婉儿话语尚未落地，静儿已急切打断：“此言只宜闺中私语，外传恐引来非议。
    我不过是一名丫鬟，哪来的这般福分。”
    言语间，内心却泛起淡淡的忧虑。
    若说贾逸公子初回府邸时，尚有可能对她们有所青睐，但现在的冠军侯，已是大乾的象征，朝廷首辅，即便迎娶公主也是天经地义，又怎会多瞧她们这些丫鬟一眼？
    “其实，既然你决定留在贾府，何不尝试争取更高的地位。”
    婉儿压低嗓音，如细语春风。
    “从一等丫鬟晋升，所得已经颇为丰厚。
    假若能成为侯爷的姨娘，哪怕只是侧室的候补，地位也会随之提升，不是吗。”
    “姨娘……”静儿微微低头，自知自己的身份微薄，不抱有任何奢望。
    即使只求共享夫君的荣华，她已感到满足。
    “若你能成为侯府的执事，那便是对我最大的荣耀。”
    婉儿的话语中，流露出一丝期待，静儿闻言，脸颊微红，含羞答道：“我……我可以试试……”
    午后茶歇之后，元漪静静坐在妆台前，沉默不语。
    今日的她，着一身素雅的对襟衫，衣襟上绣满了繁复的牡丹，犹如她的气质，既娇艳又内敛。
    下身则是淡雅的杏黄罗裙，尽显其温婉贤淑。
    自从与贾逸共度良宵之后，元漪每日醒来后的第一件事便是精心打扮，期待他的再次造访。
    然而，自那日在长乐一别后，冠军侯如同人间蒸发，音讯全无。
    元漪心中充满疑惑，以为自己已被遗忘，尽管叛乱已平息，他却再无现身。
    “男人们啊，总是让人难以捉摸。”
    元漪轻轻叹气，正值青春妙龄的她，本就敏感多疑。
    在这贾府莺莺燕燕的环境中，她怎能不疑虑重重？这位战场上的女中豪杰，此刻却陷入了前所未有的不安。
    特别是今日用过早膳后，她在戏楼闲逛，看到剧中那富家小姐因爱而选择贫困秀才，最终却被现实无情抛弃的故事，让她的心境更加复杂。
    月色笼罩下的小巷显得格外寂寥，她孤独的身影犹如一幅落魄的画卷。
    最终，她选择了长河作为自己的终点，泪水如断线珍珠滑落，仿佛她就是那曾备受宠爱的贵族女子。
    原本以为找到了人生的归宿，却在转眼间遭受无情的背叛。
    \"这狠心之人...\"
    那位赫赫有名的曲陵侯，无声地饮泣，如同一个受尽委屈的闺秀。
    此刻，房门的轻叩声打破了静默。
    \"何人。”
    她抬起眼眸，轻轻咳了一声，慌忙抹去眼角的泪痕，怕泄露心中的波澜。
    雁门关的守卫们并不知晓当日的秘辛。
    门外，传来了那深沉而熟悉的嗓音，低沉得几乎不可辨识：\"是我，开门吧。”
    瞬间，萧元漪霍然起身，她那精致的脸庞上流露出难以置信的喜悦，但很快，她强压住内心的激动，语气平淡如水：\"你是谁。”
    \"连我都认不出了吗。”
    \"我日以继夜地想念，每有空暇，便迫不及待地赶来……\"
    贾逸再次叩响房门，萧元漪撇了撇嘴，娇斥道：\"呸！哪里来的轻薄之徒，恶心至极！信不信我让你尝尝刀剑的滋味。”
    她的思绪飘回早上的戏曲，那书生与千金并非一见倾心，而是为了见小姐一面，竟在庭院中守候到深夜，才赢得芳心。
    此刻，萧元漪心中闪过一丝童真，冷冷回应：\"你若真心想见我，那就站在门外直到深夜。”
    这段日子，她反复强调他们的关系仅限于江湖恩情，而非儿女情长，然而，心底的那份牵绊却无法掩饰。
    \"这么大个人了，还像孩子一样固执。”
    贾逸带着几分不满，\"如果你不开门，我就回京都了。”
    \"走吧，走吧！无情无义的人。”
    她低声咒骂，贾逸则无奈地笑道：\"我乔装而来，如果一直站到三更，岂不是要被雁门关的兄弟们围观。”
    萧元漪肩膀微颤，本想回头，却克制住了。
    许久，门外再无动静，她心急如焚，猛地推开房门，却发现空无一人。
    恐惧与失落如同潮水般涌上心头，她在走廊里四顾，只留下寂静的回声。
    玩笑归玩笑...
    但她实在不愿贾逸就此离去。
    幸运的是，在府邸外，一位身着红衣的年轻男子立在那里，他嘴角含笑，似有所期待：\"我带你去个好玩的地方。”
    不知为何...
    在那一瞬，萧元漪所有的矜持、委屈和怒意似乎都在他的眼神中消散。
    夜色渐浓，两人并肩躺在床上，低声交谈。
    \"你多久没来了。”
    她撒娇责问，贾逸耸耸肩，无奈地解释：\"京都事务繁多，难道你没听说过关于我的传说。”
    \"自然听过，逼迫皇帝退位，贾家大观园的奢华，无人不知。”
    话语中，充满了对贾逸的关心与理解。
    对于冠军侯的一切动态，萧元漪保持着一种微妙的关注，哪怕相隔千里。
    贾逸的话语让她深感触动，他翻身紧拥着萧元漪的曼妙身姿，低语承诺：“我会向皇庭申请，将雁门关的驻军调回京都，守护我们的家。”
    “还是不必了……”她婉拒，轻声道，“这里的生活安逸，况且皇宫并非我们的归属之地。”
    “怎么会没有？禁军正缺人手，这正是你们展现忠诚的机会，守护皇宫。”
    贾逸坚定地说。
    “回到程府，我们的相聚将会更为便捷。”
    他的声音轻柔，像春风拂过湖面。
    萧元漪的心跳不自觉加速，她对守护皇宫并不热衷，官位对她而言只是其次，唯有贾逸那句“相聚方便”让她心动。
    她明白，京都才是贾逸真正的舞台，纵使思念如潮，她也不会让他长久滞留于长乐县。
    归根结底，他们都需要回归那里。
    “陛下会同意吗……”她有些忐忑地询问。
    “他会明白的。”
    贾逸嘴角勾起一抹自信，以冠军侯的威望，这些小事不在话下。
    “呵，你倒是有胆识，连帝王的威严都不放在眼里……”
    话音未落，萧元漪察觉到一阵微凉，小衣的边缘被悄然掀起，绸裤随之滑落。
    “嗯。”
    “做什么。”
    她不解，眉头微蹙。
    然而，她很快意识到这是贾逸的小动作，脸颊泛起淡淡的红晕，语气带着责备而非愤怒，仿佛是在嗔怪他夜半无礼。
    直至黎明时分，贾逸才疲惫地躺下，满身大汗。
    他的目光落在萧元漪身上，她的脸颊泛着晨光，如娇嫩的花朵般娇艳动人。
    “看什么呢。”
    萧元漪低头，略显害羞，她的清丽犹如出水芙蓉，让贾逸回味无穷。
    品味过她的美丽，贾逸心中涌起一股自豪，何等幸运，能拥有如此倾城佳人。
    皓腕如霜雪，荷花般的娇颜更显羞涩，肌肤细腻如丝，腰肢纤细堪握。
    贾逸的眼神逐渐沉醉，萧元漪的美，如同世间罕见的瑰宝，此刻她的眼角含泪，楚楚可怜，心灵的满足超越了肉体的欢愉。
    “待会整理一下，我们就离开吧。”
    萧元漪轻声吩咐，“如果被人发现，千万别说来找我。”
    京都的传言足以令人窒息，她不愿再陷入风口浪尖。
    “不如你也搬到侯府吧。”
    贾逸慵懒地提议，视线落在凌乱的床榻上，荷尔蒙与女性的香气交织，令人心神荡漾。
    “别胡闹，你的名声重要，我也在乎。”
    萧元漪眼神朦胧，颊边泛起淡淡的红晕，仿佛在抗拒，又似在期待。
    “我身为冠军侯，何惧流言蜚语。”
    贾逸故意装作不悦，实则内心暗喜，他们的关系，本就无需遮掩。
    出乎意料，萧元澜突然捂住他的口，严肃地责备道：“够了！别再说了！你的心意我已经深感欣慰，毕竟你还年轻，将来定会娶妻，府中有个我这样的存在，岂非显得不妥。”
    “更何况，我身为曲陵侯，无需你的供养。”
    尽管他们都是侯爵，但萧元澜在贵族阶层的地位不容忽视，即使不及贾逸的显赫，也位列前茅。
    “暂且放下这些。”
    “先去沐浴吧。”
    贾逸起身，步入装满花瓣的浴池，水面泛着淡雅芬芳。
    这些日子里，萧元澜闲暇之余，悉心照料一些珍稀花草，将其晒干或研磨成粉，泡澡时加入，使得肌肤始终萦绕着迷人的香气。
    “你身上的香气……”
    “先回侯府，今日不宜再去贾府。”
    贾逸苦笑着摇头。
    若是那股香气落入荣国府的王熙凤耳中，恐怕解释起来会变得复杂无比。
    他迅速洗漱完毕，走出浴桶，擦拭干身体，披上火红的大氅，转身说：“我先离开了，过段时间再来接你们回京师。”
    ......
    在荣国府的一角，梨香院远远便能听见激烈的争论声。
    似乎是贾兰与莺儿针锋相对。
    宝玉恰好路过，好奇地询问：“怎么回事。”
    贾兰低头不语。
    薛宝钗在一旁眉头微蹙，她深知贾府的规矩，兄弟间往往畏惧兄长，就像宝玉遇见冠军侯时的胆怯。
    贾兰面对宝玉，不敢表露不满。
    “大年初一的，怎么哭成这样。”
    看着贾兰哭泣的模样，宝玉心中升起厌烦，似乎忘了自己的过去，严厉地斥责：“这里不愉快就换地方，你本就是为了享乐而来，若无法尽兴，就去其他地方，难道哭一场就算娱乐完毕？这不是自找烦恼吗。”
    他的语气严峻，尽管脸上仍有淤青，但在贾兰面前，他似乎找到了兄长应有的威严。
    贾兰闻言，不敢多言，匆匆离开。
    “又闯了什么祸，被人欺侮了吗。”
    回到自己的住所，生母赵姨娘见到贾兰哭丧着脸，毫不留情地责备：“和宝姐姐一起玩，莺儿欺负你，还向你要钱，宝玉还教训了你，是不是。”
    贾兰抽泣，满心委屈。
    然而，赵姨娘不仅没有安慰，反而加重了责罚：“是谁让你去找她的？你这不知廉耻的家伙，哪里不能玩，偏要去梨香院？还不是你自己找的麻烦。”
    这时，门外传来一个坚定的声音：“这种说法未免过分了。”
    “贾环只是个孩子，犯错也是常事，你只需正常教育，不必如此苛责。”
    “无论他如何，他始终是咱们贾府的人，任何麻烦，我都会承担。”
    赵姨娘和贾兰转头，只见一位红衣青年立于门前。
    “冠军侯大人。”
    赵姨娘惊愕，而贾兰则怯生生地唤道：“珀……珀哥哥……”
    原来，贾逸此行本是为了找贾政。
    政二叔欲在朝廷会议上为某事发声，希望调换雁门关守军为皇家禁卫，但未寻见其踪影，无意间撞见赵嬷嬷训斥贾环，他忍不住插言道：“环儿，身为荣府的嗣子，何需这般唯唯诺诺，缺乏担当。”
    贾逸眼神犀利，心中忧虑的是家族子弟不应只知闯祸，而应具备男儿气概。
    贾环本就命运多舛，虽为主子，却备受忽视，缺乏关爱，易走偏路。
    “你说得对，冠军侯。”
    赵嬷嬷连忙附和，面对权势者，她不敢有丝毫违逆。
    “你这性子，真是让人头疼。”
    背后突然响起凤辣子王熙凤的尖锐嗓音，“早让你随心所欲，你偏不听，反而被那些人教坏了心思，你要堕入低俗，还不知是谁偏心。”
    贾逸转头，只见王熙凤的目光并未落在他身上，而是直勾勾地看向贾环：“输了这么多钱，居然哭鼻子？一百二十文。”
    贾环低声答道，王熙凤闻言冷笑：“堂堂公子，这点小败算什么？回头我让人给你拿一千文，去后院随意挥霍，败光了再来找我。”
    “学些正道，别总学那些不堪。”
    话语间，王熙凤的目光有意无意地扫向贾逸。
    待贾环离去，贾逸无奈地靠近：“我说，我何时冒犯了你。”
    王熙凤边走边答：“你这几天都不来，怎么可能会有好事？刚一现身，满身脂粉味，昨晚又去了哪个温柔乡。”
    贾逸恍然，想起自己在萧元玉房内留下的香气还未消散……