三月初，天气回暖之后，锦晏便带着农家众人一起，开始了新作物的培育。

    新作物名为“土豆”。

    毋庸置疑，名字自然是锦晏取的，只是它的来源，颇为神秘。

    锦晏说这土豆是派去西域的商人从西域带回来的，但在北地效力的农家墨者的人都知道，开春以来，并没有商人从西域归来。

    西域远在千里之外，环境恶劣，又没有路，到处都是黄沙大漠，夏季还好说，在漫长的冬季想要穿越那片辽阔不见底的沙漠，无异于自寻死路。

    既然不是商人带来的，那它又是怎么来的？

    谁带来的？

    众人心里早有了答案。

    和曲辕犁以及纸这些突然在北地被发明改造出来且早已在天下流通起来的东西一样，“土豆”之所以能面世，原因有且只有一个，那就是锦晏！

    小翁主身上发生的奇迹还少吗？

    这便是天意！

    天意在背！

    不知不觉间，锦晏身怀祥瑞异象，天意在北的流言便在北地传了开来，而一贯低调的北地王府，在不用刻意藏拙自保后，也选择了推波助澜。

    天子遇刺，天下各地乱象频出，各路叛军纷纷都打出了祥瑞的口号，妄图争取民心，真正拥有祥瑞的北地，自然不需要再为了自保而掩藏什么了。

    曲辕犁是北地小翁主改造的。

    堆肥沤肥是小翁主改善并推广的。

    能让产量大增的优良种子是小翁主找出来的。

    纸是小翁主发明的。

    印刷也是小翁主发明的。

    煤是小翁主发现的。

    还有许许多多在北地使用很广的有利于百姓的发明，都和小翁主锦晏有关，而它们的成功推广使用，却也离不开北地王府及诸多官吏们的支持。

    民以食为天，毋庸置疑，曲辕犁堆肥沤肥和良种这些，足以俘获天下无数庶民的心。

    而纸，却是无数士人的救命稻草。

    千百年来，书籍知识都掌握在世家大族手中，底层的人究其一生，连个书简的影子都看不到，更别提读书识字了。

    可是锦晏发明了纸，将那些被世家豪族深锁高阁的珍贵书简上面的内容印刷到了纸上，并以低价卖给了贫穷的士人，让寒门子弟买得起书，让底层的百姓也能一窥天机。

    如此善举，说是圣人也不为过。

    故而，当纸和印刷的秘密被传开后，无数有志之人便纷纷将目光投向了北地，不少人甚至已经怀揣着一腔抱负向北地出发了。

    就在这时，又一个惊天消息震动了他们的心。

    “这位老伯，你方才说什么？”

    几个士人装扮的年轻男子围着一贩履的老人，他们个个面露惊讶，眼里满是不可思议。

    贩履的老者正在大口吃饼，明明是看起来又干又硬的饼子，可他却吃的十分享受，好似这干饼比肉还香一样。

    老者吃完半块饼，又喝了一大口水，之后还美滋滋舔了一下嘴唇。

    明明老者的吃相很粗鲁，吃的也不是什么上品的东西，可却让几个家世不错的士人看得忍不住直咽口水。

    而老者将剩余的半块饼小心翼翼地装回了胸前背着的口袋里，妥善放好后，才懊恼道，“看我这记性，你们方才问了什么？”

    一圆脸的胖子道：“老伯，你方才吃的是什么饼？”

    其他几个顿时都看向了那人，胖子一愣，才想起来自己问了什么，不由赫然。

    他明明想问北地的事，怎么一开口就变成“饼”了呢！

    老者闻言，哈哈一笑，对着众人道：“我当是什么呢，原来是饼啊？”

    他又打开口袋，从里面取了一个完整的饼，圆圆的，比之前那个还要大一些，将饼递给几人，“乡野粗食，不嫌弃的话尝一下？”

    几个年轻士人一听连连推辞，他们虽不是什么豪富之家，但家世绝对比这贩履的老人好，他们又是读书人，怎么好跟这么年迈还在奔波的老人抢食？

    但不停吞咽的口水证明了他们的真实想法。

    还是胖子最先忍不住诱惑，他从身上掏出了几文钱递给了老人，随后接过饼子便掰下来一块吃了起来。

    其他人视线又转向了那胖子。

    眼见胖子吃完了还要继续掏钱，其余几人也忍不住了，纷纷抢过饼子尝了起来。

    老人看着几人的样子，不由又要从口袋里往外掏，却被胖子眼疾手快地拦住了，“老伯，不用了，您自己留着吃，我们有这块就够了。”

    说罢，又询问这饼是怎么做的，用什么做的。

    老人哈哈大笑，“我就猜到你们要问我这个。”

    胖子等人：“……”

    老人解释道：“我从北地出发，一路走来，不论是麦饼还未推广的北地民众还是其他各地的乡亲，见我吃麦饼，总会问我是怎么做的，一听是麦，都纷纷摇头，说麦饭那么硬，那么难吃，怎么可能做得出这么好吃的饼子，可我怎么会骗人呢？”

    胖子：“那这是怎么做的？”

    他们已经接受了这饼是麦所做的事实，只是心中依旧有些难以置信，毕竟他们也曾跟着老师在民间考察过，知道百姓但凡家中有余粮就不会去吃麦饭，只有那些犯罪的刑徒才会不得已吃这种难以下咽的麦饭。

    老人脸上露出了怀念的神色，他缓缓说道：“我知道大家都不信，起初我也不信，早些年家穷，我也吃过麦饭，自然知道它的味道，所以当里长让我们带着麦子去磨面时，我们都不愿意，麦饭那么难吃，谁愿意吃啊？可里长说了，麦子磨面后就跟麦饭不一样了，而且大将军和公主他们一家人也都在吃麦面，大将军和公主他们对我们有大恩，我们知道他们这么要求必然有他们的道理，我们便都去磨面了。”

    在他们所有人将信将疑的目光下，那些坚硬无比的麦子在石磨的打磨下变成了细腻雪白的面粉，而后在磨房旁边的厨房里，王府专门派来的厨子又将面粉做成了手擀面馒头和饼子，甚至还就地取材，用新鲜出炉的野菜为他们展示了包子和饺子的做法。

    自那之后，面粉便在北地盛行了起来，且一发不可收拾了。

    而现在，老人一番介绍，又将几个士人的心勾了起来。

    饼子已经这么好吃了，那什么手擀面馒头包子饺子得有多好吃啊？