“唉”

    整个盈息堡至高无上的领主大人竟然在一张轻飘飘的信纸前唉声叹气，这要是让乌瑟麾下的骑士看见了绝对会怀疑自己出现了幻觉。

    自从暮灯领回来之后，乌瑟就知道有这么一天，但当威斯海德的信真的送到自己手上时，黑骑士仍然觉得煎熬无比。

    乌瑟孜孜不倦地培养学徒，不是他有多么好为人师，而是为了享受着他人的崇敬与爱戴，他会尽一切可能营造众星捧月的气氛哪怕仅在自己的领地也好。

    正是因为有着大量的学生为他摇旗助威，造势宣传，盈息堡领主的名声才能响彻永岚之国。

    迄今为止的全胜战绩，追随者们吹捧起来的不败金身.

    不能失败，绝对不能输，如果失败的话.所有的荣耀都会离自己远去了。

    但他又想不出应对的办法，威斯海德的强大远远超出了自己的预料，乌瑟自认为在永岚之国，也是属于上乘的大骑士，或许有人比自己更强，但绝对没有人能稳赢自己，更遑论碾压了。

    只要不去主动挑起冲突，乌瑟便能高枕无忧。

    然而突然冒出来的威斯海德一拳打破了他的舒适区，不仅强得逆天，还是要进行称王巡礼的骑士职业，就算乌瑟不去主动招惹，奈何威斯海德带着巡礼的大义而来。

    无法拒绝称王者的挑战，必须给出回应。

    而若是单挑的话.早已有了结果，上一次威斯海德给了自己面子，这次恐怕没有台阶可下了。

    所以摆在他面前的只有一条路，那就是顺从，而且不只是一般的臣服，还必须得是倾尽全力支持，最好表现的是认可威斯海德的理念而顺水推舟。

    只有这样，才能将自己认怂的行为合理化。

    乌瑟站起身来，再次看了看来信，终于做出了决定，敲响唤铃：

    “把拉法提叫过来。”

    片刻之后，亮银色碎发的年轻骑士推门而入，向骑士领主恭敬行礼：

    “乌瑟大人，您叫我吗？”

    只见乌瑟站在落地窗前，负手而立，淡淡道：

    “嗯，清辉公的巡礼，已经快到最后阶段了，大量的反对者已经前往了【岚之心】，他也打算前往【岚之心】了。”

    拉法提一愣，道：“这么说，清辉公真的有可能当上骑士王了？”

    “.还不能如此断定，不过在清辉公前往【岚之心】的途中，还有我们盈息堡呢。”

    乌瑟转过身来，用炯炯有神的眸子注视学生：

    “拉法提，你跟清辉公接触得最多，认为他可有成王的气量？”

    “大人，如果用我的话说，那清辉公就是天生的骑士，生在帝国反倒是一种损失，他的战斗风格实在是太狂野了，完全就是不把自己的命当回事，还有那一往无前的姿态.”

    拉法提毫不掩饰对威斯海德的欣赏之意，滔滔不绝地夸赞起来，随后又注意到领主的脸色，迟疑道：

    “乌瑟大人，您这是在打算”

    “嗯。”

    乌瑟点了点头，说道：

    “其实我对农奴制度也颇有微词来着，清辉公提出的改革我觉得很是不错，而且他不是向我们许诺过一场浩大的远征吗？”

    “或许，加入到清辉公的队伍中，帮助他得胜是一个不错的选择。”

    拉法提：“啊？”

    这是什么时候的事？您不是专门从农奴找出优秀苗子来的吗？

    盈息堡管辖下的农奴虽然过得没那么苦，但规模可谓异常庞大。

    已经形成了【农奴――学徒――骑士】流水线产业，是盈息堡的重要的血液来源。

    农奴制不该是我们盈息堡体系的根基吗？

    不过拉法提没有把自己的疑惑说出来，作为乌瑟的好学生，他当然是支持主君的决定：

    “如果这样的话，您就是第一位加入巡礼阵营的大骑士了。”

    乌瑟闻言笑道：

    “这样正好，不正说明我们雪中送炭嘛。”

    跟着威斯海德一起去攻打【岚之心】，对乌瑟有百利而无一害，也是唯一解了。

    成王巡礼的失败者会身败名裂，但支持称王者的人则不会受到追究，各自散去就是了，乌瑟最多被扣上一顶识人不明的帽子，被其他大骑士嘲笑一番。

    不过这种嘲笑是很轻微的，最多也就是私下里提一提。

    大众舆论只要发动麾下势力进行岁月史书，自然可以洗刷污点。

    而若是威斯海德真能顺利入主【岚之心】，坐上骑士王的宝座，那就证明乌瑟慧眼识珠，是最先站在骑士王这边的大骑士，更好！

    只有小赢和大赢之分，反正都是赢！

    “拉法提，你跟清辉公有故，就委托你先去接触了，我们还要做一些准备，不过盈息堡的关卡，已经不会阻碍巡礼队伍了。”

    乌瑟这么一想，也不觉得有多么憋屈了，当即敲了敲桌子，说道。

    “是，您的意志我必会传达到！”

    拉法提立即领命离去。

    于是不久之后，一道消息飓风般席卷了永岚各地。

    盈息堡领主乌瑟宣布支持威斯海德称王，率部加入了巡礼队伍。

    这令许多观望的骑士领大为惊诧，尽管威斯海德看似一路势如破竹，但真正具有底蕴的大骑士还没有站队，那么说明成王之旅还不能下定论。

    原以为会成为巡礼之途上激烈交战点的盈息堡一枪不开，直接化身带路党，迎接巡礼大军轻松跨越天险入关。

    被我们寄予厚望的【黑骑士】乌瑟投了！

    乌瑟的选择超出了大部分人的预料，在他们看来，盈息堡领主应当会是坚决的反对派才对。

    打都不打就直接投，难道乌瑟大人就这么认可清辉公吗？还是说对异国人的统治有所期待？

    无论外人如何揣测和惊讶，都不能改变的事实是巡礼队伍畅通无阻地穿越了盈息堡的天险。

    他们的行进路线宛如笔直的锋刃，以极快的速度直插永岚的心脏。

    【岚之心】，正如帝国的【神圣根系】一样，【岚之心】也是一座秩序国度的首都，自然，这里孕育着最为纯净的天神奇迹。

    在帝都，那是巨大的圣树虚影，而在永岚的首都，则是这座宏伟巨城本身。

    它并非建立于沃土平原，也绝不是什么交通枢纽或是资源产地，相反，【岚之心】的地理位置可谓相当糟糕。

    附近的土地是贫瘠的，所处的位置是偏僻的，天气是常年风雪覆盖的，它没有任何能被作为首都的要素。

    但它是【永岚骑神】的故乡。

    只此一点就完全足够了，【永岚骑神】飞升之后所降下的最大神迹，便是铸造【岚之心】。

    在这座横跨悬崖峡谷的巍峨巨城面前，一切的自然造物都显得微不足道。

    【岚之心】的每一道城墙都有着数百米的高度，能够容纳巨像并行的宽度，每一块砖头都有着数百近千年的历史，尽显天神的赐福。

    建筑的样式和布局，全都是千百年前所定下的。

    而这样古老的构筑，层层叠叠地充斥着【岚之心】，无数高耸的塔楼上至云霄，无数勾连的长桥合纵连横，无数石质的大升降机串联

    还有灰岩外壳的大修道院、百万琉璃窗所包围的圣殿、白雾缠绕的试炼瀑布

    身处【岚之心】，便宛若处在一座奇迹般的宫殿迷宫中，这就不像是在一座城塞，而是由各类壮阔奇观所堆砌的博览馆。

    以至于【岚之心】已经不再承担聚居地的作用了，各类朝圣者、旅客与闲散骑士居住其中，成千上万挤破脑袋都想要将家族驻地迁到【岚之心】来，但真正能获此殊荣的，只有寥寥数个骑士家族。

    他们并不能说是永岚之国的上位者和统治者，因为论起握有的领土资源，这些骑士家族远不如地方上的大骑士领。

    可他们能够光明正大地驻扎在首都，处在凡世最为贴近神祖的位置，光是这一点，就让无数骑士家族羡慕到发狂了。

    【钢意守护者】。

    这便是驻扎【岚之心】的骑士家族的别称，正如其名，他们秉承的是传承自神祖的意志，是超然的秩序卫士，亦是骑士议会的主持者。

    而这些家族所属的骑士们，是永岚之国首都的核心防卫力量，在内城的墙垛与宫殿边，总是能看见身披洁白镶金披风，身着丝质衬衣和秘银轻甲的骑士站岗。

    风度翩翩，英武潇洒，一手握持军旗，一手按住龙剑，倒三角形的全覆盖式头盔密布淡金色符文，一条笔直竖着的荧光线路便是眼窗，如狮子鬃毛般的盔羽披散而下。

    【岚之心】几乎常驻的风雪飘洒在他们的披风之上，站岗的骑士如雕塑般一动不动，直到听见一阵响声。

    “哒哒哒――”

    靴底在大理石板上敲击的声音清脆无比，梅菲斯从升降台上来。

    “梅菲斯大人”

    “梅菲斯大人！”

    琴心家族的王城骑士听到了声音，向家族的大骑士轻轻颔首问好，后者也点头回敬。

    蓝发的骑士少女一直来到了骑神圣殿的台阶前方，望着眼前的石碑，其上有着永久显现的微光刻痕：

    “将我的软弱，安置于此。”

    “将我的迷惘，用剑割舍。”

    “永别过往的思念。”

    “我将步入风雪，再无归途。”

    【永岚骑神】所刻下的话语，即便已经看过了无数遍，每次瞻仰神迹，梅菲斯都会虔诚地躬身行礼，随后才步入圣殿的大堂中。

    在昏黄灯光照亮的大堂中，已经有着一批骑士正在谈话。

    他们并没有围绕着一张大圆桌郑重其事地开大会，而是相当随意地分布，有的靠近墙角，还有的坐在壁炉旁的真皮沙发上。

    “梅菲斯，你迟到了一些，我们正在讨论如何安置涌入【岚之心】的骑士们，他们都打算在这最后的据点来阻挡巡礼，你怎么认为？”

    “那就让他们抱团阻拦好了，说得好像有用一样，若是他们真能对巡礼产生阻碍，也不会跑到【岚之心】来了，说到底，还不是得靠我们来当最后一关？”

    梅菲斯将外套上的积雪拍了拍，说道：

    “乌瑟选择支持称王者了，盈息堡的大军将会加入到巡礼队伍中，诸位，你们有什么想法吗？”

    “唔真是意外。”

    发声的是一名负手而立，身着灰色骑士长袍，须发皆白的老者，他微微点头道：

    “据老朽所知，乌瑟是一名极好脸面，看重虚荣的领主才对，怎么会如此轻易地向称王者俯首？”

    梅菲斯闻言笑道：

    “亚赫修斯老爷子，您的情报有些过时了，正因乌瑟那家伙爱惜羽毛，才不得不向清辉公低头，而且必须是毫无保留。”

    “您没有参与之前远征的前锋，乌瑟跟威斯海德的战斗并非平手，而是前者被单方面碾压。”

    梅菲斯话音刚落，坐在壁炉旁的骑士忍不住了，出声道：

    “嗯？乌瑟绝对不弱，那个帝国的【繁荣之枝】，有这么厉害？”

    这名骑士有着一头淡金色的马尾辫，双眸紧闭，依旧能看出秀气的面容：

    “能够单方面碾压乌瑟的强者，即便放眼整永岚之国，也找不出来。”

    梅菲斯的柳眉挑了挑，道：

    “莱武，这就是我想说的，清辉公很强.非常强，我怀疑他是否已经触及传奇之上的境界了呵，这不大可能，在我看来，清辉公是放开了道途限制，肆无忌惮地吸收别的力量，成分实在有些复杂了，绝对不止一天两天这么做了。”

    亚赫修斯闻言摇了摇头：“到底是半路出家的骑士，无法坚守纯正骑士之道，这样的异国人，也能称王嘛.”

    “这不是我们该关心的，老爷子。”

    梅菲斯倒没有那种“祖宗之法不可变”的陈旧思维，她伸手按住胸膛，缓缓闭上双眼，用着狂热到近乎颤抖的声音道：

    “无论称王者是谁，他所提出的主张又是什么，我们【钢意守护者】要做的只有一件事，那就是用神祖赋予我等的权能与力量，向意图为王者，献上钢意与风暴的试炼。”

    “所做的，唯此而已。”