为我有着自我存续的意志，而是因为乌萨斯必须活下去。”
“.............”
这可真是亚瑟带黑切，沉默加破防。
塔露拉自诩看清了科西切，摆脱了黑蛇的影子，却万万没想到，最终自己竟是连对方筹谋的万分之一都看不清楚。
这一切的一切究竟存在着什么必要的内在联系？
他为什么会这么做？目标是什么？
科西切——卡谢娜——黑蛇早已告诉了她。
但她的双眼被仇恨蒙蔽，也正因如此，她看不清。
“塔露拉，用上科西切教会你的所有技巧，看一看吧，看看我说的这些话是不是都发自真心。”
塔露拉摇了摇头。
“不必了。”
“那你还想着在这里杀死我吗？为了躲开城内卫兵的视线，你没有拿剑。
“你只能用你的火焰处死我。你是想在这些喜爱着我的学生面前......犯下这样恐怖的罪行吗？”
“想要杀死你，我还不至于会惊动别人。别忘了，科西切，这也是你教会我的知识。”
“杀死我......就能令你满意吗？
“假如你并不能感到满足，我还能给你第二个名字，甚至第三个。”
“......你是想告诉我，在乌萨斯境内的黑蛇，还不止你一个。”
“你也能当作是我为了活下去而设法欺骗你。”
“你的新躯体......很脆弱。”
“够用了。”
“这意味着，杀死你，并不比杀死那个老斐迪亚要难。”
卡谢娜脸上的笑容突然扭曲起来：
“那你还等什么？快，让我的躯体化作灰烬......洒满这昏暗的走廊！
“‘恐怖的感染者刽子手再现大学校园’——这将会是第二天的报纸头条。”
“啊，当然——当然！你......不会在意这些恶名。”
“顺带一提，我也不怕三分钟之后就会赶到这里的纠察队。”
“呵呵..........但是......你那些守在城外的新老朋友......他们还不是皇帝内卫的对手。
“即便他们在一些掌权者的授意下，暂且容忍你回到乌萨斯......也绝对不会允许你在乌萨斯境内杀人。”
“......科西切。你觉得，要是内卫们知道不死的怪物——切尔诺伯格事件的主谋就在这里，比起抓住我，他们会不会先把视线和刀刃一起投向你？”
双方之间的杀意，也因互相指出对方的弱点而默默消散。
在其他大学生的眼中，这就是一场极其抽象的母子戏——
因为她们之间不断的交谈没有任何源石技艺波动。
...........
伏尔加格勒 城外
“......时间快到了。啧。”
九轻轻地挥动手中的槊，而路边一株本就高大无比的松树正在以肉眼可见的速度生长着。
“她还没回来？九，你是不是看错她了？”
“不会.........她是罪人，更是钥匙。而且，她比任何人都更加清楚这一点。”
九再一次不安地看了看腕表。
“万一到了约定时间，她真的没有出现，你们就按原计划撤退。”
“你呢？我们可——”
“现在不是说这种话的时候。”
九看了看自己的终端。
“她还戴着我的镣铐，那她就是我的犯人。我会亲手把她捉拿归案。”
“......那你可以省点力气了。”
一道令人熟悉的声音响起。
九回头望去，随后刚刚举到身前的槊便放了下来，身上的源石技艺波动也停止了下来。
“——塔露拉。”
九按下了通讯器：
“全队，按第二预案撤离。”
“收到。”
.............
九撤下了载具上的伪装网，并且拉开了车门，将塔露拉推了进去。
然后，她就坐在后座。
载具发动了。
“你回来了，而且一分钟都没有迟到。你见完你要见的人了？”
虽然嘴上说着“塔露拉是我的犯人”，但在乌萨斯这种冰天雪地的鬼天气，身边有个暖宝宝还是很舒服的。
九下意识地在贴贴，但又下意识地将身体拉回。
塔露拉却注意到了这一点，整个人不动声色地往外挪了挪。
“.........差不多。”
九整个人都有点僵硬。
“.........所以呢？”
塔露拉轻轻地笑了笑。。
“你不会是想让我谈谈收获吧？我本来不打算让那些又臭又长的絮叨污染你的耳朵。”
九见状，也跟着笑了笑。
“不错，你精神了不少，都会开玩笑了。”
九凑近了一点，像是一个想要听八卦的普通女孩：
“那个恶神呢？你成功杀死他了吗？”
“——她说她不再是那个人了。”
“*龙门感叹用粗口*，这你都信？”
“我信个屁。但我也不再是那个以为杀了她就能解决问题的塔露拉。”
塔露拉换了一个更舒服的姿势，并且看着九把头凑了过来。
埃拉菲亚的角，冰冰凉凉的，触感不错........
我不会允许她离开我的视线。有必要的时候，我会立刻动手。
“我不会允许她离开我的视线。有必要的时候，我会立刻动手。”
？
塔露拉看向九，九也看向塔露拉。
一眼万年（？）
“可我总有一种预感......”
事实上，憨憨龙依旧没有察觉到任何东西。
“预感？”
塔露拉又恢复到了平时的木然脸。
“不死的恶神......终将死去。可杀死她的，不会是我。
“——乌萨斯会杀死她。”
塔露拉下意识地想要像是一位真正的演讲家那样站起来，随后，她意识到这是一辆载具。
“她至今仍以为自己能操弄人们的意志，而我们会证明给她看——
“终有一天，觉醒的人们会将愚昧的统治者狠狠地抛下。
“在那之后，乌萨斯将再无黑蛇。”
“那现在呢？”
“现在，在最终回到这里之前，我们先去一趟维多利亚。”
九不禁脸上一喜。
“你终于决定与我们同行了？”
塔露拉回头，看向一旁的九。
“我是你的囚犯，除了跟着你们，我无处可去。
“而且是你说的......那里的感染者，正在等我们。”
............
1090年5月6日
卡西米尔 大骑士领
灯红酒绿，霓虹遍地。
夜晚如昼，狂欢不息。
在这里居住着的居民，要么是豪赌后成功发家致富的神之一手，要么是All in之后输的连裤衩子都不剩的赌狗。
当然，更多的，是没日没夜上班下班上学放学的普通人。
在这座骑士之城、在这座骑士之国，库兰塔是占据种族数最多的种族。
玛恩纳·临光看着手中的信，又看了看手中的剑，最终，只是发出了一声叹息。
“托兰.........你又何必如此？”
他早已屈服于生活。
但心底的那份公义，究竟还在不在？
肥胖的城市驱赶着每一个仍然留存于旧时代的幻影。
金枪天马不知道——
萨卡兹的剑，究竟会让多少人陷入万劫不复的深渊。