废墟之上。
因为必定来临的末日，重建之后社会，无论结构、制度、行为还是价值观，都和以往大相径庭。
曾经相处融洽的群体分崩离析。
有人狂热追求享乐，有人深陷宗教和精神信仰，有人颠覆道德伦理，也有人挺身而出，维护文明最后的秩序。
在镇压了几次动乱之后。
整个昴宿星团终于维持了暂时的宁静。
S市一中。
重新开课之后，学生锐减了三分之一。
白发苍苍的科学家、荣誉满身的武者、政府要员都聚集在这里。
这里是S市最顶尖的高中。
汇聚了成绩最优、专长天赋最强、和家境最优渥的未成年学生。
五十年后，超新星爆发的那一天——
他们，才是挽救文明的中流砥柱。
楚砚走过或焦虑、或兴奋的同学，走过正在低声交谈的老师们以及政府职员。
“最优秀的这批学生都在这了，有几个心理状态崩溃了，只能排除在计划之外……等一下，楚砚同学！”
教导主任向一位年轻的女士介绍：
“我们学校，高三的学生。大小考试，物理单科断层第一。她老师还在世的时候，很看重她。我记得，超新星防御署是不是有个管培计划？”
那位女士抬头。
正对上楚砚的目光。
她说：“楚同学？跟我做个测试吧。”
大抵因为是在异诡的记忆里，臻选的过程相当模糊。
下一个片段中。
楚砚已经和几百个少男少女一起，被护送进入超新星防御署。
女士微笑开口。
“从今天起，你们将是整个文明的英雄，意识上载计划的领导者。”
“过往几万年中，没有任何一个个体比站在这里的你们重要，也没有任何一个决定比你们五十年后的决定重要。整个文明会倾尽全力，为你们提供最尖端的教育。当你们把文明带去地球的那一天——”
“你们是新的创世者。”
“我很荣幸，在今天与还未成年的诸位交谈。你们中的每一个名字，都不会普通。”她顿了一下：“五十年以后，你们是新文明的主宰者。一百年以后，你们是史诗之中的圣徒。而更久之后，你们的所作所为，也许将被赋予神性。”
“那么在一切开始之前，我要先道一声，恭喜。”
少年人的眼睛陡然亮起。
青少年最容易与充满张力的英雄故事产生共鸣，也比人生中任何一个阶段，都要更加相信自己拥有改变世界的能力。
很快，封闭式训练开启。
楚砚发现，在超新星防御署中。
每一份即将被上载的“意识”都会经过严格的审查。
“对社会有较高贡献”的个体会被优先传输，具有犯罪记录的个体会被筛除，而绝大部分个体的意识会在上载之前被压缩。
一个人的生老病死、外部环境、心理过程都不再重要。
他所有的人物弧光也会为了节约资源而被剔除。
只剩下压缩之后，扁平的特质。
一份份记忆数据里。
热情的人更加热情，木讷的人更加木讷，幸福的人更加幸福，窝囊的人更加窝囊。
封闭式训练之后，这群年轻人被送往昴宿星团的各地。
考察、学习这个即将在宏观物质世界消失的文明。
五十年后。
微观粒子会以电磁波的形式，最先把这些少年人的意识发射出去。
在他们登陆成功之后。
他们会为自己塑造实体，并想方设法，从自己的身上“诞生”出新的同族。
因为他们至关重要。
所以，无论他们走到昴宿星团的哪一处，都会受到热情的欢迎。
末日之前，信仰成了最后挽住人们坠落的绳索，几乎每个宗教都在争先恐后授予他们神使的头衔。
街角。
双目含泪的妇女让楚砚摸一摸婴儿的额头，许愿自己的幼子在末日来临的那一天之前寿终正寝，不要经历被辐射吞没的痛苦。
与此同时，又有数不清的武者为防御署、为这群年轻人效命。
他们心甘情愿为了大局抛弃个体的立场，成为文明最后运转时的武力机器。
成年礼当日。
几乎每个少男少女都沉浸在这样密集、强烈的情感反馈之中，热泪盈眶不能自已。
他们依次上台宣誓。
愿意用自己的生命，来扞卫昴宿星团的未来。
所有人的目光齐刷刷看向楚砚。
这其中有依赖、有激动、有期盼，那是一道道在眼眸之中具象化的牺牲、忠诚、爱与痛苦。
“楚砚，那你呢，你愿意吗？你愿意成为我们的英雄，被我们信任和爱戴吗？”
楚砚被簇拥着走到台前。
在无数鲜花和摄像头前缓慢开口。
“我不愿意。”
台下瞬间哗然！
人们惊讶、愤怒，扔出无数有若实质的质疑！
超新星防御署的那位女士痛心疾首：“为什么，你的心率不会说谎， 你明明会被他们的痛苦触动！”
楚砚淡漠望着她。
“因为，这不是我的记忆。”
“难道不是吗？道莲阁下。”
周围喧闹的一切在此时按下暂停。
所有的喜怒哀乐都因为楚砚的一句话而静止凝固。
紧接着，那一张张面孔、一声声嘶吼像是被斩破的碎片，齑粉一般四散而去！
异诡的记忆在此时露出原形。
楚砚站立之处竟是一片深不见底的虚空！
她牢牢握住那把七星龙渊剑。
眼底血红褪去，漆黑的瞳孔里，眸色冷冽冰寒。
面前的异诡也并非“人形”。
透过幽暗的光线，它的身形小巧、瘦长，大约因为是在辐射之下诞生的文明，它的皮肤呈现灰色，质地粗糙、布满了坑洼。它眼睛很大，几乎没有鼻子和耳朵，但它的声音却异常柔婉妩媚：
“为什么。楚砚，为什么你不愿意。”
楚砚淡漠望着它。
“你创造出的群体意识，无法裹挟我的个人意识。”
“你加诸于我身上的社会期待，不符合我的道德标准。”
“我永远不会共情我的敌人。”