木叶编年历36年末，忍界的局势逐渐恶化。
    砂隐指责木叶恶意抢夺原本属于自己的任务份额，木叶指责砂隐跨过雨之国对火之国边境进行劫掠。
    木叶和砂隐之间的摩擦不断，岩隐和云隐态度暧昧，雾隐也在暗中调动武装力量。
    而位于土、风、火三大国间的雨之国，被迫沦为大国厮杀的缓冲带和牺牲品。
    铅色的阴云已经蔓延了整个天空，使这个哭泣的国度更加寂寥悲伤。
    唯有无家可归的野狗，低伏在腐肉旁撕咬着。
    “小南，跟上……”
    “呜！”野狗们警觉地竖起耳朵，龇牙望向那片迷蒙的雾。
    远处，似乎有脚步声传来，夹杂着低沉的呢喃。
    直到阴云闪过枝形的雷霆，世界被染成灰白两个颜色。
    远处，一片荒凉的景象中，两道枯槁的身影从雨雾中蹒跚走出，惨白如鬼的面容被光照亮。
    “弥彦，我好冷……”
    “再忍一忍吧……找不到东西，我们就回去。”
    那一身破烂宽大的雨衣，遮掩了瘦弱矮小的身形，阴影下的眼睛依然有神，枯黄狼狈的小脸很稚嫩，看上去似乎只有五六岁。
    一个被唤作“弥彦”的橘发男孩，一个被唤作“小南”的蓝发女孩。
    两個孩子的眼睛不断扫视着四周。
    但左右屋舍多是破败不堪，在那些断墙污泥里，只能隐约看到一具具的尸体，或许是男人和女人，或许是老人和孩子，残破不堪地泡在泥泞中腐烂发臭。
    显然，这处聚居地已经被屠尽了。
    白骨露于野，千里无鸡鸣。
    每当他们看到残破腐烂的尸体时，小南会紧绷着脸下意识抿紧嘴唇，而弥彦眼中则流露出悲伤和恐惧。
    一张张残留着恐惧的惨白面容，逐渐被深深地刻在他的脑海中。
    “弥彦，你看那里……”
    直到小南拉了拉他的袖子，弥彦才从恍惚中回过神来，循着她指的方向看了过去。
    他看到了一条巷子，看到巷子里的身影。
    那是，一具身穿灰色马甲，仰着头的奇怪尸体。
    “居然，真的找到了！”
    弥彦的脸上一喜，确定周遭无人，便悄然溜进巷子。
    在踏入巷口的一瞬间，重重压在肩上的雨幕，就仿佛被突然截断了。
    “呼！”
    弥彦下意识地舒出了一口气。
    小南却抬头看向了上面，又下意识地摸了摸喉咙。
    不知道是不是错觉，她感觉到一股凉意。
    抬头却只有肆虐的风，以及棚布遮掩的昏暗，连月亮的光都看不到。
    “是一个砂隐中忍的尸体！”
    身旁难以压抑的惊呼声，打断了小南莫名的失神。
    收回看向上面的目光，低下头看向那道身影。
    只见，那具戴着砂隐护额的尸体仰面朝天，左眼眼窝中被插入了一把苦无，暴露出肌肉的纹理以及破裂的猩红血管。
    刺目的鲜血顺着脸颊流淌到身下，汇成倒映着模糊巷景的淡红镜面。
    “一定要有啊！”
    弥彦，这个四五岁的男孩正蹲在尸体前，对这具发臭的尸体没有感到恶心，反而一脸期盼地将手伸进其怀里。
    看得出来，他已经不是第一次做这种事情了，熟练得像是那群啃食尸体的野狗。
    事实上，他做的事情和野狗并无两样。
    如果从忍者的尸体上能找到一些好东西，就能去雨之国都城换些食物，如果找不到的话，就只能去偷……
    小南静静地站在一旁，静静地看着那具尸体。
    “……好可怕。”沉默良久，她低声呢喃道。
    看到尸体至死都保持着狰狞中带着茫然的表情，小南几乎能够想象出对方是怎么被人给杀死的。
    那直穿头颅的力道是靠刺击吗？
    想要贯穿脑袋最起码要砸击才行吧？
    先将短刀刺入眼眶，再一拳或一脚，硬生生地贯穿进去。
    甚至，砂隐忍者的脸上还带着警惕之色，也就是说，他小心地踏入巷子里，却连反应都来不及，就被什么人杀死了。
    念及此，小南感觉有些不安，四处张望着，却无处寻觅令自己不安的源头。
    冰冷的寒意夹杂着血腥味被吸入肺部，摇曳微弱、模糊不定的月光映着地面。
    巷子两侧是斑驳的墙壁，潮湿的水迹和青苔遍布，蜘蛛候在阴暗的蛛网上，像是在等食粮落入网中，复眼映着两道矮小人影。
    整条巷子已经静到了极点，仿佛整个世界只剩下他们，巷口处的雨帘像是一扇门，将两只迷路小兽锁在笼里。
    弥彦没有察觉到小南的不安，低头摸索着，又突然眼前一亮。
    “找到了！”他惊喜地低呼一声，便掏出一个忍具包，“小南，快看，这里面还有手里剑和起爆符……咦，怎么没有那种特制的钢丝，那东西挺好用的……”
    弥彦一脸兴奋地正说着什么。
    但是不等他说完，就被小南用颤抖的声音打断了：
    “弥，弥彦！你听到了吗？”
    “……听到什么？”弥彦不禁一怔，抬头问道。
    只见，小南怔怔看着巷子外的狂风骤雨。
    似乎是听到了什么声音，藏在雨和风的狂鸣之中。
    好像是……
    咯哒…咯哒…
    不，不对，不是好像，就是有什么声音。
    就在弥彦脑海中冒出这个念头的那一刻。
    天空骤然被撕破阴云的雷光染成了炽白的颜色。
    远处的雨雾中，刺眼夺目的白芒，将三道影子映在地面，纤长似鬼魂。
    咔咔！咔啦！
    听的更清楚了，诡异的声音越来越近，两人瞬间就被如潮水般涌出的恐惧吞没。
    轰！！
    一声暴雷紧随着闪电落下而炸响。
    小南和弥彦都被猛然惊醒，稚嫩的脸上瞬间变得惨白。
    他们听清了，也意识到了。
    那熟悉的声音，究竟代表什么？
    “砂隐的傀儡师！！”
    弥彦反应过来，扯住小南的衣服，转头就要逃走。
    可就在他起身踏出一步。
    唰！
    余光中，一抹黑色寒芒便突然从面前划过。
    在这一瞬间，弥彦甚至能够嗅到那股淡淡的腥臭味。
    叮！
    但在下一秒，一声细微而清脆的击打声响起，那支泛着寒光的苦无，突然偏离了原本的抛掷轨迹。
    从弥彦面前差之毫厘地飞过，没入身旁的墙壁扎出裂痕来。
    “弥，弥彦……”小南的小脸无比惨白，死死抓着弥彦的衣角。
    “咕咚！”
    弥彦整个人像石头一样僵在原地，嘴巴微张，喉咙上下滚动，呼吸都为之停滞。
    不知道是汗水还是雨水的晶莹液体，从鬓角一路顺着脸颊向下滑到下颚，最后滴落到地上摔碎成水花。
    “我……没事……”他抬起颤抖的手，摸向自己的鼻子。
    感受到那股刺痛感，还有指尖的湿润感，一双瞳孔微微颤动，浑身的汗毛都倒竖而起，两股之间甚至有种尿意。
    差一点！
    差一点就死掉了！
    这是他第一次如此近距离感受到死亡的恐惧。
    但是，刚刚的那个声音……
    咔咔!
    咔咔，咔哒！
    不等弥彦从恍惚中回过神，伴着逐渐清晰的怪异声音，两道身影也从雨幕中走出。
    两人都戴着斗笠，其中一人有着一头黄色长发，染血的苦无还在手指上旋转着，鲜血和雨水汇聚到刀尖上溅射而出。
    另一人脸上则是有一道狰狞刀疤，背着一件防水布包裹的人形东西，而那怪异的声音就是从他身后传出来的。
    “什么啊。”看到瘦弱矮小的弥彦两人，那名黄发砂忍也是一愣，旋即皱眉抱怨道，“原来只是两个小鬼。”
    “你才看到是两个小鬼吗？”另一名疤脸砂忍有些诧异，道，“我还以为你看到了，所以手下留情才没打中。”
    黄发砂忍的表情顿时变得有些难看，骂道：“放屁！我明明瞄准了他的脑袋！”
    疤脸砂忍只当他在狡辩，笑了笑，看向巷子里的那具尸体。
    “那个蠢货居然死在了这里……”说着，他的目光看向了弥彦两人，淡漠道：“我记得风影大人说过，尽量不要去伤害平民？”
    闻言，弥彦和小南怔了一下，眼中生出一抹希冀之色。
    “别开玩笑。”黄发砂忍有些不屑地嗤笑道，“别忘了，你第一次执行a级任务，就杀掉了一群雨之国平民。”
    “说不定，你杀掉的那群平民中，就有他们的父母……”
    说罢，他猛地转过头去，手中苦无瞬间掷出。
    刹那间，挪动脚步的弥彦两人僵在了原地，那柄苦无此刻精准扎在他们脚边。
    “乖乖的哦。”黄发砂忍露出一个戏谑的笑容，像是用爪子玩闹老鼠的猫一般，迈开脚步缓缓地走向弥彦两人。
    疤脸砂忍没有制止，只是摸了摸自己脸上的疤，似乎还有些隐隐作痛，不由冷声叮嘱道，“动手利索点，还要帮那个蠢货收尸。”
    听到两人毫无怜悯之意的对话，弥彦和小南的希望被扑灭，眼中的希冀变成了绝望。
    身旁的树影仿佛一个个人影摇晃着，对负隅顽抗的两人发出冷漠的讥笑。
    就连夹着寒风钻入衣领的感觉都变得更加深刻，一股深入骨髓的冷意让弥彦捏着衣领的手泛白，胸腔剧烈起伏着，就像是破烂的风箱。
    “为什么？”他用颤抖的声音呢喃道。
    他不明白忍者的战斗为什么会牵连到平民，不明白大国之间的战争为什么会将雨之国拖入战火。
    火之国和风之国，砂隐村和木叶隐村，似乎都在为自己的“正义”而拼杀。
    而砂隐发动战争的理由，是为促进资源分配公平。
    “公平”，多么“正义”又“正确”的理由啊。
    但是，他们只想活着，这难道错了吗？如果这也是错，那谁又是对的？
    “这就是你的遗言？”听到面前小鬼的呢喃，已经走到巷口的黄发砂忍挑了挑眉，似乎也有些苦恼，“可惜，就算你问我，我也不知道怎么回答你呢。”
    话音落下，黄发砂忍那未曾停歇的脚步踏出，轻轻跨入巷口处由落雨织成的帘。
    啪嗒。
    脸上只剩灰败之色的小南突然一愣，目光停滞在死去忍者身下的血泊中。
    从她这个角度看过去，带着血色的水面如镜，却映着一双深蓝瞳眸。
    就像是在幽深的潭水之下，静静窥伺着猎物的猎食者。
    甚至在恍惚中，小南似乎看到，那双眼眸微微弯起，似是在……笑？
    笑？
    谁在笑？
    来不及抬头去看清楚，她的视线就被遮挡了。
    眼前是想要挡在她身前，张开手臂护住她的弥彦，还有那忍者举起的苦无，以及他脸上狰狞的笑容。
    “嘻，小鬼，下辈子，祈祷自己不要出生在小国吧。”
    话音落下，但在他试图挥下手臂的瞬间，却什么都没有发生。
    没有像以往那样溅出温热的血，也并没有那让他贪恋的爽快感。
    这种情况，让黄发砂忍下意识愣了一下，眼球微转看向了自己的手臂。
    只见，他举着苦无的手臂上，衣袖缓慢地撕裂而开，其下的皮肤裂出环形的红线……
    鲜血泼洒之时，手臂滑落而下，渐与肩膀分离，露出光滑整齐、骨骼肌肉纹理纤毫毕现的断口。
    痛觉是在大脑皮层产生的，那么，人在受到直接的伤害后，疼痛的信息需要多久传输到大脑皮层，又需要多久才能做出反应？
    答案是，一秒。
    在神经高度紧绷的失神情况下，接近一秒的时间才能做出反应。
    但是从极静转为极动，只需要刹那芳华之刻。
    在所有人都尚未反应过来之时，那道黑影已经像是飘落的枫叶，从上方阴暗处落在猎物的身后，脚尖落在血泊中荡起一丝涟漪。
    当隐匿在暗中的猎食者暴露在月光下，最先被人注视到的并不会是他的面容，而是那道映着一抹月光而斩落的寒芒。
    噗嗤！
    这一刀很快，划过时没有痛苦，只有冰冷的死亡。
    几乎是在瞬间，黄发砂忍的头颅冲天而起，如保龄球一般摔落在地，响起西瓜落地般的脆声，在地上滚出了一条血迹。
    那颗头还带着一丝疑惑，死不瞑目滚落在积水中，眼中映着呆愣的两小只。
    而那与之分离的脖颈，鲜血也如喷泉般盛放，让这里下起一阵血雨，滴在小南和弥彦身上。
    但很快，面前便被一片阴影笼罩，腥臭的血雨也不再落下。
    “喜欢问‘为什么’，是一个好习惯，可惜，你选错了对象。”
    头顶传来的是一个有些稚嫩的声音，但给小南弥彦的第一印象却是柔和。
    “……”
    似乎是还没从那一幕回过神，两人有些呆呆地抬起头，恰好迎上一双深蓝色的眸子。
    “这个世界的多数人，就像是一片片落叶，只能无助地在空中漂浮、翻滚、颤抖，最终无奈地委顿于地，化为下一代的养料。”
    “只有少数人，能够像沿着既定轨道运动的星辰一样，无常的命运之风吹不动他们，他们的内心有着既定的路程。”
    那是一个少年，穿着黑色衣袍，手中还撑着伞，手掌骨节分明，眼中带着笑意。
    小南一时竟分不清，那双眼睛中映着的幽蓝光芒，究竟是星星还是雨。
    只感觉阴暗的雨夜变得明亮，大雨滂沱，心潮汹涌，像封闭的山谷猛然敞开，大风无休无止地刮进来。