诚良村长摆弄着那袋种子，随后将头抬起，目光平静地看向楚玉凌等人，语气平缓地问道：“你们，可曾听闻过，散修联盟？”
    “散修联盟？”楚玉凌闻言，眉头微皱，星目中闪过一丝疑惑，这个名字似乎有些熟悉。
    楚玉凌微微眯起眼眸，深思起来，仿佛要在记忆的深处寻找着什么。
    突然，楚玉凌脑海中好像想起了什么，今天不就是碰到了，那个所谓的盟主之子吗？难道会有这么巧的事情？
    “那和这件事，有何关联？”
    “所谓的散修联盟，不过是某些人敛财、满足一己之私的工具罢了。”诚良村长紧接着说道：“有些人，表面上装出一副好人的模样，实则背地里坏到了骨子。”
    “诚村长，你的意思是，这一切都是这个联盟所为？包括失踪的人口？”楚玉凌手指轻敲着木桌，沉吟起来。
    诚良微微颔首，神情仿若陷入了回忆的旋涡。
    几月前偶然的一次机缘巧合下，他察觉到一伙身着黑衣，胸口戴着散修联盟特制徽章的蒙面人，正四处劫掠人口。
    禾夏镇人口失踪事件，便从那日起，在整个镇中，不断地传递了开来。
    “之后，我这老头子，便指挥着狸花，在他们即将动手之际，搅乱了他们的阴谋。”诚良神情追忆，满是风霜昏黄的老眼，目光如炬，炯炯有神地注视起楚玉凌的双眼。
    “然而，仅凭老头子我一人之力，终究是势单力薄的。”
    随着诚良村长将事情原委一一道来，他心中那块沉甸甸的巨石，也稍稍松动了些许。
    以往一直压在心底里的话语，终于能找到信任的人，谈吐心声。
    “本以为，能让他们就此退却，可谁成想，那群散修联盟的人还因为这件事，刻意将责任，归咎于狸花，让外人对它产生了误解。”诚良村长神情一黯，摇头叹气。
    楚玉凌全程神色平静，面无表情般倾听着，手指似轻舞的精灵，在木桌上敲击出空灵的声响，心中若有所思。
    顾倾仙和御梦妍两女对视一眼，紧接着顾倾仙心中泛起丝丝疑惑，好奇地问道：“诚村长，既然是散修联盟所为，为何你不将此事公之于众？”
    “他们背后，似有修为更为高深的修士，为其出谋划策。”诚良村长语气低沉，满脸惊惧与忌惮。
    他诚良，作为一名御兽师，狸花便是他的战兽，平日里他甚少抛头露面，而正是这一谨慎之举，让他逃过了一劫。
    差点因为这件事，被那幕后的修士所察觉到真身所在，也因此，借着狸花以速度和体型能变大变小的优势，这才逃过一劫。
    诚良村长神情凝重，陷入回忆，不紧不慢地讲述着，随即继续道：“那女子似乎是他们的幕后主使，据那散修联盟的穆长老失言透露，他们皆称她为，血姬大人。”
    “血姬？”楚玉凌心中低声沉吟，这名字在云逸长老的口中听说过，貌似便是此人，命令起天剑宗内潜伏的长老。
    将前去探查消息的薛长老等人的死讯，而隐瞒。
    想到这，楚玉凌的目光不由暗自点头，想不到，这诚良村长知道的，还不少，这一趟探查的目标，果然没来错。
    “她的修为，连老头子我也颇为忌惮，若是强行将信息透露出去，难保他们不会对这村中之人报复……”
    只听，诚良村长重重一叹，他可以跑，可村民又该跑到哪里去？“可我这老头子人微言轻，又有谁会相信呢？”
    “何况，现在散修联盟的名声，可谓是如日中天，不仅在凡人中，有着极高的威望，而且还能聚拢散修的力量，供他们驱使。”
    “谁会相信，我这么一个糟老头的话？”诚良村长，自嘲一笑，随即目光看向桌上的众人。
    随着将袋子里的种子取出，语重心长的说道:“这人啊，就像是一粒种子，要做好种子，若是里面的芯坏了，它就难以再开出新芽，那可就，真的坏了……”
    “好了，老头子的话，也已经说完，往后，你们若是能理解我的话，定能受益匪浅。”
    诚良村长的脸上弥漫着死气，那是寿元将尽的征兆，气息也越发明显，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。
    他凝视着众人，眼中透露出一种交代后事的神情，又像是要将自己毕生所领悟的人生真谛，传授给众人。
    楚玉凌见状，立即起身拱手作揖，顾倾仙和御梦妍两女也察觉到了异常，一同起身，同时恭敬地拱手示意。
    冉彩依和许婷虽然不明所以，但也跟着起身，做出相同的动作。
    “前辈所告知的信息，如明灯照亮我们前行的路，对我们至关重要。”
    “既然如此，那我们便先告辞了。前辈一路走好……”楚玉凌深知，接下来，诚良村长将会羽化散去，重归天地。
    “虽然不晓得，你们追寻这些线索的目的，但我能感觉到你们的善良。”诚良村长嘴角露出一抹笑容，随即语重心长地继续道。“切记要小心，那幕后之人，恐怕不是你们能对付的了的。”
    ”我的大限已至，今晚便是我的归期。感谢你们，陪我这个老头子聊聊天。”
    楚玉凌微微颔首，不再言语，随后转身带着顾倾仙四女向着身后走去。
    推开篱笆门，仿佛来时那般平静，走时也如此无声，没有留下丝毫痕迹。
    望着楚玉凌等人离去的背影，诚良村长目光投向了桌上那吃得干干净净的饭碗，脸上露出了欣慰的笑容。
    那笑容淳朴，却又透着无尽的悲伤。“饥荒，可是会饿死人的……”
    诚良村长的身躯，开始散发出微弱的光芒，点点荧光如萤火般从他体表缓缓向天飘散。
    即使在这黑夜中，这些荧光也格外耀眼，引人注目。
    狸花猫似乎察觉到了什么，它敏捷地一跃，跳到了诚良村长的身前。
    诚良村长的眼神微微眯起，露出满足的笑容，脑海中犹如播放电影般，不断闪现着他这一生的过往片段。
    饥荒夺走了他父母的生命，而他却在机缘巧合下，被御兽宗收为看管宠兽的兽童。
    然而，终究还是因为宗门内的尔虞我诈，他被逐出宗门，最终成为了一名四处漂泊的散修。
    “因为曾经饱受饥饿之苦，所以才更加珍惜每一粒粮食。”诚良村长的身躯，以及怀中的狸花猫，一同化作点点星光，缓缓向着天际飘去。
    “如今，百姓们安居乐业，我也，了无牵挂了。”
    他的声音，在空中若有若无地飘荡，随着声音逐渐微弱，光芒渐渐消散，最终融入天地之间。
    梯田上的秧苗，似乎有所感应，它们无风自动飘摆，哀伤地舞蹈着，像是迷途的孩子，无声的哭泣。
    “一粒种子，如同希望的火苗，可以拯救一个国家；一粒种子，也恰似致命的毒刺，可以倾覆一个国家。”