“阿周那,为什么一定要让蛇族离开安身的土地呢?”
换上一身朴素装扮的德罗波蒂将香料倒入祭火之中,转头看向风尘仆仆的丈夫。
“它们是蒙受天帝因陀罗的恩典,在你们之前就已经生存在那片土地上,你们完全可以共存。”
阿周那不解道:“它们的毒牙能轻易置人于死地,我们又怎么能和这些可怕的生灵共处?”
德罗波蒂摇摇头:“并非如此,我的丈夫。所有存在于这个世界上的生灵都有其存在的合理性,如果它们真的十恶不赦,天帝因陀罗又为何赐福于它们?”
公主的双眼透过火光捕捉到某些一闪而过的讯息,她对阿周那说道:“只要人们愿意庇护这里的蛇群,令它们和人类一样繁荣昌盛,天帝因陀罗也就没有理由阻拦你们了。”
“这些受赐福的生灵会与人类共生,当你们开辟出农田后,丰饶将会眷顾这片土地,贪婪的硕鼠会满足蛇族的胃口,你们都能从中受益。”
说完,德罗波蒂取出一本用干燥树叶串起来的书册,乘上马车与阿周那一起来到甘味城。
当祭火之女踏入城外的森林,笼罩着这片土地的幻力立刻散开,蛇王多刹迦硕大的身躯从林中显现,恭敬地向德罗波蒂低下头。
“顶礼丰饶主,赐福者室利。受上主赐福的祭火之女,您为何踏入这片土地?”
德罗波蒂双掌合十,也向多刹迦回了一礼。
“天帝的侍者,众蛇之王,请您倾听我的请求。我的丈夫们将在甘味城建立一个新的国度,而要实现这个愿望,需要您的帮助。”
多刹迦抬头,对着曾放火烧林的阿周那怒目而视。
“祭火之女啊,您的意愿我不敢违背。但天帝曾答应过我,让我的族人能在这片土地生活,如果我的族人失去了栖身之所,这将会是一场可怕的灾难。”
“请您赐予我的族人怜悯,收回这个请求吧。”
德罗波蒂并未气馁,她上前几步,温声道:“多刹迦,我并没有将你的族人驱逐的意愿。相反,我很乐意洗刷蛇族身上的污名;一直以来,人们所看到的都是蛇族用毒牙夺走性命的可怕恶行,却没有发现在他们沉睡后的黑暗中,蛇族驱逐了带来疫病的老鼠,让农田得以丰收。”
“众蛇之王,您难道不想看到有一天您的族人能行走在阳光之下,再也不用面临驱赶和伤害吗?”
多刹迦橙黄色的巨眼紧盯着德罗波蒂,沉声说道:“蒙恩之女,这是我的夙愿。但只要我的族人还拥有那对保护自己的毒牙,其他生灵的敌视就永远不会消除。”
“不试试看怎么知道呢?”
德罗波蒂笑着回应道:“恐惧来源于未知,当其他生灵知道蛇族亮出毒牙只是为了保护自己、以及如何治愈被蛇族毒液误伤时,这种恐惧自然会消除。”
见多刹迦明显有些意动,德罗波蒂又说道:“如果您答应帮助我的丈夫们,那么蛇族的形象将烙印在这个国度的旗帜上,随着这个国度的荣光永存。”
这个条件彻底打消了蛇王的犹豫,多刹迦当即答应了德罗波蒂的请求,换取了蛇族吉祥物的地位。
而作为中间人的德罗波蒂自然又狠狠赚了一波声望,般度五子对她兵不血刃就拿下蛇族为助力的智慧和口才很是佩服,心里又多了些敬重。多刹迦本来就因为她的出身对她心生崇敬,比起未来的国王,它和它的族人更信任这位祭火之女。
甘味城的土地虽然名义上属于象城,但这里毒蛇盘踞,少有人定居,算得上是一穷二白。
般度五子带领着追随自己的民众在这片土地上开垦农田,凿石伐木修建居所。
德罗波蒂则在蛇族的带领下绘制这片土地的地图。
作为这个世界最古老的居民之一,蛇族的智慧不容小觑。它们久居于此,什么时候起风,什么时候下雨,地下哪一处的水源最充沛,它们都了如指掌,也让德罗波蒂省了不少功夫。
德罗波蒂走遍了这块土地上的隐秘角落,将那些药草的信息记录下来,绘制成图册,教导民众如何使用这些草药治疗疾病、恢复伤口。
她还找出土地下的矿藏,指导民众打造更方便耕种的农具。忙着教会民众如何驯养动物,分辨可以食用的果实,一点儿都不比般度五子轻松。
但从无到有创建一座城市绝不是一项简单工程,般度五子的进度远远落在持国百子之后,既缺人又缺食物,想要建立一个新王国谈何容易?
德罗波蒂见丈夫们犯了难,便建议他们向天神寻求帮助。
这场祭祀自然由德罗波蒂和广博仙人毗耶娑主持。
“阿周那,向着天空全力射出箭矢吧。”
广博仙人如此建议道:“请求天帝因陀罗派出善见宫里的能工巧匠,建造一座宏伟的城市,这座城市将被命名为天帝城。”
因陀罗自然不会拒绝儿子的求助,欣然派出天界的匠神毗首羯磨。
刹那间,宏伟的城池拔地而起。这座城市富丽堂皇,又精巧绝伦,即便是象城也远远不如。
而德罗波蒂却祈求众神赐予能解除蛇毒的宝物,让先前中毒的百姓恢复。这件事是横亘在蛇族与人族之间的楔子,如果不拔除,双方都很难向对方付诸信任。
不出意料的,室利回应了她的请求。
祭火燃烧的灰烬中长出一棵结着赤红色果实的矮树,果实成熟后裂开,流淌出琥珀般的粘稠汁液。
德罗波蒂按照指示,将汁液用水化开,救回了那些中毒濒死的百姓。
有了住所,百姓们的心也就安定下一大半,开垦田地赶着种下第一拨作物。