半日之后，阳光透过峡谷两侧高耸入云的峭壁洒下斑驳的光影，映照出满地横七竖八、堆积如山的尸首，整个峡谷内散发出令人作呕的血腥气息。
    战场之上，硝烟弥漫，喊杀声与惨叫声似乎仍萦绕耳畔，但此刻却只剩下一片死寂。仔细清点后发现，共有三千多具尸体散布于此，其中一千来自金吾卫，另外两千多则属于敌对一方的士兵。
    此时，一名身材魁梧、脸上有着一道狰狞黑色刀疤的大汉快步登上山坡，径直来到一名身形略显消瘦的男子面前。只见那名大汉单膝跪地，抱拳禀报：“三爷，金吾卫已被全部消灭，未留一个活口！”
    听到这个消息，那位被称为\"三爷\"的消瘦男子嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。此人正是薛槐，乃是户部尚书薛庆的第三个儿子。自从接到父亲薛庆的飞鸽传书后，他一方面安排人手探查金吾卫的行踪，一方面着手准备进行伏击。
    当得知鲍信带领的金吾卫踏入薛家领地范围内时，薛槐就断定他们必定会选择从夷陵西部的夷陵道峡谷前往秭归。于是乎，他果断率领五千精锐甲士提前埋伏于此，静候敌人上钩。
    果不其然，一切都如薛槐所预料那般发展。当金吾卫部队浩浩荡荡地朝着夷陵进发之际，毫无防备的他们一头扎进了薛槐精心布置好的陷阱之中……
    就在这个时候，广袤无垠的巴蜀平原之上，位于成都东边的广汉城中，一支多达两千人的庞大军队正从汉王府鱼贯而出，气势磅礴地向着城东方向挺进。早已接获京城飞鸽传书的汉王，对于朝廷中的剧变了然于胸。当他得知满朝文武一致决定推举自己登上皇位时，内心激荡不已。
    队伍一路前行，所经之处，路旁的百姓们纷纷跪地行礼。话说这汉王的命也确实有些苦逼，刚刚抵达蜀地不久，还未及喘息，便接到消息说自己有机会继承大统。于是乎，他毫不犹豫地重整行装，马不停蹄地赶回京城。
    按照原有的行程规划，这支军队在离开东门后会直接朝着汉水行进，随后登上早已准备好的楼船，并沿着江州一路前行。接着，他们会顺着江水顺流而下，最终抵达目的地——白帝城。到了白帝城以后，他们将和特意赶来接应的金吾卫会合，紧接着再次向东进发。
    可是这些人却不知道，此时前去迎接他们的金吾卫已经在夷陵道遭受意外，整个军队都覆灭了。正当这支队伍刚刚驶出东门时，有三匹骏马从北门飞奔而出。这三个人全都戴着斗笠，其中一个斗笠下面露出一张年轻的面孔，看起来大概只有十六七岁。这三个人穿着普通百姓的衣服，骑着马快速向汉中的方向奔去。
    函谷关上空，一片宁静祥和，一只头顶涂抹着鲜艳红斑的信鸽宛如一道灵动的风景线，悄然无声地飞过那高耸入云的坚固城墙，向着西方振翅翱翔而去。
    经过漫长的一天飞行后，这只信鸽终于抵达了繁华热闹的长安城，并准确无误地降落在城中一座气势恢宏的宫殿旁的鸽巢处。此时，一名身着太监服饰、面容慈祥的老者迈着轻盈的步伐走到信鸽身旁。只见他手中握着一把金黄的谷子，小心翼翼地靠近信鸽。信鸽对于这位熟悉的老者毫无惧意，欢快地踮起脚尖啄食着老者手中的谷子。
    正当信鸽享受美食之际，老者迅速伸出手掌，稳稳地将信鸽抓住。接着，他熟练地从信鸽腿部解下一封用蜡密封好的纸条。完成这些动作后，老者轻轻放飞了信鸽，让它继续自由自在地飞翔。
    紧接着，老者紧握着纸条，脚步匆匆地朝着长安府内的某处宫殿奔去。不一会儿功夫，他就来到了宫殿之外。站定后，老者与门口值守的禁卫军低声交谈了几句。禁卫军不敢怠慢，立刻接过纸条，转身迈步走进了殿内。
    此刻，宫殿内正聚集着一群人，张家家主张恭正与几位重要官员激烈地讨论着某些事情。忽然间，禁卫军踏入殿内，径直走向张恭，恭敬地禀报：“启禀家主，收到京城传来的飞鸽传信。”说罢，他将手中的纸条递给了张恭。
    张恭小心翼翼地接过密封的纸条，然后轻轻将其拆开，只见纸条上赫然写着几个小字：“天子驾崩！安好勿念！”
    看到这几个字的瞬间，张恭的脸色骤然一变，仿佛被一股无形的重压笼罩，但紧接着他却突然放声大笑起来。“哈哈哈，当真是天助我也！”他的笑声回荡在空气中，带着一种难以抑制的喜悦。
    在场的官员们目睹着张恭如此反常的表现，心中不禁涌起一丝好奇。究竟是什么样的消息，能够令这位一向稳重的家主如此欣喜若狂？众人纷纷交头接耳，猜测着纸条上所写的内容。
    这时，那位被张恭称作八弟的中年汉子按捺不住内心的疑惑，开口问道：“家主，可是有什么好消息吗？”他的目光紧盯着张恭手中的纸条，似乎想要透过那薄薄的纸张看清其中的秘密。
    张恭面带微笑，满意地晃动着手中的纸条，声音因激动而略微颤抖：“陛下驾崩了！老二老三他们也都安然无恙！”这个消息如同惊雷一般在人群中炸响，引起一片哗然。
    在场的人听闻这番话后，纷纷情不自禁地鼓起掌来，表示赞赏和认同。中年汉子更是满脸兴奋之色，激动地说道：\"真是太好了！既然圣上已然龙御归天，眼下便是绝佳的契机啊！家主大人，依在下之见，应当立刻拥戴太子殿下登临皇位才是上策。如此一来，我方便能牢牢掌控局势，占据更多主动地位！\"
    张恭微微颔首，表示赞同，紧接着下达命令：\"来人呐！速速前去传唤太子前来！\"没过多久，只见一名禁卫军领着太子快步走进了议事大殿之中。
    太子目光扫视着殿内的众人，尽管众人都尽力掩饰，但脸上仍流露出难以抑制的喜悦神色。太子走到张恭跟前，躬身施礼问道：\"舅舅，您召见外甥所为何事呢？\"
    张恭佯装出一副悲痛沉重的模样，轻轻拍了拍太子的肩膀，语气低沉地说：\"太子啊，圣上不幸驾崩了......\"
    然而，令人始料未及的是，众人原本以为太子至少会流露出些许哀伤之情，哪怕只是那么一点点也好。可谁曾想，太子竟然毫无掩饰地露出满心欢喜的神情，失声惊叫道：\"真的吗？舅舅！\"
    他这一笑，让张恭感到十分困惑和尴尬，不知道该如何回应。是跟着一起笑呢？还是应该哭泣以示哀悼呢？就在这时，太子似乎也察觉到了自己行为的不当之处，连忙收起笑容，脸色变得沉重起来，并流露出一丝哀伤之情。
    张恭深吸一口气，稳定住心神，然后对太子说道：“如今陛下已然离世，您身为太子，肩负着国家重任，应当立刻登上皇位，执掌天下大权。毕竟，国不可一日无君啊！”
    张恭的话语刚落，大殿内的众人便异口同声地高呼道：“恳请太子殿下荣登大典！”声音响彻整个宫殿，气势磅礴。
    太子环顾四周，看着殿内的众人，脸上浮现出一种难以言喻的复杂表情。说不出是欣喜还是悲哀，只觉得面容异常扭曲。
    沉默片刻之后，他缓缓转过身来，再次将目光投向张恭，轻声说道：“那就辛苦舅舅了！”
    听到太子的话，张恭神情肃穆地深深点头，然后语气坚定地回应道：“陛下请安心！然而目前局势危急，所有事情都必须尽快妥善处理。依微臣之见，可以省略一些繁杂冗长的仪式程序，如此方能确保新皇尽快顺利登基。”
    此刻，张恭已经悄然改变了对太子的称谓，那一声“陛下”如同一股暖流涌上太子赵冲心头，令他感到无比欣喜和满足。多少个日夜，他做梦都盼望着这一天早日降临，无数次在心中憧憬自己登上皇位后的景象。
    “舅舅所言甚是，一切全凭舅舅做主！”赵冲连忙回答道。
    紧接着，张恭转身面向殿内众人，高声下令：“明日便是黄道吉日，即刻筹备登基大典！”话音刚落，整个长安府，也就是昔日的皇宫瞬间变得繁忙异常。仆人们匆匆忙忙地穿梭于各个宫殿之间，精心布置每一处细节。